第23章 东窗事发他怎么能去周氏说要娶薛氏的……
唤春瞬间清醒，吓出一身冷汗。
“你……”
萧湛愕然看着她，女郎睡眼朦胧，姿态娇懒，颜若桃李，不正是外头热火朝天在寻的薛氏吗？
可是，她怎么会在自己床上？
唤春一时羞愤欲死，满面通红，立刻抬袖遮住了自己脸，不敢见人，身子也直往床角里躲避，床褥被脚蹬的一团凌乱，小小地缩成一团，楚楚可怜。
萧湛眼神莫名，他攥了攥手指，又立刻背过身，将帐幔放下，再度将二人隔开。
唤春心口狂跳，以袖掩面，脸红耳热，身上却在瑟瑟发抖。听到帐外的男人对她说了句——
“收拾好了出来。”
然后便听到一阵脚步声，晋王似乎已经走远了。又听到一声关门响，晋王顺手把门也关上了。
唤春闭了闭眼，心跳如鼓，她放下袖子，脸色已然惨白一片了。
她全身都好似被冷汗湿透，颤抖着手掀开一点儿床幔，露出一只眼睛张望着，屋中已经不见晋王人影，只有一只小烛静静燃烧。
她复又放下帐幔，长长舒了口气。
在看到那块藻龙白玉佩时，她就知道这是晋王的寝居了，栖玄寺法会开坛那一日，她见他戴过一块一模一样的。
那一刻，她震惊、无措，却又带着一丝难以言述的恐慌。
她在屋中不得脱身，急的直冒冷汗，眼见天色越来越黑，晋王早晚要回房，二人若就此撞个正面，自己翻看了他书案那些私事倒是无足轻重，可若有什么朝堂机密泄露，她就是有口难辩了。
最后索性心一横，决心豁脸一搏了！
反正是王静深把她骗到这里关起来的，又不是她主动找过来。她索性就装作喝醉的模样，爬到他的床上，把床褥弄得一团乱，只当是醉糊涂了，不知道自己做了什么，也什么都没看过。
可惜这戏演的有些失败，真当他掀开被子后，她还没来得及装醉，就吓得立刻滚到床里边藏起来了。
真的是太丢人了。
不多时，唤春收拾妥当，走了出来，她看着那道站在月光下的清隽矜贵身影，微微福身。
“殿下。”
萧湛转身看着她，目光沉沉，“为何会在此？”
唤春低首陈述道：“是那名在宴上舞剑的王氏少年，他骗我说表嫂喝醉在此休息，让我来看看，可不想我一进去，他就把我锁了起来。我不得脱身，叫人不应，因在宴上喝多了酒，就有些头晕犯困，本想倚榻休息一会儿，不想竟睡着了。”
她的语调不急不徐，不紧不慢，一言一辞，颇为动人。
萧湛闻言，便知她口中所说的少年正是王静深了，也是怪了，他们怎会有了交集？
“我喝醉了，不知这是殿下的寝居，不是存心弄脏殿下的床帐。”
女郎轻咬着下唇，低诉的语调有种说不出的婉转缠绵。
萧湛看着她那绯红的脸颊，夜风吹的灯笼微摇，有朦胧的火光在她脸上闪过，落在她的眉间，美的就像那一夜漾在她眼中的秦淮烟火。
他的心一下子被牵动了起来，突然转过身，不再看她。
“你的家人都在找你，快回去吧。”
唤春呆了一呆，就这么容易让她走了？她攥了攥手指，抬眼望着晋王，他背对着她，让人看不清他的真实情绪。
她迟疑着，向他迈近一步，纠结着开口，“殿下……”
话到嘴边，却又说不出口。
萧湛转头，看着她那欲言又止的模样，主动问道：“还有什么话要说吗？”
唤春便又低下了头，她抿着唇，有些难为情地摇了摇头。
萧湛却觉得她明明是有话要说的样子，深邃的眼眸静静看着她，沉吟道：“如果有事的话，你可以直说。”
唤春红了脸，往后缩了一步，“没有，我没什么要说的。”
她神态很坚决，可那语调却颇为缠绵含蓄，难免不让人浮想联翩。
萧湛看着她，觉得她低着头的模样怪可怜的，不由道：“今夜之事，我会当作什么都没发生过。”
唤春心中一动，这话虽是为保全她名节的安抚，可又透着股暧昧，好像他们发生过什么似的，在欲盖弥彰地掩饰。
她的脸上更红了，意识到自己在这里呆的太久了，便对他福了福身，道了声，“多谢殿下。”
匆匆往院外走去的脚步，微微发乱。
萧湛看着她的背影在夜色中消失，背对着她往屋中走去。
……
唤春离了晋王的院落，双腿尤在发软，一时脚步如同踩在绵上，虚虚浮浮的。
她漫无目的地寻着离开的路，心中尤不能平静。不消多时，便看见前头儿有个丫鬟儿打灯经过，连忙将人唤住，请她送自己出府。
那丫鬟儿提灯照清她的脸，见不是府上之人，蹙眉道：“外头人已散尽，你是哪家的女眷？怎得留到了这个时辰？”
原这丫鬟儿名唤徐玉镜，生得白净，体格苗条，乃是徐妃陪嫁丫头，自幼在徐氏为婢，因跟了主人姓，在徐家是当半个小姐养的，因而在东府也是极有体面的人。
徐妃病重之际，本与她财物，让她在自己死后自出府嫁人。然这玉镜素有志向，不肯轻离，哭诉六亲皆无，唯与王妃相亲，王妃在一日，便给她做一日主子，王妃若不在了，她出去了又能投奔何处？情愿为王妃守一辈子灵，也不愿离了这东府。
徐妃甚为感动，又想自己无儿无女，她死之后，晋王定要续娶新人主持中馈，绵延子嗣。待新人有了子女，晋王哪里还会记得她这旧人呢？日后晋王登基，也是新人做皇后、为外戚，他们徐氏一族便什么好也落不着。遂请晋王在自己死后，便让玉镜来替她继续服侍他，也是他们夫妻一场的见证。
晋王不忍徐妃抱憾而去，只答应留下玉镜继续照顾世子。
因丹阳郡主与徐妃姑嫂不睦，玉镜也不为郡主所喜，遂不许她在近前侍候世子。
这玉镜不得志，又因是徐妃旧人，府上之人都敬她三分，素日里仗势身份，专一作怪成精，稍有不顺心，便哭嚎众人欺负她是没主子依靠的。久而久之，众人便都对她避之不及，更不敢指派她做事。
唤春不知其故，只当她是府中寻常下人，听到她那盛气凌人的语气后，暗想不愧是东府，主子尊贵，连下人都这般有派头，便道：“是右将军都亭侯周家的。”
玉镜不解道：“周侯家的女眷不是已经全走了吗？”
唤春心里一咯噔，周家女眷都走了？舅母怎么不等她呢？客气道：“我初来府中，不大熟路，可否烦劳姐姐送我一送？”
玉镜若有所思地上下仔细打量了她一番，冷笑一声，不无讽刺道：“长得倒是有几分姿色，还周家的女眷，怕不是周家的婢女在此等造化吧？”
唤春一怔，滞留虽非她本意，可想到自己刚刚的行为，又被人当面开口讥讽后，却也不免心虚，想来东府下人应是遇见过不少这种事。
就在她无措之时，几个仆妇也因声寻了过来。
众人见人大喜，忙请她道：“娘子在此呢，郡主正寻娘子呢，快随我来。”
唤春松了口气，因随仆妇们往丹阳郡主处作辞。
来至大厅，只见灯火煌煌，周必行在厅中来回踱步，面带焦急。
听得仆妇来报，周必行方松了口气，连忙至门前相迎，跟妹妹问长问短。
萧从贞懒懒打量了她一眼，掩口打个哈欠，也不问缘故，只道：“果然是她，既找着了，周郎就快带人家去吧。”
周必行作揖道谢，又将一件宽大的黑斗篷给唤春罩上，将她的身形整个包裹起来，悄声道：“莫声张，我们快走。”
二人连夜自东府快速离去。
路上，周必行跟她解释着，因怕坏了她的名声，孔夫人她们也只能假装她已和她们一起回家的模样，先行随着周大舅回了家中，所以才没有留下等她。
唤春点点头，这样也好，她是个寡妇，若是闹出在宴会上长时间失踪的事，到底不利于她的名声，毕竟她一个寡妇也没法证明清白。
驱车走出一段路后，周必行却突然慢了下来，敲了敲车厢提醒她。
唤春不明所以，掀开车帘朝外望去，却见不远处一道身影驱马默默跟随着。
车前悬挂的灯笼发出柔和温暖的光芒，照亮了周围的路，也照亮了她渐渐热起的脸庞儿。
唤春心中一动，她默然放下了车帘，把自己与车外的夜色隔开，黑暗中，心口随着马车颠簸起伏着。
谢云瑾只是想确认她是否平安，见她已被寻回，也安下了心，只是远远地跟着她、看着她，没有再上前跟她搭话。
到家后，唤春下车，整个人都被笼罩在那宽大的黑色斗篷下，与夜色融为一体。
她隔着夜色，遥遥对着谢云瑾微一福身后，方转身进了家中。
此刻，周家众人已等的心急如焚了。
周老夫人不见唤春同回，气的指着周大舅夫妇的鼻子骂，骂他们做长辈的一点儿都不操心，人没找回来，他们倒有脸先回来。都这种时候了，还在乎什么名声？名声能有命重要？他们是生怕春儿名声坏了，就坏了他们用她攀高枝儿的打算吧？
周大舅和孔夫人被骂的狗血淋头，一句话也不敢回。
王容姬在一旁劝解着老夫人，“此事也怪不得舅姑，东府的情况还是他们东府的人了解，众人留下也是帮不上忙，晋王殿下心慈，才让我们先回来莫声张，以免坏了妹妹的名声。”
周老夫人听是晋王的吩咐，这才稍稍压下火气。
夜深时，周必行领了唤春到家，众人才彻底松了口气，因问她究竟出了何事？
唤春做出难堪的模样，强笑道：“快别说了，都怪我不中用，才喝了两口酒，人就有些晕乎乎的，便去了那假山中的藏春坞歇了会儿，不想竟睡着了，醒来时连天都黑了，我一时寻不得路，恰好东府的人找了过来，这才把我送了出来。没想到竟害长辈们白操心一晚上，这都是我的罪过。”
说完，便要跪下给老夫人磕头请罪。
周老夫人忙搂着她，心疼道：“原不是什么大事儿，只要人全须全尾地回来就好。”
王容姬笑道：“怪道找不着呢，你歇那地方倒也刁钻，谁能想到人在那里？”
孔夫人也松了口气，讪讪笑道：“藏春坞藏春坞，这下是真把春儿给藏起来了。”
众人哈哈大笑。
周老夫人却笑不出来，她知唤春素来端谨守礼，不是这糊涂人，此番说辞，必有隐情。因见天色晚了，也不便再细问她，遂命各自回去歇了。
回了梧桐苑，响云又对着姐姐上下检查了一番，见她毫发无伤的，方才放了心。又见她腰带上空荡荡的，不由蹙眉。
“阿姐，你的香囊呢？”
响云又在她身上前后找了一遍，始终一无所获，那香囊里装的香珍贵，阿姐平素不舍得用的，这次因有雅宴，才取用了一些，怎就不见了？
唤春怔了一怔，心有所想，却含糊其辞道：“大约是宴会混乱，掉在什么地方了吧，原也就是个玩意儿，丢便丢了。”
响云担忧道：“东西贵贱不论，但总归是闺阁私密之物，若让人捡着了，借此污蔑姐姐的名声就不好了。”
唤春摇了摇头，安慰她道：“捡到的人若不知是我的，也不过熔了金换钱去。若知是我的……”她顿了一顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“知是你的又如何？”响云好奇。
唤春摇了摇头，脸上竟又泛起了浅淡的红晕，她摸了摸热热的脸颊，低喃道：“这东西头次戴，也没刻着我名字，想来不会有人知道是我的。”
……
与此同时的东府。
萧湛回到房中，第一反应是去书案前，匆匆将那几张书法纸笺收了起来。
收过之后，心里还是有些不安，索性抽出写着短诗那张，在烛火前烧了个干净，那心中的紧张方才淡下几分。
烧过之后又一想，自己心虚什么？人家是出身名门，知书达理的淑女，应也不会在他的房间中乱翻乱看。
哪怕真给她看到了，一个有着良好教养的名门淑女，读书也不过是捡那些正经的看罢了，哪儿会看这些杂书？她还能知道这写的是什么不成？
何况她刚刚面色酡红，大约真是醉的不轻，一直都在床上昏睡。他这般惊慌，反倒显得做贼心虚，欲盖弥彰了。
萧湛胡思乱想着，又往床榻走去。
床幔内的香味依旧不散，此间却已经不见女郎的踪影了。
他看着一团凌乱的床榻，床单已被她蹬皱成了一团，上边还落了些细小的灰尘，似乎是她鞋子上落下的。
萧湛若有所思，原是这般弄脏了他的床帐吗？
被褥里还是温温热热的，他的嘴角无意识地扬着，也没再唤人来更换了床单，自己随手掸了掸那落灰，就要坐下。
忽然，手上似乎被什么东西咯到，硬硬的。
萧湛动作一顿，竟从被子中摸出来一个做工精细的镂金香囊，里边装着的，正是那始终浓郁不散的西域异香。
他看了一会儿，不动声色将香囊收了起来。
*
翌日一早，萧湛便将王氏父子又请来了东府。
王静深心知是昨日东窗事发，来跟自己兴师问罪的，可脸上依旧端着一副若无其事的模样，反正就算闹开了，他也自有道理。
众人落座后，萧湛便开门见山地问他，“昨日做了什么坏事？”
王静深道：“表叔，我哪敢在您的地方放肆，您这又是冤枉我呢。”
“是么？”萧湛看着他，“那昨日被锁在我房中的女子又是怎么回事？”
王肃闻言有事，脸色一沉道：“孽障，还不跪下，如实招来。”
王静深乖乖跪下，嘟囔道：“我哪儿识得什么女子？我又不是那糊涂人，给表叔送女人做什么？”
萧湛正色道：“那女子都说了是你把她骗走关起来的，你还要抵赖？你可知如此，是会坏掉女子名节的？”
王静深心中翻了翻白眼，那些一心想攀高枝的轻浮女子，还会在乎名节？
他觑了眼父亲，道：“我听容姐儿说，周侯想让她给父亲续弦，我不想让她做继母，可她长得太漂亮了，我怕父亲看见会喜欢，就把她骗走关了起来。我只是想给她一点儿颜色瞧瞧，让她死了这条心。可我也忘了把她关在哪间房了，哪知就这么巧呢？”
王肃眉峰一蹙，面色茫然，他并不知有此事。
萧湛笑他，“小鬼头儿，你还跟我装憨儿呢？”
王静深被拆穿后也不惊慌，只冷笑讽刺道：“那女子既是一心攀龙附凤，我就帮她寻个最好的攀附，不是刚好趁了她的心吗？表叔你也是不懂风情，人都给你送上门了你也不要，你要是把她要了，我看父亲还有没有脸要她。”
“孽障！”王肃见他越说越不像话，越说越不成个体统，便拍案而起，板起脸呵斥道：“我看你是越大越混账了，索性今日打死，以免日后玷辱了祖宗门庭。”
萧湛拦下他，不以为意道：“小孩子胡闹罢了，兄长别跟他一般见识。”
王肃只怕晋王颜面上过不去，便坚决要教训儿子，“玉不琢不成器，今日容了他，往后岂不纵的他更目无尊长了？”
“打吧打吧，打死了我好去地下跟母亲做个依靠。”王静深阴阳怪气地讥讽着，“男人都是坏心肝儿，妻子死了就想续弦，却要求女人为夫守节。”
一句话，说的在座的两个男人都沉默了。
王肃也一时哑然，他看着儿子那视死如归的模样，对峙片刻后，无奈道：“你要骂为父，何苦连自己也骂进去？你难道就不是个男人？”
王静深赌气道：“我要做顶天立地的男子汉，不做坏心肝儿的男人。”
王肃默然叹了口气，招手唤他上前一些。
王静深跪行着挪到父亲脚边，腰背挺得笔直。
王肃看着儿子倔强的脸色，颇为无奈地抚了抚他的头，叹道：“退下吧，我不听他们的就是了。”
王静深便笑了，跟父亲磕了个头后，又朝晋王做个揖，解释道：“表叔，坏心肝儿不是骂你，你是该续弦的，我父亲有了我，就是贪心不足。”
萧湛笑了笑，对他摆摆手，王静深就一溜烟跑了。
王肃看着儿子的背影，对晋王叹道：“这孩子小时候还算和令可爱，如今大了，是越来越无法无天了。”
萧湛却自顾自道：“刚刚静深所言之事当真吗？”
王肃摇摇头，正色道：“没有这样的事，周泰不曾与我提过，想来只是小孩子玩笑胡说。何况，周泰就算提了，我也不会答应。”
萧湛点点头，莫名安下了心。
王肃观他神色，试探道：“莫不是你有什么打算？”
萧湛迟疑了一下，郑重道：“先前与兄长提过我在考虑续弦之事，现已有了决断，其他人便也罢了，这总归是我的家事，别人也管不着，只是想跟兄长说上一说。”
“如今是已下定决心了吗？”
萧湛点头，“已经有合适的人家了。”
王肃便明白了他的意思，遂起身告辞。
*
却说周家这边，唤春休息一夜，缓过神后，一大早，周老夫人便把她叫来了永庆堂。
周老夫人深知唤春失踪之事必有隐情，于是细细追问她昨夜究竟是怎么回事？
“我知你昨夜是为了顾全有些人的体面才要那样说，现在就我们两个人，你便跟我说句实话，昨日究竟是怎么回事儿？”
唤春面有难色，自然知晓那样的开脱之词是骗不了老人家的火眼金睛的，今见外祖母私下单独询问，便也不再做隐瞒，只是隐去了是被关入晋王房中之事。
“其实我是被王抚军的儿子骗走关起来了，他是大表嫂的堂弟，我便没有起疑，哪知随他去了后，他便把我关了起来，还说什么不想让我给他做继母，我着实有些摸不着头脑，不知他何出此言。幸而东府的仆妇挨个房间寻找，才把我给放了出来。”
听到这里，周老夫人面色已经十分难看了，心中便明白了怎么回事。
谢云瑾是她看上的，家世、品貌、年纪都很合适，跟春儿是很般配的。至于王肃，且不说他与春儿的年龄差距，就说把外甥女嫁给儿媳妇的叔父，单这辈分的问题，攀附的嘴脸，就够周氏被人耻笑了。
现在的周氏也不是小门小户，即便比不上王氏风头正盛，大家也都是场面上的人。周大舅官秩也不低，都这般年纪身份了，不想还是一副暴发户小家子气做派。
“这两个糊涂东西，什么没脸面的主意都想得出来，这把年纪身份还不知自重。”周老夫人骂过后，又拉着唤春的手安抚道：“这原不是你的错，我自会还你个道理。”
唤春告退后，周老夫人就把儿子儿媳都叫了过来，又骂了个狗血淋头。
“你这做舅舅的不慈爱，昏招频出。你这做妻子的也不贤惠，不知劝阻。”
孔夫人委屈，她也劝过，可丈夫要如何，她哪里拦得住？
周大舅那个冤枉，他承认，他有这个打算不假，可他还没来得及跟王肃提起这件事，就已经被裴偃捷足先登了，他哪里还有脸再提？
“此事虽是儿子一时糊涂，可终究不曾与王抚军提起，王郎哪能得知？又要因此陷害春儿呢？”
周老夫人盛怒不减，指着他的鼻子骂，“王氏门盛，手足尚相残，春儿年少柔弱，如何能与他们兄弟勾心斗角？王郎此番不过是给一个警告罢了，若再有非分之想，怕不是就要春儿的命了！”
周大舅跪在地上，一时战战兢兢，汗如雨下。
周老夫人谆谆告诫他道：“周氏原不过乡野田舍之家，你祖父少时好学，因被举为孝廉，在郡十余年，赏罚分明，恩威并用，有美名于世。你父亲少时好游侠，横行乡里，及长而改过自新，励志好学，建功封侯，终为忠臣孝子。至你已传至三代，家族门户已成，你虽不及父祖功业卓著，亦是南土之秀，何至作此小家之态，失我祖宗颜面？”
周大舅惭愧不已，伏地泣涕，“母亲如此说，儿子实在无地自容了。”
周老夫人冷笑，“分明是你将周氏的脸面扔在地上，倒还赖起我来了。”
此间正闹得天翻地覆，不可开交，王容姬便急急忙忙来为舅姑开脱。
因顾忌唤春一个寡妇卷入是非坏了名声，遂不敢提起王玄朗对唤春的觊觎，只得把罪过都往自己身上揽。
王容姬跪在地上，向老夫人请罪道：“这并非舅姑的意思，原是我一时糊涂，跟兄弟开玩笑说的浑话，哪知弟弟当真了，才害妹妹无辜遭难。这都是我的罪过，不关舅姑之事，老夫人要罚便罚我，若是气坏了身子，致使母子生隙，那我便是不孝死罪了。”
周老夫人年纪大，却不糊涂，王容姬一个小辈，又素来懂事伶俐，她会没事编排春儿，跟兄弟开长辈的玩笑吗？忙让芳寻将人扶起安抚，只说不关她的事。
她此番只跟儿子理论，馊主意是他想出来的，归根结底，祸根儿还是出在周大舅身上。
周大舅不敢忤逆母意，惶恐认错，保证绝不再提，然后就灰溜溜回了石头城。
孔夫人也一时面上无光，终日足不出户，闭门思过。
……
梧桐苑。
唤春呆呆坐在窗前，此番有外祖母给她做主，想来大舅舅也不会再提让她改嫁王抚军之事了。
她知道外祖母心里是更希望她能改嫁谢云瑾的，谢氏母女也都很喜欢自己，除了有些纠结给人当继母这事儿，真嫁给他，也不是不能过日子。
何彦之虽也不错，可他再喜欢自己，他母亲不接受自己，日子就不会过的顺畅，她想过舒心日子，不想应付婆媳矛盾。
唤春胡思乱想着，不知不觉天色已经黑了，响云过来看了看她。
响云得知姐姐重阳宴失踪的实情后，也是恼恨不已，可她们是孤女，无依无靠，寄人篱下，没有办法自主。幸而这回是有外祖母给姐姐做主，若是再有下回，还有人会给她们姐妹做主吗？
她不甘心只能依附于人，可她们姐妹如今的处境，似乎也只有嫁人这一条路可以改善。
响云忿忿不平道：“周家养着我们，也未必是念什么舅甥之情。无非是我们薛氏门第高贵，我们姐妹知书达理，美貌出众，奇货可居，是现成的瘦马，能送给权贵联姻罢了。王氏真要那么好，真要大个二三十岁也无妨，舅舅怎么不让自家女儿去给人续弦？偏要推姐姐出去？”
这话说的刺耳惊心，唤春正颜厉色打断她道：“休要胡言！别人怎么想的，我们管不着，可我们不能自轻自贱了自己。薛氏终究是名门望族，断不可再说这等不惜名誉之话自毁前途，无论如何，你都是要高嫁一户门当户对的名门世家的。”
响云黯然道：“士族都势利，谁会愿意娶我一个落魄高门呢？现在是姐姐，以后还不知我要怎样呢？大舅舅家一个女儿，二舅舅家两个女儿，都是待字闺中，即便有了好人家，也是先紧着他们自家女儿相看，哪里轮得到我呢？”
唤春自也清楚她们姐妹处境艰难，所以她才更不敢轻许婚事，原本她头婚低嫁，就已经够掉价了，现在是生怕自己这个姐姐再嫁不好，更影响妹妹嫁个好人家。
她摸了摸妹妹的头，强笑道：“放心吧，无论如何我都不能害了你。”
响云叹道：“像梁姐夫那样宠爱姐姐的，大约是很难再得了。可姐姐真的不考虑谢郎吗？毕竟好男儿实在难得，谢郎人才也不算差。”
唤春默然回避着这个问题。
她这辈子算是比较好命的，前夫除了门第不高，对她算是无可挑剔了。
前夫临终前，还在担忧世道这么乱，她一个柔弱不能自理的弱女子，又生得这般貌美，怕自己死后，他们孤儿寡母会被族人欺辱，便主动提出让她改嫁，趁着年轻早些再找个男人依靠着，替他保护她。
她是个顶无用的人，在这个兵荒马乱的世道，她没有办法自立，只能靠嫁人依附丈夫。
像她这样出身高贵，容貌美丽的女人，是需要靠男人的权势与财富来供养的。当然，她也只会选择那些有能力供养她的男人。
可想嫁一个有权势、有财富，同时又合心意的丈夫是很难的。
有财富的，可能是她前夫那样的地方豪族，门第不高。有权势的，从来不缺年轻貌美的女人，未必看得上她一个落魄贵女。至于爱不爱的，只要是她自己选择的丈夫，她以后都会真心诚意地去爱他。
唤春道：“谢郎虽好，可我能再嫁的，或许也不止如此，我嫁的好，以后你才能嫁得好。”
响云叹了口气，见天色晚了，便也回房睡了。
哄走妹妹后，唤春独自站在窗前，望着苍茫夜空，一时有些惘然。
今夜有云，月亮黄濛濛的，在云雾后若隐若现，那薄薄的光照亮了黯淡的夜，苍穹就像东府那掉了灰的斑驳粉壁。
唤春蓦地想起了晋王。
……
夜深了，萧湛站在窗前，望着天上的半轮弦月，挺拔的身形浸在那朦胧月影里，淹得通明。
他对月举起那镂金香囊，阵阵异香浮动，细碎的月光透过香囊的孔隙落在他的眼中，像那一夜漾在她眼中的烟火。
翌日一早，萧湛便传了许鹚过来。
栖玄寺祈福时，众贵女中唯有唤春脱颖而出，因近来事多，才暂时搁置了婚事。不想她还没嫁到东府，人就先睡到了他的床上，让他一时有些哭笑不得。
他原想着一家派一个女儿过来祈福，最终合适的便直接派人登门提亲。可周氏却偏偏派了薛氏的女儿过来，他怎么能去周氏说要娶薛氏的女儿呢？
薛氏家世高贵，年纪成熟，品行稳重，又能生养，最重要的是，她是个孤女，没有外戚风险，的确是很合适的妻子人选。
可她毕竟是个寡妇，又与他素无交集，无人知晓栖玄寺祈福的真实目的，他若坦白自己是在祈福时看中唤春，世人就会以为他们是早已私通苟合，暗通曲款，自己才点名要娶她。唤春就会被质疑德行贞洁有亏，于他们二人的名声都不利。
他以后是要做皇帝的，妻子的身份也会跟着水涨船高，他不可能不在乎名声。
约莫一盏茶的功夫，许鹚来到斋中，向晋王请安。
萧湛目光睨着案上那一沓栖玄寺祈福贵女名笺，从容道：“这里面有合适的人选吗？”
许鹚颔首，“殿下心中不是已经有人选了吗？”
萧湛微笑，“许士学究天人，无所不晓，算无遗策，你批命，我便信。”
许鹚面色平静，提议道：“依老妇愚见，义兴周氏或为佳选。”
萧湛手指轻点着那沓红笺，笑道：“许士糊涂了，这里何曾有周氏的女儿？”
许鹚摇摇头，她心知晋王心里早已有了决定，此番召她过来，不过是需要她给出一套合理的说辞，来为新主母造势罢了。
略一思索后，便配合道：“老妇近来望气，见西南周宅上空有一股非同寻常的云气浮动，内赤外黄，皆成凤凰，此乃大贵之像，或是周氏将出贵人了。”
“是周氏女中有贵人吗？”
“贵人只是潜于周宅，也未必是周氏女。”
萧湛点点头，对许鹚给的这套说辞很是满意。
“那就这样办吧。”
第24章 京口来客保不准就在我们身上应验了……
重阳后，周大舅便返回了石头城，自此再没提过让唤春给王肃续弦之事，此事就算翻过了。
因念周必行和王容姬常年两地分居，夫妻聚少离多，王大将军便让周必行多在家中陪陪妻子，无事不必来军府述职。
孔夫人心知大将军回荆州时，儿子还是要随其同去，男子汉固然当以公务为重，可眼看小夫妻成婚几年也没个一儿半女，她心里也是着实着急抱孙子。
便趁着儿子在家这段时间，使劲儿给他进补着，说什么也要让儿子先留个种再走。
周必行初回家时，小夫妻自是浓情蜜意，恩爱不尽。可如今每天被母亲逼着办事，还要吃那些稀奇古怪之物，夫妻二人都有些叫苦不迭。
过往都是王容姬领着小姑们习学，近来因被孔夫人精心进补着，专心备孕，不得分身。众姊妹中，又数唤春年纪最长，故而这照顾教导小妹们的任务，便暂时落在了唤春头上。
……
这日天朗气清，风和日丽。
唤春趁着天好，便带了妹妹们将先前淘洗澄净晾干的白米英粉取出，一起在园子里做擦脸的紫粉用。
做这紫粉时，需用白米英粉三分，胡粉一分，调和均匀后，再把落葵子蒸熟，用生布绞碾出汁，掺在粉中上色，将粉晒干了之后，就会呈现出淡淡的紫色。
涂抹在脸上，会比普通脂粉更显得肤白莹润，尤其适合肤黄的女子。
这是前朝魏宫流传出来的方子，据说魏文帝的宫人都爱用紫粉敷面，个个美艳动人。
时下世家以白为美，她们都是些足不出户的闺阁女郎，平素风吹不着，日晒不到，娇生惯养，本就个个白皙娇嫩，可谁也不会嫌自己更白更美。
如今正是落葵果子成熟的时节，姐妹们便趁着闲时一起多做些，往后一年擦脸的粉便都够用了。
丫鬟儿在廊下拿着蒲葵扇，坐在台阶上用小火炉煮秋梨菊花茶，里头一张松木高几上摆着几样精致茶果，姐妹们围着一张红木方案，分工协作着。
令婉搅着粉，小声跟众人道：“这两天金陵都在传我们家有神气，我怎么没瞧见呢？”
唤春闻言心中一动，近来也不知哪个好事的术士望气，说周宅有神气，将出贵人，传的是满城风雨。士族人都迷信，周二舅怕被有心人造谣利用，中伤周氏，遂禁止家中议论此事，可架不住众人好奇，议论声是屡禁不止。
尚柔道：“天象是要专门望气的术士才望得见，我们又不懂这些，哪里望得见？”
徽华眼睛一亮，道：“天象异象，必有非同寻常之事发生，也不知这预兆会应验在谁身上，难不成我们家真要有贵人了？”
唤春正色打断她们道：“舅舅不是吩咐了，不许家中议论此事吗？都快快打住，不许再说了。”
众人这才噤了声，继续蒸饺着落葵子汁往粉里掺和搅拌。
尚柔又谈起了近来的另一桩事，“苏姨母应该快到金陵了吧？听说这苏家表姐也是知书达理，美貌出众的绝代佳人呢。”
她口中这位苏姨母，便是朱夫人之妹，令婉和尚柔的嫡亲姨母了。
这苏姨母年轻时恋慕上一个相貌俊朗的兵家子苏某，朱氏因看不上苏氏门第寒微，遂不许结亲。苏姨母便不顾家人反对与其私奔，气的朱太公跟其断绝了父女关系。
苏父带着苏姨母私奔后，辗转各地谋职，后得贵人赏识，在洛阳公府谋了个参军之位，可去岁洛阳城破，皇帝被掳后，苏父竟也以身殉主。
苏姨母丧夫后，无家可归，只得带着儿女，随着南下逃难的流民辗转来到京口，想要投奔兄长晋陵太守朱裕。
可朱裕嫌这妹子丢人，不愿接纳。朱太公那边也依旧怒气不消，不愿认女。朱夫人到底妇人心软，不忍妹妹孤儿寡母在外流落，就让兄长先把人送来自己这儿安置。
这是重阳前的事儿，算算日子，人也该到金陵了。
……
令婉翻了翻白眼，她一贯安分规矩，故而轻视姨母淫奔之举，虽是骨肉至亲，因不曾来往过，也没有感情，对姨母一家是不加掩饰的鄙夷。
“小门小户的女儿的罢了，父亲做出拐带良家女子之举，母亲做出与人私奔苟合之事，任是再知书美貌的女儿，那也是从根子上坏了，算不得佳人。”
唤春一贯是不识其人，不妄评判，听闻了苏姨母的事迹后，只觉得她的行为虽不为世俗礼教所容，却也是个敢爱敢恨的真性情女子。便帮她说了几句话，“话虽如此，可苏姨母到底是吴郡朱氏的女儿，苏姨父也是以身殉主的忠臣孝子。”
令婉冷笑道：“姨母虽是出身吴郡旧姓，可姨父却是个寒门兵家，女子门第是从父不从母，母亲出身好有何用？关键还是得嫁个好丈夫。谁让姨母眼皮子浅，见着个清俊男人，就犯了糊涂，跟人私奔了去，以至如今落得孤寡一身，父母不认，有家回不去，儿女难做亲。”
唤春摇了摇头，并不认可，“也不能这样说，苏姨母敢于反抗父母之命，蔑视礼教，自行结合，如果天下太平，夫妻也能恩爱一辈子，虽因时局变化致使晚年孤寡，可也算是求仁而得仁，又何怨？”
令婉又翻白眼道：“那想来表姐是对父母安排的婚事不满了？可梁姐夫家也不曾让姐姐吃过衣食不足，朝不保夕之苦啊。”
唤春默了默，道：“我算是比较幸运，遇到好人罢了，可谁知别人被安排的是人是鬼呢？”
徽华一脸原来如此的表情，指着她笑道：“怪不得姐姐不肯轻许谢氏的婚事呢，原来姐姐也是赞同这般离经叛道之举的，难不成你真正中意的郎君，是何彦之不成？”
听到这个名字，令婉的脸色登时便沉了下来。
唤春缄口不言，心里却想着，如果何彦之在此，也一定会认同她的说法。
响云冷笑，她们姐妹是没被父母安排去给老男人续弦，才能这般云淡风轻地讽刺别人，若是落到自己头上，指不定如何呢？
尚柔听了这话也不由蹙眉，四妹妹明知二姐姐和唤春因何彦之闹过龃龉，还故意提他来挑拨姐妹感情，便忍不住说了她几句。
“表姐哪句话提过何彦之了？难道除了何郎，这天下就没有男人了？你听个离经叛道，就想起了何彦之，莫不是你自己心里藏奸，还惦记着人家不成？年纪轻轻的小女郎，也不知害臊。”
响云在一旁偷笑，这三姐姐平日里看着不声不响的，说起话来，真真直往人心上戳。
徽华哽住，气的涨红了脸，心中咽不下这毒气，就端起装落葵汁的小碗，恶狠狠地照尚柔脸上泼。
幸而尚柔反应及时，立刻抬手挡脸，汁液没落在脸上，倒是手上和衣服上染上了一片紫红色。
唤春用帕子蘸了水帮她擦拭，不想那白嫩嫩的手上还是留下几块紫红色汁印。
令婉见妹妹被欺负，登时大怒，抓了一把紫粉扔到徽华脸上，破口大骂，“黑心肝儿的小贱蹄子，你是猪油蒙了心了，竟敢如此目无长幼，公然侵凌姐姐，先前我不跟你理论，你还愈发得了意，蹬鼻子上脸了！”
徽华被粉糊了一脸白，揉着眼“哇”的就哭了出来，她是个出笼的鹌鹑——也是个好斗的，便也要抓粉去扔令婉的脸。
唤春忙拦着，只顾用帕子给她擦脸，焦头烂额地左右分劝安抚着妹妹们。
响云边看戏边啧啧称奇，这一家子真是绝了，姐姐不友善，妹妹不恭敬，整天闹的鸡飞狗跳，果然是新出门户，没有规矩。
正闹得不可开交之际，可巧几个丫鬟婆子忙忙走过来，传话道：“苏家姨母和郎君、女郎都来了，夫人让二姑娘和三姑娘去见姨母呢。”
尚柔一向懂事，不愿姐妹们起争执，惹人笑话，便强拉了令婉去见姨母。
……
听得门房通报，朱夫人便亲自去将妹妹一家接了进来。
苏姨母带着儿子苏应、女儿苏灵均投奔而来，朱夫人姐妹多年不见，此番因乱重逢，自是悲喜交集，诉说离别坎坷。
朱夫人见妹子还不到四十年纪，便饱受磨难，颠沛操劳的如同乡野妇人，竟比她这姐姐还要苍老几分，不由悲从中来，泪如雨下。
周二舅先带了外甥苏应去安置，朱夫人哭过后，则带了妹子和外甥女去跟周老夫人请安。
周老夫人见那苏灵均一路颠沛流离而来，亦没有低落狼狈之态，荆钗布裙也难掩天姿国色，竟有几分名门气度，心里十分欢喜，忙让众姊妹都来见客。
徽华洗完脸后还在置气，说什么都不要去见二房的亲眷，唤春好说歹说，才把人给哄了过去。
众人一道来了永庆堂，唤春便见一中年妇人边抹泪，边拉着令婉和尚柔姐妹说话，正是苏姨母。
旁边立着一道袅袅婷婷的素衣身影，长挑身材，柔情绰态，端丽窈窕，便是苏姨母的女儿苏灵均了。
姐妹们互相厮见行礼后，周老夫人因又问起苏灵均年龄和婚配之事。
这便又说到苏灵均的痛处了，她低下眼，强回道：“十九，尚未许人。”
苏姨母紧跟着解释道：“只因她父亲素来珍爱她，不愿她早嫁，才多留了一留，不想遭逢此难，竟真给耽搁下了。”说完，还抹了抹眼角的泪。
周老夫人若有所思地点点头，年纪虽不小了，可她去岁丧父，如今重孝在身，便也谈不得婚事了，只宽慰道：“我看这孩子人才好，纵是年纪大几岁也不算什么。”
唤春也笑道：“自古好女不愁嫁，何况苏妹妹这般清心玉映的闺阁之秀呢？”
苏灵均心中一动，不由看了看这个貌美和善的姐姐。
众人又亲亲热热说了一遭话后，苏氏母女告退，仆妇们便送了她们去听竹苑安置。
听竹苑遍植翠竹，清静隐蔽。
苏氏本家穷酸，今至周家，苏氏姐弟见府上内外排场，周家给准备的那些住的、吃的、用的，也是颇为惊叹，直呼开眼。
苏应赞叹道：“原来家里也可以有这样大、这样好的花园子，竟跟那仙境宝阁一般。”
苏姨母看着儿子那没见识的模样，白了他一眼，“北方地阔平坦，房宅多方正。江南景致秀丽，大户人家都会修园林。周氏在金陵这处宅邸算什么，他们的根基是在义兴阳羡，那边的祖宅只会更大更好。”
苏应啧啧直叹，“阿娘在吴郡的故居也有这般景致吗？”
“那是自然，我们朱氏可是吴郡旧姓，在三吴也是响当当的人家。”苏姨母谈起娘家的语气不无得意。
苏应喜道：“如今北方失陷，江左重建朝廷，我们乘势待时，以后保不准就能出人头地，也在江左有一处这样大的宅子呢。”
苏姨母也信心满满，“这话不错，我们来的路上，还听到传言说周宅有神气，或将出贵人，我们一家就这么巧住进了周宅，保不准就在我们身上应验了！”
*
此时，周宅有贵人的流言已经传的满城风雨，渐成鼎沸之势。何彦之听闻后，便来了一趟东府。
重阳宴上，刘夫人见过唤春后，便不赞可二人交往。只说薛氏才色过人，终非池中物，不是他配得上的，让他再考虑考虑周氏的女儿。
何彦之向来清高，不屑攀名附利，所交游的都是一时才俊。心知母亲反对他和唤春交往，哪里是怕他沉溺美色，荒废了正务，毕竟他不沉溺美色的时候，也没干几件正务。
归根结底，母亲不过就是嫌弃唤春是个空有高门之名的寡妇孤女罢了，不若周氏豪霸江东，风头正盛，于是心生逆反，愈发不愿接触周氏的女儿。
近来听闻金陵流言后，何彦之心中便有了谱，知是晋王已有决定了。
先流言造势，再遣人提亲，那新王妃就是天命所归了。
“殿下选择了义兴周氏？”
何彦之茫然发问，先前栖玄寺祈福被迫中止，晋王也没说看上了哪家女郎，怎么突然留心周氏了？
萧湛坦然道：“重阳宴上我和周泰聊了几句，石头城是金陵门户，位置关键，绝不能有失。周氏跟王氏有姻戚，我对周氏始终不放心。”
何彦之便知晓晋王大约是想通过联姻拉拢周氏，他摇了摇头，不大赞可，“周氏宗族强盛，若周氏女成了王妃，周氏便是将来外戚，外戚只要门第合适即可，无需太过强盛。”
可萧湛自有一段心事，遂摆摆手道：“这你不必担忧，我自有道理。”
“那王公和大将军知道殿下的决定吗？”
虽说续弦是晋王的私事，可毕竟关乎将来外戚问题，若王氏兄弟对新王妃的家世有异议，怕是要费些波折。
“此事我已告知王肃，想来他们兄弟都已经知道了。”
何彦之点点头，不再多言，周氏虽强盛，但若成了外戚，与晋王利益绑定后，起码不用担心他会协助王大将军造反。
如今当务之急是拉拢盟友抗衡大将军，至于怎么抑制周氏，那就是后话了。
何彦之起身，准备作辞时，忽而闻到晋王身上有一股似曾相识的香气，不由脚步一滞，问道：“殿下换了熏香吗？今日熏的什么香？颇为独特。”
萧湛怔了一下，手指不由蜷缩了起来，含糊道：“这些都是郡主准备的，我不清楚。”
何彦之若有所思，又嗅了嗅那香味，却怎么也想不起来在哪里闻过。
第25章 人逢喜事晋王要在周氏择一女续弦
苏姨母一家来了后，家中姊妹便又多了个苏灵均，唤春见她家中清贫命苦，素日里便也多照顾她一些。
这苏姨母自来了周家后，是一刻都不闲着，每日不是去跟周老夫人请安说话，就是来看周家姐妹，没两日就把周家上下情况摸熟了。
得知唤春姐妹的情况后，也时不时来串个门关心，闲聊之际，还总想劝说唤春回去梁家守寡。
那豫章梁氏也算是当地望族，她女儿想嫁个这样的人家尚求不得，唤春跟前夫有个儿子竟然还想改嫁？
苏姨母觉得她纯粹就是好日子过的太多，不知外头穷人的艰辛。
富贵人家才养得起寡妇，穷人家的寡妇生计艰难，才不得不改嫁跟人搭伙过日子。她在梁家有儿子有指望，那梁家又愿意供养她，何必非要闹改嫁，让人觉得她不安于室呢？
唤春也只是静静听着，含糊敷衍着。
她心里虽觉得这话可笑，却也不曾嘲笑过苏姨母，只是觉得她很可怜。
苏姨母曾经也是吴郡望族闺秀，年轻时也能勇敢做出追求自由的壮举，如今竟被现实磋磨至此，觉得只要能过上衣食无忧的安稳日子，连守寡都是幸福。
唤春从容对她道：“我父亲在豫章为太守时，朝廷便有政策，让郡守统计本郡县寡妇人数，由官媒安排改嫁。当时也有很多妇人爱惜名声，耻于改嫁，甚至不惜自残毁容来拒绝改嫁，官府为此做了很多努力。家父若还在世的话，定然会以身作则，主动将我改嫁来响应朝廷政策，为百姓做表率。我是孝女，理当遵从先父心愿，不能让父母失望。”
苏姨母便哑口无言了，百善孝为先，人家都说了改嫁是遵从亡父心愿，她总不能再拦着不让人做孝女吧？
闲聊几句后，苏姨母也觉得没趣儿，就讪讪离去了。
苏姨母前脚刚走，响云就鄙夷地啐了一口，翻着白眼道：“阿姐，你跟她客气什么？亏了先前你还帮她说话，觉得她是个真性情的。真是知人知面不知心，老而不尊，你就该照脸啐她！自己女儿一把年纪嫁不出去，还想来耽误姐姐的青春年少，她有空管人这闲事儿，还不如多想想自家闺女的婚事。”
唤春笑着摇摇头，教导她道：“你不理解她，也不必试图改变她。与其浪费时间争执讲道理，闹的不欢而散，让彼此都不痛快，还不如和和气气把她打发了。你看，我这一番话说的体体面面，问题不照样解决了吗？”
弄珠正在一旁侍弄着青釉梅瓶里的几支玉壶春菊，这是重阳宴后，东府送给客人的伴手儿，因这花名犯了唤春名讳，被下人乱叫乱碰了不敬，孔夫人索性都给唤春送来了。
她听了这话后，便笑道：“大娘子的举止气度，那是自幼跟在先府君身边耳濡目染的，二姑娘年少，脾气又急，才总让自己生闷气，这为人处事还有的跟大娘子学呢。”
响云垂了垂眼，父亲去世时，她年纪还小，故而也没得父亲几日教导，不似姐姐得了言传身教。
她长大了，要议婚了，不学好这些贵族交际礼仪，日后出门交际应酬时，必然一开口就能得罪人。世家都是圆滑世故的人精，谁愿意娶一个莽莽撞撞的祸精做媳妇儿呢？
这边正说着，彩月便拿了两张帖儿过来，一张是谢蕴雪辞行的，一张是谢云瑾问安的。
唤春接过帖，先看了谢蕴雪的。
周大舅回去石头城前，已跟谢氏确定了周必昌和谢蕴雪的婚期，大约是在明年开春完婚。
这边婚事议定后，谢蕴雪便和母亲东还会稽老家，准备出嫁事宜了，约莫年底的时候，她的嫁妆便会陆续从会稽运来金陵。
谢蕴雪和周必昌正式定亲后就不能见面了，故而也不好亲自来周家跟唤春道别，所以才送了帖儿来作辞。
唤春看过后，又折起来收好，让彩月去跟她回帖说遥叩平安，不能远送了，却将谢云瑾的帖按上不回。
彩月张了张嘴，又不好多问，便去回了话。
唤春吩咐完，又来看弄珠插花，道：“菊花插瓶宜单不宜双，你先取出一支，剩个单数，把花枝在瓶口处紧凑着，不要散开，也不要让花挨着瓶口就是了。”
弄珠按着她的吩咐改了之后，果然清雅别致多了，她把花瓶摆到案上，问唤春道：“娘子不回谢郎的帖儿吗？”
唤春不作声，她知是谢云瑾想通了，可她自有一段心事，还有其他打算，不想让他这么快就跟自己讲清，故而暂且按下不题。
她捻起一支菊花，敲了一下弄珠的头，笑道：“又干你这促狭鬼什么事？要你来烂嘴嚼舌的？”
弄珠吐吐舌头，继续侍弄着她的花儿。
……
另一边，苏姨母回去听竹苑后，苏灵均得知母亲对唤春的劝告，也觉得没脸。
她是个聪慧剔透的人儿，心知母亲单纯率直，没那么多弯绕，恐被人耻笑了去，便劝她没事不要反客为主的去侵扰人家，空惹人嫌。
“虽都是亲戚投奔来的，可我们原也不是周家正经的亲戚，无非是借着姨母的光，才得了这么处容身之所。她们姐妹才是周家正经的表小姐，阿娘何必自讨没趣儿？反倒让人觉得你倚老卖老，没个尊重。那薛姐姐心思玲珑，表面对你和善客气，实际只是不希得跟你一般见识。阿娘年纪虽大，可论心机、论城府，你原都比不过她，太亲近殷勤了反倒容易吃亏。你这一来一回，人家嘴上不说，心里指不定怎么笑话你呢。”
苏姨母也叫悔不迭，叹道：“我原不知这丫头的厉害，可我看周家给她介绍那对象是真不错，她一个寡妇，竟还作怪拿乔起来了？依我说，就该让她回去梁家守寡，回头就能让你姨母求求老夫人，再把谢郎介绍给你，我看那谢郎年轻有为，前途一片大好呢。”
苏灵均蹙眉，“阿娘快别胡说了，我就活该捡人家挑剩的吗？何况父孝还没除呢，竟想起了终身大事，给人知道了净笑话。”
“我不是盼着你早日有个好归宿，我这心也就定下了。”苏姨母叹道：“你才貌双全，原不输人，因出身所限，而被高门轻视。如今家国丧乱，良配难求，若实在配不得高门，其实去给权贵续弦，也是不错的出路，别的不说，起码能让你的孩子有一个好出身。”
苏姨母出身吴郡朱氏，也是见过大户人家世面的，可惜跟苏父私奔后，过的都是颠沛流离，穷顿困苦的日子。
夫妇二人虽能有情饮水饱，可贫贱夫妻百事哀，苏姨母嘴上不后悔，却是自幼教导女儿，若寻不到自己喜欢的，那就要嫁个家底富贵，前途光明的，不受贫贱之苦。
故而自幼悉心培养苏灵均诗书礼仪，教的是琴棋书画无所不通，一心想让她攀附个高门世家。
奈何洛阳那些权贵素来眼高于顶，目下无尘，看不上苏氏门第寒微，根基浅薄，不愿求娶苏女为妻，可苏姨母也不甘心让女儿去给权贵做妾，以至苏灵均长至十九岁也不曾许人。
如今天下大乱，苏父过世，儿子年少，门户无靠，这儿女的婚嫁就更作难了。
苏灵均心里也清楚自己是高不成低不就的，不免自嘲道：“我何尝不想高嫁贵门，可那些有权有势的富贵人家，有多少好女儿选不得，偏偏要选我呢？阿娘总说我美貌出众，知书达理，不愁嫁不了好人家。可你也见着了，周姨父家这般富贵，女儿也个个貌美知礼，不照样愁婚事吗？我们是哪点儿比人强了？待明年除父孝后，我便有二十了，那些富贵人家的好郎君，是图我年龄大，图我门第差吗？”
一番话，说的是通透明白，说的苏姨母哑口无言。
苏灵均又叹道：“薛氏姐妹虽是父母双亡，却有舅舅有外祖母做主。我虽也有舅舅有外祖父，可人家不肯认你，这亲戚有也是无。我且不说，阿弟年已十六，也该娶妻成家了，阿娘若能与外祖父言和，靠着娘家的颜面，在朱氏世交中寻一户人家作亲，也好过如今作难啊？”
苏姨母深深叹了口气，“当年我离家时，撂下了狠话，早是父女情断，天伦难聚了。”
说完，还抹了抹眼角的泪，母女二人不由相对叹息。
*
等到九月十五的时候，又是一月一次的秦淮相看日。
周家姐妹的亲事都还没有定下，便计划着十五的时候再一起去游秦淮，可有了上次的前车之鉴，周家姐妹这一次说什么都不要再跟唤春一起出游。
唤春自有追求之人，本也无意再去游秦淮，未免让人觉得她骑驴找马，得陇望蜀不安分，索性推辞不去，只帮妹妹们准备打扮着，又来询问苏灵均是否要一道出游？
苏姨母心里虽想让女儿同去亮相，靠美色攀附个高门，可惜女儿正在孝中，不好抛头露面的，只能遗憾婉拒了去。
一大早的时候，姐妹们便结伴来了永庆堂，让老祖母看看她们今日打扮的好不好看？
周老夫人看着年轻娇美的小孙女们，一面乐呵呵地笑说个个都好，一面又让芳寻拿出一些自己的私房，分给她们姐妹妆扮着玩儿，个个都打扮的花团锦簇。
这游秦淮原就是个取乐的，她也不指望孙女们能借此觅得什么如意郎君，不过趁着日子，让天天憋在家里的孙女们出外散散心罢了，若真能自己遇着个情投意合的自然是好，便是遇不着，也自有家里会帮她们操心留意。
正在一处说笑时，忽闻下人来报说王公遣门吏来传话，把周二舅请去公府了。
堂中谈笑风生的声音一顿，众人心里一咯噔，不由面面相觑。
周二舅并无官职在身，王公那般位高权重，何故要见他一白衣之身？
这边周二舅得到消息后，也不知是何兆头，因又想起近来金陵城的流言，一时吓得胆战心惊。
想当年秦始皇因相士一句金陵有天子气，便东巡镇压。项羽鸿门宴刘邦时，望其气皆成龙虎，范增就急劝项羽杀之。
如今到处都在传周宅有神气，或将出贵人，他如何不怕？
但见那门吏笑容满面，态度客气，周二舅也只得硬着头皮随其去了公府。周必行因是王氏的女婿，便也随叔父同去周旋着。
周老夫人及一众女眷也是惶惶不安，心神不定，一时都没了去游秦淮的兴致。
众人在家等着消息，眼看着太阳从东落到西，周必行终于驱马归家报信儿，只见他面色欣喜，脚步轻快，急不可耐的向老夫人作揖道喜。
“祖母大喜，妹妹们大喜！晋王托王公保媒，说要在周氏择一女续弦，让家中姊妹们都准备待选！”
第26章 心灰意冷似乎是她会错了意
周老夫人听了这话，一时心中大定，孔夫人和朱夫人也是喜气满面。
周氏姊妹听得有机会嫁给晋王，更是一片欣喜雀跃，颇有得意之色。
金陵世家谁人不知，晋王以后是要做皇帝的，若是被选中，将来就是皇后。
看来真如金陵传言那般，周氏将出贵人了！
只有唤春，闻言后却是如遭当头一棒，呆滞了片刻。
她面色苍白，脑中嗡嗡回荡着那句话，有什么东西轰然落地，在心上重重砸了一个坑，一时空洞洞的。
众人欢喜互贺之后，周老夫人便命周必行将公府之事细细说来，这事儿先前可是一点儿风声也没有，怎么突然选了周家的女儿？
周家姊妹们也是好奇地看着兄长。
周必行说他与二叔刚至公府的时候，也没想到是为这事儿，王公先不过是聊了几句家常，然后就问起家中还有几个女儿不曾嫁人？二叔本以为是要给王家郎君说亲呢，就把家中待嫁女儿情况都具实说了。
可哪知王公问完后，竟是要帮晋王保媒，说先前重阳宴的时候，东府里着实不成个体统，晋王登基在即，实在不能没有主母主持后宅家事，于是便准备续娶一位夫人。
东府的相士，这几日就会来家中相看妹妹们了。
“那怎么就选上我们家了呢？”孔夫人因问道。
周必行答：“晋王登基在即，新王妃家族便是将来外戚，晋王在一众世家中几番权衡后，便觉得周氏最为合适，因命家中女儿们都准备待选。”
众人若有所思地点点头，世家需要彼此制衡，琅琊王氏权势太盛，若再出个皇后，士族势力就要失衡，门第太差的女郎，又不能服众，赶巧了周氏是个不上不下的中间水平，也该她们有这个气运。
现在周氏的三个女孩儿，如今都是待嫁之龄，正愁配不得好夫婿，竟天降了一位这样的贵婿，不由都跃跃欲试。
连一贯端静寡言的尚柔，都好奇询问着唤春，“表姐，你先前在栖玄寺祈福的时候见过晋王吗？晋王是长得什么模样啊？”
唤春心中有事，闻言回过神，方勉强道：“晋王……嬷嬷吩咐不可抬头直视贵人，我离得远，也没大看清他的模样，不过个子倒是挺高的。”
周家姐妹听了愈发高兴了，那就是个挺拔伟岸的大丈夫了？
响云原就轻视周氏的女儿，见不得她们得意，可偏偏让她们得了这个气运，遂泼冷水道：“晋王都三十了，这年岁差的有些多呢。”
徽华却摇摇头道：“这你就不懂了，越是年纪大的男人，越喜欢年轻女孩儿呢。”
令婉也点头赞可，羞涩道：“年纪大的还知道疼人呢。”
响云撇撇嘴，若是个普通鳏夫肖想她们去续弦，她们恐怕早就指着对方鼻子骂了。骂他们这些老不死的棺材楦子，年纪都够给她们当爹了，还老没羞的觊觎她们这些水葱似的女儿，她们凭什么要给老男人续弦？
可当这个需要续弦的鳏夫，有着至高无上的身份时，那年龄差距就不再是问题了。反倒因为权力的加持，给他赋予了别样的魅力。
即便是个老男人，也必须是个可爱的、会疼人的老男人。
人会老去，可权力永远年轻。
周老夫人也点头笑道：“虽说是续弦，可这门亲事也到底是我们高攀了，若晋王再年轻些，哪里轮得到我们家的女儿去续弦呢？”
在众人都欢天喜地议论的时候，唤春心里却有些堵堵的。
因着晋王相看之事，周氏姐妹今夜便不去游秦淮了，唤春也一个人默默回了梧桐苑休息。
响云见姐姐离开，也悄悄跟了上来，看她一回来就躺到了床上，面向着墙壁，有些失魂落魄的模样，坐在床边询问她，“阿姐，你不舒服了？”
唤春翻身看了她一眼，淡然道：“没什么，有些累了，想休息一会儿。”
响云看她脸色有些苍白，摸了摸她的额头，担忧道：“阿姐，你脸色很不好，要不还是请个大夫来看看吧。”
唤春摇摇头，自顾自喃喃道：“你说晋王为什么要选择周氏女呢？他连见都没见过她们，怎么就能选了她们呢？”
响云茫然了一瞬，才知姐姐是为此事低落，她冷笑道：“周氏这些新出门户的女儿，也不知有什么好的？偏偏让她们有了这气运，愈发得了意。可叹我们姐妹明明家世、才貌都要强过她们，却偏偏家中无男，寄人篱下，最后竟是样样不如她们了。”
唤春心里愈发觉得堵，勉强道：“人的气运倒也难说，这衣冠南渡后，多少世家兴起，多少世家没落，盛衰各有时罢了。”
响云叹道：“可恨我们没有长辈做主，又只是些闺阁女孩儿，不能像男儿一般抛头露面的交际，若我们出得了这闺阁，凭姐姐的姿色，就往晋王面前站一站，哪里还有她们姐妹的机会？”
“你当晋王也是何彦之那般的好色之徒吗？”唤春自嘲一笑，突然冒出一句，“其实晋王见过我。”
响云一怔，睁大了眼睛，“姐姐何时与晋王有过交集？”
“东府重阳宴上，我和他见过一面。”唤春平静道：“那天晚上，我在东府失踪，其实是被人关去了晋王的屋里，他晚上回房时看到了我。”
唤春神态很平静，那一日她被王静深关起来之后，正暗自神伤于自己被舅舅当作联姻工具，就意外发现自己竟是被锁进了晋王房里。
睡去晋王的床上，不仅仅是为了摆脱偷看机密的嫌疑，更是对他的一次试探。
栖玄寺祈福的时候，晋王没有跟任何贵女有过交集，他们也从来没有见过面，但是那天在竹林中，晋王却能认出她是祈福女郎之一，就表示他有在暗中留心她。
她不是未经人事的少女，一个男人在暗中观察她，还认得她是谁，她当然知道这意味着什么，所以那一刻她才会那么震惊。
当时，她还以为是晋王对她有些兴趣。所以就故意睡去他的床上，来回应他的暗示。
那时她颇有几分豁出去的打算，与其被舅舅在权贵间送来送去，还不如自己主动攀个高枝儿依附，搏一搏逆天改命的机会。
北方沦陷时，连丹阳郡主这般身份都不免遭难，那些平民女子只会更惨、更难以生存。听说还有不少老弱妇孺，因为留之无用，就被那些凶残的胡人拉去充当了军粮，胡人所过之处，寸草不生，令人闻风丧胆。
她没有办法在这乱世独立生存，她只是想赌这一次。
可现在看来，似乎是她会错了意，晋王要娶周氏的女儿，那就是压根儿没看上她，是她自作多情了。
响云大惊失色，一时面色惨白，此事可从未听姐姐提起过，“姐姐，难道你……”
她犹豫着，难以置信地说出了那个大胆的推测，“难道你真正中意的人是晋王？”
所以才迟迟不肯接受谢云瑾。
“我虽有美貌，又占了先机，可晋王都没有见过周氏的女儿，最终却还是选择了她们，可见美貌也不是无往不利的。”
唤春自嘲一笑，她对自己的美貌还是挺有自信的，可对晋王这种身份地位的人来说，女子的青春与美貌是不稀罕的，他可以很轻松的获得，她并没有什么特别之处。
她自己心里不是也很清楚吗？士族联姻都是强强联合，她这样一个落魄贵女，举目无亲，又是寡妇，人家凭什么看上她呢？
“只要他愿意娶，多的是冰清玉洁的好女儿想嫁，应该也看不上我一个寡妇。”
重阳宴是她唯一一次近距离接触晋王的机会了，以后再也不会有这样的机会了，这唯一的一次机会，她失败了。
游秦淮的时候，何彦之弃周氏而选她的时候，她嘴上拒绝着何彦之，可心中不免还是有些小得意。
周氏姐妹总觉得那些好儿郎理所应当属于她们，她一个残花败柳的寡妇，二婚就不配嫁得好，就活该去配个歪瓜裂枣，一辈子都比不上她们，被她们瞧不起才是对的。
可何彦之却看上了她，狠狠打了她们的脸，但如今这巴掌却又打回了她自己脸上。
晋王没看上她的失落感，让何彦之看上她时造成的那点儿优越感，一下子就打的荡然无存了。
唤春也就心灰意冷了。
……
翌日，谢云瑾得知喜讯后，便也来了一趟周家拜访，不免同喜道贺一番。
他虽在王公手下做事，可这事儿他原是不知情的，这种涉及晋王私事的机密，大约也就是王氏兄弟自己私下商讨着决定，最后直接通知周氏。
互相恭贺一番后，周二舅也知道他的来意，便遣人去问了问唤春的意思。
这一次，唤春没有避而不见。
虽然晋王那边攀附失败，让她有些挫败，可她也不是会为男人神伤的人，幸而那一夜没有做出什么上不得台面的事，也算保全了她自己的体面。
她只需当作什么都没发生过，从此恪守本分，此事便算是过去了。
她只是一个在乱世求生的孤女，生活没有给她那么多黯然神伤的时间，她必须打起精神，尽快为自己早做打算，寻求新的出路，遂请谢云瑾到花园一会。
二人沿着石子小路慢行着，天上云来云往，给他们身上投下一层阴影。
“我实在愚笨，当时没能领会你的心意。回去后也是后悔不迭，万不该在那时候成了个锯嘴的葫芦，让你心里委屈。”
谢云瑾边走边对她道：“我来的时候还怕你还在生气，不肯见我，可转念一想，又有几分庆幸，因为你还会生我的气。”
唤春淡淡一笑，她摇了摇头，“没有，我没有生你的气，我只是想多留些时间，让彼此都想清楚。”
“我想清楚了，我想的很清楚。”谢云瑾忙不迭道：“我们谢氏虽比不得王氏那般显赫，可长辈是自幼教导我们要以诗礼传家，本就不注重追名逐利，也不需要什么强强联合。”
唤春静静听着，只不作声。
“我第一次见你的时候，就在想，世上怎么会有这么惹人怜爱的女郎啊，她生的那般柔弱，又没有了丈夫的保护，还被迫跟儿子分开，心里一定很难受吧？真想一辈子保护她、对她好、给她依靠。”
谢云瑾看着她，说的是那般真挚、动情，令人动容。
唤春听着听着，眼中竟是模糊了，她强忍住几要夺眶而出的泪珠，又想起离开豫章那日，宣哥儿追着叫她阿娘的情景，心中翻腾起一股难以言述的酸楚。
她只是一个孤身流落南方的孤女，斗不过梁氏这样的地方豪族，她的舅家虽是豪霸江东，却只会嫌弃她带着儿子不好改嫁，影响他们利用她攀附权贵，也不会帮她争取儿子。
她六亲无靠，势单力薄，没有办法靠自己要回孩子，只能靠改嫁个好夫婿，日后出人头地了，梁氏就得求着把儿子送过来给她养育。（′з（′ω‘*）轻（灬ε灬）吻（ω）最（*￣3￣）╭甜（ε）∫羽（-＿-）ε｀*）毛（*≧з）（ε≦*）整（*￣3）（ε￣*）理（ˊˋ*）
可如今她攀附不到那最好的，只能退而求其次。
唤春低头叹道：“我前夫便待我很好，可是他死了，我是个软弱无用的人，没有办法自立，只能再找个男人依靠。”
谢云瑾闻言，心中一时狂跳，他伸出手，僵硬、试探、小心翼翼地拉起她的手，握在了自己手里。
唤春没有抗拒。
第27章 东府相士薛娘子似乎落下些东西在我这……
回房后，唤春看着谢云瑾放在自己掌心之物，是一块白如凝脂的镂雕双雁玉佩。
雁，是纳采的定亲礼。
她收下了，是不是就代表她答应婚事了？等他下次登门，就该是正式跟她求婚了吧？
唤春苦笑了一下，心里竟没有什么特别喜悦的情绪，只是空落落的。
……
另一边，苏姨母得知谢云瑾来访，在他走后，便去倚兰苑找了姐姐。
朱夫人正在给两个女儿置办衣饰，以备东府相看，见她来了，便命人看座上茶。
苏姨母信心满满对她道：“大房一个女儿，我们这边两个，二对一，东府来人相看时，还是我们这边的胜算更大。”
朱夫人笑道：“你别看大房总是做出和睦大度的模样，真遇到这种好亲事，岂会不争？”
苏姨母警惕道：“他家那儿媳妇，还是王公的侄女儿，他们有王公的关系，不会暗中耍什么阴谋诡计吧？”
“这次是东府指派人相看，王公不做主，相士也不认得女郎们，她们想耍手段也没得机会。”
朱夫人冷哼了一声，她的令婉妍雅，尚柔端静，四丫头一个整天上蹿下跳的刁钻作精，只要是光明正大的，女儿们不怕跟她比。
苏姨母点点头，便又转了话锋，试探着跟她打听着唤春跟谢云瑾的情况。
“谢郎今日来访，怕是跟薛娘子好事将近，谢家不久后就要登门下聘了吧？”
朱夫人道：“我看他们两个谈的还算不错，至于亲事嘛……你也知道，薛氏是名门之后，自然眼界儿也高，不肯轻易许人的。”
苏姨母撇撇嘴道：“她一个寡妇，又父母双亡的，纵然出身好，如今也是家道中落，有了这般好姻缘，还挑三拣四，不就是不知好歹吗？”
朱夫人笑道：“她父亲出任豫章太守时，为了拉拢当地豪族，把她给低嫁出去了。她这头婚嫁的不好，心里肯定是不服气的，这再嫁可不得擦亮眼好好看清了人？”
“她这头婚都不好，还指望二婚能嫁个多好的？若不是她能生儿子，怕是连谢郎那样的也找不着。”苏姨母试探道：“灵均虽说还有几个月才除孝，可要是薛氏那边说不成，就把谢郎说给我们灵均如何？”
朱夫人眉毛皱了皱，也有些受不了妹子的蠢钝了，委婉道：“这是老夫人看上的亲事，我插不上嘴，何况谢氏是诗礼人家，怕是看不上苏氏的门第。”
苏姨母年轻时那些事儿，三吴世家都心知肚明，谢氏是有头有脸的书香世家，绝不会娶一个母亲有着淫奔之名的女子。
可苏姨母没有听懂她的言外之意，只道：“会稽谢氏虽是名门，可门当户对的世家也不会让女儿去填房，他要续弦的话，要么娶门当户对的寡妇，要么娶次等世家的女儿。苏氏虽是门第差些，可灵均不仅美貌出众，知书达理，还是个头婚的黄花闺女呢。”
朱夫人心里翻翻白眼，索性挑破明言，让她清醒道：“人家谢氏看上薛氏，看重的就是薛氏名门之后，百年经学世家的清贵名望。灵均除了是个黄花大闺女，论模样、论气度、论家世，哪里比人强了？”
苏姨母一时哽住，羞的满面通红，讪讪离去了。
*
为了能在相看时脱颖而出，周家两房姐妹每天不是裁衣做饰，就是描眉敷面，争奇斗艳。
周老夫人自也十分重视这次相看，家里这几个丫头，都是素来娇惯坏了的，她们个个都觉得自己读书多、懂得多，又正是叛逆的年纪，长辈说的话都不爱听，因托唤春教导妹妹们相看礼仪之事。
毕竟薛氏家学渊远，大家礼仪，比周氏有底蕴。唤春又是个嫁过人的寡妇，深谙夫妇之道，由她先去教一教妹妹，免得相士来府时，她们姐妹又犯了小家子气丢人。
唤春推辞不过，只得勉为其难答应。
原是她自己想攀附晋王，没想到晋王没看上她，如今倒要让她来教导周氏姐妹闺中礼仪，以备他相看，只觉得讽刺无比。
……
两天后，又是一阵秋风送爽，东府的相士便来了周家，来人是许鹚，不过今日她只是来传个话，而非正式相看。
周老夫人和许鹚原也有几分熟识，还在她的道观中，给老周侯供有牌位。她原想让家里三个丫头先出来露露脸，让许鹚瞧瞧人才，却被许鹚给婉拒了。
周家女儿是美是丑没人在乎，晋王需要的只是一个合适的主母，而不是一个美艳的夫人，只要相看后能得到晋王的点头认可就行。
“老妇此行来只是先告知一下准备事宜，后日才是正式相看的日子呢，届时再看女郎们也不迟。”
周老夫人也不再勉强，让人请了唤春过来，道：“近来都是我这外孙女在照看妹妹们，许仙长有什么要吩咐的，尽管吩咐她就是。”
许鹚淡淡一笑道：“这不是薛娘子吗？栖玄寺一别后，也有许久不见了，倒出落的更出挑了。”
唤春颔首道：“许仙长的修为也愈发精进了。”
周老夫人笑道：“我家那几个丫头粗笨，年纪又小，脸皮又嫩，怕相看时闹了笑话，近来都是我这外孙女在教导我那几个丫头学规矩。”
许鹚点点头，微笑道：“在栖玄寺时，便知道娘子薛稳重，如今又能担起师长之责教导妹妹，果然是端方贤德之女。”
唤春谦虚道：“不过是妹妹们乖巧懂事，不嫌我啰嗦讨嫌罢了。”
许鹚点点头，将相看时要准备的事一一嘱咐了她，唤春默记在心里。
吩咐完正事后，许鹚见她耐心谨慎，井井有条，又在老夫人面前对唤春赞不绝口，好一阵夸耀后，猝不及防地问道：“薛娘子这般稳重贤惠的名门闺秀，不知可定下人家了？”
周老夫人摇摇头，叹了口气道：“还不曾呢，我就那一个女儿，素来是最疼她的，如今倒撇下我先去了，我这把老骨头，怎么也要先把两个外孙女的终身给解决了，日后才好去见她母亲呢。”
许鹚笑道：“放着薛娘子这样好的人才，只要她愿意嫁，有的是人愿意娶，还能少得了好夫婿？”
周老夫人知道许鹚素日来往的都是些高门贵族，因嘱咐她道：“那便托你的福气了，若打听得哪户好人家，千万记着我们些。”
许鹚很爽快地笑道：“薛娘子若有心的话，不若待会儿就跟我一道过去，去我那玄清观里拜一拜？老妇算姻缘，最是灵验的。”
唤春怔了一怔，她跟许鹚也算不得熟识，突然被邀请，心里有些意外。
先前在栖玄寺，也没见她这般殷勤地帮自己做媒，只觉得她另有用意。许鹚虽只是道姑，可素日来往的都是高门大户，有多少好人家想让她帮忙自家女儿做媒都求不得，她凭什么要帮她一个无依无靠的寡妇孤女呢？
她这边正胡思乱想着，周老夫人倒是乐呵呵替她答应下了，“那敢情好，许仙长便带了春儿一起过去，晚些再把她送回来就是了。”
许鹚又转头看向唤春，“那薛娘子就随我走一趟吧。”
唤春推辞不过，只得勉为其难同行。二人当时便一同离去，许鹚半分也没耽搁的就带她去了道观。
玄清观在青溪大桥北侧，是晋王赐给许鹚的道场，离东府不远，晋王偶尔会来此听道。
一路上，许鹚半句没有多言。唤春心里忐忑不安地猜测着她的用意，直冒出了千百个念头，却没有一个能落地。
到了道观后，许鹚也不带她去大殿拜神，却带她穿过前殿后的回廊，往后殿而去。一转弯，就看见一扇圆形拱门，里边种着翠竹，有几间板屋，是给客人休息用的。
屋前长着一株松树，一道身着青色斓袍的清隽身影坐在松下看书，鬓眉若裁，凤眼精致，似是已经等候多时了。
“许士回来了。”萧湛往这边走来，又看向唤春，语气淡淡的，“薛娘子也来了。”
唤春看到晋王那一霎那，脑中轰然一声，全身的血液都沸腾了。路上的千头万绪，此刻也终于落了地。
可一想到他已决定要娶周氏女，还故意引自己来此相会，不知道存了什么阴谋诡计，她的心就很快又冷硬了下来，打定主意和他保持距离，绝不再跟他有任何瓜葛。
唤春微微福身请安，神色也是淡淡的。
许鹚颔首道：“殿下要的那卷经文，我已经找到了，还没来得及给您送去，不想殿下竟亲自来了，我这便给殿下去取。”
“我待一会儿便要走，回头你再让人给我送去也是一样的。”萧湛点头道。
许鹚颔首，便独自退下了，此处便只剩下了唤春和晋王两个人。
唤春见她走了，心下莫名慌乱了几分，对于和晋王的单独相处，一时颇不自在，抬脚便要去跟上许鹚。
“薛娘子。”萧湛开口制止了她的脚步。
唤春便走不动了。
萧湛看着她，提醒道：“重阳那一夜，薛娘子似乎落下些东西在我这里。”
唤春既已打定主意跟他保持距离，便咬死不认那一夜之事，面无表情道：“我不曾丢过什么东西。”
萧湛有些茫然，她此刻的语调冷漠，态度冷硬，跟重阳夜时的模样有些不大一样，好像在赌气的样子，他向她走近一步，将手伸到了她眼前。
唤春后退了一步，冷冷避开。
萧湛怔了一怔，缓缓摊开手掌，一个精致的镂金香囊便从掌心坠下，恍然入眼。
“这不是你的东西吗？”
细细香味密密麻麻钻入鼻中，唤春眼底的光重重一颤。
第28章 喜结良缘你好像特别容易脸红
香囊在萧湛的指尖左右摇摆着，此刻阳光正盛，香囊那金子的颜色突然刺眼。
唤春呆呆的，一时千头万绪，不知所措。
萧湛见她不接，又如那日一般，把香囊往她面前递了递。
唤春埋下了头。
萧湛低眼看着她红脸的模样，说了一句，“你好像特别容易脸红？”
那声音低醇悠远，好像是趴在她耳边说的一般，从耳朵的孔隙里直钻进心里，叮了一下，酥酥麻麻的。
于是，唤春脸上就更红了，只觉好大一股子热浪上来，忽冷忽热，轰轰烈烈的，莫名窘迫了起来。
她好像的确很容易脸红，急了会脸红、羞了会脸红，面对他的时候，也会脸红。
萧湛的手一直在朝她伸着，她接也不是，拒也不是，但如果她不接的话，他可能会一直这样对她伸着手。那手指修长、白皙、骨节分明……
唤春胡思乱想起来，醒过神后，便又红了脸，直红到耳朵根儿。又一想他在面前，肯定看见她现在这窘迫的模样了，保不准又要怎么乱想自己的心思，心里一急，那阵热就愈发下不去了。
她亟于打破现在僵持的局面，于是强做从容地伸出手，把那香囊握到了手心，然后飞快藏了起来。
“殿下既然捡到了，就该早些派人给我还回来的。”
萧湛收回手，坦然自若道：“让人知道我们私相授受吗？”
唤春震了一震，脸色愈发通红，他这话说的有几分不符合身份的轻佻，可晋王身份在那里摆着，到底跟随心所欲的何彦之不同，她自然也不可能像对待何彦之一样咄咄逼人的回应他。
“多谢殿下考虑周全。”她勉强回了一句，有些不知所措。
萧湛勾了勾嘴角，她应该不是一个怕羞的人，可此刻看她憋的满脸通红的模样，还是会觉得很有趣。
“薛娘子果然是一位端静稳重的名门淑女。”
他说完，便走了。
唤春愈发不能平静了，总觉得他在阴阳怪气自己，脸上红扑扑，心内突突的。
他没有再对她说别的话，可好像又把话都说尽了，反正她已经听见了。她又拿出香囊看了看，嘴角勾起了一抹她自己都不曾察觉的笑意。
那一刻，连阳光都忽然灿烂了起来。
晋王走后不久，许鹚便过来了，她看了看她的神色，淡然道：“娘子既已见着了真佛，也无需再拜佛了，我这便派人送娘子回去。”
唤春点点头，知晓此行目的已成，她心里那样欣悦，面上反倒平静了。
……
回来后，唤春便把自己单独锁在了屋里。
她看着那香囊，打开扣子，闻了闻里边的香，重阳夜的一幕幕便又在眼前浮现……
这个香囊，是她故意留在晋王床上的。
在察觉晋王有在暗中观察她的时候，她就打定主意要抓住机会，攀上这个高枝儿。所以在发现自己被锁到晋王的房间后，她便故意睡去了他的床上来回应他。
如果晋王真对她有意，她只需装醉稍作引诱，那天晚上他就能顺水推舟。
她一个寡妇，又不是黄花大闺女，也就豁出去了。
可她到底是个含蓄又保守的妇人，真看到他的时候，就吓得不敢勾引了，只能留下这个香囊来暗示他，让他知道自己是愿意接受他的。
回来后，她就一直在等东府的消息，忐忑等待着晋王的回应。
可她千等万等，最后却是等到了晋王要在周氏择一女续弦的消息？
她一度以为是自己会错了意，已经心灰意冷，准备接受谢云瑾了。可今日晋王把香囊还给她的那一刻，她便又重新燃起了希望。
这香囊是她的，可里边的香已经被换掉了，换的是灵犀香。灵犀香还有另外一个名字——喜结良缘。
她没有会错意，他要的就是她。
他说要在周氏择一女，没说要择一周氏女。
这个女子，当然也可以是她。
但是晋王的身份约束着他，使他不能直接开口求娶她这样一个美艳的寡妇。毕竟世家有那么多清白好女儿可娶，晋王为什么偏偏看上她一个素未谋面的寡妇呢？
美貌是她的利器，却也是她的拖累。
若晋王是因为见过她才要娶她，世人就会以为未来的皇帝是个好色之徒，自己是个不知羞耻的荡。妇，二人是早已私下暗通曲款，晋王才会求娶她，她就名声尽毁了。
虽说士族推崇名士风度，但离经叛道，蔑视礼法终归只是男人的自由。她是个女人，又是个寡妇，二婚想要高嫁，就必须比一般妇人更加恪守礼法，洁身自好，维护自己的清白好名声。
她可以是寡妇，但不能是荡。妇。一个荡。妇，是不可能登上皇后位的。
晋王是未来的君主，一个明君，也只能好德，不能好色，否则是不能服众的。
她必须要有绝对的美德，无可替代的优势，让自己在相看时脱颖而出，成为唯一合适的王妃人选，才能堵住世人质疑的悠悠之口。
晋王已经给她指好了路，接下来，就要靠她自己走了。
唤春思索着，在妆台前坐下，从匣子里拿出谢云瑾给自己那一块雁佩，眼中染上了一丝淡愁。
她原以为晋王没看上她，才接受了谢云瑾的雁佩，可今日知晓晋王的真实心意后，她又要如何面对谢云瑾呢？
谢云瑾也是很好的，可一旦遇到更好的选择，其实她也只是个俗人罢了。
她早就不是当年任由父亲做主婚事的小女孩儿了，她长大了、成熟了，想法也没以前那么简单了，自然有更多现实的考量。
她不仅是在为自己选择丈夫，也是在为她的孩子选择父亲。
谢云瑾前妻之子已占据了嫡长子之位，自己嫁给他，就算再生了儿子也继承不了他的爵位。
可晋王不同，晋王不仅身份尊贵，他还没有自己亲生的儿子，虽然已经有了萧恂这个养子，可如果能有亲生儿子的话，谁会不偏爱自己的亲生儿子？
日后晋王登基，他的子女即便做不成太子，也能被封诸王公主，有这样身份显赫的同母弟妹，还用愁宣哥儿的前程吗？
一想起离开豫章那日，宣哥儿追在河岸，撕心裂肺地喊她阿娘时，她就不由心酸欲泣。她虽暂时狠心抛下了他，可她不是不爱他。
父母之爱子，则为之计深远。留在豫章守寡，她永无出头之日。来到金陵改嫁，她还有逆天改命的机会。她既然选择了改嫁，就要把再嫁的利益最大化，不仅要自己出人头地，还要让她的儿子前程无忧。
只要能攀上晋王，她这辈子就不用愁了，她的儿子也不用愁了。她也不敢妄想晋王会对她和前夫的儿子视如己出，但他只要随便从指缝漏点儿好处，就够她的儿子一生受用了。
从她了解的情况看，先王妃是怀过孕又流产了的，是王妃不能生，而非晋王不能生育。
晋王才不过三十岁，正值盛年，而她青春妙龄，身体强健。若能作配晋王，为他诞下亲生子嗣，以后说不定还能搏一搏太子之位，成为这天下之主。
唤春这样想着，心口突然狂跳了起来，不能平静。
*
翌日一早，唤春破天荒出了一趟门，来到那处秦淮水榭，默默等候着。
信，已经给他送去了。人，应该也快到了。
秦淮河上，画舫依旧来来往往，路人过客，在这世上奔奔行行。每个人都有一段不为人知的心事，随着那百代不息的水流漂逝。
“你让人给我送信儿，是已经想好接受我了吗？”
未见其人，何彦之那带着三分笑意，七分散漫的声音便传了过来。
唤春目光循声望去，何彦之挑帘而入，落落从容，那双动人的桃花眼，总带着让人捉摸不透的笑意。可惜这样好的一个人物，与她却是有缘无份的。
何彦之走到唤春面前落座，窗外人声喧哗，水榭宁静雅致，面前的美人儿，今日也不再隔着那道劳什子帘幕跟自己对话，正在提壶斟茶。
“不知道你吃什么茶，便随意了。”唤春将茶碗推到他面前。
何彦之莞尔一笑，开门见山道：“无事献殷勤，索性直说吧。”
唤春面色淡淡，对他道：“晋王要在周氏相看之事，你应当知道吧？”
何彦之闻言挑眉，手指轻叩着茶碗，一口也没喝，“你请我吃茶，就是为了替周氏女刺探军情吗？”
唤春低了低眼，“你是晋王的心腹谋主，想来应该知些内情。”
何彦之笑了笑，拒绝道：“只有晋王自己清楚他的需求，我帮不了你。”
“那看来你对他的真实打算，是真的什么都不知道。”唤春莫名吐出这样一句话，语气带着淡淡的讥讽。
何彦之笑意一滞，眼中浮现一丝疑惑，觉得她似乎话里有话，“你……”
话还未说出口，便又闻到一股若有似无的香味，那香味很熟悉，他刚进来时就闻到了，此刻好像渐渐浓郁了起来，似乎是从她身上传来的。
他眼神微惑，如重阳那一日般，又问她道：“你用的是什么香？”
唤春面不改色，坦然告诉他，“这是我父亲早年在洛阳得的西域异香，一旦经身，香味经月不散，极其珍贵，北方沦陷后，此香便已绝迹，如今在江左，恐怕也只有我一个人有。”
“只有你有吗？”
何彦之显然不信她的话，因为他觉得好像还在哪里闻过，绝不止她一个人有。
突然，何彦之面上的笑意敛去了几分，他微微向她凑近，细细分辨着那香气，等终于想起在何处闻到过这个香气时，脸色陡然变得惨白。
“你选择了晋王？”
何彦之与她拉开距离，收起了那副玩世不恭的模样，终于听懂了她的言外之意。
怪不得那一日晋王身上的香味如此独特，当时他想不起何处闻过，此刻他想起来了，不就是重阳那日在她身上闻到的吗？如果真如她所言，整个江左只有她有这个香的话，那晋王身上的香味，定然是来自于她。
他们究竟是几时有了这般亲密接触？晋王竟然连他也瞒了过去？
唤春坦然承认，“是。”
何彦之面色凝重，沉声道：“你选择了晋王，可你对晋王了解多少，竟然就敢选择他？”
唤春面色如常，“我不了解，不是还有你吗？”
第29章 恍然若失她选择了晋王，晋王也已经选……
何彦之仿佛被隔空抽了一巴掌，嘴角浮现出一丝自嘲之色。他一贯恃才傲物，自诩算无遗策，不想竟也有色令智昏的时候。
他忽然抬起头，认真观察着眼前这个女子。
她今日妆扮的简洁，发髻上戴着一个与中秋夜一模一样的花树金步摇，不同的是，花冠中间那颗夜明珠，此刻已经是一颗真正的珍珠了。
有些事情，此刻好像忽然想通了。
何彦之望着那冠上的珍珠，这才发现她原是那般难以捉摸，“中秋夜时，你是故意将这珍珠换成了夜明珠，就是为了引起我的注意，是吗？”
“是。”唤春坦然承认。
“你接近我的目的，从来都不是为了我，而是因为清楚我跟晋王的关系，想利用我接近晋王。”何彦之目光闪动，质问道：“你游秦淮的真实目标，从一开始就是晋王？”
说这话时，他的声音透出一股子心灰意冷的绝望。
“是——”
唤春平静看着他，她喜欢跟聪明人打交道，根本不需要她多做解释，对方就能猜出她的心思。既然早已清楚二人绝无可能，她便不会给他任何希望和机会，更不需在他面前有任何伪装。
“我在豫章就听说过你的名声，我没有其他门路能接触到晋王，所以在得知你要跟二妹妹相看后，我便精心设计，步步为营，只为引起你的注意，好通过你的关系接触晋王。可不想中秋夜后，我很快就被东府召去了栖玄寺祈福，便有了新的打算，所以就放弃了你的门路。”
何彦之听着她对自己坦白她的计划，看她亲手在自己面前扯下假面，恍惚有种幻灭之感。他忽然对她背过身去，在水榭中来来回回地踱步，一言不发，心乱如麻。
唤春的目光随着他的脚步移动，继续跟他剖白着自己。
“我就是这样一个不安分的人，我过惯了养尊处优，众星捧月的日子，我无法接受在深宅大院孤独守寡，籍籍无名，了此残生。可我是个柔弱无用的女人，我没有办法靠自己在这样的乱世得到我想要的生活，所以我只能选择那些有能力供养我的男人，并且要选择最强大的那一个，可以让我继续熠熠生光。”
何彦之停下脚步，眼神复杂地回视她的目光，竟说不出话了。
好大一场局，竟然在她来金陵之前，就已经在谋划了。原来从一开始，自己都不过是一块她踩着往上爬的垫脚石？
可即便不接受他，他也不能理解，她为什么在对晋王一无所知的情况下，就可以选择他？
“为什么偏偏是晋王呢？因为他的身份？为了权势富贵？我以为我了解你，你又岂会是这般庸俗之人？”
何彦之百思不得其解。
“你错了——”
唤春打断他，平静道：“色，人之所欲；富，人之所欲；贵，人之所欲。你好色，我好富贵，你不是说过，从心而动，不违自然所好，不回避自己的欲望，是人生在世之乐吗？这就是我想要的，这就是我的快乐，你为什么不能帮我得到呢？”
何彦之如被当头泼了凉水，身心俱冷。他愕然看着她，没想到她竟然会用自己的话来反将他一军。
“你凭什么觉得我会把自己看上的女人让给其他男人？”
唤春摇摇头，“你是个随心所欲的人，而我所图不过现世安稳，我要的你给不了，你要的我也给不了。”
何彦之怔住，那一贯带笑的桃花眼中，掠过一丝黯然之色，“真是个冷心绝情的人。”
唤春嘴角动了动，“我从没说过自己是个好人。”
“可你藏的太好了。”何彦之目光灼灼地看着她，“在谢云瑾面前，你还愿意装上一装，怎得面对我的时候，就这般坦诚了呢？”
唤春默然许久，叹道：“因为你们是不一样的人，我在你面前，从来都是透明的，我们把彼此看的太透彻了，所以也就无需故作姿态。”
“或者说，你还在考虑他，而我完全不在你的考虑范围对吗？”
唤春背过脸去，道：“我们从来都不是一路人，你是有凌霄之姿的白鹤，而我只是一个贪慕虚荣的俗人，我只是想要一份俗世的安稳富贵。”
她声音柔柔弱弱地说出这样残忍的话，像一把锋利的刀，直突突刺过来。可哪怕是已经倒在血泊中，还是会觉得她是那般柔弱，她做的选择都是迫不得已的。
何彦之向她走近，一片阴影笼罩下来。
唤春坐着没有动，却不去看他，“我告诉你，是因为你懂我，我也懂你，我唯独不想骗你，不愿在你面前作假。不想装柔弱、装可怜，来换你的同情，我没有迫不得已，这就是我自己的选择，我就是这样一个自私虚荣，贪慕名利的女人。你对爱情的追求是干净而纯粹的，那是世上唯一不该被野心和欲望玷污的东西，所以我要让你早早看清我的真面目，不要为我这种不值得的女人越陷越深。”
何彦之脚步顿住，她太真诚了，连撒个谎、骗骗他都不会，他竟是无言以对了。
唤春抬眼和他对视着，眼中有着道不明的光在跳动，那饱满的嫣唇歙动着，“彦之，就不能帮帮我吗？”
何彦之听她对自己改了称谓，眼神蓦地一动。
她没有再对自己用敬称，而是直呼他的名字。换了一个称呼，看似关系亲近了，却预示着二人彻底没有那种可能了。
他懂得她，她也懂得他，可他们之间，也就止步于此了。
唤春看着他，或许从一开始，她就不该去招惹他，这样看似风流多情的一个人，其实恰恰是在用风流掩饰自己的纯真。
“彦之……”
何彦之眸光闪烁着，在她面前俯下身子，让她看着自己的眼睛，一字一句问她，“这真的是你想要的？”
唤春回望着他，眸中有泪意涌动，声音颤抖却坚定，“是。”
何彦之心下轰然，若有所失。
原来先头晋王在金陵造势，根本意不在周氏女，而在她。
她选择了晋王，晋王也已经选择她了，二人竟然躲过所有人的目光，就这样不动声色的把事情办成了。
他恍然想起那一日，自己给晋王建议的新主母标准——健康的身体，成熟的年纪，稳重的品性，细腻的心思。她全都有，并且她的能力已经得到晋王的直接肯定了。
可千算万算，他没有算到，他给晋王物色的完美妻子，他自己也是会喜欢的。
但是，她现在已经把自己最阴暗的一面完全撕裂在他面前，彻底绝了二人在一起的可能了。
她是一定会成为王妃的，他不帮她，她嫁进东府后，就是举步维艰。
唤春见他沉默不应，继续动之以情道：“我们之间或许无缘，但始终是最了解彼此的知己，不是吗？”
何彦之闭了闭眼，终是妥协了，对她道：“徐妃体弱不能生育，世子萧恂，实际是晋王长兄萧济之子，是他的侄子。”
“这我知道。”唤春心下松了口气，他答应了，她赌赢了。
何彦之便说出了她所不知道的隐情，“王氏兄弟原是萧济党羽，萧济死后，因局势动荡，需要年长的君主主持大局，王氏兄弟才又尊晋王为主。但因他们心中更重旧主萧济，所以是支持萧恂世子即位，将皇位回归萧济一脉的。”
唤春蓦地想起重阳那一日，大将军击鼓纵剑，意气风发的模样，竟是将晋王的风头抢去大半。当时只觉得大将军雄情爽气，风采逼人。如今想来，在君主面前过分出风头，实则是对君主的轻视，是有失君臣之道的。
“难不成大将军还想废长立幼？”唤春眉峰蹙起，那晋王和世子岂不是政敌关系？
“没那么简单，一个权倾朝野，手握重兵的人，怎会甘心屈居人下？”何彦之冷笑，“晋王在江左没有亲兄弟，血脉近些的兄弟，已经全在北方遇害了，如若晋王有了意外，萧恂世子将是他唯一的继承人，若萧恂世子再有了意外，那整个晋室就后继无人了。”
王大将军狼子野心，晋王若绝嗣，晋室江山就要改换他人姓了。
唤春若有所思，心有所悟，“所以，晋王真正需要的，不是妻子——”
何彦之接着道：“是子嗣。”
*
从秦淮水榭出来后，唤春又转头去了一趟谢家。
谢云瑾在家收到她来了的消息时很高兴，那一日她接受了他的雁佩，这几日他都在家中备礼，准备再度登门拜访。这次登门，就要正式跟她提一提婚事的问题了。没想到自己还没登门，她倒是先来了。
他以为唤春是终于要答应跟自己的婚事了，便匆匆出来和她相见。
唤春站在谢家门前，没有进去，静静等着他来见自己。
谢云瑾脚步轻快，意气飞扬，带着即将得偿所愿的殷殷期望。
唤春看着他那欢喜的模样，对他淡淡笑了一下。
他也回之一笑。
唤春走到他身边，对他伸出了手，谢云瑾正要挽过她的手，却见她手指一松，那块雁佩便落在了他的手心。
谢云瑾滞了一瞬，眼中先是困惑，然后心中升起一股凉意，最终恍然大悟。
……
回去的路上，唤春靠着车厢，在车内一颠一颠的，人仿若已被颠碎，又被这秋日的风吹成一堆，勉强成个人形。
她既已打定了主意接受晋王，就必须跟过去断的干干净净，不能让自己留下丝毫有损名声，落人口实的把柄。
把雁佩还给谢云瑾的时候，他先是震愕，冷静下来后，问她为什么？
他备好了礼物，整理好的满心期待着登门去向她求婚，甚至都想好了他们未来的生活，如果她喜欢金陵的繁华，他们就一起住在金陵。如果她向往自然的淳朴，他可以带她回会稽老家隐居。
一切都那么近在咫尺，唾手可得了，可她却在此刻打碎了他的美梦，掐断了他的希望。
为什么？
因为她想要的他永远也给不了她，与他交往的时候，她也是真心的，他也曾给过她难以忘怀的柔情与呵护，她贪恋那样的温柔，可终究无法抵抗自己内心的欲望，她终究是庸俗的，配不上他的真心。
他是那么好一个人，她不能再害了他，就把她当作一个自私凉薄的坏女人忘记吧，早日了断，及时止损，互不耽误，对他们都好。
她注定是要辜负谢云瑾了。
唤春眼里有着说不清的热意在涌动，她眨了眨眼，将那股将要夺眶而出的热意生生又逼了回去。
书上说，女人一辈子只会爱一个男人。
他们错了。
那是男人写的书，他们不懂女人，又不知用这套歪理邪说荼毒了多少女人。
她当然可以爱很多男人。
过去，是她的前夫。现在，是被她亲自拒绝的男人。以后，还会有其他人……
第30章 相看考核晋王会做出最终抉择
唤春回到周家时，天色已近黄昏了。
先头做的紫粉已经晾晒干了，丫鬟儿们分装好之后，便给姑娘们分送了过来，赶在相看时能用上。
彩月给她拿过来时，刚巧唤春回房，便笑问道：“娘子今日去见了谢郎，可是要好事将近了？”
唤春有些心不在焉的，淡然道：“我和他已经结束了，以后都无需再提了。”
彩月愕然睁大了眼，唤春今日出门时只说要去见谢郎，她还有些惊讶，往日都是谢郎登门拜访，这是娘子第一次主动回访，不想竟是去与其分袂了。
她一时心乱如麻，忙稳了稳心神，勉强笑道：“娘子原也没许诺他什么，如今既然说清，以后都无需再想了。”
唤春神色淡淡的，没有情绪，彩月便识趣退下了。
人前脚一走，唤春的泪便从眼眶滚了下来，她眨眨眼，若无其事地擦了擦泪，好似把过去的一切也都随着那泪珠滚走了。
过去的便过去了，她也决意要忘记了，她的路还长着呢，停不下来。
晋王既然选择了她，她也会让他知道他的选择有多么正确。
*
翌日，便是东府正式相看的日子。
早上天蒙蒙亮的时候，周氏两房姐妹便已经开始如火如荼地打扮了。唤春这边倒是不声不响的，她心中已然有底，反倒从容了。
巳时初刻，周老夫人便领着唤春，王容姬，并着孔夫人、朱夫人、苏姨母一众女眷先来到了正堂等候。
很快就闻得门房通报，东府的相士到了，两厢见礼毕，许鹚便宣读了旨意。
周老夫人接下旨意后，便嘱咐唤春去领几位妹妹出来，就在这时，只闻一道微弱的女音制止了她——
“且慢。”
众人循声望去，却见是苏姨母发声。
苏姨母望着许鹚，面上一红，吞吞吐吐道：“素闻许相士盛名，今来一趟不易，不知可否让我们灵均一道亮相，也请您也相一相我们灵均如何？”
朱夫人蹙眉，打断她道：“这是正经相看的时候，你要是想托许相士给灵均算姻缘，等相看完了再说也不迟。”
苏姨母抿抿唇，想来谢郎那边，姐姐是不会求老夫人帮她们撮合的，她们不主动去争取好夫婿，女儿谈何高嫁？
她心知此番机会来之不易，若不主动争取，就再也不会有这样的机会了。哪怕只有一丝希望呢？无非是豁出她这张老脸罢了，她又不是没豁出去过，若能把握机会，给女儿挣一个好前程，他们全家就能扬眉吐气了。
只听她道：“刚刚晋王的旨意上说要在周氏择一女，也没说一定要择一周氏女。周宅有神气，贵人也未必一定是周氏女，我们灵均怎么就不能来相看了？”
此言一出，满堂寂静。
连唤春闻言都呆了一瞬，没想到这苏姨母平时不着调，竟也有脑子清楚的时候。
朱夫人瞳孔大睁，万没想到女儿相看这般的重要日子，自己的亲妹妹竟会来搅局？疾言厉色斥道：“你要胡闹也要看看场合，这是你能胡来的？”
苏姨母梗着脖子道：“晋王金口玉言，难道说出的话要反悔吗？君主无信，岂能服众？”
就在众人被突如其来的变故打的措手不及时，许鹚却是笑了，她也着实没料到竟还有人察觉了诏书中藏的小玄机，这玄机原是为唤春藏的，不想却被提前挑破了。
虽说事出突然，可许鹚到底见多了大场面，此刻也是不惊不乱，从容不迫道：“晋王诏书上的确是说要在周氏择一女，虽说是被人钻了用词不谨的空子，可晋王金口玉言，自然没有出尔反尔之理，既然被人质疑了，那就一起选吧。”
众人吃了一惊，朱夫人也气得涨红了脸，“岂有此理，晋王明明是要相看周氏女啊？”
孔夫人也忍不住蹙眉道：“哪有临时变卦的道理？”
苏姨母小心机得逞，心中一喜，灵均的才华与美貌，都是胜过周氏女儿的，比她们差的就是一个机会罢了。
周老夫人也要开口说些什么，许鹚却挥挥手制止她道：“老夫人莫急，难道您还对自己的孙女儿没有自信不成？若随随便便就被人比下去了，纵是成了王妃，也不能服众。”
周老夫人便哑口无言了。
许鹚继续道：“既然有人质疑这贵人未必是周氏女，那就索性让府上的未婚女子都来一道相看，公开公平比较，最后选出来让所有人都心服口服的，看看究竟谁才是这周宅的贵人，真正的凤命所归。”
唤春闻言眼神一动，便明白了许鹚的意思，无非是借着苏姨母闹这一出，将计就计，让自己也成为被相看的对象，倒是更便宜些。
这话说完后，许鹚竟又话锋一转，对众人道：“既然要公平相看，我们今日索性就公平到底，换个不一般的相看法子。”
“这又是怎么个说法？”周老夫人疑惑。
只见许鹚淡淡一笑，对周老夫人道：“晋王需要的是一个合适的主母，而非一个美艳的夫人。可女郎们的姿色各有千秋，未免让人质疑是重色而轻德，我们索性就在这堂上悬一道帘，女郎们全都坐在帘后，我不看她们的容貌，自然不知美丑，单纯评判才德，便能绝对公平，老夫人觉得如何？”
周老夫人若有所思地点点头，姿色高低那是仁者见仁智者见智，但才德却是实打实的。晋王选妃不是选美，新王妃必须德行过关，才能真正让人心悦诚服，日后才配母仪天下。
何况那苏氏此时跳出来捣乱，无非就是仗着女儿姿色出众，想以美貌压周氏的女儿一头罢了，此法刚好可以断了她的心思。
遂点头道：“许仙长这个法子不错，那便如此选吧。”
苏姨母还想说什么，许鹚便又开口道：“难道在夫人心里，你家女儿便只有美貌出众一个优势吗？”
苏姨母便哑口无言了。
下人很快在堂上悬起湘帘，帘后置有椅凳，周氏姐妹们在婢女嬷嬷们的陪伴下陆续走到帘后落座，苏灵均和薛响云也都被请了过来。
响云被喊过来时还有些茫然，她才只有十四岁，干嘛拉她来凑这热闹？
她可不想嫁给快能给她当爹的老男人，便顺势拉着姐姐站到了自己身边，“姐姐也是未婚，既然未婚的都能来相看，那姐姐也来一起相看。”
唤春笑了笑，握了握妹妹的手。
许鹚点头笑道：“自然的。”
女郎们的身影在帘后影影绰绰的，众人都站定后，许鹚方将一封火漆密封的信函从怀中取出，开口道：“此乃晋王拟下的题目，封存此处，无人知晓，先请众人过目，以示公正。”
婢女以托盘将密函先依次呈至周家长辈跟前过目后，又呈至女郎们面前，所有人均确认过没有问题后，方又交还至许鹚手中。
许鹚当着众人的面拆开信函看过后，从容开口道：“晋王的问题很简单，只有八个字——‘为妇之道，所贵在何？’女郎们可以畅所欲言，老妇会将你们的回答一字不落的回禀晋王，晋王会选择最符合他心意的答案，现在，哪一位女郎先来回答？”
听到题目后，姐妹几人面上都露出了愁色。
这是很寻常、很简单的题目，恰恰是因为太简单了，只要把女子那三从四德，亦或是温良恭俭的美德随便堆几个，就能拼凑出千百种标准的答法，根本没有标准答案。真正难的，是从这千百种答法中，答出最合乎晋王心意的答案。
可是，没有人知道晋王的真实心意是什么。
谁都想抢占先机，可又怕自己选错答案，先答了吃亏，竟是个个都不敢答了。
只听令婉先开了口，却是质疑道：“这问题先答者吃亏，若是后人都借鉴了前人的回答要如何？岂不是越往后答的越好？”
众人纷纷点头，表示赞同。
许鹚笑了笑，道：“也好，既然女郎有异议，那我们便不公开回答，这就命人准备笔墨纸砚，女郎们分别将自己的答案写下，谁也没抄谁的机会，如何？”
众人也觉得这法子公平，这才没有异议。
笔墨纸砚很快就准备好，众人陆续提笔作答，响云知晓姐姐的心事，遂胡乱写了交过去。
待女郎们都答完后，婢女将答笺收了上来。
许鹚心知此番相看没有标准答案，唤春的答案是什么，什么就是最合乎晋王心意的答案。本以为拿到答笺后，她便可回去复命了，可当她将纸笺挨个看过后，却突然瞳孔一紧。
众人见她久久不语，相互对视后，心里都是七上八下的。
周老夫人见她面色微变，因问道：“许仙长，结果如何？”
许鹚回神，整理好答纸笺后，回道：“女郎们答的都非常好，各有千秋，只是有两张纸笺的答案却是一样的，一时难分高下。”
周老夫人怔了怔，“是何人的？”
许鹚便抽出那两张纸笺，单独给老夫人过目，只见上边都是写着“子嗣”二字，一张是唤春的，一张是苏灵均的。
周老夫人渐渐蹙起了眉峰。
许鹚便对女郎们道：“女郎们的答案各有千秋，故而现在我想问问女郎们，为何要写这个答案？”她又低眼看了看答笺，“就从周二娘子开始谈一谈吧。”
令婉被点到名后，便先道：“女子不必才明绝异，但要有贤惠的品德，方能正身立本，所以要以贤惠为贵。”
朱夫人听了女儿的答复，满意地点点头，她的令婉虽然有时候脾气爆一些，可关键时候还是很妍雅妥帖的。
许鹚点点头，又看向尚柔。
尚柔想了想，接着道：“女子要清闲贞静，端庄持礼，与丈夫一起持家执业，因而谨顺才是为妇之本。”
许鹚微微弯了下嘴角，接着看向徽华。
徽华听完姐姐们的答复，心知好词儿都让她们说尽了，自己定是要表现的更加贤惠，才能脱颖而出，绞尽脑汁思索后道：“女子要有忠贞不二的节操，从一而终，守正持法，所以贞节才是最重要的。”
最后轮到响云，她实无心参与相看，小脸一红，吞吐道：“我，我就是听姐姐那样教我的。”
众人闻言都扑哧一笑，心知她们姐妹是被拉来凑数，以示公正的，只觉得她娇憨可爱又懂事。
许鹚也笑了笑，她点点头，又看向帘幕后的唤春和苏灵均，道：“女郎们说的都非常好、非常对，可薛娘子和苏娘子的答案是一样的，所以我要先问一问苏娘子，为什么要写这个答案呢？”
唤春心中一动，万没想到苏灵均也能想到这个答案。
她抬眼望向苏灵均，刚巧，苏灵均也在看她，二人相视一笑，便又避开视线。
唤春不由暗想，她尚是从何彦之嘴里套的话，苏灵均竟能靠自己揣测出晋王的真实心意，这个妹妹果然不一般，是个极聪慧剔透的人。
苏灵均低声道：“我只是想着嫁为人妇后，理当是以为夫家传宗接代为重，这才是妇人最大的美德。”
许鹚点点头，便又看向唤春道：“那薛娘子为何要写这个答案呢？”
众人便又看向唤春，唤春低下头，勉强答道：“只是刚巧想到我那远在豫章的孩儿，一时遗憾自己未尽到为母之责，又有何颜面谈为妇之道？有感而发罢了。”
响云显然对她的回答很不满，小声鼓励她道：“姐姐平日里教导姐妹们的时候，倒是颇有见地，此时怎就笨嘴拙舌，反倒不如我们了？”
许鹚也笑道：“薛娘子倒也不必过分妄自菲薄，尽可畅所欲言。”
唤春摇摇头，“其实，我只是有一些担忧罢了。”
许鹚挑眉道：“薛娘子请说。”
唤春抿了抿唇，试探道：“晋王有三十了吧，不知有子女几人？”
许鹚摇摇头，嘴角挂着若有若无的笑意，“未有子女。”
唤春点点头，她没有谈论所谓的妇人美德，只是以一种忧国忧民的语调叹道：“晋王是万民之望，社稷之主。而今天下大乱，正是需要明主匡扶社稷，驱除夷狄，收复河山之际。可晋王春秋渐长，却无子嗣相继，国本不固，实在令人担忧。”
话音落，许鹚那冷冰冷的面上，好似受到春风的抚摸，渐渐融化松动。她望着帘后的唤春，闪着光的眼中露出欣喜满意之色。
她果然会意了。
许鹚缓缓起身，将女郎们的答笺收入怀中，对周老夫人微一颔首道：“女郎们的回答我都收到了，我这便回去回禀晋王，晋王会做出最终抉择。”