第101章 宫墙
萧绍所料不错，第二日，皇帝便传了口谕，要他进宫觐见。
恰在此时，66也更新了任务。
它操着冷酷无情的电子音：“请宿主注意主线情节，皇宫教导，该情节为重要剧情，请宿主注意。”
萧绍摸着下巴：“皇宫教导”
教导的必然不可能是萧绍，只能是戚晏。
那时，萧绍刚刚将戚晏的治水策论读完，这策论是小探花一贯的风格水平，丝毫没有八股骈文等堆砌辞藻、华而不实的东西，反而简洁精炼，字字珠玑。
他就着与父亲巡查河东的见闻，将修渠引水的位置形制、治患功用，乃至于工费银钱一一说清楚了。
戚晏昨日熬到深夜，他一写策论便停不下来，非要写完才好，等快三更天，才搁下笔墨，将策论递给萧绍。
萧绍挥手让他回耳房睡，自个翻来覆去读了好几遍，越发喜欢，他前世若有这样个人辅佐，也也不至于忙的鸡飞狗跳，最后过劳猝死。
结果快四更天，他正要熄灯睡觉，忽然听见了耳房若有若无的动响。
夜里寂静，再小的声音都被放大，他便放下策论，抬步去了耳房。
戚晏睡得不太安稳。
他抱着被子，鼻尖埋在其中蹭了蹭，像是打洞的仓鼠在寻找熟悉的味道，遍寻不到后，便皱起眉头，眼睑哆嗦着颤抖，带着眼下那枚泪痣也抖了起来，像滴欲坠不坠的眼泪，看着怪可怜的。
……做噩梦了？
戚晏说他夜夜做梦，萧绍原以为是说笑的，现在看来不是假话，他便在床沿坐下，手指碰了碰戚晏的脸颊：“醒醒？”
“戚晏？戚近侍？戚小探花？平章？”
都没反应。
萧绍于是伸出手，捏住了戚晏的鼻子。
他坏心眼的捏了捏，呼吸不畅，戚晏朦胧中睁开眼，看见萧绍，居然伸出手，拉住了他的胳膊。
熟悉的味道萦绕在鼻尖，梦魇退去，他像是漂泊无定的孤舟终于上了岸，身体先于精神放松下来。
萧绍挑眉：“不怕我了？”
“……”
骤然响起的声音让戚晏清醒了一瞬，他烫着一般松开手，放了萧绍的胳膊，想要行礼，可萧绍堵在床前，他不能下来，只能坐在床上，尴尬道：“殿下。”
声音有点哑，还有点涩。
萧绍问：“梦着什么了，和我说说？”
戚晏道：“……没什么。”
萧绍哦了声，旋即眯起眼睛的逼问：“你姐姐的房子可是我名下的。”
其实戚晏不说，萧绍也不会让戚娘子搬出来，他就是觉着戚晏的样子好玩，非要捉弄一下。
戚晏抿唇：“梦见了皇宫。”
宫墙巍峨，墙内人命比草还贱，寒冬腊月的浣洗衣衫都算松快的活计，贵人们伤了病了，心情好了坏了，总免不了一番折腾，而一折腾就是一条性命。
而近身的内侍更是规矩繁多，坐姿跪姿都有规定，戚晏学了两个月规矩，挨了七八上十顿罚，若不是萧绍来得早，他不知道能否挺过去。
萧绍：“梦见皇宫？你都不在皇宫了，怕这个干什么？”
戚晏：“总觉着还没出来。”
日日梦魇，都是朱红明黄的琉璃瓦，宫墙四处蔓延，前后左右，看不到边际，置身其中，仿佛一生都埋葬了。
戚晏是罪人之后，朱笔御批全家获罪，外头连个照拂的人都没有，他在宫中，只会比一般的内监更受磋磨，也更难过。
他垂眸问萧绍：“那封策论，殿下可满意吗？”
从噩梦骤然转到策论，萧绍略感古怪，却还是道：“还行，写的不错。”
似乎从他肯定的语气里得了几分勇气，戚晏道：“那我可否向殿下求个恩典？”
“……你说？”
戚晏闭目：“……请不要把我送回去。”
他是真怕了。
萧绍先是一愣，旋即笑道：“放心，我既然点了你，你就是我的人，到现在为止还没人能从我手下抢人，出来了就是出来了，没谁能把你送回去，这点主我还是能做的。”
戚晏这才放松下来，轻声道：“嗯。”
萧绍：“那现在可以睡觉了？”
“……嗯。”
熄了灯，戚晏拉上被子，床铺重新沾染了萧绍的味道，他闻着那熏香，便放松下来，沉沉睡去。
一墙之隔，萧绍心道：“不要把你送回去？”
他虽然答应了，心里却想：“也不一定，等小爷当了皇帝，你难道不和我进宫？那可不行。”
御书房的奏章，还等着他的小探花去批呢。
*
第二日一早，萧绍骑马进了皇宫。
御书房中，他老爹皇帝坐在上首，哥哥坐在一旁，两人正对着一封奏折讨论，见着他，皇帝便招招手：“绍儿来了，过来坐。”
萧绍装模做样的行跪礼，膝盖都没点地，便起来了，一旁太监总管李全德早为他置好了椅子，萧绍便毫不客气的一坐：“父皇召见我，是有什么事儿吗？”
建宁帝道：“倒也没有别的事，朕听说那戚氏余孽被你收了？”
此时，建宁帝面前的墨用的差不多了，萧绍从李全德手里接过墨锭，周到的研磨起来：“是，当时让我选，我就随手挑的了个，怎么了？”
此时，太子萧易恰好抬头，与萧绍对视一眼，又很快垂了下去。
建宁帝：“随手一挑，怎么偏偏挑中他了？”
他叹气道：“白银一案，朝野震荡，三百万两白银在朕眼皮底下不翼而飞，朕本来想将他一家满门抄斩，再株连九族，以儆效尤，可惜戚晏功名在身，又很得六部老东西们的喜欢，联名上书，这才特赦了，朕当时想在宫中随便找个地儿打发，比如尚衣监巾帽局，让他自生自灭，没想到给你挑走了。”
这种小事本来递不到建宁帝眼前，现在他提了，定然是有人刻意说了。
萧绍视线在太子慈眉善目的脸上转了一圈，便心知肚明了。
前世太子选戚晏，是想拉拢宋太傅等人，获取清流文官的支持，刻意挑的。
现在萧绍横插一杠子，将人先选走了，太子难免多想：他萧绍是不是也想拉拢文官，要和太子抢位置，这才明里暗里和建宁帝提了一嘴，借皇帝的手试探萧绍。
萧绍嗤笑，越发不在意：“不是，父皇，我哪知道这些弯弯绕绕啊，您知道，我最烦朝中的琐事了，连六部尚书的名字我都对不上，我选戚晏，那不是看他长的漂亮嘛。”
他捏足了纨绔做派：“戚小探花长的真漂亮，曲江宴的时候我就看上了，可惜那时候他有功名，我下不了手，现在落难了，总可以挑过来养养眼吧？”
建宁帝摇头：“不成体统。”却也没说什么。
捧手心里长大的儿子想要个漂亮内侍，不算什么事。
而萧绍说话时，太子的目光一直在他脸上巡视，等他说完，才收回视线，缓声道：“听说他还没教完，颇有几分心高气傲的，宫里的规矩只学了七八分，在上书房还顶撞了勇毅侯家的小子，不知道绍儿用的习惯吗？”
太子比萧绍大上一轮，生性阴冷多疑，萧绍被他叫了声“绍儿”，鸡皮疙瘩飞了一地，他还未说话，建宁帝便冷笑一声：“罪臣之子，也敢在皇子面前心高气傲？这规矩是谁教的？”
总管李全德噗通便跪了，他是掌事的，各宫内监都是他手底出来的：“殿下来的匆忙，确实还没教好……这，不如殿下将他放回来，我这边教好了再给您送过去？”
萧绍刚想说话，眼前忽然一花，66端着小屏幕飞出来，冷冷道：“宿主请注意，主角【戚晏】接受教导为必要剧情，请您……”
说着，小屏幕稍一卡壳，又平铺直叙道：“请您严守60分及格线。”
系统语调严肃，冰冷的毫无人情味儿，可在萧绍看不见的地方，66留下了两条宽面条。
——它也不想这么和宿主说话的，但是谁让萧绍凶系统，系统也要凶回去！
萧绍挑眉：“好吧。”
这时，建宁帝也点了头：“可行。”
李德全躬身应是，正要下去安排，萧绍又道：“欸欸诶，我刚到手，还没看够，你给我把他整哪儿去？”
66刚刚隐身，险些一个倒栽葱摔下去，它不得不重新显露，装的更冷，更凶：“宿主，严重警告！严重警告！60分是合约底线，60分是合约底线！”
“唉别警告了我知道。”
萧绍皱眉挥开它，头疼道：“这样，让你的人来我府上教，我用着，你教着，两不耽误。”
建宁帝自然同意。
这事一笔揭过，建宁帝重新和太子讨论起水患来，萧绍在一旁兀自磨墨，只在太子提到河东水患，需要修堤筑坝，得派个监察时随口插嘴。
“我听说河东一郡物华天宝，黄河穿流而过，气势恢弘，父皇，儿臣在京城呆闷了，想去河东跑马。”
他状似随口一提，建宁帝的视线落在他身上，若有所思。
监修堤坝不是个重要的活儿，只要看着手下贪污，谁都能做，而戚御史贪污一案让建宁帝谁都不信任，现在他看着，亲儿子萧绍倒成了个不错的选项。
建宁帝于是问了些基本的水利知识，萧绍藏拙，只说宋老头提到的一些，没多出彩，却也不出错，做监工足够了。
于是，他便这么披马挂帅，成了河东道的巡查钦差，下周便走马上任，领着圣旨回了住处。
身边还跟着个司礼监的监令，姓何，乃是李德全指定的教导。
那监令刚到府中，便朝萧绍欠身：“不打扰殿下了，戚内侍如今在何处？咱家直接去找他就好。”
66再次浮现：“请宿主以60分为基准，配合监令的行动。”
萧绍：“当然配合。”
他看了眼何监令，施施然道：“你问戚晏在何处？哦，他在我房里，你去找吧。”
——当真是配合的不能再配合了。
作者有话说：
何监令：谁懂啊遇见神经病了。
第102章 路途
最开始戚晏是被安置在偏殿的，可偏殿苦寒，萧绍怕他出问题，便干脆让他住到了主殿耳房，晚上写策论也方便点。
何监令闻言，挤出一个微笑：“殿下说笑了。”
借他十个胆子，也不敢去萧绍的卧榻教人。
萧绍又问：“你们这教礼仪，是什么章程？”
何监令道：“自然是方方面面都要教的，比如如何行礼，如何下跪，包括躬身转身，都是有讲究的。”
萧绍：“这有讲究？”
何监令：“当然是有讲究的……不过开始前，我也得先向您问个底儿，倘若戚近侍做的不好，那些惩罚是可用的，那些是不可用的？”
萧绍回头：“都有那些？”
何监令一一道来：“最基本的，比如罚跪，禁食禁水，一个时辰到四个时辰不等，跪青砖或是雪地，如果您怜惜容貌，那咱家就避开太阳，不让晒伤晒黑了去，其余的，鞭子板子也是常用，但都容易留伤，如果您不愿意看见这些痕迹，也可以挑痕迹轻的罚，比如针刑，或者完全不留痕的，比如水刑，这些咱家都能处理好，全身上下一点瘢痕不留。”
他说到这儿，系统探出来，屏幕冷冰冰的显示：“水刑为教导剧情节点之一，请宿主注意，完成时间限制为本月内，无法完成将扣除相应分数。”
萧绍本来随口一问，此时眉心却凝了起来，他扣着扇子的手不自觉用力，将扇骨捏的弯折变形：“水？那是什么东西？”
何监令道：“将犯人束在刑床，然后将绸缎帕子打湿，覆在面上，再不停添水，那帕子吸饱了水，犯人便无法呼吸，会始终处于窒息濒死的边缘，但帕子揭下后一切如常，于身体无碍。”
他笑道：“殿下莫要小看，这水虽然用起来简单，但反复数次，铁打的人也要害怕。”
语调颇为自得，是谄媚邀宠的语气。
萧绍手上用力，只听咔嘣一声，那手指粗细的红木扇骨竟给他硬生生撇断了。
何监令试探：“……殿下？”
萧绍心中无名火起，烧得他胸腔闷痛，咬着后槽牙忍了又忍，才将翻腾的杀意压下去。
——这是他父皇亲点的太监，他不能动。
萧绍深吸一口气，挥手打断监令的话，平静道：“明儿我要启程去河东，不在这里。”
何监令陪笑：“您只管去，等您回来，我这边也教完了，不耽误您的事儿。”
萧绍骤然回头，语调极冷：“戚晏要和我一起去？你打算教谁？”
“……”
二皇子出了名的喜怒无常，贼难伺候，前一秒和风细雨，后一秒狂风骤雨，何监令开始擦汗：“那您的意思？”
萧绍瞥了他一眼：“你同我一起去，不差你一辆马车。”
不论是系统剧情，还是建宁帝要求，他都得带上这太监。
“……”
那一眼威压极重，比两眼昏花的建宁帝还要凌厉三分，何监令一抖，险些跪下，他满头大汗道：“是。”
*
第二日一早，下人便收拾好了马车。
皇子出行，自然不能委屈了，四辆马车被食水用具塞的满满的，最前面一辆高近4米，彩绘贴金，四周雕刻云龙纹饰，堂皇富丽。
萧绍一掀袍子，率先上了马车。
何监令等在第二辆马车旁，左等右等，不见戚晏来，却见前头马车一矮，萧绍挑开帘子，从车门里探出一只手来。
那手修长匀称，指腹覆了一层薄茧，萧绍朝前方勾了勾手指，道：“来。”
何监令顺着看去，有个人披着厚斗篷，毛绒绒的狐裘的将全身拢住了，看不清面孔，那人迟疑片刻，伸出手握住萧绍，萧绍顺势一拉，他便顺着这力道上了马车。
何监令：“……？”
虽然没见着脸，但看那清瘦高挑的身形，大概是戚晏。
他一时感到荒谬，车夫却已经扬鞭动马，催促动身，何监令一咬牙，便上了第二辆。
而打头的马车中，戚晏放下帘子，几番欲言又止，却没说话，只在萧绍身边坐下了。
车内燃着炭炉，他便解了狐裘，悬挂在梁上，萧绍上下打量他：“想说什么，直说？”
戚晏微顿，还是道：“车后的那位内监，他是来做什么的？”
萧绍笑道：“来接你回宫教导的。”
说完，他抱着手臂，好整以暇的看着戚晏：果然戚小探花的脸色蹭的一下就白了，戚晏像是想起了可怖的事情，手指捏住座椅边缘无声用力，嘴唇也哆嗦了起来。
但萧绍只看了片刻，他便安静下来，沉默的与萧绍对视，两人顿了很久，戚晏忽然撇过脸，垂眸不看他了，闷声问：“殿下若想送我回宫，送就是了，何必这样捉弄？”
萧绍正打算告诉他，闻言挑眉：“你怎么知道我在捉弄你？”
戚晏看向车外：“马车已经启程了。”
马车已经启程了，大街两侧的摊贩店铺化为模糊的影子，他们过了丽阳门，正往河东州府驶去，与皇宫的方向南辕北辙，自然不可能是送他回宫的。
萧绍摇扇子，笑道：“前日你可是拉着我的袖子，苦苦求我不要送你回去的，今日何监令便来了，我看你一见着他脸就白了，你前些日子做梦，是不是梦到他了？”
他随口一说，梦境虚无飘渺，哪里做得了真，可戚晏手指抓住座椅，却恍惚了片刻，才哑声道：“梦见了。”
萧绍一顿，故作轻松的笑道：“哦，那你梦中可梦见他是谁，叫什么吗？”
戚晏垂眸：“梦中他叫何晋，该是司礼监的监丞。”
“……”
萧绍摇扇子的手彻底顿住了。
——分毫不差。
戚晏入宫不久，这位监丞是总管亲信，不是他能见着的，那他是从何得知了何晋的名姓，这些梦真是预知梦，还是前世就发生过的事情？
……前世发生过的事情？
萧绍语调有点涩：“所以在梦中，他是你的教导？”
戚晏这时已然缓过来了，那些都是梦中的事情，梦被萧绍打断了，后来又得了一夜好眠，他便没那么在意，只道：“是他。”
说话间，戚晏还帮萧绍倒好了茶，调整了座椅软垫，算是履行内侍的职责。
“……”
萧绍脸色难看，前世这个时候，他不曾关注过宫内的是是非非，也不知道所谓的规矩、教导，但假如何监令真的教导过戚晏，他说的那些手段，也曾真真正正用在戚晏身上过呢？
那位位高权重的督主在登上九重丹陛前，也曾受过这些不堪的折辱，这样苦闷的刑罚吗？
前世惊才绝艳的探花，便是这样，一步步给磋磨的冷酷无情的吗？
萧绍手上不自觉用力，将那扇子捏得吱嘎作响，那扇骨不堪重负，眼看又要折了。
戚晏见他神情不妙，虽然不知缘由，还是放下茶壶，换了话题：“殿下换了扇子？”
他顺势将扇子从萧绍手中抢救出来，端详片刻：“吴门的山水，果然飘逸流畅，但论笔墨老道，还是先前那把松江画派的漂亮。”
萧绍：“……”
先前那把给他撇了，扇骨折损，救都救不回来。
萧绍心中苦闷，面上却云淡风轻，依旧是纨绔公子做派，只道：“你喜欢便拿去吧。”
戚晏：“无功不受禄。”，他捏着那扇子左看右看，颇有两分怜惜，“是把好扇子。”
萧绍嗤笑一声，想起昨日折了的那个，便有三分不自在，只道：“赶明儿你也给我写一个。”
戚晏能当探花，字自然是不差的，他犹豫片刻：“宦官之身，不是什么清风朗月、拿得出手的人物，用我写的扇子，恐怕有辱殿下……”
萧绍越发烦躁，反手将扇子压上他的唇，扇骨在唇上点了点，凶道：“别再让我听到这个，听见没有？”
戚晏咽下多余的话，捏着扇骨的手顿了片刻，忽而微微笑了：“您若不嫌弃，自然是好的。”
*
河东郡州府离京城不远，快马加鞭，也就是几日的车程。
萧绍身份特殊，沿途路过州县府衙，官员早知道他要来此巡视，都好酒好菜招待着，不敢怠慢分毫。
而每次下车用餐，何监令见缝插针，都想来寻戚晏，被萧绍不咸不淡地挡了。
萧绍现在看这监令横竖不顺眼，每每他在场，萧绍就将戚晏扯到身边，用披风裹个严实，半点皮肤不露在外面，何监令屡次上前，都无功而返。
这么晃着，便晃到了河东郡首府安邑，河东太守宋吕洋在府邸摆下宴席，宴请萧绍。
此人属太子一脉，萧绍在他面前不能表现的过分英明，便只管吃喝，摆足了纨绔做派。
赴宴前，萧绍笑看戚晏，挥扇道：“戚小探花，这场宴席，我有个戏要你演。”
戚晏不明所以，垂首应了。
宋吕洋也知道萧绍是个头脑空空的，他也不谈正事，宴席办得极尽奢华，给足了皇子面子，席上推杯换盏，歌舞丝竹不断，到最后，萧绍连连称好，两颊绯红，半倒在席间，俨然是半醉了。
宋吕洋拍拍手，席上居然上来个娇美少年，半跪在萧绍身边，殷勤添酒。
宋吕洋笑道：“这是下官的义子，原来南馆唱曲儿的，眉目生的漂亮，这些日子让他陪殿下。”
看样子自从收了戚晏，萧绍龙阳的名号已传遍大江南北了。
那少年含笑，便要偎到萧绍怀里去。
戚晏倒酒的手一抖，情绪莫名，很快敛下眉目，不再动作，而萧绍醉意上头，手却稳，轻飘飘的挡了，将那少年隔开了段距离。
宋吕洋一愣，旋即笑道：“都说二殿下最爱是风流惜花，酷爱美人，如今看来，传言不实啊！”
这么说着，席上官员都笑了起来，只有宋吕洋接着酒杯遮挡，隐晦的打量萧绍，面露探究。
却见萧绍喝完了酒，忽然扯过身边戚晏，将人一把按在了怀里。
他施施然笑道：“美人也要看什么美人，如今我得了个这个，就看不上庸脂俗粉了。”
宋吕洋收回视线，点头陪笑。
戚晏一愣，下意识想要挣动，他直挺挺怼在萧绍胸前，鼻尖几乎能察觉到皮肤的热度，熏香的味道包裹着他，不自觉的，腰便软了。
萧绍将人单手按住，轻而易举的止住挣扎，而后执起杯子，喂给戚晏两口酒，戚晏不常喝酒，抿着唇推拒，大庭广众当着这么多官员被揽在怀里，他脸上烧的厉害，抗拒的动作也大了些，却见萧绍凑到他耳边，忽然亲了亲他的耳垂。
戚晏耳朵噌的红了，萧绍几乎将他的耳廓吻了一遍，又在耳垂处厮磨，最后，用只有两人能听见的声音问：
“这个宋吕洋，你熟不熟悉？”
哪里还有半分醉意？
戚晏一顿：“熟悉。”
那个上奏说他父亲贪污库银的，正是宋吕洋。
萧绍按着他，重新将酒杯推到嘴边，咬着他的耳垂亲吻，轻声道：“喝了，等会儿装醉离席，我带你夜探河东银库。”
河东银库，便是那三百万两白银不翼而飞的地方。
第103章 库房
戚晏一愣，嘴唇碰着酒杯，他微微迟疑，学着萧绍的样子凑到他耳边：“我酒量不好。”
宋吕洋还在一边看着，萧绍便单手按在他后脑，将人整个按向自己，在那滴血耳垂上吻了又吻，旁人看来，倒真是亲昵至极。
他浅浅吻在耳后，呢喃道：“有多不好？”
热气喷在而后，带着二殿下身上独有的熏香，戚晏给亲的醉意朦胧，脸红的像是喝了酒似的，他半推着萧绍的胸膛，迟疑道：“一口就醉，醉后还喜欢说胡话。”
萧绍：“喜欢说胡话？那便只喝半口。”
说着，他的手指碾上戚晏的唇，将唇上的颜色碾成艳红，而后将酒杯凑到他身边，喂了一半，其余的以袖子遮掩，尽数泼了出去。
剩下的酒液一半倾倒于地，一半顺着萧绍的胸膛往下淌，萧绍今日的衣服质地轻薄，他已然随手脱了外衫，留下纯白的里衫来，稍一沾水，便透出微微肉色。
戚晏只尝了一口，却觉着醉了。
他的脸颊贴着萧绍的胸膛，听见二殿下略带笑意的安抚：“平章，别太紧绷，你与我亲近些，才好将这戏唱下去。”
戚晏咬住下唇，什么话都说不出来了。
怎么能在这个时候叫他的字？
宋太傅赐下的字号被如此使用，带着亲昵与亵玩的意味，戚晏应该恼怒，应该生气，可偏偏什么火气都没有，只闷声问：“如何亲近？”
萧绍：“抱住我的脖子，就像在上书房那样……对，就是这样。”
他微微俯下身，萧绍没有束发，只用一根深红发带松松挽起，他一低头，如云的黑发便散了下来，隔绝了外部的视线，而戚晏被困在这方寸之地，入目所见，只有二皇子俊美无俦的面容。
不知是不是酒精的作用，戚晏的心跳不自觉地加快，他眼睁睁的萧绍的面容越靠越近，越靠越近，最后，那双薄唇重新落在了耳垂。
酥麻。
痒
很轻的触碰，却让戚晏的小腹不自觉的崩紧了，耳垂上的麻痒连一片，连带着身体也瘫软下去。
而就在这一片旖旎之中，萧绍眯了眯眼睛，轻声问：“河东银库的事情，你还记得多少。”
“……”
戚晏睁开眼睛，萧绍眼神清明，神色平静，他方才足足喝了两坛酒，此时却没有半点醉意。
戚晏心中陡然升起恼怒，他膝盖抵着萧绍用力，作势要将他掀开。
这点反抗在萧绍看来微不足道，萧绍一把按住，挑眉道：“恩将仇报啊小探花，来，和小爷说说河东白银案的始末。”
戚晏艰难偏过脸，便道：“我知道的也不多。”
萧绍在位时，河东银库案的卷宗已被焚毁，当年经手办案之人死的死疯的疯，或者远调边关，竟然连一个知情人都没有。
这显然是不正常的。
如此重要的案件卷宗，应当封存在册，好好保管，甚至留有数份备案，建宁帝在位时，卷宗尚且齐全，而建宁帝与萧绍中间只隔了太子萧易在位的短短数年，卷宗尽数遗失，能神不知鬼不觉的做到此事的，除了萧易，不做他想。
可萧易为什么要焚毁卷宗？他与白银失踪案又有何关系？
重活一世，萧绍意在大宝，他也懒得循规蹈矩，战战兢兢演上数年的纨绔，等他哥哥死了再继位了，便打算以此为突破口，看能否搜寻到线索，将萧易一脚踹下太子之位。
此外……
萧绍就着这个姿势，捏了捏戚晏的耳垂。
戚晏人清瘦，耳垂倒是圆润饱满，捏上去软的很，让人情不自禁想咬上一口，佛家说耳垂饱满者有福，可惜这福气戚晏是半点没受着，家破人亡不说，后来进宫，也是潦倒破败，如履薄冰。
虽然萧绍很不想承认，但他确实心疼了。
那个打马长街的清贵少年，不该是这个结局。
再其次，萧绍摸着下巴，如果通过此案，能让戚小探花承他人情，为他所用，此后日日夜夜，心甘情愿的、死心塌地的、毫无怨言的给他批奏章，那更就再好不过了。
他们厮混在一处，便无人注意这里，戚晏轻声将案情交代清楚了。
这案子并不复杂。
当时戚琛任河东道巡盐御史，督察河东一郡盐铁转运，在到任第一天，他便开了银库，要求清点。
当时天色傍晚，库内光线不足，有人举着火把照明，戚琛和随行官员亲眼看见库箱内存放着白银无数，银光湛湛，成块成块的银锭放置在箱中，如小山一般。
看完后，河东太守宋吕洋便将银库钥匙交给戚琛，这钥匙乃特制而成，仅有一把，而戚琛收下了，便返回州府，和宋吕洋等人赴宴饮酒，事后他上书述职，也提到了这一细节。
三天后，宋吕洋一份朝书八百里加急上奏天子，揭发巡盐御史戚琛徇私枉法、监守自盗，侵吞银库白银，字字落笔如刀，朝野震荡，于是朝廷派来监察，戚琛在众目睽睽之下再度打开库房，却见库内人去楼空，除了破破烂烂的木箱子，什么也没有。
满库的白银，就这么不翼而飞了。
三天之内，要搬空银库，若没有大门钥匙，是绝对做不到的。
有大门钥匙的，只有戚琛。
可戚琛咬死了库房从未打开，也拒绝交代银两下落，东厂诏狱轮番讯问，重刑加身，却依旧问不出有用的讯息，于是三族连坐，带累全家，妻离子散，家破人亡。
当年簪花打马过长街的戚小探花，也成了如今的模样。
戚晏轻声：“我在牢中见过父亲，父亲说他从银库回来后，就一直头晕恶心，腹泻乏力，但是当时天气冷，河东下了场大雪，他只以为是受了寒，或者水土不服，便没多在意，一连三天缠绵病榻，昏昏乎乎，再清醒时，已经是东厂监察太监捧着圣旨站在眼前了。”
萧绍：“钥匙可离身过？”
戚晏：“从来不曾。”
萧绍：“古怪。”
他们在宴会边缘嘀嘀咕咕，你侬我侬许久，外人看来，正是情到浓时，萧绍醉醺醺的爬起来，他东倒西歪，撑着立柱站直了，伸手将戚晏也拽了起来，扣在怀里。
随后，他懒洋洋地朝宋吕洋拱手，姿态洒脱散漫：“宋大人，各位请便，我先行一步。”
自然没人敢拦他。
两人相携离席，萧绍带着戚晏回了府邸，两人关门落锁，戚晏正想继续说案件，却被萧绍一推，直挺挺的倒在了床上。
萧绍覆压上来，身体的热度透过衣料源源不断，戚晏一愣，便听萧绍轻声说：“屋顶有人。”
戚晏一顿，果然听见了悉悉索索，像是脚踩过瓦片的声音。
萧绍侧耳去听，床榻右上角的瓦片被人掀开一块，月光在地面落下银白的光斑，他侧身将戚晏挡了个严实，而后忽然开始解衣服。
皂靴，玉带，外袍一件件落下，他抬手抽了戚晏的腰带，安抚地摸了摸戚晏的后颈，俯身在他耳边呢喃：“戚小探花，宋吕洋不放心，派人来监视呢，你喘两句。”
戚晏艰难地动了动身体：“什么？”
萧绍：“喘两句。”
戚晏咬牙，声如蚊呐，还没喘完，便听萧绍笑道：“大些声，否则骗不过去。”
说着，他一手覆盖上戚晏的腰，缓缓用力，轻拢慢捻之下，倒真给他逼出了两声泣音。
月光渐暗，瓦片回归原位。
萧绍又压着戚晏，在床上停了一刻钟，这才站起来。
他颇为君子地捡起腰带，递还给戚晏，戚晏闷头不语，有气也发作不出，粗暴的系好了，萧绍则先他一步，跨步出门。
他们从府邸外墙翻出去，萧绍从未收摊的贩子手里买了匹老马，对着戚晏伸手：“上来。”
戚晏翻身上马，萧绍带着小探花，倒也不嫌拥挤，径自扬鞭策马，往银库去了。
这银库坐落在城西青龙山脚下，背靠大山，仅有一条路通行，他们途径一村庄，村庄寂寥无人，门口酒肆的旌旗都已经褪色，萧绍在座椅上抹了一把，一层的黑灰。
他微微皱眉：“这个村子……”
从门窗的腐朽程度和房檐悬挂的蛛网来看，这酒肆空置时间不久，也就是三个月到半年，而酒肆规模不小，门前的桌椅板凳足足有上十套，可共十几个人共同饮酒，可见昔日也是人来人往的去处，但怎么会三个月之内，就完全被弃置了呢？
绕过村庄，两人沿路继续向前，不多时，摸到了银库边缘，却见青龙山上影影重重，远远望去，居然有亭台楼阁层层堆砌，华表廊柱树立其中。
可这些楼阁寂寥凄清，没有一丝火光，坐落荒山野岭之间，倒像是孤魂野鬼的住处，显得格外怪异。
萧绍捏着下巴：“之前在路上，似乎有人说过青龙山闹鬼。”
戚晏摇头道：“青龙山曾是前朝安王一脉的陵寝坟墓，安王世代镇守于此，王位传了八代有余，青龙山上就有八座王爷墓，这些亭台楼阁该是王爷墓的祭殿享堂，以及石人华表。”
他四处看了看：“听说时至今日，依然有安王后人替祖宗守灵，或许我们能遇见守陵人。”
萧绍放开缰绳，将视线从楼阁上移开：“既然是前朝的王爷墓，想必和本案没什么牵连，我们先往银库去。”
他们沿着小路向前，又跑了一二里，便来到了地图上银库的标记所在，可戚晏刚一下马，便皱起了眉头。
这里四处是焚烧和火炭的味道。
那座数米高的库房不见踪影，取而代之的，是一片漆黑的焦土。
这座银库，已经被焚烧殆尽了。
就像那些无故消失的卷宗一样。
萧绍从马上跳下，挑眉道：“有点意思。”
第104章 老者
他们绕着焚烧一空的库房转了一圈，萧绍踹开两根倒塌木梁，露出灰黑的焦土，旋即一撩衣摆，半跪下来，指尖碾过地面，沾上一层浮灰。
戚晏同样在他身边半跪下来：“有孔，疏松，这是木炭。”
萧绍指腹一捻，将那木屑捻散了，他指尖在灰烬中挑了挑，碰着个坚硬的东西。
那物件是生铁铸造，已被火燎的漆黑，掂在手里怪沉的。
戚晏俯身接过：“是银箱的锁。”
银子堆砌木箱中，用铁制锁扣关好，而后层层累起，叠放在库房中，这物件，就是木箱的锁头。
萧绍抬脚踹开其他几根木梁，又露出大片的基座，他随手拨了拨，又拨出几块锁头。
戚晏：“看样子是寸银的木箱，大火将木料化为焦炭，只有锁头留了下来。”
萧绍便直起身：“古怪。”
他看向戚晏：“假如银子真是在三天内被运走的，为什么他们不带上箱子？”
银库入口狭小，无法通过车梁，如果两人负责抬箱，一次往来可抬一箱银走，而如果不借用箱子，人手一次最多数根银两，有方便的容器不用，为何要舍近求远呢？
戚晏同意皱眉：“确实古怪。”
他们又绕了两圈，然而库房被大火毁的不成样子，只剩下废墟与砖石地基，萧绍随机拨开一处灰烬，敲了敲地面，库房地基是成块的石板，随便一块便是数百斤重。
萧绍：“有地宫的可能性不大。”
戚晏点头附和。
银库建立之初就考虑到了偷盗，此处地质松软，倘若在地下开凿巨大的空间，是无法承担石板和银块的重量的，必然内陷倒塌。
他们皱眉又翻了翻，可并没有发现多余的线索，萧绍估摸着天亮的时间，正打算叫戚晏回府，身边的戚晏忽然一顿，仓促后退两步，脊背抵着萧绍的胸膛，直接扎进了萧绍怀里。
萧绍挑眉揽住他，正要调笑几句，却发现手底的肩背跳着抖了一下，像是看见了可怖的东西。
戚晏反手碰了碰萧绍，像是想牵他的手，但最后还是落在了袖子上，小探花紧张地攥着萧绍的袖子，轻声道：“殿下，看门口。”
萧绍顺着他的视线看向去，便微微一顿。
那里，站着个老人。
一个形销骨立，脊背佝偻，骷髅架子一般的老人。
老人须发皆白，目光浑浊，眼中尽是白翳手中提着盏昏黄的灯笼，烛火在风中摇摆闪烁，阴森如鬼火。
他也不知道来了多久，就那么静静杵在门口，看着萧绍与戚晏。
萧绍抬手行礼，扬声道：“老人家？”
那人并不答话。
萧绍扣住戚晏的手腕，拉着他往前走了两步，再次扬声：“老人家？”
直到他们间距离不到十米，那老人才恍惚间抬眼，他张开嘴，里头黑洞洞的一片，牙齿已经脱落大半，剩下乌黑萎缩的牙龈：“你们，你们……”
他抬起手，指着萧绍，手指却不自然的哆嗦。
准确来说，这老人全身都在痉挛，每一处皮肤肌肉都在颤抖，像是得了不可自愈的病症，他艰难地操纵着舌头，用含糊且奇怪的发音问：“你们……什么人……为什么来打扰……安王的安宁……”
戚晏与萧绍耳语：“该是山上陵墓的守墓人。”
青龙山上有八座王爷坟墓，每座坟墓设有祭祀场所，前朝本该有专人守墓，甚至还封有官职，可到了如今王朝更替，昔日钟鸣鼎食的王府也早已落寞，兜兜转转，便只剩下一个行将就木的老人了。
虽然知道了老人的身份，但荒山野岭的遇见这么个人，戚晏还是瘆的慌。
萧绍却全然不在意，他泰然上前，拱手关切道：“更深露重，老人家怎么一个人在这里？哦，您不必惊慌，我等是路过的商旅，要翻过青龙山往隔壁镇子去，本打算在山脚的村庄歇一晚，可不知怎么的，那村庄居然没人了。”
戚晏略感惊异，他跟在后面，看着金尊玉贵的二皇子熟练地与老人攀起家常。
萧绍三言两语，给自个安了个迷路旅人的身份，含笑道：“先前我兄弟也走过这条道，他说山下有个繁华的村子，村口的酒肆卖的杏花酒是河东一绝，叫我一定来尝尝，我这才连夜来了，结果一看，那村子人去楼空，连个鬼影都没有，这才不得已，连夜上了山。”
语调熟稔，仿佛他真的在河东府郡长大，也真有个兄长是做生意的，常年在此地来往。
听他这么说，那老人便笑了，他张开嘴，咧着黄牙，嘶哑着嗓子怪声道：“山下那村子，或许真的有鬼呢？”
萧绍一顿，笑道：“老人家这么说，就是欺骗我这个外乡人了，晏某多年来走南闯北，却还从没见过鬼呢，敢问老人家，这传言从何而来？”
戚晏一顿，便见萧绍用口型道：“萧乃国姓，借你的名字一用。”
戚晏便不再说话，可周身怪异，感觉莫名，他安静地跟在萧绍身后，听他与老者攀谈。
老人断断续续，口齿含糊道：“底下那村子，三个月之内，村中死了一半的人，算不算有鬼？”
萧绍：“哦？”
三月之内，加上那村子也废弃了三个多月，总共半年，恰好是河东白银案发生的时间。
他与那老人又说了两句，说那村子病症奇特，许多人一夜之间浑身抽搐，长满丘疹，接着死去，于是剩下的青壮四散奔逃，有亲戚的投奔亲戚，有钱财的移居他乡，数月之内，原本繁华的村庄便一路破败萧条，成了如今的景象。
萧绍谢过老人，与他告别，而后翻身上马，对着戚晏伸手：“上来。”
天色将亮，他们必须赶在太阳升起前回到府邸，留下的时间不多了。
戚晏翻身上马，萧绍绕过他的腰握住缰绳，手掌不经意擦过腰侧，热度滚烫，戚晏像被灼烧了一般，霎时便想到了昨日被他按着腰喘息的时候，小腹不自觉地绷紧了。
萧绍安抚地拍拍他：“没事，我骑射技艺很好，不会将你摔下去的。”
戚晏抿唇，他虽身体羸弱，少年时也学过君子六艺，能够骑射，在萧绍眼里，却好像四体不勤五谷不分似的。
此时，萧绍已经握紧缰绳，他调转马头，往下山的大路飞奔而去，而靠着他的戚晏非但没有放松下来，反而越崩越紧，肩胛抵在萧绍怀里，硬的硌人。
萧绍于是慢下问：“你想说什么吗？”
戚晏迟疑片刻，轻声：“您和我想象的很不一样。”
传言中的二皇子不学无术，是个挥霍无度，游手好闲的浪荡纨绔，之前府上他不显山露水，戚晏虽然隐隐觉着不对，但没法深究，可今日萧绍分析案件逻辑缜密直指靶心，与老者攀谈，也从容自若进退有度，他在一旁看着，便觉着意外了。
哪个纨绔，是他这副模样的？
萧绍本来也没避着他，戚晏注定要跟他进御书房批奏章的，是一条船上的蚂蚱，于是只闷笑一声，拉长语调：“小探花，记得帮我保密。”
戚晏在马背上随着马的动作上下起伏，他看不见萧绍的表情，却能想象他舒朗的眉目，他心跳莫名加速，耳垂脖颈红成一片，点头应了。
*
东方既白，府邸中仆人们匆匆往来，端上毛巾热水，候在门前，宋吕洋调来的侍女侍卫在门口一字排开，为首一人身形矫健，像是练过武的，他将耳朵贴在窗上，皱眉听里头的动静。
萧绍卧室大门紧闭，里头安安静静，没有一点声音。
侍女们对视片刻，目光凝重，为首者敲了敲房门，高声道：“殿下？”
嘴中说着殿下，态度却没多少尊重。
房中无人回复。
侍女再度提高音量：“殿下！宋大人设宴，邀请您今日登高望远，您可否赏脸？”
依旧无人回复。
有道是强龙难压地头蛇，萧绍身为钦差，也就带了几个侍从，还有个跟来的何监令。
何监令住在萧绍卧房隔壁，方便主人传召，他听见动响，皱眉起身：“清晨何故喧哗？二殿下要休息，你们在此吵吵嚷嚷，成何体统，还不退下？”
何监令也是京城来的，可侍女们完全无视了他，为首者眉头紧皱，居然抬手，用手肘直直撞开了房门。
何监令尚来不及阻止，侍女们鱼贯而入，她们的视线掠过房间各处，却见房中空空荡荡，连个茶具桌椅都没有使用过的痕迹，唯有床榻前垂着苏绣掐丝的床幔，隐隐绰绰，看不分明。
何监令人都傻了，连声道：“造孽，你们从哪儿学的规矩！”
他嗓音尖利，叫起来尤为刺耳，可侍女们充耳不闻，径直走到床榻前，伸手揭开——
旋即腕上一痛，便被人死死扣住了。
萧绍全身裹着锦被，只露出一节手臂，他钳着侍女的腕子，用了两分巧劲儿令人进退不得，眉目含笑道：“姑娘小心些，我怀里这位美人可还在熟睡，若是惊扰了，你可就得拿命来偿了。”
萧绍虽然在笑，笑意却不答眼底，那双眸子沉静的可怕，如幽深的寒潭，侍女向下看去，被子中还裹着个人，他全身都被锦被包裹，只露出一只腕子，肤色冷白晃眼，却有一段红痕，像是被人掐着束在头顶的，暧昧非常。
似乎察觉到侍女的注视，手指不自然地挣动片刻，轻轻的绞在了一起。
萧绍冷声：“看够了？”
侍女们虽然是宋吕洋的人，也要顾及萧绍的皇子身份，当即叩首，从门内退了出去。
被子中，戚晏长松了口气。
萧绍掀开被子站起来，两人衣衫完好，鞋也没来的及脱，只将袖子扎到了上臂——他们在焦炭堆里滚了一圈，衣服沾染了不少尘土，乌漆嘛黑的，一看就是从山上回来。
他和戚晏来的匆忙，回府时天色已经放亮，只能从窗户翻进来，那时侍女已经到了门口，要推门而入了，也来不及打理衣裳，只能匆匆用被子卷了，露出小臂，伪装成暧昧的假象。
萧绍先从榻上下来，戚晏随后打理好，换了身衣衫，他在萧绍对面坐下，心有余悸道：“宋吕洋盯的这样紧，恐怕事情不小，他宁愿得罪你，也要保守秘密。”
“瞒着秘密，太子还能保住他，要是守不住，可就死无葬身之地了。”
萧绍喝着茶，手中把玩着茶盏，漫不经心：“这套茶具乃是建盏，价值千金，宋吕洋区区一个太守，便这样摆出来待客。”
他半躺在椅子上，懒洋洋的笑了：“宋吕洋这般厚待，时时刻刻盯着不说，还叫来这样知进退识大体的侍女招待我们，真是令我倍感荣幸啊，看来这宋大人的死期，我们也该安排上了。”
第105章 要求
侍女们相继退去，门外传来了何内监小心翼翼的询问：“殿下？殿下还好吗？”
何内监原先是在御书房办差的，隶属于司礼监，是萧绍父皇的人，太子的手虽然长，却伸不到他这里，如今他跟着萧绍来河东办差，便只认萧绍一个主子。
萧绍道：“进来。”
何内监小心打量他，见他表情如常，面无愠色，微微松了口气，斥责道：“也不知道河东府郡哪儿找的丫鬟，一个个都鲁莽粗鄙，不通礼法，咱家得与那宋太守计较计较，让他好好处罚。”
萧绍摆手：“不必。”
那些侍女有功夫在身，可见不是普通的下奴，是费了心思培养的，而宋吕洋如此胆大，萧绍这里可用的人又不多，到时候他随便杀两个农妇推到萧绍面前，说这就是侍女，萧绍也不能将他怎么办，反而打草惊蛇，白白浪费两条性命。
说着，萧绍铺开舆图，忽然道：“哦对了何内侍，我记得河东府是有镇守太监的，粗略看了眼，还和你有点关系，是也不是？”
何内监一愣，笑道：“都是早年一起在宫里的，他大上我一辈，算是认识，没有多熟。”
本朝初年便在各地设置镇守太监，太监们出生寒微，没有后代，没有妻子亲族，是皇帝最容易拿捏的一张牌，他们被安置在各地，用来制衡地方长官，掌控部分军权，萧绍粗略看了看，河东府这个，就驻扎在青龙山附近。
他将舆图推开：“何内监，我这儿用不着你，你今儿出府去找河东镇守吧，宋吕洋若问，你就说和他是故交好友，难得出府，想拜见一下，顺便给我递个口信儿。”
何内监躬身俯首：“您说？”
萧绍：“说我想喝本地最好的杏花酒，让他酿好了给我。”
这命令颇让人摸不着头脑，何内监迟疑片刻，眼神落在萧绍身上，可萧绍只自顾自的斟酒，并不再说话，他便作揖：“是”，从正门退出去了。
白日里平安无事，继续宴饮喝酒，宋吕洋在青龙山山脚设宴，几人在凉亭之中小坐，可以远眺山上的楼阁殿宇。
宋吕洋饶有兴致地给萧绍介绍眼前的山水，说青龙山如何秀美，如何物华天宝，一边说着，一边瞧的萧绍脸色。
萧绍只当从未来过，他兴致缺缺的附和两声，低头和戚晏笑闹，一场宴会下来，萧绍照旧喝得醉醺醺，东倒西歪地走在路上，还得戚晏架着他。
宋吕洋在场，萧绍便将身体的全部重量压在了小探花身上，他装烂醉如泥，身体轻飘飘发软，不使一点力气。
戚晏艰难地扶着他上马车，两人游魂一般回了府邸，关门熄灯，可到了深更半夜，萧绍带着戚晏，再次从府中翻了出来。
这回两人轻车熟路，翻到了客栈马槽，将那匹老马牵了出来。
戚晏翻身上马，才发现萧绍还带着个包裹。
包裹系在马背上，份量不小，萧绍揽过他，压低声音：“防止意外的补给，宋吕洋似乎察觉了什么。”
萧绍演戏演的尽心尽力，可架不住宋吕洋心中有鬼，府中满屋子的侍女仆从都是宋吕洋的人，乃至于花园侍弄盆景的匠人都步履沉稳，像是习过武，要完全骗过他们的眼睛，并不简单。
可案子又必须得查下去，白银案刑部盖棺定论，又有太子从中斡旋，萧绍纨绔之名名声在外，他骤然提起查案，建宁帝只会以为他闹着玩儿，所以萧绍只以治水的名义来，这也意味着在查案上，他不会得到任何帮助。
如今之计，只有亲自探查。
包裹里准备周全，有两壶清水，一些干粮，火石和布匹，戚晏一愣，张嘴想要说话，萧绍便从背后捏了捏他的耳垂，笑道：“今日带我们去青龙山赴宴，就说不出来的古怪，河东名山大川这么多，偏偏挑中了这地方，说不定我们回来，宋吕洋就在门口守我们……”
说完，他拖长音调：“小探花，你怕不怕呀？”
萧绍是个纨绔，这是他惯常调戏美人的手段，往常这样做，美人往往含笑娇嗔，作势倒进他怀里，或是佯怒这挥开他，可戚晏没拂开他的手，只是低低笑了声：“怎么会怕呢？”
当年他们全家下狱，牢房里腐烂腥臭，墙壁早被陈年血迹浸透了，而墙缝之中，苔藓在血迹里茂密生长，密密麻麻，臭虫蛇老鼠从铺盖的稻草上爬过，夜晚时万籁俱寂，便只能听见它们觅食的声音，混合着隔壁哀哀切切的呻吟。
有时候，这呻吟来自于新来的囚犯，可大多数时间，这呻吟来自于他父亲。
刑狱的手段，总是能让人求生不得，求死不能的。
这些惶惶不可终日的日子都过来了，剩下的，还算得上什么？
老马迈开步子，沿着小路朝银库奔去，行到岔路口，萧绍一勒缰绳，冲着青龙山上去了。
狂风自耳边呼啸而过，戚晏握紧缰绳：“我们往安王墓去？”
青龙山一整个座山，都是历代安王的陵寝，上上下下八座大墓一字排开，山顶风水最好，是第一代安王的陵墓。
萧绍：“我有个猜测，需要验证。”
两人走到半山腰享殿处，便将马系在了树桩上，绕过了有守墓人看守的殿门，徒步往山上去。
戚晏皱眉：“这青龙山实在古怪，周围都树林茂盛，枝叶扶疏，只有这里越往上走，越是光秃秃的一片。”
萧绍随口：“前朝王爷建墓，喜欢秃顶的山吗？”
戚晏摇头：“自然不是，无论前朝我朝，都以花木根深叶茂、郁郁葱葱为美，君王选陵墓时也会刻意挑选这样的山头，必然不会刻意选择枯山的。”
青龙山不高，也就是郊区一座平平无奇的小山包，不多时，他们便登了顶，八座安王陵墓尽在眼前，从山包上往下望，有墓的一侧草木枯黄，没墓的一侧则青葱翠绿，十分正常。
萧绍绕到墓前，安王陵墓封着厚厚的封门石，他俯身去看，却见门口的石块有打开的痕迹，萧绍微微推了推，石块沉重，一时竟然没有搬动。
他于是扶着墓门站起来，却忽然头晕目眩，撑着小探花的身体堪堪稳住后，萧绍皱眉道：“果然。”
他取出包裹，拿出手指大小的瓷瓶和个小钵，将泥土加入钵后拔开瓷瓶，倾倒入姜黄色的粉末，而后掺水搅拌，不多时，一层灰黑渗了上来，水面覆盖着油膜，隐隐又显露出朱红来。
萧绍与戚晏同时皱眉：“朱砂……水银？”
戚晏道：“我曾在古籍中看过，前朝皇帝视死如生，不但设立了殉葬等制度、陪葬各类生前使用的器皿，还希望死后依旧称帝称王，日日巡视万里江山，于是用岩石捏做高山岩脊，将水银化为百川千海，而帝王的棺椁就摆在山海之中，象征江山共主。”
萧绍：“既然皇帝如此，想必王爷也是如此，安王的墓穴中虽然不至于有百川千海，但想必也用水银绘制了他领土封地的河流，在他的墓穴周围有大量水银，不是件奇怪的事情。”
说到这里，他们对视一眼，彼此都有了断决。
——那不翼而飞的白银，想必就来自这里。
太子萧易伙同河东太守，挪用了府库白银，供其笼络朝臣，私养死士，本来等太子登基，一切账目自然平整，可皇帝突然派了御史来河东监察，派的还是戚琛。
戚琛是清流一派，刚正不阿的纯臣。
他来了河东第一天，便要走了府库钥匙，府库白银事关重大，一旦被揭发，宋吕洋人头落地不说，太子结党营私，在皇帝眼皮底下玩弄权术，也免不了一番冷落，两人一合计，干脆嫁祸钦差了事。
他们在面上摆了几箱真白银，府库深处则在箱中装着水银。
日落黄昏，光线昏暗，本来也看不清楚，加上府库并不通风，当时落雪，温度寒冷，水银不至于大量蒸发，可空气中弥散着的还是让戚琛中了毒，他昏昏乎乎，腹泻呕吐，更加看不清楚，只见库中银光闪烁，便信以为真。
银子难处理，可水银处理起来简单。
戚琛看完，宋吕洋叫人用根管子引出去，倾倒入山间泥土或是河中，神不知鬼不觉，再一把大火烧个干净，连最后的证据也没有了。
而住在山下的村民无意服用了超量的汞，自然死的死伤的伤。
萧绍道：“我原本就有这猜测，可惜炼汞不易，你父亲御史调命来的突然，即使是河东太守，短时间也弄出不这么多的水银，当时我觉着古怪，现在看来，是直接取了这王爷墓里的。”
他又道：“那个守墓的老人，口歪眼斜，牙齿脱落，浑身痉挛，也是汞中毒，不过他住在山上，是经年日久累积下来的，村子里那些才是库房倾倒水银死的。”
说到这里，萧绍叹了口气：“可惜了，当年酒帘招展、杏花环绕的村子只剩下满室狼藉，一半人在三月内暴亡，也不知有多少人因这荒谬的计策而死。”
其中有尚在襁褓的孩童，有抽条成长的少年少女，有父亲，有母亲，有白发苍苍的老人，他们或许曾漫步过村中田埂，赏过那满山杏花，可最后，都化为了水银腐蚀的黄土白骨。
“……”
戚晏敛下眸子，垂首看着瓷钵中的灰黑，长久没有说话，片刻后，他才露出个涩然的苦笑：“是啊，到底有多少人因他而死呢？”
他眨了眨眼，眼前蒙了层薄雾，萧绍的面容隐在薄雾后，看不真切，一切水落石出后，他心中涌起了却不是解脱，而是沉掂掂的，无法释怀的恨意。
如果这一切只是欺骗，白银案是早已预设的轨迹，那他父亲所受的刑罚，他母亲姐妹所遭遇的困苦，乃至于他自己，那痛彻心扉的腐刑，那无法忍受的折磨，以及于这暗淡无光的前程，又该算什么呢？
戚晏记得那刑房，他的父亲喊的嗓子哑了，连痛呼也呼不出来，他的姐姐和母亲泪流满面，如惊弓之鸟，而他就那么听着，看着，什么也做不了，什么也做不到。
他的父亲十年寒窗，两袖清风，一路做到了正四品御史之位；他的母亲秀外慧中，他的姐姐博学多识，而他年少成名，青年才俊，拜师当世大儒，本注定入主内阁，名留青史……这一切，又该算什么呢？
这一瞬间，戚晏甚至觉着，倘若父亲真的贪污，真的忘记了入朝为官，不负苍生的誓言，真的狼心狗肺，真的吞下了那百万白银，那才是好的。
否则，这玩笑一般的人生，到底该算什么？
他又该如何解脱？
上位者随意玩弄的权术，是他，是他一家，是这青龙山下无辜村庄所有人的身家性命。
如此残酷。
萧绍本来还在四处查看，却见戚晏扣着木门，指尖用力，身子也细微的发起抖来，脸色难看至极，如金纸一般，甚至萧绍唤了他两声，他都全无反应。
像是又掉进梦魇中了。
萧绍一顿，摸了摸他苍白的后颈，轻声叫他：“戚晏？”
“……平章？”
这个时候，萧绍甚至不敢大声说话。
这熟悉的嗓音唤醒了些许神智，戚晏如梦初醒。
他抬起头，眨眨眼，将眼眶里装不下的东西挤落出来，在一片朦胧泪意中，看见了萧绍。
——二皇子眼含忧虑，静静看着他，并不催促，只是安抚的摸着他的脊背，像安慰一只不安的小动物。
刹那间，无边的委屈翻涌上来，像是要把戚晏淹没了。
明明之前还能忍受，可现在，他一刻也无法忍耐了，他什么也不想管，什么都不想做，只想寻找一个安全的地方，将洪水般肆虐凶猛的情绪按压下来。
……安全的地方。
于是戚晏恶狠狠地抬手，粗暴的抹过眼睛，而后对着萧绍，忽然挤出了个惨然的苦笑：“殿下，我能提个要求吗？”
萧绍想抬手抚过脸颊，为他拂去眼泪，此刻却顿住了，他揪起眉头“……什么要求，你说？”
小探花这个样子，萧绍很不喜欢，这么漂亮的美人，还是该笑着才好。
戚晏压住颤抖的声线，他全身都在抖，眼角下的泪痣跟着抖，像滴悬挂着的眼泪似的，可即使如此，他还是竭力维持体面，只哑着嗓子，用哽咽似的声音请求：
“是这样的，我知道这个要求有点无礼，但现在，就这一下，您能不能……”
给我抱一下？”
第106章 很暖
萧绍轻声叹气。
他揽过少年人单薄的肩膀，将他扣在怀里，形成了个类似环抱的姿势，一手揽在脊背，一手抚过后脑，轻声叫他的名字：“戚晏？”
戚晏没有回复，他连崩溃起来都是无声的，像他的文章一样，内敛且含蓄，萧绍揽着他的肩头，若非那一点点微不可察的颤抖，怀中人就像睡着了一样。
可这并不是个好现象，崩溃的人发泄出来，虽然痛苦虽然无望，却总是能过下去的，可戚晏没有歇斯底里，没有声嘶力竭，就像一堆燃尽了的火种，连最后的余温也散去了，只剩下空空荡荡的死寂。
萧绍揽着他，这个姿势他看不见戚晏的脸，但从肩角冰凉凉的湿意，他能想象那双清雅的眼睛里定然蓄满了泪，这才不受控制的滚落下来。
他们在安王墓前站了很久，久到山间的风都寂静了，肩头的水痕也快蒸干了，萧绍才捏了捏戚晏的耳垂：“好了点吗？”
他轻声调笑：“在前朝王爷的墓前哭成这样，给守墓人看见了，说不定以为你是前朝皇室遗孤，来这儿哭祖宗的。”
这是句惯常的调笑，可萧绍说完，又觉着不对，戚晏可不就是没了爹娘的遗孤吗？虽然不是安王的，但他用这些词儿显然也是不恰当了。
戚晏这个时候当然没法回应他的玩笑话，只是将萧绍抱的更紧了，紧得两人之间没有丝毫空隙，紧得萧绍肋骨生疼，似乎只有肌肤相贴的温度，能让他不去回忆，不去联想，能从无边的梦魇中，找到喘息的时机。
“这么难过啊，这样下去眼睛会肿起来的。”萧绍拍了拍他的肩膀，叹气道：“你别哭了，我帮你杀了萧易，好不好？”
戚晏豁然抬眼。
萧易，大乾太子，帝国储君，天潢贵胄，翻手为云覆手为雨的人物，可萧绍就那么轻飘飘的说出来了，口气清淡的如同在商量晚上吃什么。
萧绍看他：“这么看我干什么……你该不会有那些酸腐文人的脾气，愚忠愚孝，觉着君王无过错，皇权比天大，要维护他吧？”
戚晏嘴唇一抖，牙齿磕着下唇，咬出血来，他无声苦笑，几乎是从牙缝里拧出字来：“不……我想……”
怎么会不想，怎么会不恨呢？
他戚家上上下下十几口人，虽然不算钟鸣鼎食，也是和乐安详，如今只剩下姐弟两人，和两个年纪尚小的幼妹，桩桩件件，他怎么能不恨呢？
他想要萧易死。
可萧易是太子，是注定君临天下的帝王，他恨了又能怎么样？
戚晏从泼天的苦痛中抽身，才迟钝的反应过来，他说了何等大逆不道话。
日日待在二皇子身边，萧绍松弛平和，亲近温柔的态度让戚晏险些忘了，眼前这位，也是个皇子，是萧易的亲弟弟。
今日是萧绍还算喜欢他，或许是喜欢皮囊，或许是喜欢别的什么，不在意他冒犯，可往后要是在意了，单是这句话，就能要他抵上性命，受比他父亲还要痛苦万倍的折磨。
戚晏筹码本就不多，他不敢赌。
于是他收敛神思，退后一步，从萧绍怀里走出来，垂了眉目掩去情绪，戚晏暗暗自责不该轻易交付信任，只匆匆收住心头涩意，道：“抱歉，在您面前失态了。”
萧绍静静的看着他。
戚晏眼眶泛红，眼角那颗泪痣沾染了泪痕，一片水色，就更加显得落魄可怜，对方强装淡定的模样也惨兮兮的，萧绍看着，心就软了。
他于是抬起手，放在了戚晏的眼角。
指腹拭去那一点欲干不干的湿意，轻柔的像在擦拭一块砚台上的灰尘，温暖的热度留在眼尾，让那一块皮肉细微的抽搐起来。
萧绍浅浅道：“真的不哭了？好，我帮你杀萧易。”
还不等戚晏反应，萧绍又清浅的问：“小探花，想不想入内阁？”
戚晏一惊，捏着袖口的手指便收紧了，他不可置信地看向萧绍，像是听到了无法理解的东西。
……入内阁？
本朝不设丞相，内阁便力压六卿，成了大乾最高权力枢纽，这天下读书人熙熙攘攘，个个想着学成文武艺，货与帝王家，在那浩浩青史之上留下一章半句，才不负十年寒窗，满腹才情。
可是内阁，又岂是宦官可以入的。
文臣清贵地，怕是他走进去，旁人都嫌脏污。
萧绍看他的表情，就知道他在想什么。
戚晏才华归才华，可某些时候未免迂腐，想得多还容易钻牛角尖，带着些读书人的习气，萧绍偏偏不喜欢这习气，看着就想逗，想将这风雅的文士弄到手里把弄，弄到再无法维持风度，要哭不哭才好。
于是他捏着戚晏的耳垂，凑过来逗哄他：“等我杀了萧易，问鼎君王之位，我就是天下的主人，我想让谁进内阁，谁就进内阁，小探花，到时候我给你换个身份，你受些累，日日帮我批奏折，好也不好？”
戚晏抬眼，死寂的眸子像是活过来了，带着细碎的光。
萧绍心道读书人真是莫名其妙，不可理喻，压榨他批奏折，到给他压榨开心了？
但萧绍观察着戚晏的神色，死气散了些，像是终于缓了过来，他也微微松了口气，不知怎么着，想到了曾经养过的文竹。
那文竹是他从宋太傅手里抢来的，宋老头喜欢侍弄花草，说种花养草颐养性情，能让人静心，萧绍好奇，就抢了一盆来玩。那文竹种在盆里，竹子长的斯文，却被寒风吹了一阵子，快死了，萧绍接回家添土加肥，好好侍弄了一个夏天，第二年，也枝叶扶疏了。
后来萧绍又玩了别的，再没种过花，那文竹却也在他书房好好的活了下去，绿意盎然，讨人喜欢。
自从将戚晏从司礼监接回来，他就像又养了盆濒死的文竹，这草木受了风吹雨打，经了好一阵严寒，已然到了油尽灯枯的境地，随时都要死，不能打不能骂不能罚，得好好照看着，才能养出点嫩芽来。
可这么想着，他又觉得有些荒谬。
戚晏前世跟了太子，也好好的活下来了，后来还在朝堂上呼风唤雨，没少和萧绍针锋相对，风光的很，什么时候成了需要他精心照顾的文竹了？
但看着面前这个尚且青涩的戚晏，萧绍就忍不住心软一点，再心软一点。
他长长叹息，将手中的包裹塞给戚晏：“现在好点了？”
戚晏还有点愣，只道：“……嗯。”
萧绍：“捧着。”
他往戚晏手里又塞了个小罐子，铲了点安王墓前的泥土填进去，随后用布和麻绳细细的封好了。
这是证据之一。
在安王墓前转了转，没发现更多线索，戚晏将罐子打包装好，准备回去系到马上。
萧绍却道：“别系，你拿着。”
戚晏一愣，还是拿好了罐子，此时离天亮不过半个时辰，要跑马回府邸有些困难，可萧绍丝毫没有要离开的意思，他在安王墓前左转转右转转，俨然转出了春游踏青的架势。
而后，他绕到系马的地方，解开缰绳，在那马屁股上一拍，任由老马撅起蹄子，往山下扑腾着离去，几下便不见了踪影。
这样，他们就绝对无法赶回府邸了。
戚晏似乎明白了什么，问：“您在等什么吗？”
萧绍笑道：“等宋吕洋。”
他们站在青龙山最高处，向下眺望，东方露出鱼肚白，天空火烧火燎般的明亮起来，旋即，在青龙山下，也有一条赤红的火线，从山脚飞快蔓延。
戚晏眉心一跳。
宋吕洋铤而走险，居然放火烧山。
萧绍却站起来，若无其事地拍了拍腿上的草灰，笑道：“可算来了。”
他已经等了宋吕洋很久了。
萧绍带着白银案的苦主戚晏，还深更半夜往山上跑，是人都知道有鬼，万一被揭穿，宋吕洋就是戚家一样家破人亡、身陷牢狱的结局，甚至会更惨，所以他定然想法设法地要除掉萧绍。
而只要萧绍一死，天高皇帝远，宋吕洋再编个什么理由，有太子从中斡旋，即使皇帝震怒，也最多革职，不至于死。
建宁帝已是耳顺之年，没几年活头了，等他一死，太子上位，宋吕洋一样是从龙之功，左膀右臂，这样看来，杀个纨绔皇子，不算什么。
在河东府里光明正大杀皇子他不敢，萧绍出城上了青龙山，倒给了他绝佳的借口——河东气候干燥，易起山火，二皇子喝多了和仆人在山上厮混，不小心赶上火灾，烧死了，此乃天灾命数，二皇子命有此劫，怪不到他宋吕洋头上。
到时候折子递到京城，太子从中斡旋，说不定革职都不会有，也就是个降职，对宋吕洋来说是再划算不过的买卖。
戚晏皱眉，火势已然成了包围之势，愈演愈烈，虽然仍在山脚，但山间起了大风，火借风势，用不了多时，便会化为燎原之势，烧到跟前来。
萧绍依旧泰然，镇定的好像在逛街看风景，离花楼里听曲的纨绔就差手里一把扇子了。
戚晏看了眼包裹里的水食干粮：“您有准备？”
萧绍笑了声：“舆图也不是白看的，跟我走。”
八处安王墓中的水银经年日久，早就渗入地表，这个青龙山和个掉发的秃子似的，许多地方寸草不生，这些区域天然阻绝了火势，是暂时安全的。
萧绍之前在山顶转来转去，看了那么久，寻得就是这个。
然而火烧不过来，烟也是要人命的，在火势蔓延之前，他们得离开这里。
萧绍将错综复杂的路径记在脑子里，背朝河东府的方向，拉着戚晏朝山后走，他步履从容，神态安稳，戚晏跟着，便也放下心来，不多时，就听见了潺潺的水声。
萧绍从包裹里翻出舆图：“我们沿着这山溪一路往北，会汇入顺清江，隔着顺清江就是河东镇守太监姚晋的地界，不知何内监到没到，有没有寻他的故友啊？”
有山溪在侧，火势也不怎么可怕了，戚晏便安定下来，可山间山风朝向难以预估，大片的黑烟被吹到此处，空气中尽是呛鼻的味道，手掌抹上树干，也是一层的浮灰。
萧绍俯下身，在山溪里绞了两方帕子。
帕子被水尽数浸湿。
而后他站起来，“小探花，闭眼。”
戚晏听见他的话，自然闭上了眼——他现在已经很习惯听萧绍的话了，而后，一方凉凉的帕子便覆了上来，将脸尽数盖住了。
视线被剥夺，视野中一片昏暗，戚晏的呼吸有一刹那的停滞。
这个场景，和梦中有点像。
梦中，他曾被绑在刑床上，同样是一张湿透的帕子，有人不断浇水，那帕子吸饱了水，便令人无法呼吸了。
梦里窒息的感觉如此真切，痛苦难以忍受，缺氧使得他头晕眼花。
而何内监就站在旁边，低声训斥，说他犯了什么规矩，做了那些错，要戚晏一一记下。
可戚晏耳鸣的厉害，他甚至无法听清何内监说了什么，一段刑罚结束，他被要求重复过错，如果重复不了，又是一张帕子覆盖上来，最后，那帕子层层叠叠，而戚晏走到了死亡的边缘，才被浑身瘫软着放了下来。
这经历不是一次，是很多次，很多很多次，以至于那帕子覆盖上来，他条件反射般的瞬间绷直了身体，急促地呼吸起来。
但是这次不一样，这次，萧绍在身边。
萧绍在身边，梦魇就只是梦魇，他们不在刑房，而是在青龙山里，山里浓烟滚烫，身边溪水流淌，而二殿下正拉着他的手，带着他穿过一片灰黑。
这个时候，火焰和浓烟似乎都散去了，全部的感官都留在指尖相贴的地方，温度灼热滚烫。
很暖，很舒服。
戚晏回握过去，死死抓住了萧绍的手。
于是，梦魇散去了。
第107章 计谋
他们身后，山火飞速蔓延，不多时，青龙山陷入了一片火海。
而青龙山背面，隔着一条顺清江，镇守太监姚晋的府邸已经彻底陷入了混乱。
何内监和姚晋本来好好叙着旧，忽然看见隔壁山头着了，黑烟盘旋而上，直冲天际，灰烬乘风飘过大江，落了不少到府邸中来。
姚晋只看了一眼，便收回视线：“河东府气候干燥，每年初春都要烧上几场，不足为奇，我们这儿隔着江，烧不到我们，不必担心。”他站起来为何内监斟茶：“来，何总管，尝尝我这新供的茶。”
何内监抿上一口：“今年气候干的吓人，入春以来已经报告了七八场山火了，但愿不要闹出人命。”
姚晋：“应当不会，青龙山那块都是荒无人烟的地界……”
话音未落，何总管猛地喷出茶水，劈头盖脸浇了姚晋一身，他剧烈咳嗽起来，伸手抓住姚晋的领扣，几欲扑到在他身上：“咳咳，咳，你说那是什么山？”
“额，青龙山？”
姚晋试探出声，何内监便连滚带爬从椅子上跌了下来，尖声道：“来人，渡江，搜山，救火！”
姚晋扶住：“不是，怎么了？那山上有什么吗？”
何内监目眦欲裂：“二殿下，那上面有二殿下！”
萧绍出门前便和他说了要去去青龙山采风，算算日头，现在就该在山上。
姚晋心头一慌，他们和宋吕洋不一样，宋吕洋正儿八经门阀出生，正四品大员，他河东宋氏树大根深，朝野党羽无数，况且皇子治水途中出了意外，不能全怪宋吕洋，建宁帝就算想从重处理，内阁也会谏言。
他们两个内宦却是全凭皇帝宠爱做到了如今的位置，所能仪仗的也只有皇帝，若是让建宁帝最偏宠的皇子死在他们的地界，前途如何暂且不说，皇帝震怒之下，性命都无法保住。
姚晋当即起身，茶也不喝了，召集手下能调动的一切势力，渡江救火。
*
萧绍和戚晏正沿着小溪下山。
有山溪在旁，温度尚可以忍受，两人都用湿绸巾掩着口鼻，隔几分钟绞次帕子，一时半会也不惧烟尘。
青龙山本就不大，不多时，他们就看见了顺清江的影子。
这条分隔两镇的大江蜿蜒而过，流经青龙山下，地势变的平缓，水面逐渐开阔，江中船帆无数，萧绍远远看着，有那么一队船帆正往他们的方向来。
他从溪边取了点湿润的泥土，抹在他和戚晏的脸颊，头发和衣物上，不多时，干净整洁的两个人便狼狈不堪。
而后，萧绍从衣袖中取出指甲大小的药丸，棕褐色，气味腥臭，他嫌弃的打量半响，仰头吞了下去。
戚晏正在河边绞帕子，没看见他的动作，萧绍缓了片刻，忽然抱臂含笑道：“小探花，看我。”
戚晏抬头，便猝然一惊。
萧绍还笑着，唇边却溢出了一点鲜血，血液顺着唇角往下滚，连成刺目的猩红，接着，他踉跄两步，双膝一软，便跪坐下来，靠着树干不动了。
戚晏一惊，帕子脱手而去，他尚来不及思考，便半跪在了他身边：“殿下！”
萧绍胸膛起伏，想要说话，唇边又溢出一缕血水来，他原本正常的脸色逐渐苍白，一连串的咳嗽被抑在嗓子里，压成痛苦的闷哼，而血随着闷哼从口鼻涌出，顺着下颚滑落，不多时，便将胸口染红了。
戚晏先是愣住，而后肉眼可见的慌了，扑到萧绍面前：“殿下？殿下！……您怎么了？怎么了这是？”
这个时候，规矩守礼的小探花也顾不得主仆礼节了，抓着萧绍的胳膊，探手去拭他唇边的血迹，温热的血液沾上指尖，如岩浆一般，烫得戚晏指腹不住颤抖，他哆嗦着解开包裹，取出水囊和帕子，为萧绍擦拭下颚的血，可流了擦干净，擦干净了又流，最后，一方帕子被打湿大半，满目鲜红。
戚晏攥着帕子，仓皇无措。
萧绍虚弱地靠在树干上，一手抚着胸口，断断续续的喘息，他的声音很哑，很轻，呼吸微不可查，似乎下一秒就要断气了。
戚晏从未见过萧绍这副模样，他将手贴在萧绍胸口为他顺气：“姚晋的船队已经登陆，马上就到，殿下，我这就去为他们引路……”
他说着，起身要走，手腕却被人扣着了，接着传来一股巨力，戚晏一时不查，跌坐回了萧绍身边。
拖拽力道之大，半点看不出虚弱的模样。
萧绍本来虚弱地闭着眼，拽完人便半掀开眼皮，从小探花脸上掠过，但戚晏满心惶惑，根本没察觉这些，他只死死攥着萧绍的袖子，指尖用力发青，仿佛只要一松手，就会失去极为重要的东西。
于是萧绍闭上眼，又咳出了一口血。
戚晏用帕子抹去，萧绍有气无力地开口：“不必……去找他们，他们……马上也……找过来了。”
然后他以手掩唇，做作地咳嗽起来。
戚晏嗓音发紧：“我该怎么办？”
他确实学富五车，治国理政他可以侃侃而谈，但面对“垂死”的萧绍，戚晏全然无措，只恨他不曾涉猎医书，是个百无一用的书生。
萧绍便掀起眼皮：“你靠过来点，我脖子疼。”
歪着脖子枕在树干上，树干太硬了，硌得他怪不舒服的。
戚晏听话的靠近了。
于是萧绍微微偏头，枕在了他的肩膀上。
身下的肌肉一跳，骤然绷紧了，却又很快放松下来，萧绍觉着有趣，闭着眼睛不说话，只偎在小探花的脖颈处，他毛茸茸的头发便顺着领口滑进衣衫，落在胸前的那处皮肤上，触感麻痒，戚晏一抖，又很快平复下来，任萧绍将他的肩膀当枕头睡。
而后，戚晏取出帕子，为萧绍擦去额前冷汗，神态细致专注，如同擦拭着昂贵的古董，萧绍一掀眼皮，又很快闭上，懒洋洋地享受起戚晏的服务来。
另一边，姚晋终于搜到了此处。
他带人在树林里窜梭，遥望山顶火海，已然绝望。
这一块道路复杂，地脉高低起伏，若不是看过舆图，又寻找到溪流，很容易迷失在山中，而二皇子萧绍不学无术人尽皆知，他定然看不来舆图，若是没头苍蝇一般在山中乱窜，十有八九已经烧死，化为焦炭了。
这时，他和何内监仿佛能看到被君王厌弃、余生惨淡的下场了。
侍从小心翼翼的打量着他们的脸色：“总管，继续搜吗？”
姚晋咬牙：“搜，哪怕只有一点可能，也绝不放过！”
一伙人自林中快步窜梭，皂靴踏过落叶，发出簌簌的声音，萧绍闭目凝神，听的分明。
他抬眼看戚晏，小探花的眼眶从安王墓前就一直红着，本来收住了，现在又红了，萧绍心中莫名得意，心道莫不是因为本殿下难过？前世那个杀伐果决的九千岁可不曾为谁红过眼眶，他捏着戚晏的手指，在他耳边轻声嘱咐：“等会儿姚晋来了，你就维持着这表情，剩下的交给我。”
戚晏一愣，已经有侍卫看见了他们，高声道：“二皇子在这里！”
随后，一队人齐刷刷地围了过来。
姚晋走到萧绍面前，他缓过一口气，心道这官帽总算是保住了，可还没等他面露喜色，萧绍忽然偏头，哇的吐了口血。
那口血敲在镇守大太监的心头，敲得他心脏骤停，姚晋推开众人，扑到萧绍身边，哭丧道：“殿下，二殿下？您怎么了？这是怎么了？”
萧绍心中啧了一声，心道：“真聒噪。”，面上却依旧惨白，他虚弱地抬起手，半死不活又有气无力、行将就木又老态龙钟
“姚总管……”
姚晋握住他，大气都不敢喘：“诶，奴才在，您说，您说……”
萧绍：“本殿下要死了……把本殿下抬下去……然后……叫个大夫……”
“诶诶诶，这就给您叫大夫。”姚晋一头冷汗，吩咐手下就地砍了两根竹子，做成简易的架子，将萧绍抬了起来。
路上颠簸，萧绍又是咳嗽，又是吐血，一副要驾鹤西去的模样，姚晋一颗心揪成了麻花，萧绍每咳一声，他的心就悬起来一点，好容易将人抬回府邸，又将城里最好的大夫抓来诊治，已经日上竿头了。
那老大夫搭在萧绍的腕子上，细细琢磨了片刻，屋中人屏息凝气，便听那老者叹了口气：“殿下脉象极为杂乱，时而浮细而软，如萍絮浮水，时而雄浑刚健，蓬勃有力，老夫从医五十余年，从未见过如此古怪的脉象，像是中毒的征兆……老夫只能尽力一试，各位大人要做好准备啊。”
话音刚落，姚晋膝盖一软，险些扑跪于地。
这时，何内监也从外头匆匆赶来，他和姚晋兵分两路，各自带入搜寻，现在刚刚得了信儿。
如果说姚晋只是镇守太监，皇子在他领地出了事儿，可能令皇帝不满，那么何内监此次是萧绍的随身太监，奉旨与他同来河东，萧绍出了事，他往好了说是办事不利，往坏了说是敷衍塞责，萧绍有个七七八八，他是掉脑袋的罪过。
戚晏本来在萧绍窗前为他拭汗，被何内监挤到一边，大太监老泪纵横，跪在萧绍床前哭道：“殿下，我的殿下啊，老奴就走了一天，谁把你害成这个样子，您何等金尊玉贵，谁敢给您下毒啊！”
萧绍本来好好地享受着小探花的服侍，结果美人被推到一边，眼前挤来一张橘子皮老脸，他险些没绷住，而后很快收敛神色，咳嗽一声，说出了准备好的说辞：“我从河东州府出来……就有些头昏，后来，在，咳咳咳，在青龙山上，咳咳咳，挖了点笋吃……不知怎么着，就……”
说着，他拉着何内监的手：“总管……有人要……害我……你要帮我查清楚……本殿下要杀了他……泄愤！”
何内监连连点头，他想着萧绍若死，皇帝怕是要他陪葬，脸上便不自觉露出了阴狠的表情。
那人不但是要萧绍的命，也是在要他的命。
一边的姚晋也开口：“殿下放心，咱家虽然没多少本事，好歹也是河东镇守，何内监又连着东厂，我们两人定然为您查清楚，到底是谁如此恶毒，竟敢谋害皇子。”
萧绍微不可查地勾唇。
他唱了这么一出大戏，不为别的，就是要将何内监和姚晋拖下水。
而之所以这么做，其一，萧绍虽然是个钦差，却是个治水的钦差，手里拿的是修渠筑堤的圣旨，能调动的只有修河渠的百姓罢了，无权过问白银案的事情。
其二，萧绍贵为皇子，但手里没有实权，姚晋的兵力与何内监的东厂并不听他调遣，就算他盲目要求，这两人多一事不如少一事，也不会冒着得罪宋吕洋和储君的风险为萧绍做事，他们必然消极怠工，敷衍了事，到时候非但不能调查出真相，还会暴露萧绍并非纨绔的事实，打草惊蛇，惹得太子忌惮。
所以，唯有将两人绑上战车，有利益牵扯，才好支使他们。
毕竟能在河东和宋吕洋硬碰硬的，也只有镇守与东厂了。
而萧绍最大的筹码，就是他的身家性命。
为了诱宋吕洋对他动手，萧绍故意在宴会与戚晏讨论白银案，故意在府邸周围、众多探子的监视下买下老马，故意将马锁在人来人往的客栈，故意彻夜不归，留下诸多破绽。
而宋吕洋见着戚家苦主戚晏，又见戚晏很得萧绍喜爱，他本就心中有鬼，如今更是惶惶不安，毕竟一旦查出真相，他就是凌迟车裂，甚至带累九族的结局，于是铤而走险，放火烧山，这才引来了后头的戏码。
皇子在治下中毒，险些身亡，姚何两人必然彻查，否则无法向皇帝交代，萧绍说他河东府头晕，姚何就得查宋吕洋，说他在山上吃笋中毒，姚何就得盘查青龙山，且查的越多，他们罪责越小，两人定然卯足了劲，将这河东府查个底朝天。
届时牵扯出私养死士，八王大墓与水银一事，到时候萧绍再和宋太傅通个气，老头负责上书陈情，阐述疑点，到了那时，其中更深的涉及太子的隐秘，东厂不查也得查。
而萧绍只需要在他父皇身边，哼哼唧唧唱苦肉计就行了。
现在好戏刚刚开场，萧绍苦肉计已经准备周全，他在姚何二人的注视下不断吐血，锦帕染红了一张又一张，还哆哆嗦嗦地喊着冷，大夫诊治过一边又一遍，依旧束手无策，姚何两人围着他转，头发都愁白了几根，两人的表情也越发阴狠，几乎咬碎了后槽牙，恨不能将主使拖出来碎尸万段。
他们在萧绍榻前忙了一个下午，事事亲历亲为，萧绍被吵的头晕，却不得不跟着演戏，等入夜之后，他才将两人赶走了。
这个时候，被挤到一边的戚晏终于能坐回床沿，接着给萧绍擦汗了。
他还是那副规矩又谨慎的样子，萧绍心中闷笑，又起了坏心思。
他咳嗽两声，吐了口血，而后半掀开被子，轻声示意：“小探花，我冷。”
第108章 震怒
戚晏迟疑片刻，站着没动。
和主子躺在一张床上，未免太不通礼法了，非但他要被人骂上一句幸佞，萧绍也要被人戳脊梁骨。
可萧绍的脸色的实在难看，从青龙山上下来，他唇边的血就没停过，面若金纸，气若游丝，好好一个富贵公子，折腾成了这副模样。
戚晏瞧着难受，心道都做了宦官，被人骂上几句又有什么关系？况且二皇子查白银案一半是为了他，便是再过分些，他也没有怨言，于是当真在床沿坐下，作势要给萧绍暖床。
可他一个正统的文人君子，到底做不来暖床这事儿，于是肢体僵硬，同手同脚，硬梆梆直挺挺的，就要躺下来。
萧绍闷笑出声。
他胸腔颤动，努力将笑声抑在胸口，可小探花的模样实在有趣，萧绍掩唇咳嗽一声，眼角眉梢都沾染上了笑意。
戚晏愣在原地。
他已经规规矩矩脱了外衫，躺在萧绍身边，和一根棍似的笔直，双手交叠放于腹部，正目不斜视的盯着天花板。
听见笑声，他先是转脸看向萧绍，困惑地凝视他，而后反应过来，脸倏的就红了，耳垂滴血一般。
戚晏掀开被子，从床上下来，动作飞快地穿好衣衫，他嘴唇开合，对着萧绍念了句什么，又很快闭上了，垂头系衣带。
萧绍：“刚刚想说什么？”
戚晏闷声：“不想说什么。”
萧绍饶有兴致：“说吧，恕你无罪。”
“……”
“真的，恕你无罪，我不生气。”萧绍半坐起来，“想说什么？”
戚晏咬唇，这时候，他将所谓的主仆礼节、宫门规矩尽数忘了，只重重系上衣带，咬牙道：“轻浮浪子！”
依稀间，又是皇城里意气风发的新科探花。
一如初见时，萧绍调戏他那样。
戚晏夺门而出。
萧绍大笑。
他从床上半坐起来，提高音量：“小探花，更深露重的，你要去哪里？”
戚晏没回话，绕着院落走了两圈，吹了夜风，脸上的红晕才褪去了，而后他又呆了好一阵，才回了房间。
此处是镇守太监姚晋的府邸，划给萧绍一个院子，萧绍命人放了张屏风，将卧室一分为二，屏风后置了张软榻，留给戚晏休息。
他回来时，萧绍已经关了灯。
二皇子虽然表现得云淡风轻，不以为意，只逗着戚晏好玩，但他用了猛药，吐了那么多血，还是疲乏且困倦的，早早阖眼，拢着被子睡着了。
戚晏在屏风后迟疑片刻，还是放轻脚步，绕到了萧绍的床沿。
他轻轻俯身，将手指探入被中，摸到了萧绍的手臂，试了试温度，而后抽出手，又做贼似的碰了碰小腿，再次飞快抽出来。
被子温暖，手臂皮肤是暖的，小腿也是暖的，二皇子蹭在枕头里，神情舒展，美梦正酣。
戚晏抽回手，暗暗咬住后槽牙。
……他一点都不冷！
萧绍可不知道小探花做了什么，他一夜睡到天亮，第二日，便启程回京。
姚晋派了队人马全程护送，何内监则留在河东，彻查皇子中毒一事。
萧绍这厢回了京城，刚进皇子府邸，建宁帝便来了。
何内监的折子比萧绍早到一步，建宁帝早知道他的宝贝儿子在河东受了伤，钦点了五六个太医，给萧绍诊治。
萧绍深怕苦肉计唱的不够，又取了指甲盖大小的药丸，含水吞下。
于是建宁帝迈步进屋，刚好瞧见萧绍吐血的模样。
金尊玉贵的二皇子气若游丝，攥着他父皇的袖子，眼圈因着难受红了一片，时不时咳嗽，吐出一点血来。
装得像模像样。
萧绍是建宁帝的老来子，从小捧在手心长大，建宁帝瞧着他这副模样，心都碎了大半，直将他揽在怀里顺着脊背：“好孩子，和父皇说说，好端端的去治水，这是怎么了？”
萧绍一边掩唇咳嗽，一边断断续续，将之前的说辞又拿来出来。
他半点不提白银案，也不提在青龙山上的发现，只说宋吕洋处处针对他，搞得他好生委屈，又说夜晚出门踏青，在山上拔笋，遇上了山火，山火来的突然，瞬间蔓延全山，跑都没地方跑。
一番话下来，处处不提白银案，又处处隐射白银案，建宁帝缓慢拍着他的后背，脸色肉眼可见地阴沉下来。
最后，萧绍哑着声音，委屈又做作：“父皇，要为我做主啊。”
建宁帝点头，软声吩咐他好好休息，又多派了两个太医照顾医药饮食，这才离去。
接下来半个月，萧绍以养病为由，闭门不出。
太子萧易屡次带着礼物上门探访，萧绍懒得应付，谎称困倦昏迷，避而不见。
他卡着时间服用药丸，往往病情刚刚有起色，就补上一颗，连日来缠绵病榻，五个太医束手无策，胡子都揪掉了好几根。
建宁帝与皇后来了好几次，皇后瞧着他这副模样，屡屡拭泪，回去也不知道和建宁帝说了什么，建宁帝在朝中发了好大一通脾气，一时间朝野上下乌云密布，众人战战兢兢，谁都不敢行差踏错一步。
雷霆震怒之下，东厂、锦衣卫、刑部等机构飞速运转，姚何二人昼夜不歇，某天清晨，一封八百里加急的书信被送往皇城。
这日，建宁帝罢朝三日。
当时，上朝的文武百官已走到了金水桥头，骤然听着宣旨，朝中人心惶惶，谁也不知道发生了什么，唯有太子被皇帝扣下，私下讯问。
时至中午，有一道圣旨，宣萧绍进宫。
消息传到二皇子府邸，萧绍施施然穿好朝服，乘轿子往皇宫去了。
他进了御书房，还未迈步，就见建宁帝朝太子飞过去一方印玺，碗口大小的石块砸在肩头，太子也不敢躲，闷哼一声接下了。
皇后在一旁拭泪，瞧见萧绍进来，勉强挤出笑容：“绍儿来了。”
萧绍被太监搀扶着走进来，撩袍要拜，可他如今步履虚浮，站都站不稳，脸色白的和死人无异，建宁帝哪敢要他跪，摆手让人放好椅子，让萧绍坐了。
萧绍艰难坐下，虚弱道：“父皇叫我前来，是有什么事情吗？”说罢，他看着太子，面露惊讶：“哥哥为何跪着？”
不说还好，一说，建宁帝的火气蹭的就起来了，他一脚踹在萧易膝头：“孽畜，你倒是和你弟弟解释解释，你为什么跪在这里！”
凭心而论，建宁帝是个好父亲，对萧绍萧易都不差，如今动手打人，是真的气狠了。
萧易哆嗦一下：“我……”
他垂首，我了半天，却什么也说不出来了。
建宁帝指着他的鼻子，怒目圆睁，手指都在哆嗦：“好，好，好啊，现在说不出来了，是吗？”
他一连说了好几个好：“你说不出来，好，朕帮你说，你挪用河东库银，营私结党，戕害钦差，我派你弟弟去治水，你心中有鬼，伙同宋吕洋谋害你的亲弟弟，是也不是！”
说到最后，他气的狠了，扬起手臂，竟是直接掌掴太子，萧易的脸被打到一边，脸颊浮起鲜红的巴掌印。
这一下打歪了萧易的发冠，太子鬓发散乱，眼眶一红，便落下两滴泪来，他膝行上前，抱住建宁帝的小腿，哭道：“父皇，父皇，前面说的我都认了，可谋害绍儿……我与绍儿一同长大，我怎么会……”
他语调哽咽，泣不成声，皇后见状，也从椅子上滑了下来，哭道：“陛下，手心手背都是肉啊……”
一片混乱之中，萧绍艰难地开口：“父皇……父皇，我不怪哥哥……”
说着，他剧烈的喘息起来，胸腔不断起伏，似乎马上要晕厥过去。
萧绍不说话还好，一说，建宁帝便回头看他，萧绍挤出微笑，配上惨白的面容，说不出的乖顺凄惨：“父皇，我不怪哥哥……他对我那么好……他不会害我……其中有……有隐秘……”
说他，他偏头，哇的吐了口血，咳得撕心裂肺。
皇后心急如焚，也顾不上给萧易求情了，扑到萧绍身边捧着他的脸：“绍儿？你别吓母后，你怎么了，你怎么了？”
说着，她又呜呜咽咽的哭了起来。
皇后与建宁帝年少夫妻，恩爱非常，后来做了中宫皇后，冠宠六宫，从未受过委屈，遇着萧绍萧易这事情，顿时慌了神。
小儿子半死不活，妻子梨花带雨，萧绍的咳嗽和皇后的哭声混合在一起，建宁帝心头火起，他抬腿又踹了萧易一脚：“你，给我滚回府邸，闭门思过。”
太子不敢多说，连滚带爬，踉跄着离开了，而建宁帝后退两步，跌坐回座椅，他目光放空，瞬间苍老了十岁。
皇后哭道：“易儿他，易儿他……”
建宁帝闭目，如同被抽走了全身的力气，喃喃道：“狼子野心，手段狠毒。”
他尚且在位，萧易便对弟弟做这样的事，若是有一天他离去了，萧绍会如何呢？
是不是他刚下去一天，就能和萧绍在九泉之下团聚了？
甚至，是不是不用等他下去，等他老的时候，萧易在他眼皮子底下，就敢对萧绍动手呢？
……甚至，不仅仅是对萧绍动手呢？
结党营私是每个君王的大忌，亲儿子也不例外。
人到了建宁帝这岁数，每年总有那么几天缠绵病榻，无力坐朝理政，而太子正值壮年，可根据河东发来的密折，那白银被他尽数用来笼络朝臣，如今朝野上下，支持太子的势力已然不小。
萧易为了权势，狠心到对亲弟弟动手，那下次建宁帝病重，他是不是也要效仿唐太宗，抢他父皇的皇位，将他父皇送去大兴宫养老？
建宁帝无声捏住了密折。
事到如今，这太子之位，他不得不再三斟酌了了。
思及此处，他软下声音：“绍儿也回府吧，好好养病，等养好了，就来御书房帮父皇。”
萧绍躬身：“是。”
建宁帝倦怠摆手，放他离去，而从始至终给，他再未谈过白银案的事情，更未提过一句平反。
萧绍拢着大氅，将地上的密折捡起来，有意无意：“父皇，那折子上提到的白银案，是什么事情？”
建宁帝只摇头：“早些时候的案子，这事儿你不必过问了。”
萧绍敛眸，什么也没说，只颔首离去了。
*
他回到府中，戚晏正在书房研墨。
小探花替他接过大氅，顺势将手中的手炉塞进萧绍手中。
萧绍道：“河东一案已然明晰，太子和党羽逃不过一场清算，宋吕洋不日下狱，三司同审。”
戚晏应了。
萧绍迟疑：“你不问我白银案的事情？”
戚晏依旧研墨，他头埋的很低，萧绍看不见他的表情，只能听见他平淡的声音：“我知道。”
他知道，平反不了。
当年戚家下狱，是建宁帝下的旨，戚琛斩首，是建宁帝下的旨，戚晏受刑入宫，还是建宁帝下的旨。
平反，是打建宁帝自己的脸。
皇室脸面大于天，建宁帝贵为天子，普天之下皆为臣子，死了一个戚琛，还有无数个王琛李琛，反正四品的官京城到处都是，废了一个戚晏，还有无数个张晏赵晏，探花年年有，算不得什么新鲜东西，区区一个戚家，哪里比得上天子颜面？
抄家灭族的苦楚绝望，在建宁帝看来，远不如太子忤逆来的重要。
至于那一家人的清白名誉，又算得什么东西？
这些，戚晏懂。
他怕萧绍纠结，便没问，反过来劝他：“殿下不必在陛下面前提这些，莫要因小失大，失了帝心。”
低眉敛目，语调平静，萧绍听着，却莫名发苦。
他便伸手，挑了戚晏的下巴，叹气道：“别笑了，比哭还难看。”
“……抱歉。”
萧绍摸了摸他的眼角，他格外喜欢戚晏这点泪痣：“没什么可抱歉的，没事儿小探花，回头我替你平反就是了。”
太子已废，这一天细细算来，不会太久了。
第109章 内阁
建宁三十七年，冬，太子萧易伙同河东太守宋吕洋残害皇子案东窗事发，朝野震荡。
宋太傅与百余位清流文官当朝奏对，以萧易不忠不孝、不足以为天下表率为由，要求废黜太子之位。
又有太学翰林院学子联名上书，认为太子对幼弟动手，毫无仁爱之心，不可胜任天下共主。
建宁帝是位长寿的君主，在位近四十年，如今已是耳顺，身体江河日下，而萧易恰逢春秋鼎盛，他在朝中揽权一事本就惹了建宁帝猜忌，如此一来，更是容他不得。
于是皇帝与内阁六部商议良久，最终一道圣旨废黜萧易太子之位，又因着皇后求情，改立萧易为宁王，幽禁王府，无诏不得出。
随后六个月中，建宁帝拉开了一场对太子党羽浩浩荡荡的大清洗。
雪片般的供词卷宗飞往刑部、御史台与大理寺，各部门长官的书案堆积如山，私吞银钱、谎报账目、结党营私、陷害忠良，桩桩件件抵赖不得，建宁帝摔了好几方玉玺，东厂锦衣卫倾巢而出，朝野上下谈东宫而色变。
等一切尘埃落定，朝中臣子已换了小半。
同年春，二皇子萧绍入主东宫。
建宁帝担忧他品行纨绔，不堪重任，刻意将人安排到御书房，每次批改奏章、面见下臣，都要萧绍在旁听，学着治国理政，而让他惊喜的是，小儿子天资绝佳，还一改往日习气，仅仅听了几月，便能将事务处理的井井有条。
就连宋太傅看萧绍的眼神也古怪了不少，不时捏着胡子嘀咕：“老夫真看走眼了不曾？”
但其实，萧绍还是藏拙了。
前世做了那么些年皇帝，萧绍早就驾轻就熟，他恰到好处的拿捏了“浪子回头”“纨绔悔改”的情节，一步一步，从青涩稚嫩转为成熟的君王。
如此数月后，平静的宫闱再次被搅乱了。
建宁三十八年冬，皇帝的身体状况急转直下，这位在位近四十年的君主走到了生命的尽头，他将手中事务尽数甩给了东宫，幽居宫内，开始拜佛修道，安心养病。
萧绍并不意外，前世他父皇也是这个时候离开的。
建宁帝并非生病，而是无疾而终，走的还算安宁，他如今已六十有余，将近古稀之年，在大乾的所有君王中，算是长寿的了，故而当这一天真的要来临，父子二人都还算平静。
萧绍入宫更勤了些，每日同建宁帝一同吃斋用饭，终于，在前世他记忆里的这一天，建宁帝在萧绍和皇后的陪伴下闭上双眼，溘然长逝。
萧绍同礼部商议了谥号下葬等问题，而后在百官朝贺之中戴上十二旒冕，登基为帝。
足足比前世早了六年。
一朝天子一朝臣，萧绍这厢刚刚登基，他父皇的总管太监李德全便请辞了掌印之位，在萧绍面前躬身俯首：“陛下，您看着掌印，是戚公子……？”
自打萧绍入宫，戚晏也搬了进来，和萧绍住在一处，时常出入御书房，比前朝宠宦还有得宠，可萧绍却没给他任何身份，李德全拿不准怎么称呼，只能叫一声戚公子。
萧绍：“他不做掌印，我另有安排。”
戚晏真不知道安排是什么，他只是跟着萧绍，安安静静帮他批奏章，小事戚晏自个决断，大事要事则挑出来给萧绍过目，还工工整整的写好了评语，如此一来，萧绍的工作量比前世小了一倍不止，头也不昏了，腰也不痛了，也不过劳了，他甚至有时间在批改间隙，撑着脖子观赏戚晏。
俨然将他当成了名贵的观赏植物。
小探花现在没名没份的，也没个具体职位，他穿着宫内的宦官服侍，黑发规规矩矩束在三山冠里，一身纻丝青素衣，外罩玉色素纱，腰用二指宽的腰带束了，恰好勾勒出腰线，坐在那里便青竹一般，此时垂首写画，一节脖颈柔顺地垂下来，又被领口牢牢裹住了。
萧绍：“换件衣服吧，小探花。”
戚晏头也不抬：“嗯。”
萧绍：“不问我什么衣服？”
戚晏恰好合上一本奏章，便问：“什么衣服？”
萧绍：“这个。”
他推来一件竹青色的长衫，配有玉簪玉禁步，甚至搭了把扇子，分明是儒生打扮。
戚晏一愣：“这时宫内，不能这样打扮。”
萧绍：“谁说要在宫内？”
他不由分说，将衣服推了过去：“今年春闱，你要参加。”
春闱便是科举的会试，算算时间，离现在不过半个多月了。
戚晏握着毛笔的手一抖，便在奏章上拖出长长的墨线，他慌忙用纸擦拭，放好晾着：“陛下说笑了，我怎么好考科举？”
别说他已经考过了，便是如今宦官的身份，也无法和举子们同席而坐了。
萧绍：“你不考，戚平章要考。”
戚晏眼皮颤抖，如同被控住了咽喉，连呼吸都停住了。
片刻后，他才从嗓子里艰难地拧出几个字来：“……什么意思？”
萧绍：“老师送给你的字，你不想有人叫吗？我之前这样唤你，你分明很喜欢的。”
戚晏立在桌前，一动不动，手指揪着袖口，几乎要将外衫揉烂了，才挤出微笑：“陛下，于理不合。”
“这皇城之中，我说合礼就合礼。”萧绍从衣衫中翻出文牒，推给他：“喏，我给你都弄好了。”
戚晏垂眸去看，是封盖着官印的文书。
“戚平章，并州人士，建宁三十七年于并州泰安府乡试中举……”
他看着那薄薄一页纸，握笔的腕子便抖了起来。
戚晏考过科举，他当然知道这是什么，这是封身份证明，说并州人士戚平章是举人，且有资格考进士。
考了进士，今后入翰林院也好，入六部或是外派地方也好，总归是在文臣之列，有资格说一声以文载道、辅佐君王、匡扶社稷，而若是天资出众，或许还能登阁拜相，在青史某页，名正言顺地留下姓名。
多少人一生所求，不外如是。
戚晏捏住笔杆，几乎要将竹节折段，他抬头看向萧绍，一眨不眨，像是在分辨这是不是一个玩笑。震惊、错愕等情绪在脸上一闪而过，最后化为浓浓的希冀与请求。
萧绍想：“如果这只是一个玩笑，他一定会很难过的。”
他甚至能想象那样的小探花，他一定会失魂落魄，死死抿唇，将所有情绪压下去，然后一身不吭地继续批奏章，可是眼角的那颗泪痣，却会像泪水一样瑟瑟颤抖。
光是想着，他就心软了。
于是萧绍收回逗弄的想法，将衣服往前推了推，碰到戚晏发白发青的手指，让绵软的布料触碰他的皮肤。
萧绍轻声道：“我答应过，让你入阁的。”
虽然皇子时萧绍也说过这话，但他素来喜欢逗人，戚晏从未当真，如今亲眼看见这文书朱印，才知道他是认真的。
他真的用了平章的名字，伪造了身份，桩桩件件，都打点好了。
戚晏张了张口，一句话也说不出了。
……
沉默，长久的沉默。
戚晏靠在书案边，缓缓闭上了眼。
胸腔中有种酸涩的冲动，分不清是快意还是苦痛，是迷茫还是委屈，那感受攥住了他的心脏，抑住了他的呼吸，过分鲜明，又过分强烈，似乎有什么积压已久的情绪冲出阻碍，破土而出，让他连基本的体面都难以维系。
一时间，戚晏头晕眼花，纸上的比划扭曲变形，他文采名列一甲第三，却读不懂那上面的几行文字，更不知道它写了什么，戚晏的手也抖的厉害，薄薄一张纸重若千金，竟然无法将它拿起来。
他有些分不清这是现实还是梦了。
萧绍用手碰了碰他的脸颊：“……平章？”
这一声像是唤回了他的神智，戚晏深吸了一口气。
许久之后，他忽然开口，哑声道：“陛下……可以听我说两句话吗？”
这话很奇怪，还挺不守规矩，远不是一位宦官应该对君王说的，但戚晏脑子里一团乱麻，不经思考便说了出来。
语调很轻，还带着鼻音。
萧绍心中微痒，像被什么挠了一下，他在戚晏身边坐下：“你说吧。”
戚晏垂下眸子，轻声开口：“我小的时候，父亲还没做官，他买不起京城的房，我们一家寄居在京城南边山上的寺庙，从山顶往下看，可以俯视整个皇城。”
“那时我骑在他脖子上，父亲他指着皇城某处和我说，‘那是天下读书人最向往的地方，只有最出色的读书人能出入其中’，后来我才知道，那是内阁。”
“我问父亲：‘最出色的读书人，该有多出色？’，我的父亲哄我，说：‘像我的晏晏这么出色的读书人，长大以后一定能进。’”
“他说他从小愚钝，不如我这么聪明，他不求进内阁，只想做个清流御史，两袖清风，为民请命，不求青史留名，只求无愧此生……”
说到这里，戚晏微微一哽，声线发抖，又很快平复下来，再次道：“他说，入内阁这件事，要交给他的儿子，那时，是我第一次知道内阁。”
“我就问父亲，如果我以后真入了，有没有奖励？那时我特别爱吃京城同兴堂的糕点，可那糕点昂贵，母亲不舍得给我买，我就央求父亲，说如果我真入了内阁，我能不能想吃多少，就吃多少？今天吃梅花糕，明天吃桂花糕，全部吃上一遍，日日不停？”
“我的父亲仰天大笑，说到了那时候，他就把同兴堂给我买下来，还要带上母亲回老家，给祖坟上香。”
“我就问他，为什么带上母亲，却不带上我呢？如果我入了内阁，不该带上我吗？”
“他摸着我的头顶，说‘那时候你就走不开了，你是君王的左膀右臂，是治理天下的人，天下又那么多重要的事情等你决断，祭祖这种小事，交给父亲和你母亲就好’”
戚晏抑着嗓子，说话断断续续，若是一般的君王大概是没空听内侍将这些有的没的，但萧绍只是安静地坐在他身边，安抚地摸着他的脖颈，既不评论，也不打断，任由他继续往下。
“后来我读书开蒙，父亲的官越做越大，他领我去见宋太傅，说那是本朝大儒，天子老师，我在他门下学习，那么多个弟子，宋太傅最喜欢我，他总是捻着胡须，说‘此子的资质，以后当入内阁。’”
“我也觉得，我当入内阁。”
“我不及弱冠，就中了探花，论文采，天下读书人，我名列第三，当科状元比我大二十三岁，榜眼比我大十七岁，若是同龄，我就该是天下第一。”
“论资格，我的父亲是当朝御史，我的老师是当朝太傅，我是天子老师最出色的学生，我若入不了内阁，谁能入内阁？我若不配入内阁，天下谁配入内阁？”
“可是，可是……”
可是一朝风云变换，他再也没有这个资格了。
他不甘，他怨恨，他委屈，到最后，所有情绪焚烧殆尽，只剩下死寂一般的空茫。
说到这里，戚晏便无法说下去了。
萧绍轻声叹气。
他伸出手点在小探花的眼角，碰了碰那颗泪痣，抹掉欲坠不坠的一点湿意，将文书塞进他手里：“拿好了，搞丢了我可不帮你搞第二份了。”
戚晏偏过头，在指尖蹭了蹭。
他像是已经昏了头，脑子混沌无法思考，只凭本能，便自然又眷恋地靠了上来。
萧绍不知为何，飞快抽回手，故作轻松的岔开话题：“还有，只是给你资格而已，要是你考不过，考不好，我可不会放水的，要是昔日探花这回跑到二甲三甲去了，甚至名落孙山，你就不要想内阁不内阁了，乖乖给朕回宫来当总管批奏折，听见没有？”
“还有，你也得和一般考生一样，先去翰林院，再去六部，或者外放历练，资历到了，才许进内阁，这一点我秉公执法，如果你没达到要求，我可不会捞你的。”
他一番插科打诨，戚晏缓过来些，轻声应了：“……嗯，不会丢，不会名落孙山，给您当总管，也不用捞。”
竟是将上面的话一一回复了。
萧绍：“……”
他拍拍小探花的肩膀：“东西收好，衣服换了。”
积压已久的情绪一经释放，像是胸腔中的巨石终于移走了，戚晏缓缓平复呼吸，将文书折起，贴身收好了，而后他拿起衣服绕入屏风，将外衫衣裤一一换了。
戚晏在萧绍身边养了一年多，总算养回来了些，不如以前消瘦，他将青衫一拢，再配上暖玉，便显得修长高挑，文雅清贵。
萧绍将人从头打量到尾，满意道：“不错。”
他在戚晏腰身上流连，忽然想：“现在抱起来应该不会硌了。”
这念头一冒出来，萧绍自己都吓了一跳，他明明花花公子惯了，这时却莫名心虚，只咳嗽一声，移开了视线。
戚晏顺着他看向腰身，没头没脑地来了一句：“当年白银案，先帝本想判我全家凌迟的。”
萧绍嗯了声，看回来：“是，他当时气的发昏，什么法子都想的出来，好在宋太傅和一众清流文官拦住了，这才没实施……你好端端的怎么说这个？”
他狐疑地打量戚晏：“你想和我翻旧账吗？”
戚晏却摇头笑了：“您说笑了，怎么会，倒也没什么，只是忽然想到了。”
他垂眸看向这一身打扮，都是极好的布料，柔软的棉布包裹着身体，暖洋洋的发软。
他只是想起那时，虽未凌迟，留了这身皮囊，他却浑浑噩噩与和凌迟无异，是具骷髅般的行尸走肉，可不知道什么时候起，这具荒芜的枯骨，居然也能长出了新的血肉。
第110章 剧情
萧绍登基后，改国号为昭元，大赦天下，教坊司中的罪人犯妇也一一特赦，准许其自行离去。
因废太子一案，朝中官员罢免无数，朝中职位空缺，于是昭元元年春，殿试如期举行。
考场设在皇宫太和殿前，这日清晨，众考生在考案前一一落座，屏息俯首，等待考试开始。
萧绍也亲自前来，坐在丹陛之上，俯视众考生。
他瞧见了戚晏。
小探花肉眼可见的紧张，却不是因为考试，而是因着身份，他害怕被人认出来，便始终低垂着头，几乎要偎到胸口去。
萧绍觉着好笑，其实过了几年，他个子高了些，面容也有所变化，临考前萧绍还叫了宫中嬷嬷，给他修眉描目，如今一眼看上去，和当年的探花戚晏只有七成像。
随着考试开始，学子们埋头答卷，考场中便只剩下的簌簌的写字声。
萧绍便从座位上站起来，如考官一样巡视过考场，不时在学子身后停顿，看他们答卷。
最后，他停在了戚晏身后。
戚晏呼吸一窒，险些落错了笔，萧绍的视线落在身上，他便起了一背的鸡皮疙瘩。
这不是他第一次在萧绍面前写策论，感觉却完全不同，在这太和殿前、丹陛之下，萧绍便不是他熟悉的二殿下，而是这江山的主人，睥睨天下的君王，臣子们要用尽毕生所学，才能乞得他垂怜似的一瞥。
戚晏也不例外，他沉下心思，提笔欲写，只想着将满腹才思尽数倾与考卷，才不负萧绍的提携之恩。
然后君王踢了他一脚，小声问：“紧不紧张？”
“……”
“说话呀，紧不紧张？”
萧绍大事上还有个正形，但现在风平浪静，纨绔的本性又发作了。
他也不知道为什么，就是想折腾一下戚晏，类似于手贱的小男生招惹小女孩，戚晏不说话，他就借着桌子遮掩，用鞋尖碰他的小腿。
“陛下！”
戚晏压着声音，握着毛笔的手哆嗦一下。
萧绍轻笑出声：“别怕呀，也别紧张。”
“……”
戚晏坐在最角落，没有考生能看见他，监考的诸位大人又离的太远，只能瞧见萧绍站在他身后，却看不清他们在做什么。
萧绍看着小探花的试卷：“怎么不动了，我就看看，你写吧。”
“……”
小探花额头暴起两根青筋，皇帝的视线有如实质，他如芒在背，一个字都写不下去了。
在这样庄严肃穆的考场之上，他却和皇帝在角落里嘀嘀咕咕，不成体统。
——简直像话本里私相授受的少年男女一样。
萧绍还站在身后，戚晏的后颈涌起怪异的酥麻，炸了一背的鸡皮疙瘩，还没等他明白着情绪来自何处，萧绍便踱步走了，换了另一个考生来看。
只盯着戚晏看太显眼了，他得“雨露均沾”。
戚晏被这么一打扰，便沉不下去了，他照常写字，视线却总是追着萧绍的影子跑，见他在某位学子身后停的久了些，便忍不住抬头去看。
这人戚晏认识，考前打过照面，陇西季氏子弟季西，年岁二十出头，是一等一的青年才俊，坊间传言的状元人选。
这些戚晏不在乎，他当年也是传闻的状元人选，他在乎的是……这个季西，长的很漂亮。
从戚晏的角度，能看见他儒生袍服下瘦窄的腰肢，以及眉目清俊，轮廓饱满的侧颜。
萧绍在他身后停留的时间太久了。
戚晏视线在那影子上留了片刻，微不可察地咬了咬着下唇，心中升起莫名的涩意，他将这感受强压下去，垂首继续答卷。
不多时，考试结束，试卷被呈到东阁，供考官查阅，萧绍不看、不评、不参与，直到礼部尚书等人将卷子按排名递给他，要他做决断时，才信手翻了翻。
排在最上头的，便是戚晏的卷子。
萧绍心道：“不愧是小探花……不对，该叫小状元了。”
他粗略地看过，没改大臣们的排序，朱笔御批，将名次定了，戚晏为首，季西榜眼，剩下的萧绍记不清，也懒得记，他挑了几个后世用的顺手的臣子，其余挥挥手，让宋太傅一一拟定，不再过问。
放榜后，戚晏要去拜坐师，赴曲江宴，与同场进士交游，萧绍放他出宫去玩，自个解决了今日的奏章，然后他一个人吃晚膳，可吃到一半，总觉着身边空空荡荡，没人在身边逗着玩，缺了点什么。
萧绍便干脆搬了饭菜，去他母后宫里吃。
自打建宁帝离世，先皇后李氏便搬去了慈宁宫，吃斋礼佛，不过问宫中俗事，萧绍隔两天便去看望她，和她一同用膳。
这日，慈宁宫外有轿子候着，像是有人到访，萧绍没多问，和母后照常吃饭，天南地北闲扯一通，等杯盘渐空，李氏忽然道：“绍儿，你是不是该选秀了？”
萧绍筷子一顿，敷衍：“还早。”
前世这时他没有登基，李皇后每次提及此事，萧绍都用年纪尚小，要再玩两年搪塞，李皇后心疼他，也不催促，后来登基忙的脚不沾地，回到寝宫倒头就睡，过劳而死，就更没考虑过娶妻了。
李氏露出不认同的表情：“绍儿，你如今是皇帝，就算先不立后，也总该选那么几个，好好挑上一挑，再说其他。”
萧绍心中微妙的不舒服了起来，他无端抗拒，心烦意乱，又不知道这烦躁来自何处，便含糊其词的应了，只说：“下次，下次。”
李太后却道：“我家中有两个姑娘，刚好来拜访，算是你表妹，不如见上一见？”
她不等萧绍同意，便拍拍手，上来两个姑娘，朝萧绍福身行礼，个个品貌端庄，举止得体，是用心教养过的，其中一个还有颗泪痣，怯生生的缀在眼角，随她的动作上下起伏。
可萧绍看着他，却想到了另外的人。
想起他青竹般修长的身体，他故作从容淡定的表情，也想起他眼角那颗泫然欲泣般的泪痣。
那泪痣在他脸上，真是可怜又可爱。
他的心微微一软，便笑着和李太后推拒了，李太后也不拦他，摆手随他去了。
萧绍回到寝宫，已然月上中天，宫中空空荡荡的，稍显寂寥，他叫了壶酒自斟自饮，面前突兀地浮现了一个屏幕。
河东探案这段剧情原文没有，属于萧绍自由发挥，66插嘴都插不到地方，现在萧绍登基，总算将主线拖回来一点。
……虽然比原文早了几年，还吞掉了属于萧易的剧情。
但那个情况，萧绍布局已久，意在登基，叫他收手放萧易一码不现实，真要放了，66就得给宿主收尸了，于是它明智的什么也没说，装了快一年的哑巴。
现在不开口不行，66才沉着声音，竭力将自己伪装的深沉严肃：“萧绍，我提醒你，剧情到尾声了。”
萧绍：“嗯？你提到的全部剧情，我可都一丝不苟的走过了。”
66微妙停顿，语气古怪：“是吗？”
萧绍挑眉：“绝笔书，我给了，教导，我请了，水刑，我做了，还有什么？”
“……”
66不想和萧绍多说话，只是道：“萧易的剧情没了，他的部分，得由一位皇帝，也就是你，补足。”
萧绍：“你说。”
于是66操纵屏幕，打出了一行字。
“恩师之死。”
按照剧情，萧绍不该这么快登基，戚晏在宫中受教导后便留了下来，在司礼监做事，是跟着萧易的，而萧绍不喜欢他，也再没管过他，人在宫中零零散散的受了不少磋磨，比如板子罚跪之类。
这些小剧情66都懒得看了，睁一只眼闭一只眼，反正完成不了，现如今，66的心比刀还冷，比铁还硬，它只求最后一个大剧情，萧绍不要出岔子。
66道：“在这个剧情中，萧易认为清流文官势力过大，碍着他行事了，尤其是是为首的宋太傅，于是着手剪除宋太傅极其党羽。”
萧绍表情莫名：“宋太傅的党羽？”
宋老头脾气古怪，平生最恨结党营私，他有党羽？
66：“借口罢了，”
它平平道：“宋太傅清流出生，做事秉公执法，没什么破绽，于是萧易设计，说他诽谤君相，对皇室不满已久，东厂去他府上搜寻，果然搜出了诸多牢骚的文章，其中不乏对当朝不满的文字。”
最喜欢的学生无辜遭难，老头没点怨言是不可能的，只是他写文章自娱自乐，也不拿给人看，只压在床下，也不知是谁走漏了风声。
“如此一来，证据确凿，人赃并获，便将宋太傅下狱。”
萧绍：“他死在了狱中。”
他记得这个事儿，前世差不多同一时间，也发生了这事儿，不过那时他远调边关封王，离京城上千里，宋太傅死讯传到边关，人都凉透了，萧绍还是酒宴上听京城来的巡查说的，巡查语焉不详，只知道个大概，说是急病去世。
老头古稀之年，已是高寿，急病也正常，萧绍倒没想那么多，现在看来，却是死在了狱中。
东厂牢狱寒凉，潮湿腥臭，终年不见阳光，壮年人进去也要丢掉半条性命，何况一个七十多岁的老人。
萧绍轻声叹气：“然后呢？”
66：“这事儿波及挺广，萧易大兴文字狱，搜了不少清流大臣的家，戚晏是宋太傅的学生，他在宫中的住处也遭了搜查，翻出两句似是而非的诗句，于是受了些刑，出来后发高烧，卧床半月才好，丢了半条性命。”
系统划过屏幕：“根据剧情，这时最后一个转折点，从此以后，你熟悉的那个戚晏便不存在了，他彻底转变，成了后世记载中阴险毒辣的九千岁。”
萧绍捏住书桌。
片刻后，他缓声问：“这个剧情，我也只需要60分，对吧？”
宋太傅不能死，倒是可以问问老头要不要告老还乡，至于搜查，受刑，发烧，卧床……搜查受刑难办，至于发烧卧床……
还是可以商议的吧？
如果小探花愿意的话。