夜色更深，寒风更烈。
短暂的死寂后，人群里响起一阵压抑的、此起彼伏的倒抽冷气声。
众臣纷纷低下头，脚步仓促，如同潮水般退回各自的帐篷，紧紧拉好帘子，恨不得把耳朵都堵上。
营地瞬间变得比方才更加死寂。
不知过了多久。
几道身影在御林军精锐的严密护卫下，无声无息地离开了营地中心。
永庆帝面色沉沉，带着山雨欲来的压迫感。
负责冬猎的荣国公落后半步，默然不语。
谢斯南却好似全然感受不到这紧绷的气氛。
“父皇，等会儿可得瞧清楚了，儿臣人品是不好，可这种事哪敢乱说？”
“这次真的……不体面。就算有那方面的癖好，也犯不着找个糟老头子。”
“算了，他很爱吧。”
谢斯南沉重。
永庆帝胸腔剧烈起伏了一下，额角青筋突突直跳。
“闭嘴！”
随行的御林军吓得头越埋越低，恨不得缩进盔甲里。这等皇室阴私，他们怕听了没命！
可谢斯南浑然不觉。
谢斯南委屈：“又不是儿臣厮混，怎么还凶我？”
“父皇这心真是偏。”
他扭头：“荣国公，你评评理！”
荣国公：“臣惶恐。”
永庆帝线条紧绷得如同石刻。
荒唐，太荒唐了！
一个字都不想听。
可若此事为真……不，哪怕只是捕风捉影传出去，皇室颜面将荡然无存，成为天下笑柄！
不。
不一定是老二。
也许是谢斯南看错了。
永庆帝生性多疑。在极致的震怒与荒谬感之下，一丝冰冷的理智强行挤了进来。
他脚步未停，目光却如同淬了毒的冰锥，倏地刺向身边喋喋不休的谢斯南。
“你，是如何知道此事的？”
这个时辰，这般隐秘，为何谢斯南这般清楚！
谢斯南登时不高兴了。
换成别人早就诚惶诚恐了。
可他没有，他甚至挑明。
“父皇这是疑心儿臣设计陷害？”
谢斯南恼怒：“他不检点，如何能怪儿臣！怎么！背地里干这种见不得人的勾当，还不许人瞧见了？”
永庆帝：……
谢斯南：“二皇兄身边不是有寸步不离的侍卫，儿臣拿什么去陷害？”
“为什么不见侍卫？”
谢斯南理直气壮：“一定是他自愿的啊！”
嗯，绝对不是。
谢北琰谨慎，去山林的事到底见不得光。也不觉得有人会向他动手，便只带了两人跟随。
而荣国公府派去护戚锦姝安危的几名暗卫实力格外强悍。
霁三霁四。
排名靠前。
这也是戚清徽得了消息，及时出现在山林的缘由。
在戚锦姝跟明怀昱蹲着守株待兔时，暗卫就已察觉多余的气息。
暗卫宗旨，既然拦不住，那就提前收拾烂摊子。
谢北琰的侍卫……这会儿应该在野猪坑晕着吧。
“儿臣要真有那本事，何至于被母后日日耳提面命，嫌儿臣不争气！”
“母后心里那点盘算，父皇难道不清楚？”
“一直逼着儿臣上进。什么冬猎必须尽心，莫要再被比下去……儿臣耳朵都要听起茧了，只好大半夜的，冒着寒风进山碰运气，看看能不能寻到白鹿的踪迹，也好交个差。”
“好家伙，白鹿没找到，找到一对野鸳鸯。”
这是窦后能做得出的事。
永庆帝比谁都清楚这些年窦后私底下的那些动作。
更明白窦后对谢斯南严苛到只将他视作争权的棋子。
可他却从不点破。
无非是因谢斯南实在……不成气候。
纵是中宫嫡出，谢斯南也从来不是他属意的储君人选。
然而……
永庆帝眸色沉了沉。
这不像谢斯南一贯的作风。
谢斯南向来是左耳进右耳出的惫懒性子，断不会因窦后几句斥责便入林。
怀疑的种子一旦种下，便迅速生根发芽。
就听谢斯南为摆脱嫌疑。
“父皇，你别怀疑儿臣，你怀疑母后吧。”
谢斯南：“她有动机啊。”
“她那人心狠手辣的，对亲生儿子尚且如此，何况别人生的。”
永庆帝：……
荣国公：……
在谢斯南的带领下，七拐八绕。
他们没有走向深山老林，也没有去什么野猪坑。
显然人被转移了此地。
距离营地不算太远，但又足够隐蔽。
这路……很熟悉。
熟悉到永庆帝的怀疑逐渐褪去。
一者，窦后素来谨慎，断不会行此冒险之举。
二者……
前方是片相对平坦的空地，搭着简易木棚与石凳，专供入山狩猎的王公贵族临时歇脚。
里头茶水果点一应俱全。
谢斯南来此既能图个清静，对外又可大肆宣称寻白鹿，在林中辛苦整夜，讨一份孝名。
那么不要脸，是谢斯南能干出来的事。
永庆帝：……
看来，他高看谢斯南了。
快走近时，永庆帝略一抬手，御林军纷纷停下。
荣国公也立在原地。
永庆帝沉着脸靠近。
可随着靠近……
压抑而暧昧的声响，便顺着风，断断续续地传了过来。
令人面红耳赤的、撞击的沉闷声响传来。
永庆帝还抱着一丝渺茫的希望。
他猛地踢开半掩着的木棚门。
惨淡月光下，他看到了简陋床榻上交缠的身影。
丑陋，不堪入目。
嗯，还不怕冷。
巨大的动静……
底下二皇子……脸微微侧了过来，恰好对上门口射入的月光和永庆帝惊骇欲绝的视线。
“啊！”
永庆帝眼前也猛地一黑，身形几不可察地晃了一下，仿佛被无形的巨锤狠狠砸中胸口。
耳边所有的声音都远去了，只剩下血液冲上头顶的轰鸣。
天，在那一瞬间，仿佛真的塌了。