棠火晨间为我梳头，我望着镜子中的自己，忽然晃了神，抬起手，从里间挑出一丝白发。
我一时愣了，竟久久不能回神。
随后又释怀了。
是啊，如今已是嘉启二十年。
已经过去二十年了。
下个月，帝后便要大婚了。
帝后大婚后，我便要还政。
按照礼制，是要办个宗亲宴的。
就在宗亲宴上还政吧，我想。
这些年，我为他养了很多好用的臣子，都是廉官清臣，虽心思不一，虽也有爱贪小利者，却大都是能干实事的。
只是自元熙带着援玉回了她的西南封地，我已许久不曾见她了。
而近日，北祈骚扰边境的小动作越来越大，可朝中仍旧找不出除了哥哥之外第二个能上战场之人。
可哥哥……
我叹了口气。
他为南萧征战了几乎一辈子，如今本是应该享受天伦之乐的日子，我哪有那个脸让他继续上前线打仗？
连日来，我一直闷闷不乐。
不过珩儿也大了，他是个让我放心的，也许后辈晚生会有新的想法也说不定。
等政权移交到他的手中，这些事，便让他去烦心吧。
以至于越是临近帝后大婚，我便越是觉得轻松，人都一下子像年轻了十岁，也不再爱穿那些个花色老气的衣裳。
封后圣旨早就下来了，只是少一场大婚罢了，伽释一直都生活在宫中，故而除了宫中改称她为皇后娘娘外，其余并无不同。
宗亲宴上，本来该只有宗室子弟的，只是沈氏皇族只剩下了珩儿一人，嗣音又带着援玉远在西南封地，凑不齐人，也会损了皇家体面，故而我让百官一同进宫赴宴，倒也算其乐融融。
席上，鸡鸣寺的慧禅大师为帝后算了一卦，解签时，他却面色凝重，惹得大殿忽然就面色凝重起来。
伽释见状，立时就找了个由头把人喊了出去，却迟迟不见归来。
酒过正酣，我从袍袖下捏了捏那枚虎符，想着把兵权交到珩儿手中，这样，便算是还了政，我也能好好的从那吃力的位子上退下来，安享晚年。
只是我刚拿出来，他突然朝我举杯：“母后，儿臣有一事要奏。”
我望向他，长身玉立，松姿鹤貌，他是沈氏后辈中，模样姿态都最像他的。
果然是外甥肖舅。
我越看越满意，南萧交到他的手中，我怎么样都是很满意的，笑了笑：“你说。”
“母后，北祈近来时常骚扰我朝边境，如蚊似蝇，百姓怨声载道多年，北祈宵小更是让人烦不胜烦……”
我点头，他虽养在宫廷不曾外出，但能心里装着百姓，让我深感欣慰。
“故，儿臣认为，与其坐以待毙，不如主动出击，趁着北祈还未从八王之乱中回过元气，趁机发兵北祈，一统中原！”
我脸上笑容顷刻间烟消云散。
大殿内更是静的落针可闻。
袍袖下，手中捏着的虎符缓缓推了回去。
我望着他，气得只顾着冷笑了：“你再说一遍，你想干什么？”
他长身玉立地站在阶下，笔挺如松，疏风朗月，少年帝王，英姿勃发，一字一句铿锵有力，嘴里却说着一通不知天高地厚的话。
“朕说，朕想发兵北祈，一统天下，还望母后交出兵符。”
“孽障！”我一下子连皇家体面都顾不得了，直直拿起桌上茶盏狠狠砸向他。
孽障倒也不动，瓷杯直直磕到他额头，一道鲜红的血顺着眉间缓缓淌下，他仍旧站如挺拔的松柏。
沈长熹用命换的和平，二十年后，我亲手养大的“好儿子”，竟想亲自给毁了？
“母后，南萧休养生息二十年，北祈却是刚刚从八王之乱中回过神，若我朝继续这样推行保守之策，北祈只会越来越嚣张！”
“闭嘴！”我走上去直接就是一巴掌，“你想打仗？那我问你，朝中谁能为帅？谁又愿意奔赴前线！”
殿中群臣扑通一声全部跪倒在地。
我明知道这样会让皇家颜面尽失，可我气急之下，却也顾不得这些名声了。
他哪怕是被我打了一巴掌，也仍旧站得笔挺，不卑不亢：“高将军可为帅！”
“啪！”又是一巴掌。
他如今身量早已高过我，挨我的打，却也还是毕恭毕敬，不发一言。
“你想和北祈打仗？除非你从我的尸体上踏过去！”
我绕过他，怒气冲冲就要往外走，群臣又是唰一声站了起来，一个个跟在我的身后，随我一同离去。
我回头又望了他一眼，长身玉立，盘龙纹黄袍加身，可在晃眼的灯火下，却显得那样势单力薄，殿中只余下几个帝王纯臣，却也是寥寥无几，少的可怜。
我其实是有一些不忍心的。
毕竟帝王威仪，群臣却全都跟着我离去，没有几个乐意站在他的身边，他面子上总归不好看，甚至容易大受打击。
可是没有办法。
这仗不能打。
我不能把朝堂交到一个如此儿戏的帝王手中。
他是天子，手中握着生杀大权，肩上担着黎民百姓，若是单凭自己喜恶就发动一场战争，那便是昏君。
也许他并不是个昏君，毕竟那样挑剔高傲的周太傅都对他时时夸赞，从来吝惜褒美之词，却总说他是自己最得意的门生。
但终究年少，缺了打磨。
我离开了大殿，群臣亦随我回了孤芳殿的大殿议事，商讨选谁去边境抵御北祈的多番侵扰。
哥哥是不能再上战场了。
宣平侯自帝后大婚的圣旨下来后，便已致仕。
朝中竟已无帅才。
太平日子过久了，就连将军都害怕上战场了。
怎会如此荒唐呢？
若是他在。
若是沈长熹在。
我扶额，头疼得厉害。
群臣叽叽喳喳商讨个没完，我便喊了一声：“叔延，你说呢？”
堂下一片寂静，我抬起头来，环顾一圈，随后又站起来：“叔延？”
依旧无人应答。
这时，榴实才上前一步，抬手作了个揖：“回禀娘娘，郑尚书留在了朝华殿。”
朝华殿是哪？
那不就是今日办宗亲宴之处吗？
而朝华殿有谁在？
皇帝在那里。
我的心腹在最关键的时候，留在了皇帝那里？
我冷笑一声，闭上了眼。
大殿内落针可闻。
棠火走到殿前：“娘娘今日身子不适，镇守边疆之事，日后再议，各位大人还请回吧。”
直到殿内重又恢复平静，我望向了底下留下的榴实。
我本该大发雷霆的，如今却突然没了脾气，反而愈发地冷静。
我冷冷地望向榴实，又轻轻一笑：“郑叔延，是背叛哀家了吗？”
榴实浑身一抖，扑通一声跪下：“娘娘，微臣不知，微臣只知，微臣的君，只有娘娘一人！”
“此话倒是有些大逆不道。”
可不是大逆不道吗？
皇帝还在呢，君当然只有皇帝一个了。
只是曾经皇帝年幼，帝王实权在我手中，群臣习惯了我做那个“君”，倒也觉得理所当然，只是如今嘛……
皇帝长大了，而一山不容二虎的道理，谁都懂。
如今群臣还站在我身后，本来是没改变什么的。
只是我最得力的心腹却临阵倒戈。
日后如何，就是前途未卜了。
榴实浑身一抖。
我却轻轻一笑：“不过哀家爱听。”
她抬起头来，悄悄望了我一眼，见我看她，又立刻低了头。
“今日天凉，朝华殿的小太监不知道有没有冻着。”我拢了拢袍袖，“棠火，去给他们的屋子添些好炭，再送壶烧酒暖暖身子。”
棠火眼观鼻鼻观心：“奴婢遵旨。”
她立时就去了。
榴实仍旧跪在地上。
我喝了一盏茶，绕过桌案，走到她面前，微微弯下腰，亲自扶她起来：“他给我留的人，素来体贴得力。”
榴实这才又望了我一眼。
我从腕上取下一只镶翡翠的金镯子，转戴到她手中，握着手腕抬起来瞧了瞧：“很衬你。”
榴实小心翼翼：“谢娘娘恩典。”
“天色已晚，今夜便歇在宫中吧。”
“多谢娘娘。”
我让她坐在一旁吃茶。
棠火办事一向得力，没一会便急匆匆回了孤芳殿。
“如何？他们在朝华殿议了些什么？”
“郑尚书和陛下说，他有个义女，名唤瑶儿，生得国色天香……”她没有说下去。
但我已经懂了：“他想让自己的义女入宫为妃？”
自古皇帝娶妻纳妃，无外乎子嗣繁衍和笼络人心。
郑叔延这是想让皇帝身边有个自己人。
只是不知他此举，搁皇帝眼里，是投诚呢，还是对皇帝趁火打劫？
“娘娘，以陛下对高姑娘的情谊，若是以往，定然是不会同意的，只是如今，您前脚带着群臣离殿，给了他好大一个下马威，他心里大约也明白，您如今是不会放权了，若要拿回实权，这位郑瑶儿，他是肯定得纳的。”
我如何不知。
榴实瞧着棠火发了话：“帝王纳妃倒也是寻常，怎的你脸色却并不好？”
“因、因为……”棠火支吾起来。
“说。”
棠火怯生生瞧了我一眼：“因为我听那小太监说，郑叔延想让郑瑶儿在帝后大婚那天，一起从正清门抬进来。”
正清门，是皇宫正门，自古只有正妻能从那抬进来。
“皇帝同意了吗？”
棠火又支吾道：“陛、陛下没有答应，但、但也没说不答应……”
我砸碎了一个茶盏。
两人又扑通一声跪下：“娘娘息怒！”
“他敢！”
“除非哀家死了，否则他休想把郑氏从正清门抬进来！”
“还帝后大婚那天！他想打谁的脸！高家还是哀家的脸！”
许是我从来没发过这么大的火，两人只顾着齐呼“娘娘息怒”。
此一刻，我恨不得将郑叔延千刀万剐。
可是他如今已稳坐朝堂，是朝中股肱之臣，加之又有董家替他撑腰，我动不了他，也不能动他。
“娘娘息怒，微臣有个法子。”榴实磕头道。
“说！”
“娘娘，陛下对皇后素来情重，纳妃之事，娘娘不妨问问皇后的意思呢？”
“对啊娘娘。”棠火恍然大悟，“少年夫妻，少不得少年心性，若是皇后娘娘吃味了能去陛下那闹一闹，或许陛下碍着皇后便不会同意了。”
我沉沉闭上了眼：“那万一皇后同意了呢？”
底下两人又是一片寂默。
我不屑嗤笑一声：“区区儿女私情，也能撼动帝王权心？”
“昔日西苍王为给嘉臻夫人报仇，不惜献出国玺……”榴实小声提醒道。
棠火怯怯道：“同不同意的，娘娘不妨先试一试？”
过了几日，我便把伽释喊来了孤芳殿。
她行完礼，便开开心心的坐到了我的身边，一如往常。
我问她：“伽释，你愿不愿意宫中多个姐妹陪陪你？”
伽释愣了一瞬，随后兴高采烈地拍起了手：“好哇好哇。”
她笑得比哭还难看。
仍旧是一贯装傻的模样。
我只好强颜欢笑，摸着她的手，满是心疼：“乖孩子，真是苦了你了。”
她离去后，棠火便叹了口气：“皇后这是……奴婢倒是有些看不懂了。”
“有什么看不懂的，自那日宗亲宴后，哀家与陛下有了罅隙，朝中群臣都开始选边站了，她是后宫之主，群臣的眼睛都盯着呢，自然也得选边站。”
“那皇后这意思，是选娘娘，还是选陛下？”
我闭了闭眼，揉着太阳穴：“她谁都没选，想做个两不沾的清臣。”
真是个傻孩子，还是太年轻。
自古中立是最难的，两边不讨好。
“那郑瑶儿的事？”
我轻轻用盖子拨了拨茶面：“今日皇后来见哀家的事，找个嘴碎的，去乾安殿走两圈，务必要传到皇帝耳朵里，一五一十地说。”
“还有。”我抿了口茶，望向底下的榴实，“张渺家的幼女，今年是不是也到了该婚配的年岁？我听说她素有威名，且容颜绝世，既然陛下急着纳妃，急到帝后大婚都可以抛之脑后，那哀家也该为皇家子嗣着想，便封张氏为贤昭仪，过几日便入宫吧。”
当晚，皇帝便去栖凤宫闹了一通，棠火说，皇帝发了好大一通火。
“皇后呢？皇后说什么了？”我端着茶，静静地喝着。
“皇后娘娘说，若是陛下再这般无缘无故和她发火，这婚，便不用成了。”
我嗤笑一声：“拿人拿三寸，皇后是个聪明的。”
郑氏最终没有被抬进来，抬进来的是张氏，在帝后大婚前几日，自然也不是正清门。
只是张氏进来第一天，皇帝就去了她寝宫。
这我倒是没想到的。
但皇帝没待上一会，便又走了。
我的茶盏还未放下，棠火又急匆匆来报。
“陛下杖毙了贤昭仪身边的一个侍卫。”
“为何？”
“那侍卫私藏了贤昭仪的手帕。”
我闭了闭眼睛。
“给哀家拿本佛经来。”
我才瞧了一会，伽释便来了。
她仍旧那副模样，都是要做皇后的人了，却还是憨傻又没心没肺的，演的那样熟稔，却教我有些心疼：“明日便是要成婚的大姑娘了，怎么还这般小孩子脾气？”
她嘿嘿一笑。
她九曲十八弯地说了一通，最后把皇帝今日在贤昭仪那发一通火的事都揽到了自己身上。
拐着弯的告诉我，都是她年少时逼着皇帝只能娶她一个，所以才有了今日皇帝与贤昭仪之事，话里话外都是在让我不要怪皇帝。
可她素来是个懂事的，又是个惯会察言观色的，哪可能做出逼着皇帝发誓这般过于儿女情长的事来？
她大约是想着，皇帝今日找了贤昭仪的不痛快，而贤昭仪又是我安排的，故而皇帝此举是打了我的脸，怕我心里不痛快怪皇帝，从而和皇帝生疏了。
我瞧着她尽力想修复我与皇帝之间罅隙的模样，又不知前因后果只一味把错揽她自己身上好给我个台阶下，我心里不免越发心疼起来。
想抬手揉揉她的脑袋，却发现她如今已是满头珠翠，冰凉华丽，我放下了手。
皇后为我和皇帝有了罅隙而焦急，如此这般急急过来给我递台阶，我哪舍得拂了她的好意。
只是，我如今也不是能与皇帝心平气和的关系，便只能由皇后去劝说。
她从来都是个懂事又聪明的，接了我的暗示，便告退了。
这么多年，我知道伽释是个懂事的孩子，却头一次发现，她似乎懂事得过了头。
我不管是难过还是生气，她总有法子逗我笑。
没过一会，宫外来了人回禀皇后行踪。
那人只说，屋外大雪纷飞的，许是路上地滑，皇后本来走的还是稳稳的，只是不知怎么，在乾安殿前摔了一跤，结果那刚刚和皇后闹了小性子的陛下，穿了件里衣就往外跑，又急急把皇后抱回了乾安殿，没过一会又喊了太医急急地来给皇后瞧腿。
我和棠火对视一眼，叹了口气。
这便是又去皇帝那递台阶了。
我拿着佛经，却也看不下去了：“真是苦了这孩子。”
她是个很好的皇后，却对自己不好。
就像沈长熹，他是个很好的人，却对自己不好。
沈长熹，我想你回来。