确实，另有安排这话，她以前听过。本以为就是安排进尚宫局，却没想到，主子竟然要设立秘枢阁，让她这个从未接触过政事的人，去直抵权力的中心。
她何德何能呢，不过是读过书，会记账，懂得王府里的生存之道，除此之外再没有旁的了。主子愿意手把手交，她却担心自己愚钝，学不会办不好。他说一个月就能独当一面……真的能行吗？
抬眼朝上觑觑，心里没底，却也还是咬牙应承，“奴婢愿意习学，可万一要是学不会……还求主子恕罪。”
皇帝看着她，似乎是在审视她的决心，“不想埋没在深宫里，有志向和冯愈平起平坐，那就拿出真本事来。朕不信太妃会看走眼，好几次私宴上，都听太妃夸奖你，说你虽耿直，但心思纯粹，一点就透。朕要看看，你当不当得起太妃的赞誉，也要你靠自己的能力，证明朕当初没有选错人。”
这番话，说得蓝今沉淀下了心。
以前太妃三句不对就一顿臭骂，原来在她听不见的地方，也曾这样夸赞过她。为了太妃的器重，她得打起精神来了，于是横下心道：“请主子放心，差事办不好，奴婢自请去下三处当差，这辈子老死在宫里，没有半句怨言。”
皇帝方才露出一点笑意，“好，那么从今日起，你就是朕的学生了。御书房的隔间替你空出来，等到学成那天，正式设立秘枢阁，你任掌事，下设典简、掌简。人选朕会定夺，届时这些人供你调度，替你分担公务。”
蓝今领了命，想想一同来的那些人，个个都是硬着头皮往前闯。自己在宫里，尚且有主子庇佑，冯愈他们在外，一切要靠自己，比起她来更苦更难。
皇帝那头，另外还有更细致的交代，“秘枢阁设立之前，你先在尚宫局挂个名，去司记司任司记。好赖是个正五品的女官，有了名头，方便在宫内行走。”
宫中女官和朝堂官员不一样，官职仅在紫禁城内论，品级的高低，是用来划分俸禄和职权的。一个伶俐能干的宫人，通常得花上一二十年时间，才有可能爬上那个位置，大多宫女放出去时，未必触碰得到尚宫局的边缘。
这就是跟对主子的好处啊，蓝今心想。都说宰相门前七品官，到了皇上跟前，一出手就是五品，算是走上通天的捷径了。
她掖起手，向上俯身，“奴婢谢主子栽培，必当尽心竭力，报答君恩。”
皇帝说好，指尖落在那块羊脂玉上，曼声又嘱咐：“你的任状，朕已经命司礼监发下去了，往后别自称奴婢了，称臣，免得和殿里伺候的宫人混为一谈。”
蓝今道是，新到一处地方，最怕就是四面不靠。但凡有了归属，知道在哪个局任职，哪怕只是挂着名，也有个出处了。
皇帝收回视线，靠向椅背，“回头叫总管领你去认认地方。尚宫局的差事你也要兼顾，别让人弹劾你吃空饷。”
尚宫局是六局之首，属导引中宫，辅佐皇后统理内廷的部门。司记司掌管档案文书，主子尚未册立皇后，如今尚宫局还在先帝陈皇后手里攥着，适时安插进自己人，才是对权力更迭最大的尊重。
不过一下子身兼数职，对一个年轻姑娘来说，不是一件轻松的事。皇帝的神色和软了些，“你要是觉得难办，朕再另派他人。”
蓝今说不，“臣可以。只要是主子吩咐的差事，臣想尽办法都会达成。”
实在是衡州能带走的人手太有限，朝廷使团早有暗示，嗣皇帝只需带几名护卫，三两个贴身小厮就好。也是经过多番斡旋，才把小厮名额换成了王府护卫，选中蓝今随扈，是因为可以名正言顺带进宫的缘故。
赴京的这一路，他已经做好了规划，先扎住根，再徐徐图之，培植自己的势力。眼下人手不足，也是没办法，只好一个当成两个来用，等度过困境再作打算。
事情敲定了，棋盘上落下了第一子，他有足够的耐心，盘活这局死棋。
忙了一上午，到这时才觉得饿，正想传膳，曹保喜出现在门外，虾着腰向内回禀：“万岁爷，慈宁宫传话来，太后老佛爷请您过慈宁宫用膳。”
先前登基大典上，皇帝拜见过张太后，那时一个端坐一个行礼，全是依照规制行事，没有说上话。现在让过去用膳，大抵为了走一走人情，至于将来是和风细雨还是剑拔弩张，就看张太后的意思了。
皇帝站起身，抚了抚衣袍举步往外走，撂下一句话：“跟着一道来。”
蓝今忙随另两位女官一同跟上，从乾清宫一路往西，进了慈宁宫大门。
慈宁宫内一干人等，此时全候在院前滴水下，皇帝一露面，总管李赞就带着众人迎上前磕头，“奴婢等，恭请万岁爷圣安。”
皇帝抬了抬手，“朕安，起来吧。”
李赞复又磕了个头，起身旋到一旁引路，笑着说：“太后娘娘从外朝回来之后，就一直在念叨，不知万岁爷视朝是否顺遂。这不，打听您散了朝，就派人过去请您……万岁爷上台阶，您留神脚底下……太后娘娘设了家常宴，就等万岁爷来，好和您说说体己话。”
太监惯会粉饰，十句里淘澄不出两句真话。皇帝听后淡然笑了笑，提起曳撒迈进门槛。
偏殿里，太后就站在桌旁，穿着弹花暗纹窄袖长袄，四十多的年纪，保养得很好。见人进来，脸上带笑，目光上下打量，暗藏审视和提防。
皇帝立刻换上了一副温存面貌，恭顺地行礼如仪，“臣刚回乾清宫，正打算去给太后请安，不想太后先打发人过来传话了。今儿前朝礼仪多，劳动太后受累了，万请太后见谅。”
他会说话，姿态也放得低，头一回正经打交道，总要经过几轮试探，才知道往后的路该怎么走。
张太后愿意做表面文章，和煦道：“皇帝登基，乃国家头等大事，太后出面主持是祖制，何谈受累。倒是皇帝你，千里迢迢赶进京，这一路上风餐露宿的，实在辛苦。我听说，在南阳时候还遇上了驿站坍塌，人都给埋在底下了。消息传回京，把我急得团团转，这要是出了差池，我可怎么向列祖列宗交代！好在有惊无险，说是受了伤，先前顾不上问，这会儿大安了吗？”
皇帝说是，“小伤不碍事，早就痊愈了，太后不必挂怀。”
张太后说那就好，一面比手让他坐，一面温言煦语拉近关系，“按着名分，咱们算是母子了，你也不必一口一个‘太后’，一口一个‘臣’的，显得多生分似的。往上倒一倒，宣宗皇帝和靖王是堂兄弟，你和先帝也是手足，咱们是至亲无尽的骨肉，千万不要隔着心思才好。先帝无福，年轻轻就崩了，膝下没留下一儿半女，内阁催着拟定人选，逼我拿主意，好在先帝在病榻上时就提起过你，我也不多思量了，说你便是你，钦点了定国公他们去藩地传诏，把你请到京里来。上回你进京，好像是七岁那年，一晃长得这么大了。你们兄弟眉眼有几分像，我见了你，诚如又看见了先帝似的……”说着轻轻哽咽一声，却很快平复下了嗓音，“我只有这么一个儿子，人没了，不知怎么活下去才好。现如今你来了，国家大事有人撑着，我心里也得了慰藉，真好。只是执掌江山最是辛苦，和管理藩地不一样，日后要叫你受累了。”
一串话，说得体面又具人情味，一时让人怀疑，那个主张新君以入嗣方式进城的人，究竟是不是她。
好在姓慕容的，大多有城府，不因几句看似掏心挖肺的话，就毫无保留的相信任何人。
皇帝懂得虚与委蛇，和声道：“都是为着祖宗基业，我怎么敢言辛苦。蒙太后不弃，那儿子往后就唤您母后了。我虽不及先帝文治武功，但对母后的孝心天地可鉴，母后就把我当亲儿子吧。心里想什么，只管和儿子说，我有哪里做得不尽人意，也请母后提点。”
张太后露出笑意，颔首道：“我早听闻过你的贤名儿，远在封地，京里都有人夸你，可着满大邺的王世子里挑，你也是独一份。我相信你能把慕容家的基业守住守好，庙堂上有贤主临朝，是大邺的福气。”言罢回过神来，“哎呀，光顾着说话，菜都凉了。来，皇帝动筷子，早年你母亲进京朝贺，还夸过厨子的手艺呢。”
皇帝道了谢，低头尝一口，菜很咸，并不合他胃口，但仍是夸赞，“味道确实好。能在慈宁宫伺候的，必是外面厨子不能比的。”
张太后笑意更盛了，“好吃就多吃些，往后得了闲，常来我这里坐坐。”叙完了母子之情，视线一转，落到了一旁低眉顺眼的女官身上，“我听说你只带了一个婢女随扈，就是她吧？韦用先头来禀报，派到司记司去了？”
蓝今见点她名头，恭敬地俯了俯身。
皇帝顺势看她一眼，应道：“她是靖王府老人儿，在太妃跟前学规矩。藩地不像京城，府里能写会算的没几个，这个办事还算稳妥，就把她带出来了。”
太后“哦”了声，“我原以为是你房里人，还想着要给个什么位份为好呢，后来得知派到尚宫局做了女官，才知道是我弄错了。也好，栽培着，将来有用处。”话锋一转又道，“皇帝，你既已经登基，年岁也到了，早些册立皇后，开枝散叶要紧。咱们家啊，不知哪里克撞了，几辈子皇嗣都单薄，这事儿可不能不放在心上。我听人奏报，你和湖广都指挥使家的姑娘定了亲？以前是藩王世子，这样门第也就罢了，如今登了大宝，人选可以再议。京里豪门世家的姑娘有的是，贤良淑德的紧着你挑，或是我来做主，一定给你挑个称心满意的。”
所以留着平家这门亲，果真起了挡箭牌的作用。早就料到太后会干涉他的亲事，她拟定的皇后人选，必定和张家有关。
皇帝应得委婉，“儿子才刚即位，外朝的事还没理出头绪来，暂且不考虑婚事。不过和平家的亲，早在几月前就定下了，如今随意退婚，恐怕不合情理。”
太后听罢，垂眼忖了忖道：“也是，这件事可以再议，不急在一时，还是朝政要紧。你才刚登基，外朝事务一时难以上手，内阁那几位老臣都是三朝元老，遇见疑难杂症交给他们承办，他们办不了的还有我呢。你叫我一声母后，我自会扶植你，咱们母子同心，平衡住朝堂，不把先帝留下的江山糟践了，就尽了你我的责任了。”
皇帝慢慢仰起唇，笑意一点点加深，“是，多谢母后体恤。儿子确实有许多不足之处，一定多向阁老们讨教，听母后的教诲。”
太后很满意，莞尔道：“好了，不谈那些朝堂大事了，没的扫兴。来，多吃些，我宫里的酥酪可是紫禁城一绝，早就命人备下了，回头取来，让你尝尝。”
一餐饭，吃出了母慈子孝的感觉，要不是仔细留意，察觉不出底下的暗流汹涌。
终于饭罢，皇帝致谢后，返回乾清宫了。太后站在殿门前目送，等人走出宫门不见了，方才退回偏殿。
跟前伺候的吕嬷嬷在她膝上搭了一方狐裘，悄声道：“我看这位爷，倒还算听话，朝政安排没有违逆太后，连那几个菜，也照常吃喝了。”
张太后哼笑了声，“敢说菜咸了，或是少动几筷子，都算他不懂人情世故。可我瞧出来了，他有脾性，就说进城那一步，拿了多大的乔，你都忘了？别人的肉，终归贴不到自己身上，就得想法子压制着。别等他翅膀硬了，掀了我的碗，再砸了我的锅。”