还没入夏，刚吃完晚饭夜幕就渐渐笼罩下来，零星余晖挂在天边，映照着木房黑瓦，凑成一幕别样的乡野美景。
苏红明是壮劳动力，为了多拿两个工分，干的都是重活，好不容易松懈下来，就拿了把蒲扇坐在院子里，准备小憩一会儿就去冲个澡，然后上床睡觉。
此时听见闺女的话，有些诧异地睁开眼睛，疑惑发问：“怎么突然想起要去卖鸡蛋了？”
之前她可是嫌弃路远，提着东西又重，死活不想去的。
苏时青还没说话，郑香莲就从厨房里冲了出来，一双眼睛瞪得老大，警惕地在父女二人身上打转：“什么鸡蛋？”
她现在听到鸡蛋这两个字都有些应激了，生怕苏时青又要找借口拿家里的鸡蛋吃。
“过几天供销社不是要集中收货吗？到时候我去镇上，就不用郑姨你辛苦跑一趟了，还能在家里好好休息。”苏时青微微一笑，话说得格外好听。
郑香莲暗啐一口，一边琢磨着苏时青葫芦里到底卖的什么药，一边面上却笑得温柔，“那也不用麻烦你一个小姑娘去，还有你大嫂在呢。”
她这次的确没打算去镇上，可也不能让苏时青去，不然她要是偷拿一两个鸡蛋，或是私藏些钱，她上哪儿哭去？
郑玉蓉虽然蠢笨了些，平时也有些小心思，但是重在听她的话，料她不敢多拿一分一毫。
“我都十八了，是时候要学着独当一面了，总不能让家里长辈为我操心一辈子吧？”
说完，苏时青眨眨眼睛，脸不红心不跳地补了一句，“再说了，我已经和赵霞姐说好了，我们一起去的。”
“你怎么能不跟家里商量就……”
苏红明被吵得脑壳疼，连忙站起来打圆场，“好了，这点儿小事也要争来争去？小青你就和霞丫头一起去吧，路费找你郑姨拿。”
一晃眼的工夫，先前抱着他大腿喊爹的奶娃娃居然已经成年了，出落得高挑灵动，亭亭玉立。
小青说得没错，女孩子到了年纪就该学着做这些家务事，不然以后嫁人了什么都不会，不仅自己受委屈，还要被人戳着脊梁骨议论，到时候他们做父母的脸上也没光。
说起嫁人，苏红明不由想起了女儿身上的娃娃亲，眸光闪了闪。
这门婚事是小青亲娘定下的，自从她走后，他又娶了新妇，不好和那些跟前妻有关的旧人走得过近，这么多年下来，两家竟是在不知不觉中越走越远。
但转念一想，徐家除了前几年还逢年过节送点儿东西过来，近些年也是没了动静。
苏红明心中刚升起的那点儿愧疚瞬间就消失了，反倒有些埋怨和气恼徐家不会做人，乡下人家谁不是十六七岁就要开始商议婚事了，他们倒好，到现在居然一点儿音信都没有。
莫不是想悔婚？
若是这样，两家人趁早坐下来，把婚约解除算了，从此桥归桥路归路，一别两宽，谁也别耽误谁。
他们家小青生得这般好，想找什么样的女婿找不到？
就说那丁支书家的小子都不知道往他这儿送了几回好酒，出手大方，还是个正在读书的大学生，日后毕业了，当官当工人还不是任他挑？
他记得还有个姓常的知青见了他也很是尊重，小伙子识文断字，穿得体面，大城市里出来的，颇有些本事，大队长还很看重他。
就是有一点不好，外地人在村中没房，小青若是嫁给他，怕是还要住在娘家。
他倒是愿意，家中实在穷得掏不出钱来修房子了，小两口没地方住，还是不妥。
可这两人怎么看，都比徐家那三棍子打不出个闷屁的强，更别提，他还有个药罐子老爹……
嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，谁的孩子谁心疼，事关小青一辈子的幸福可不能这么草率地就定下了。
不过，就这么退婚，别人怕是还觉得是他们家嫌贫爱富，闲言碎语的到底是不好听，最好是能让徐家那边主动退了才好。
苏红明心里琢磨着就这么拖下去也不是个事，女同志可比男同志的青春值钱，得早作打算。
“老苏！”
郑香莲就知道苏红明还是偏心，对上苏时青得意的眼神，更是气得面红脖子粗，正想提议让郑玉蓉跟着一起去，也好盯着点儿，谁知道却被训了一通。
“浪费那个钱干嘛？有一个人去就行了。”
苏时青立马附和：“就是，就是，咱们家的钱又不是大风刮来的，难道我办事，郑姨你还不放心吗？”
她说完，也不顾郑香莲臭得跟茅斯一样的脸色，转身去洗头洗澡了。
苏家没有专门的浴室，只能窝在厨房角落里洗，再把水给扫出去。
郑香莲抠搜，家里连洗浴用品都没买，平时都是去山上找皂角树，摘了成熟的皂角荚敲碎，泡热水揉搓出泡沫，洗头洗澡洗衣服全套流程都用这个。
她一直闻不惯这个味道，觉得又苦又涩，有股土味。
可不用不行，总不能当个邋遢鬼。
遇见困难，就解决困难，她喜欢花香甜香，每到季节，就不嫌麻烦地采摘些容易保存的花朵晒干，每次往水里放一些，中和掉皂角的味道。
等苏时青忙完，外面天已经黑了，郑香莲心中有气，一直在堂屋里骂骂咧咧的，她充耳不闻，坐在院子里把头发晾干，直接回房睡觉。
没睡多久，苏时娟回来了，她刚喝了郑香莲在杨大夫那儿开的药，身上一股草药味，熏得人反胃，开门通风，她又咳嗽，一通折腾下来，苏时青瞌睡没了大半。
她睡不着，月亮河的那头也有人没睡。
“东子？”
几乎是后院院门刚被人推开，屋里就亮了灯，紧接着一道清瘦的身影就迎了出来，瞧见刚回来的人肩膀上堆满了柴火，颀长的身躯都被压弯了些，眼眶不由就红了大半，连忙上前搭把手。
“怎么这么晚才回来？”
往常天黑没多久人就会回来的，今天却拖到了现在，她守在家里可谓是提心吊胆，就怕孩子在山上出现意外。
同样的事情，她不能再承受第二次了。
“遇到条菜花蛇，为了逮它，废了点儿时间。”
徐东林侧身避开母亲的手，没让她帮忙，自己就利落地将其卸下来放在廊下，然后一一码放整齐，最后才从背篓底部翻出个用叶子层层叠叠包起来的物什递给她。
“娘，辛苦你明天把它炖了。”
“这怎么行？你留着卖钱去。”何春兰摇头，不肯收。
“蛇皮和蛇胆我已经处理了，最近没人要蛇肉，我们就留着自己吃吧，家里也很久没开荤了。”徐东林劝了一句。
心里则想着，除了蛇蜕，像是新鲜剥下来的蛇皮和蛇胆，镇上的供销社都是不收的，只有县医院的药房才收，眼下也只有存放在家里，等到日后有机会了再去卖。
大家都知道蛇蜕值钱，也方便出手，村子周边但凡出现这玩意，早就被捡走了，他今天转了一圈，也没找到，只能下次再往山林深处转转，看能不能有运气遇到。
何春兰嘴唇动了动，这年头谁不想吃肉？蛇肉也是肉，还有人就喜欢吃这个，之前东子就换了一篮子黄豆回来。
他这么说，只是想留给他们吃。
这孩子一向孝顺，对妹妹也好，早早就把门庭撑了起来，什么都不用她操心，让她能专心照顾丈夫。
知晓儿子心中有成算，何春兰叹了口气，伸手接了过来，又叮嘱道：“那你明天下午一定要早些回来，别又只带几个饼子胡乱对付一口就上山去了。”
她知道他这么拼，都是为了这个家。
这几年家里一分钱都没存住，要不是东子能干，怕是还要欠一屁股债。
也是他们当父母的没本事，帮衬不上他也就算了，还处处拖后腿，她这心里属实是过意不去。
要是老徐没出事，家里不会过得这般窘迫，肯定早就帮东子张罗着把媳妇儿娶回来了，何至于闹成现在这样的处境。
大队上传的那些闲言碎语，她不是不知晓。
但小青那丫头也算是她看着长大的，她那么小，亲娘就没了，爹又娶了后娘，她日子肯定也不好过，姑娘家想嫁条件更好的男人，为自己和未来的孩子奔前程，这是人之常情。
更何况小青随了她娘，长得那么漂亮，不是一般人家能护住的。
她不怪她。
可是这心里总归是心疼儿子被嫌弃，被戴绿帽的，再加上苏红明后头娶的那个太过势利眼，她之前带着东子去送节礼，去了几次，就坐了几次冷板凳，苏红明对他们也是爱答不理。
兔子急了也会咬人，她难免生了几分怨气，便再也没去过苏家了，也一直拖着没去退婚。
现在老徐身体比之前好了不少，用药量也在减少，等明年家里条件稍微好过一些，她就去苏家商量退亲的事情，理由她都想好了，就用大队上宣传的不搞包办，追求婚姻自由的标语，这样大家面上都好看。
之后再重新给东子说个媳妇儿……
“娘，明天早上能不能给我煮个鸡蛋？”
“当然可以。”
何春兰应下后，才意识到徐东林说了什么，这还是他第一次提这样的要求，怕是自己听错了，犹豫两秒，还是问了一句，“东子，你要水煮蛋还是荷包蛋？”
“水煮蛋。”徐东林敛眸，神色不明。
“好好好。”何春兰还以为是儿子终于开窍了，舍得对他自己好了，唇角扯出一抹笑来，连连点头。