第91章 权宦
时隔数个月，66再度走进管理局大厅。
小系统哭哭啼啼，拒绝看屏幕。
——就算不看，他也知道白郁的分数定然惨不忍睹。
将原本飞速下线的流程拖成好几年，对着小猫亲亲抱抱举高高，唯一的虐待是缝针喂药，将公爵骗得找不着北，眼巴巴赶着给他做媳妇，这分数要是还能高，打分系统肯定出问题了。
但是66不得不承认，他自己也下不了手，天知道白郁拿着针一脸冷淡地接近小猫时，他的电子心脏都要停跳了。
主脑温和地注视着他：“好吧，66，这是第三次擦边及格了。”
66：“QAQ”
他心情低落，垂头丧气地飘在大厅，看上去下一秒就要哭出来了：“对不起，主脑大人，让您失望了。”
主脑闻言，缓缓叹了口气，安慰道：“也不能怪你。”
“白郁是我挑选的，没有看清楚他的履历，这是我的问题；这本小说被锁了，看不见全部剧情，我同样不该把它派发给新人，而应该选择出任务较多的系统。”
66：“QAQ”
虽然主脑在安慰他，可他更想哭了。
66强行忍住难过的感觉，他振作精神：“主脑大人，给我派发下一个任务吧！我会把他做好的。”
“嗯。”主脑点头，无数数据从屏幕上掠过，看着低落无比的小系统，他精挑细选：“这个怎么样？这是一本NPC重生了的小说，难度很低，算是个度假型任务，而你的宿主，就是小说中的NPC本人。”
当系统想要休息，又不想无所事事的时候，可以选择度假型的小任务，不需要什么操作，不需要什么水平，轻松愉悦即可。
这种任务本来不该派给新人，而是派给疲惫的老系统，但是主脑判断66急需一点成绩提升信心，于是特意挑选了个简单的。
66黯淡的屏幕一点点亮起，期待地看着主脑：“NPC本人？”
“是的，在剧情的最开始，这个NPC就重生了，他前世和主角有过节，天然对主角有滔天恨意，恨不得食其肉，吞其骨，你只需要给他合适的剧情指引，让他卡准剧情点，他就能顺利完成剧情。”
前几次失败，归根到底，都是宿主对主角好感度太高，比如白郁天然就喜欢小猫，根本下不了手虐待，但如果宿主本来就怨恨主角，那就不一样了。
66浮现小星星：“是谁？”
主脑缓缓道：“大乾第四位皇帝，萧绍。”
“他恨透了小说男主，会好好完成任务的。”
*
永宁三年冬，萧绍翻身下马，绕过斑驳发灰的角门，踏入福佑寺中。
福佑寺名为福佑，却是个囚禁罪人的居所，平日里大门禁闭，萧绍到了，才有和尚碎步上前，开了寺门的锁。
今日下了场小雪，将化不化的，又被皂靴踏过，碾成了乌黑的烂泥。
大太监福德海连忙抄上伞，盖过萧绍头顶，陪笑道：“天冷路滑，此地偏僻，下人还没来得及扫雪，您且慢点。”
这寺庙仿照江南园林风格，白墙黛瓦，曲径通幽，墙角种着数枝梅花，萧绍大步走过连廊，寻这个隐蔽的小院，他抬手推门，老旧木门吱嘎一声，抖落些许雪来。
四处天寒地冻的，这屋子却格外冷，只是在这儿站上片刻，便冷得哆嗦。
屋内点着灯，角落放着矮床，矮床上一张石青薄被，被褥潮湿，几乎遮不住丝毫寒意，细细看来，才发现那被中露出一点鸦青色的头发，用同色发带捆了，松松束在脑后。
从形状来看，那竟然是个人。
还是个美人。
形销骨立，腕子比伞骨还要伶仃，禁不起任何催折的，没几日活头的美人。
那人听见声音，抬起一双眼，他眼型生的好看，眼角微垂，天生似笑非笑，眼尾缀着颗泪痣，可惜眸中全是白翳——他是个瞎子。
可这瞎子毫无障碍地看向了萧绍站立的地方，艰难地撑着身体半跪起来，而后笑了笑，那泪痣随他动作微微上扬，倒如白鹤振翅一般，泫然欲泣。
“大冬天的，陛下怎么离宫，找来了这里？”
萧绍在屋内唯一一张矮桌上坐下来，闻言冷笑一声：“当然是看你怎么死的。”
他上下打量着床上人，玩味道：“戚督公当年风光一时，可曾想到今日，会死在这里？”
萧绍容貌极盛，是张狂浓烈，京城贵女最喜欢的长相，可他此时沉沉压着眉目，便显出几分喜怒无常的帝王威仪来。
一时间，屋内落针可闻，福德海和一众宫女太监低垂眉目，敛声屏气，谁也不敢乱动一下。
这间京城西北角的偏僻寺庙，关的竟是前朝权宦，在朝中翻云覆雨，说一不二的戚晏，戚督公。
戚晏撑着身体，掩唇咳嗽两声，笑道：“陛下千金贵体，若想看我怎么死的，叫人抬进宫里就是，放在殿前观赏就是，现下京城闹疫病，您冒险踏雪前来，就为看我这出不甚精彩戏，不够划算。”
他许久没喝热水，嗓子砂纸似的粗粝，说话语调却温吞，有种奇异的平和。
萧绍皱眉，心中涌起不悦，嘴上却笑道：“督公还能和我说笑，看样子这福佑寺是个好地方，您这样的人，当年该关进诏狱，所有刑法上上一遍，才适合般配。”
戚晏枕在手臂上，此处是罪人居所，自然没有枕头，他一头黑发委顿与地，却懒的打理，只道：“那陛下来的晚了，我如今的身体，除非您喜欢鞭尸，否则怕是取不了什么乐趣。”
他说的不错。
戚晏气息奄奄，离死一步之遥，别说上刑，就算将他抬到刑部，都能要了他的命。
萧绍：“真是可惜，戚晏，你知道我最后悔的事情是什么吗？”
他双手扣住戚晏的下巴，逼着他抬头，指腹在皮肤上留下淡青的指印。
萧绍一字一顿：“当年选贴身太监的时候，我应该先皇兄一步选走你，让你跟在我身边，日日磋磨，用上鞭子板子，将你这一身骨头细细敲碎了，看你这张嘴是否还能像今日这样硬。”
戚晏的眼睛已经要睁不开了，他任由萧绍扣着下巴，笑道：“只是鞭子和板子？陛下，那我可求你了，选贴身太监的时候……”
说着，他闭上眼，嘴里最后一句话化成呢喃一般的叹息：“选我吧……”
萧绍指尖一顿。
他拧眉：“什么意思？”
无人答复。
戚晏已合上了眼。
漫天风雪中，指尖温热的皮肤渐渐冰凉。
永宁三年冬，罪人戚晏死于城郊福佑寺。
死前他留下书信压在书案下，许愿尸体烧成土灰，遍撒山川湖海。
萧绍面无表情的盯着书信看了片刻，道：“准了。”
于是，昔日一人之下万人之上的权宦被烧成了灰烬，而他的名字也封存在史书之中，成了无人在意的过往。
此后一十六年，萧绍夙兴夜寐，勤于政事，而某个隆冬，他的生命也止步壮年，这日，萧绍难得做了个噩梦，他梦见那颗泪痣，点在苍白的皮肤上，像宣纸染了滴墨。
梦中，他听见了一段奇妙的乐音。
“虐主文NPC系统加载中，1%，5%……100%”
“加载完成，系统66竭诚为您服务。”
萧绍：“？”
声音直接在耳边炸响，像是有人在他脑子里说话。
萧绍不信牛鬼蛇神，可这声音语调奇异，没有丝毫起伏，中间还夹杂着停顿和噼啪声，如同天外产物。
接着，有什么人在他耳边轻声问：“你想回到过去吗？”
“你有遗憾未曾填补，想要弥补遗憾吗？”
“意外猝死，你想延续生命，活到99岁吗？”
“与66绑定，完成系统任务，走上人生巅峰……啊不，你已经是巅峰了，对不起。”
66擦了擦不存在的冷汗。
大乾的皇帝，算是巅峰了吧？
“请宿主将手指按在此处，完成约定吧！”
萧绍：“？”
几乎所有皇帝都在竭尽全力的追求长生，萧绍虽然不甚在意鬼神之说，可没有谁能抵挡重活一次的诱惑，死亡是糟糕的事情了，他思量片刻，在一片白芒中抬起手，将手指按在了屏幕右下角。
“合约完成，跃迁即将开始，请宿主做好准备，3，2，1——”
奇怪的声音响起，大片的色块在眼前扭曲变形——
重生完成。
帝王抬起眼，看见了皇子府邸明媚的春柳。
柳树缀在他窗外，轻轻拂动枝条，他像是从午后小眠中骤然惊醒，压麻了半个胳膊。
福德海正候在门口。
他是萧绍母妃留下的太监，后来拨给了他，也算一路陪着帝王位登九五的老人了。
萧绍扶着胀痛的额头：“现在是什么时候？”
福德海替他拢住外套，系上披风，将早春的寒意隔绝在外，才道：“您睡了两个时辰，已到末时了。”
说着，他熟练按压起萧绍酸麻的胳膊：“内务府来人，说新教好了一批太监，让您挑个合眼缘的，您是现在去，还是叫他们等着？”
……
竟然是这个时候。
萧绍挑眉，旋即从床上下来，趿拉上鞋：“现在去。”
晚了一步，戚晏给人挑走了，他就折磨不了了。
第92章 深院
上一世内务府来人时，萧绍约了狐朋狗友跑马，去迟了一步，戚晏给他哥挑走了。
萧绍是帝后的老来子，虽然也是中宫所出的嫡子，但他和嫡长的太子差了小十岁，除非太子暴毙，没有继位的可能。
不需要继位，皇帝也不拘着他，宠溺的很，纵容着小儿子在城里招猫逗狗，成了名副其实的浪荡纨绔。
萧绍那时不愿意卷入纷争，乐得当个逍遥王爷，为了让哥哥放心，越玩越花，由着各色屎盆子往身上扣。
此时正是倒春寒的时节，萧绍披上大氅：“福德海，你去和元裕、谢广鸿说一声，说爷我去□□，今儿不跑马了，下回再找他们。”
元裕、谢广鸿是他做皇子时的玩伴，都是京城排的上名号的纨绔。
福德海一愣，也不知道这位爷和内务府哪个有仇，只是躬身应了：“好嘞，咱家这就去通传。”
他绕过两重回廊，一脚踹开主殿大门，掌仪司的主事正领着一排清秀漂亮的孩子候在里头，听见动响，躬身行礼：“殿下。”
萧绍对老橘子皮似的主事不感兴趣，挥手免了他的礼，往正中的座椅上一座，眼神打量众人。
旋即，他微微皱起了眉头。
这一排太监都低着头，额头快碰着胸口了，个个拘谨又畏畏缩缩的模样，看不到脸，他特分不清谁是谁。
萧绍的胸中涌出一丝不悦。
前世他和戚晏往来时，戚晏已经是宫中的秉笔，东厂厂督，可谓权倾朝野，烈火烹油，即使对着萧绍这个王爷，也是不卑不亢，身姿清瘦挺拔，腰板笔直如竹柏，眉宇淡淡，藏着些许病态的厌倦，何曾有过这般姿态？
萧绍捏着茶盏的手微微用力，眉头也压了下去。
一想着戚晏曾在太子面前这样唯唯喏陪，萧绍就越发不爽。
他心情不好，语调就冷：“都抬头。”
一排太监更是抖如鹌鹑，他们听话抬头，眼睛却不敢看萧绍，只盯着面前地板。
萧绍挨个看过，将茶杯往桌上一放，声调更冷：“戚晏呢？”
这十几二十个孩子，个个都漂亮，却没有一个是戚晏。
主事一愣：“戚晏？”
萧绍转着茶盏：“河东巡盐御史的儿子，安泰三十四年的探花郎，我记得几月前他全家因贪腐下狱，男丁砍头，女丁入教坊司，留下他一个有功名的特赦去势入宫，难道不在这批里？”
这事儿对旁人来说刚刚发生，可对萧绍来说已经是十几年前的事情了，不过他天资过人，有过目不忘的本事，只是一直在藏拙，无人知晓罢了，现在盘算起来起旧事，也如数家珍。
主事陪笑道：“啊他……他才领了刑罚，还在养伤呢，那人性子倔，入宫时间又短，没教出来，怕冲撞了您，您还是看看这些孩子吧，都是年纪小的，听话又水灵。”
萧绍越发不耐烦：“瞧不上，戚晏在哪儿？带路。”
他从座椅上站起来，主事不敢忤逆这位殿下，只得上前带路：“您往这儿来，往这儿来。”
老皇帝在世时，除了染指皇位，萧绍从来是张狂肆意，想做什么做什么的，或者说，他越张狂肆意，太子越放心。
萧绍也不等主事，他得知了地点，便翻身上马，一扬马鞭，宵飞练飞驰过京城大街，这是匹大宛进贡的好马，通身白如新雪，可日行千里。
马蹄踏在石板路上，狂风拂面而来，两旁楼阁飞速后退，萧绍的心情好了一点儿。
——戚晏刚刚被罚了，想必如今很是凄惨，一想到这个，他终于有点畅快。
到了司礼监门口，立马有人上前，萧绍翻身下马，将马鞭插在腰上，得知戚晏被安置在司礼监角落的耳房。
戚晏是获罪入宫，地位卑下，连日来刑罚不断，住所也在最荒芜偏僻的地方，萧绍跟着太监七拐八绕，几乎绕过了一整个司礼监，才寻到地方。
这里住的都是没身份的下人，屋顶碧瓦琉璃，留足了皇室体面，可门窗都腐朽破败，窗户上糊的纸烂了大半、四处透风，木门被虫蚁蛀蚀，门环上全是乌青的铜锈。
萧绍走在最前面，实在不愿意用手去碰门环，便抬腿踹了一脚，那木门轰然倒地，溅起二两灰尘。
萧绍捂住鼻子扇了扇，才迈步进去。
他一眼看见了戚晏。
还是一张破破烂烂的床，一床老旧发黑的被褥，裹在被褥中的人只露出一节手腕，腕子上是纵横连绵的伤口。
宫里管教不听话的奴才向来不留余力，这该是戒尺抽出来的。
那双手微微动了动，指尖握住被子，戚晏似乎听见了门口的动响，他艰难地探起身，空茫的眸子微微转动，落在了萧绍身上。
戚晏瞳孔微缩。
接着，他忽然扬起笑容来，并非开心，而是万事皆放下，解脱般的笑容，那双失了血色的嘴唇嗫嚅，看口型，似乎在说：“陛下。”
但话没说出口，戚晏的视线落在萧绍身上——他穿了件盘领窄袖的赤色袍，色彩浓烈，嚣张至极，可两袖的火焰纹饰，分明是皇子的穿着。
一瞬间，戚晏敛下眉目，他手上一松，便半跌在床榻上，竟然连支撑身体的力气都没有了。
萧绍扬起眉头。
主事连忙道：“他神智不清醒，一直发着烧，前些日子还想上书给陛下，说他父亲是冤枉的，现在又在胡言乱语呢。”
萧绍意味不明的重复：“他想说戚琛是冤枉的？”
“是了，可巡颜御史那案子早就盖棺定论，他爹足足贪了三百万两，太子殿下协同刑部东厂一起审的，证据确凿，这书信怎么又可能递的上去？”
萧绍：“也是。”
他微微抬眉，忽然想到了个折磨戚晏的极好方法。
“他那封书信在哪里？呈上来给我看看。”
很快，便有人将一封书信递了上来。
萧绍接过，抖了抖铺开，这玩意不是正儿八经的奏折文书，以戚晏如今的身份，也写不了奏折文书，这信是用劣等墨在草纸上写就的，足足有上千字。
萧绍：“字不错。”
戚晏的字一直很漂亮，否则也做不了他皇兄的秉笔，在奏折上批字。这信上的字筋骨仍在，却渴笔枯墨，字字泣血，可见书写者的悲愤。
他将书信从头到位阅读一遍，而后忽然道：“戚晏，看我。”
等戚晏抬起头来，他双手握住书信两边，一点一点的，将它撕裂了。
撕了一遍犹不过瘾，萧绍将纸张重叠，又撕了一遍，如此反复数次，便将信撕烂了，变成无法复原的碎片，而后他一扬手，纸片便随风散去。
萧绍笑道：“简直一派胡言，这种有辱圣听的东西，还是早日撕了的好，是也不是？”
那上头写不少贪污案的推测和证据，该是戚晏的心血，他就这么撕了，戚晏定然会很难过。
于是，萧绍好整以暇，他抱着手臂，静待戚晏的反应。
戚晏没有反应。
他生着病，动作有些迟缓，那双黑沉沉的眸子看过来，落在一地碎片上，而后又安静地移开了，像个没有情绪的死人。
戚晏垂首笑了笑：“您教训的是，这种有辱陛下清听的东西，还是撕干净了的好，免的再牵连旁人。”
“……”
萧绍眯起眸子，有种一拳打在空气上的不爽感，而这时，站在一旁的掌事终于能插上话，他擦了擦额头上的冷汗，绕过萧绍，掀开戚晏的被子去拽他的头发：“你这罪奴怎么如此不知礼数，四殿下站在这里，不知道行礼吗？”
萧绍抱臂看着他们动作，莫名其妙的更加不爽了，却没想明白这不爽的来源，于是没说话，任由掌事将戚晏压在地上，按着他的脑袋磕了下去。
掌事陪笑道：“殿下，这奴才没教好，没个规矩的，您还是先回去，换个合心意的吧。”
萧绍却道：“不用，我看他不错，就他了。”
上辈子已经问鼎天下了，萧绍没什么遗憾，只有面前这个他还没折腾够，如今重活一世，这么好的机会，他不能让人选走了。
说着，萧绍抽出腰上马鞭，点了点戚晏的膝盖：“站起来，和我走。”
戚晏在他拿出马鞭时呼吸一窒，身体本能紧绷，又很快无所谓似的放松下来，合眼任由萧绍动作，等那马鞭不轻不重碰了碰膝盖，才重新睁开眼。
萧绍已经跨过门槛，向外头走去。
戚晏扶着墙壁，艰难地站起来，他重伤未愈，还发着烧，两股颤颤，几乎没法迈步，速度比蜗牛也快不了多少，可萧绍吩咐他“走”，也没有其他人敢去扶他。
豆大的汗水从他额头滚落下来，每一步都迈的困难，等挪到了门槛处，戚晏拭了拭额头，露出一丝苦笑。
早春寒凉，三月里朔风一吹，比刀子也轻不了多少，他拖着这副残躯，别说走到皇子府，就算走出司礼监，也是不可能的事情。
他提着一口气，正要强行跨过去，十步开外的萧绍忽然停下脚步，啧了一声。
萧绍道：“你着病秧子似的身体，怕是走不回去就要死了，我可还没玩够，不许你这样轻易死。”
戚晏动作一顿。
他挨了罚，正是疼的时候，脸色白的像鬼，连站立都十分困难，可对着萧绍，他依然露出了标准端正的笑容，像是训练过千百次：“那殿下想要我如何？”
萧绍却不看他，只用马鞭点了点侍奉的主事：“去，给他寻个轿子，抬回我府上去。”
第93章 近侍
萧绍将人抬回府，安置在偏院，自个去了书房。
他屏退下人，铺开宣纸，而后悬起腕子，将那封被撕碎的书信一字一字地写了下来。
永泰三十六年，绛州刺史上书，称河东巡盐御史戚琛与河东各郡豪强结党营私，私吞银库银两百万。
此书一出，朝野震荡，户部连夜清查账册，开河东郡银库清点，却见堆积如山的白银不翼而飞，银库里空空荡荡，什么也没有。
而这银库是盐铁专用，戚琛作为巡盐御史，两日前，他刚刚以清点账册为由，要走了库房的钥匙。
旋即，东厂立刻查抄御史府邸，将戚琛压入刑狱，可诸般手段用尽，戚琛咬死了他只在刺史陪同下去看过一眼，后来就不曾打开库房，他的下属也为他作证。可库房只有一道门，要在短短两天内搬走所有银钱，除了走正门，还有什么法子？
东厂细细审了三天，审到身上没有一块好皮肉，戚琛依然不肯吐露银钱去向，而后在牢中畏罪自杀，死无对证。
皇帝震怒，当即下令夷戚琛三族，曝尸荒野，被太子皇后劝阻，这才留下妻女幼童一条性命。
可戚琛死便死了，那三百万两白银也一同消失，了无踪迹。
这么大一笔数量的白银足以填满几个粮仓库房，戚琛生前两袖清风，家中仅有一处房产，东厂找遍绛州全府，掘地三尺，也没找到白银的去处。
这案子便搁置下来，成了一桩悬案。
这件事情萧绍前世听说过，可那时他只是个闲散皇子，不理朝政，每日和元裕谢广鸿跑马斗蛐蛐，没怎么留意，现在看见这信，才知道发生了什么。
他将书信随手压在香炉底下，便见福德海绕进来，躬身行礼，犹豫着开口：“殿下，您带回来那位病了，病的有些厉害，要不要请个医生瞧瞧？”
按理说这种小事不该打扰萧绍，可殿下忽然骑马去司礼监，吩咐将人抬回来，福德海拿不准主意。
萧绍道：“病成什么样子？”
“身上伤口有些发炎，刚刚又发起热来。”
萧绍正想说话，又有侍女匆匆进来，福身道：“殿下，元裕相公递了句话，说约您晚上去湘云馆听琵琶。”
这话一出，福德海当即拿出大氅，要给萧绍披上。
戚晏刚获罪那几年，也正是萧绍最纨绔的几年，他日日去红楼楚馆听曲，将整个京城的好琵琶听了一遍，元裕来邀请他，他都是会赴约的。
但是萧绍推开福德海，忽然觉得没什么意思。
他皇帝都当过了，京城歌女的琵琶再好，也听厌了，这个时候，他倒觉得去看戚晏受苦有意思。
当年高高在上的权宦，一个上不得台面的宦官，脖颈线条偏偏绷得和松鹤似的。那时萧绍回京，戚晏在九重殿上宣旨，俯视群臣，他分明说了那么多荒唐无稽的话语，偏偏垂着双似喜非喜的眸子，眼里是装模做样的悲切，而那枚泪痣挂在眼角，欲坠不坠的，让人想剜出来。
萧绍最讨厌有人俯视他。
他倒想看看，这样一个人，病中是什么样子的。
也会烧的神志不清，满眼含泪，求主人施舍，给他找个大夫吗？
萧绍忽然来了兴趣，于是道：“让元裕等等，琵琶也没有那么早开场的，走，我们往偏殿瞧一眼。”
偏殿在府邸最角落，府中年年拨款修缮，虽然偏僻，但不算荒凉。
戚晏是萧绍点名带进来的，福德海不敢太为难，殿中陈设一应俱全，还烧了个炉子，比司礼监好上不少，萧绍抬腿迈进来，戚晏正蜷在床上，身上压了两床厚被子，他陷在中间，被裹了个严实，双目紧闭，像在沉眠。
确实不太清醒。
福德海想把他架起来行礼，萧绍抬手阻止了，问：“架起来人也是昏的，我没兴趣看昏迷的人行礼，他这样多久了？”
福德海：“从轿子上抬下来，就一直是这样，烧的昏昏乎乎。”
萧绍半坐在床沿，将戚晏脸压着的一节被子抽出来，换上自己冰冰凉凉的手，沿着脸摸了上去。
他捏了捏没二两肉的脸颊，挑眉道：“戚晏，醒醒？”
没反应。
萧绍俯身：“你想要看大夫吗？想要药吗？”
还是没反应。
他眯起眼睛：“你的那封文书，爬起来再写一遍，我替你递给父皇？”
当然是假的，皇帝正在气头上，这个时候递文书，只会火上浇油。
戚晏依旧没反应。
真昏了。
萧绍收回手。
发烧的人通体发而热，他手上凉，摸上去倒成了降温的法子，萧绍抽出来，戚晏便在梦中微微皱了皱眉，压着不让抽。
“……”
他竟还眷恋起萧绍的手来了。
皮肤的高热残留在指腹，萧绍甩了甩手，略有些不自在。
看戚晏挣扎有意思，可真半死不活就失了乐趣，萧绍索然无味：“去，给他找个大夫，别烧傻了，起码这几年，他得活蹦乱跳的。”
福德海上前：“那这药？”
萧绍正系着大氅，头也不抬：“用，往好了用，偌大的府邸，还能缺了他的药？”
萧绍是肆意妄为，却不傻，他前世没想着登基，便没参合进来，但这世注定要染指那至高之位，就不能让戚晏折在他手里。
戚晏的父亲是获罪没错，但戚琛也是当时有名的大儒，戚晏本人已蟾宫折桂，名列一甲，两人在清流之中小有名望。
银库失窃案闹得沸沸扬扬，至今依旧有不少官员认为缺少证据，戚琛无辜。
当年太子在一种太监里选中身份有问题的戚晏，也是为了在清流中获取美名，现在萧绍截胡，起码在面子上，他也要对戚晏过的去。
将偏殿的事情全权委托给了福德海，萧绍骑马赴约，他这人天生不知道低调怎么写，宵飞练嘶鸣一声，四足踏过长街，萧绍在湘云馆前一勒缰绳，上了二楼雅座。
元裕、谢广鸿已经在雅座等候了，菜也早就上好，萧绍在他们对面坐下来，随便动了两口筷子。
楼下传来悠悠的琵琶声，元裕叹了口气：“哎，过几日又要去上书房，我是真不想去。”
谢广鸿道：“谁能想去？我都这么大了，还被拘在这种地方。”
萧绍现在还是皇子，没封王，要读书的，他虽然年纪到了，但皇后觉着他性格顽劣，又是小儿子舍不得，非要拘他两年，要他收收心，而后才许他去封地。
元裕谢广鸿都是功勋之后，从小和萧绍鬼混，也被各自的父亲压着去上书房读书。
萧绍笑了：“去呗，反正我们也是去玩。”
他们一群纨绔，能读个什么书，不把先生气死就算好的，老师在上面讲课，他们在下面传纸条逗蛐蛐，纸条飞过来飞过去，课本都要撕完了。
元裕捅了捅他胳膊，又问：“萧绍，我听说你收了戚晏？回头把他带过去吧，夫子成天念叨着，看他当了你的近侍，不要气死啊？”
戚晏素有文名，又是本朝最年轻的探花，萧绍等人把老师气的脸红脖子粗的时候，老夫子总是一边捻着胡子，一边踱步，口称“有辱斯文，有辱斯文”，然后拉一两个青年才俊来和他们做对比，以示他们是多么的朽木不可雕也。
好巧不巧，戚晏就是被拉来的“青年才俊”。
这类“别人家的孩子”总是招恨的，谢广鸿听着他的名字就牙痒痒。
萧绍瞥了眼谢广鸿，意味不明道：“这么恨他，小心你的脖子。”
谢广鸿一愣：“我的脖子？我的脖子怎么了？”
萧绍漫不经心地带过：“没，叫你睡觉小心别落枕，小心折了脖子。”
他没说出口的是，前世谢广鸿的脖子，真折在戚晏手里。
那时萧绍已经封了亲王，前往大宁镇守边关，离京城千八百里，消息传到他手上时，谢广鸿头七都过了，皇帝下令审问，他的尸身烂在东厂刑狱，最后用草席子一卷，丢到荒山上喂狗。
而戚晏当时，正是东厂厂督。
命令是皇帝下的，戚晏不算元凶，萧绍不至于要人偿命，可心里膈应的慌。
他还记得，那时萧绍远在千里之外，派人去收敛尸骨，找到时谢广鸿被野狗秃鹫啃的七七八八，只剩下半个头骨了，据说他那黑黢黢的眼洞死死望着天空，腐烂衰败的红肉里不时冒出蛆虫，极为渗人，后来仓促收敛下葬，萧绍陪了条手串，算是唯一的陪葬。
后来往事风流云散，等萧绍登基再去查，卷宗全部焚毁，已经查不出任何东西了。
当然，现在没必要和谢广鸿说这些，当年到底发生了什么，为什么谢家忽然获罪，戚晏又在其中扮演了什么角色，萧绍会一一去查。
他们有胡乱扯了些有的没的，酒足饭饱过后，萧绍起身回府。
他将宵飞练牵入府邸，大夫也刚好看诊出来，他背着药箱捻着胡须，不时叹气。
萧绍道：“你是来给戚晏看病的？”
大夫躬身行礼：“回殿下，是。”
萧绍将马鞭递给下人：“说说，他怎么了？”
大夫：“气血两亏，外染六邪，内伤七情，病的很严重，他受了罚，伤及肺腑，不时一时半会儿能治好的，但这都不是大问题，只要细细将养着，还是能恢复七八成，只是……”
萧绍：“只是？”
“只是这病人自己，他不想活。”
萧绍眉头一跳。
前几天戚晏还写了书信，希望面陈皇帝，洗刷冤屈，怎么过了区区两天，连活都不想活了？
大夫微微叹气，又道：“殿下，恕老夫直言，您想让他活吗？”
萧绍奇异：“自然是想的……为什么这么问？”
大夫：“我诊治时，他醒了，问老夫……”
萧绍皱眉：“支支吾吾做什么，他了问你什么？”
“问我，您将他挑回来，是当贴身近侍的吗？”老者顿了顿，“哦，殿下，我是说，我看他的模样，像是想当您近侍的样子，只有这个念头，让他动了两份活气。”
萧绍的眉头挑的更高了。
……戚晏想当他贴身近侍？
什么玩意儿？
萧绍已经有福德海了，像刚近宫的新人，往往要在熟悉些时日，先从粗活坐起。
……但是做粗活？
萧绍捏着下巴，让戚晏做粗活，戚晏会死。
好好在偏殿睡着都能睡到病危，挑个水砍个柴还得了，到时候真死给萧绍看。
把前探花弄来府上，几天弄死了，言官能一人一口唾沫喷死他。
萧绍跨入府中：“好啊，我准了，他想当我的贴身近侍那就当吧，告诉福德海，让戚晏明天来书房，伺候我笔墨。”
第94章 策论
伺候笔墨算个轻松的差事，不怎么耗费精力，第二天下午，萧绍便在书房看见了戚晏。
他一撩袍子跪下，行礼道：“殿下。”
戚晏身形本就清瘦，现在病了一场，就更显得孱弱，奴才的衣饰裹在身上，竟有些挂不住。
萧绍瞧着他这身打扮，无端觉着扎眼。
他其实见过戚晏，落难前的戚晏，不是这副模样。
那时戚晏刚登了探花，正是“春风得意马蹄急”的时候，他头上簪着御赐宫花，自长街打马而过，去赴曲江宴，而街巷四周挤满了蹭喜气的男女老少，姑娘们往新科举子身上扔花，戚晏长的最好看，往他身上丢的最多，不多时，便拢了一袖子的芍药牡丹。
那时萧绍就坐在湘云馆二楼雅座，他正听姑娘唱曲儿，忽然楼下一阵喧哗，便推开窗子往门外看，一眼看见了马上的戚晏。
少年眉目清朗，文采风流，萧绍一挑眉，摇着扇子道：“今年的小探花长这么漂亮？真招人喜欢。”
谢广鸿摇头：“那是谢御史家的儿子，你可别惦记，小心他爹一道奏疏参到御前，陛下拿玉玺砸你。”
这时，戚晏刚好抬头，与萧绍四目相接，萧绍便了合了扇子，笑眯眯唇语道：“美人。”
戚晏显然没见过他这样的，愣了片刻，便移开眼皱眉，暗骂了一声，看口型，骂的是：“轻浮浪子。”
说着，他一拉缰绳，马儿快跑几步路过楼阁，可萧绍看他背影，耳朵分明红了。
萧绍当时心想，读书人骂人真有意思，这么轻飘飘毫无杀伤力的一句话，能把自己耳朵骂红。
而后那么多年，物是人非，再见时，戚晏已经位极人臣，成了九千岁。
想到旧事，萧绍晃了会神，戚晏便跪不住了，他略闭了闭眼，伸手撑住了地面。
萧绍抬手：“起来吧，为我研墨。”
他其实没什么东西要写，就算要写也不会当着戚晏，只是单纯想把人放在眼皮底下，变着法儿折腾。
于是戚晏磨了一道，萧绍说：“淡了。”
磨第二道，萧绍说：“浓了。”
好不容易墨磨好了，他支使戚晏添茶，第一遍说烫了，第二遍说凉了，总之，就是大爷似的躺在椅子上，支使戚晏团团转，顺便观察戚晏的反应。
戚晏没有反应。
他柔顺的磨墨，柔顺的添茶，萧绍挑刺，他就重新磨，重新倒，像一尊没有灵魂的木偶。
折腾一尊木偶，真的很没有意思。
萧绍微微眯起眼睛：“喂戚晏，过两天我要去上书房读书，我准备带你去。”
“……”
戚晏倒水的动作不停：“好。”
萧绍俯身：“上书房的宋太傅，原来也是你的先生吧？”
“是。”
戚晏官宦世家出生，从小来往就是世家清流，他是宋太傅最喜欢的学生之一。
只是现在，这学生已经断了仕途，再无扬名的可能了。
清流与宦官是截然不同的两套体系，清流可以堂堂正正，青史留名，将所学发扬光大，无数学子前仆后继，不过是为了后世提起，有个“纯臣”的美名。
但是宦官不同。
他们天然是鄙视链的底层，是鹰犬，是小人，是佞臣和文官们口诛笔伐的对象，骤然跌落到这种地步，戚晏不可能不痛苦。
可戚晏脸上依旧没什么表情，俯身倒水，好像他读了小二十年的书，那些清清白白，出世做官的念头都与他毫不相关了。
萧绍：“你不在意？”
戚晏低头研墨，一节脖颈柔顺地垂下来：“您要是希望我在意，我可以在意。”
“……”
萧绍自讨了个没趣，便不再提了。
他将戚晏放在身边，是为了折腾着玩，可戚晏一副油盐不进的模样，折腾起来没什么意思。
翌日，萧绍真将人带去了上书房。
元裕和谢广鸿早就到了，萧绍是皇子，坐在最前头，宋太傅眼皮底下，他大马金刀往书桌上一坐，开始和元裕飞纸条。
戚晏则半跪在他身边，提袖为他研墨。
宋太傅瞪了他们一眼，开始讲课，摇头晃脑唾沫横飞，听的萧绍昏昏欲睡，最后，宋太傅一敲戒尺，萧绍浑身一抖，醒了过来。
期间，宋太傅屡次看向戚晏，戚晏则径自垂首，并不言语。
宋太傅微微叹气：“既然都无心听课，便给你们留道课业，明儿交给我。”
学生们无心学习，老师也提不起兴致，元裕等人是真纨绔，听不懂，萧绍则是装疯卖傻，免得惹出是非，常常是宋太傅讲到一半讲不下去，丢道题目给他们写。
这些题目往往水平很高，是朝中频频讨论的议题，宋太傅也不指望他们写出个七七八八，存粹用来打发时间。
他大笔一挥，写下：“贪腐横行，国匮民穷，上下三饷，诸弊丛生，何解？”
萧绍捏纸条的手一顿，微微眯了眯眼睛。
这道题也是如今大乾面临的最大祸根，朝中吵了十几二十年，从内阁吵到六部，一直到萧绍登基，都没得到解决。
每个王朝到了中后期，贪腐都是一大问题，大乾承袭前朝传统，百姓赋税上交的是物品，即种田的上交粮食，织布的上交丝绸，而朝廷很难监控每人每亩的产量，就很难划定税收。
当时有个做法，称之为“踢斛”，规定上交一斛米，收税的官员拿到斛，挨个踢一脚，漏出的米粮便不算在内，归税官私人所有，要百姓补满，层层盘剥下来，数额惊人。
事实上他登基前，皇兄也曾出手治理，但中途夭折，并未取得结果。
萧绍微微眯了眯眼，将纸笔推给戚晏，笑道：“小探花，这课业你来帮我写，给我看看你有几斤几两。”
前世宋太傅总夸戚晏是不世之才，可惜萧绍一点没看见，戚晏就成了世人口诛笔伐的九千岁。
戚晏敛眉：“……不敢。”
萧绍硬把笔塞给他：“叫你写就写。”
戚晏一顿，旋即收下了，他迟疑片刻，提笔悬腕。
萧绍并不看他，转身和元裕斗起蛐蛐来，等他回来，戚晏已经吹干了笔墨。
他将草稿放在萧绍案头，垂眸跪了回去。
萧绍拿起来一看，落笔匆忙，字迹潦草，内容也是平平无奇，歌功颂德的狗屁话，这玩意呈上去别说探花，连三甲倒数都够呛。
这不该是戚晏的水平。
萧绍笑了声，忽然抖开了书册。
他们每人书案上都压着七八十来册书，是上课要用的经史子集，萧绍从来不翻，但宋太傅龟毛的很，回回下课都要整理好了，才背手离去。
戚晏呼吸一顿，肉眼可见的紧张。
他身体紧绷，并不敢抬眼看萧绍，捏着书案的手指却越收越紧，手背崩出几根青筋，到最后，连唇都失了血色。
萧绍觉着有趣，刻意一本本慢慢翻，戚晏越绷越紧，越崩越紧，到最后，他从最下头一本书里翻出了另外一张纸。
也是课业的答案。
以戚晏的书写速度，不该如此潦草，而宋太傅也不会给他们这群草包留这种刁难问题，果然，宋太傅问的根本不是萧绍等人，他是在借萧绍的笔，问他的得意门生，戚晏。
萧绍抖开宣纸，随意看去，见那上头写着：“总括一州县之赋役，量地计丁……”
他挑起眉头。
前世他皇兄的改革，和这纸上写的，居然有八九分相似。
既然交粮食不方便统计，容易层层盘剥，便改为银两，而其中的关节通要，也在极短的篇幅内一一罗列，毫不夸张的说，他皇兄政策的精华，尽数浓缩于此，甚至一些之前没有考量的遗漏也补全大半，只是时间紧张，很多细节没有提及。
那时萧绍还在封地，却也听说了皇城的事，随着国库日益空虚，官民矛盾激烈，改革迫在眉睫，朝中吵吵嚷嚷了许多时日，他皇兄忽然拿出了一封策论，要内阁讨论。
这策论不知作者，不知来处，有大臣讯问，他皇兄就说是有感上天，在梦中梦见了神仙，神仙教授的。
萧绍嗤之以鼻。
现在看来，莫非这策论的作者……
想到此处，他抬眼看了戚晏一眼。
戚晏依旧敛眸低目，半个字都不说。
做了宦官，他没法上书策论，满腹文采抱负无处施展，偏偏他皇兄好大喜功，刚好揽了功劳，将策论独占，当个万世称颂的圣明君主，至于戚晏，一个身体残缺的腌臜玩意儿，要名声有什么用？
现在宋太傅问了，戚晏便写了，即使策论注定无法属他的名字，只要他的所思所学能稍稍利于社稷，那也是好的。
至于作者是谁，不重要了。
萧绍越想越觉得有可能，打量戚晏的视线便带了三分审视，他信手把玩着书册，又居高临下，无端显露出前世的帝王威仪来。
戚晏微微闭目，后退一步，撩袍跪下了：“奴才有罪。”
萧绍收敛视线：“你有何罪？”
戚晏一咬牙，萧绍这两天的态度他心知肚明，主子和他不对付，自然要明里暗里的挑刺，他不敢怠慢，只得往重里说：“妄议朝政，欺瞒主上……”
白纸黑字，就是妄议朝政，写了两张课业却只给一张，便是欺瞒，桩桩件件，抵赖不得。
萧绍深深地看了他一眼：“照你说，这罪该如何罚？”
“……”
戚晏攥紧衣摆，语调却平平：“杖二十。”
萧绍一哂。
他饶有兴致地打量着戚晏，将他从头看到尾，从眼尾的泪痣看到素白的脖颈，又看到他重病未愈的面容，“二十，你扛的住？”
“……”
宫廷的庭杖可不是开玩笑的东西，一棍下去伤及皮肉，两棍就可见血，二十棍将人打死的也比比皆是。
萧绍将那纸团吧团吧塞回书里：“起来吧，写的什么玩意儿，看也不看懂，莫名其妙的，让宋老头收拾。”
说着，他往后敲了敲桌子，呼朋引伴道：“元裕，走，和小爷捉鸭子去。”
第95章 加冠
竟然就被这样，轻飘飘的放过了？
没有追问，没有责怪，戚晏怔了片刻，萧绍已经拉着元裕往外走了。
戚晏起身要跟，萧绍的声音从门外传来：“你跟着干什么，无趣的很，坐下吧，小爷稍后就回来。”
读书日子无聊，萧绍自个寻了个消遣，他准备去太液池里抓鸭子打秋风，用荷叶糯米裹了烤来吃。
宫里的鸭子自本朝太祖起就养着，历代皇帝锦衣玉食养着，个个都是记录在案、有名有姓的祖宗，养的油光水滑，在场除了萧绍仗着身份，真没人敢抓。
谢广鸿在后头远远道：“你们去吧，我累了，歇一会儿。”
萧绍摆手同意。
他们一走，书房里彻底安静下来，戚晏顿了片刻，翻开书案，重新铺纸研磨，执起毛笔。
策论写的匆忙，不少地方需要润色补充。
戚晏摸不准萧绍离开是故意留空子，还是单纯起了玩心，他片刻不敢耽误，顺着思路写下去，却忽然听人轻轻扣了扣书案，来者十四五岁，稚气未脱，是宋先生身边的侍童，对着戚晏拱手：“戚……戚……。”
小童犹豫片刻，实在不知道这么称呼戚晏。若是往常遇见戚晏，该叫他一声大人，可他既受了刑，便算不得完人了，不能叫大人，也不好叫相公，故而只说：“宋太傅有请。”
戚晏不以为意，颔首道：“请。”
两人绕过几重回廊，步入书房后一隐蔽的庭院，角门藏在假山藤曼边，很不起眼，小童抽开门闩：“地方偏僻了些，但太傅说您入了宫门，算内臣，他与您内外有别，不敢公然会面，只得藏着掩着，请您勿怪。”
戚晏摇头：“岂敢。”
他迈入庭院，宋太傅正背光站在窗边。
老人须发皆白，身形单薄消瘦，往日挺直的腰背佝偻起来，如同被什么压垮了一般，短短数月，官服宽了二指有余，他苍老了许多，余光瞧见戚晏，便长叹一声，点了点身边椅子：“坐吧。”
可戚晏一撩衣摆，直挺挺的跪了下来。
膝盖落地，嘭的一声脆响，老人讶异回身，急忙伸手搀扶：“好孩子，这是做什么？”
却没扶动，戚晏躬身叩首，稳稳将头抵在了青石砖上：“徒儿不孝。”
宋太傅是当世大儒，顶着太傅的名头桃李满天下，要论起来，上书房的诸位功勋之后，乃至于日后注定封王袭爵的萧绍都是他的学生，可老人经营半生，真正教出来，寄予厚望的，也只有一个戚晏罢了。
两人虽未明说，可走到宫刑这一步，这个学生，也算是废了。
宋太傅颤颤巍巍落了座，受了戚晏这一礼，喟然道：“不怪你。”
“你父亲，糊涂，三百万白银在他手上不翼而飞，那可是三百万两，足以填满一个库房，够的上边军一年的银饷，这么大的罪，皇上亲自问罪，三司协同审问，谁能保得住他……好孩子，谁又能保的住你？”
他看着戚晏，看着他惨白消瘦的面孔，叹息片刻：“罢了，我叫你来，不是为了这个。”
宋太傅站起身：“你父亲当年也曾叫过我老师，算是我学生，比起你，他愚钝许多，却也晃晃悠悠坐到了御史的位置，我还记得他成年时，是我加的冠，取的字。”
“……”
宋太傅道：“当时你父亲说，你成年时，也该我加冠取字，老夫当时欣然同意，可你生辰在伏月，那时候，我也未必见得着你了，于是我想，这字，不如先取了。”
他跟在萧绍身边，不时宋太傅想见就能见的。
戚晏额头死死抵住石板，肩膀不受控制地颤抖起来。
宋太傅：“好孩子，抬头。”
戚晏侍奉萧绍来读书，是下奴打扮，一身才赶出来的仆役服侍松松垮垮挂在身上，头发梳成简单的髻，宋太傅伸手摘了他的簪子，他垂着头，鸦羽似的长发披下来，威顿与地。
宋太傅：“照常理，该换三次冠，三加以爵弃，便成人了，但手头仓促，我便用这根玉簪代替，先人以玉喻德，你虽然……”
他手抖了抖，便说不下去了，只挽住戚晏的头发，用玉簪代了木簪，松松束好了。
宋太傅老眼昏花，发髻也是歪的，他拉着戚晏到窗户旁，眯着眼睛调整许久，退后两步细细打量，总算满意了。
而后，他折返到书案前，提笔悬腕，将信纸递给戚晏：“好孩子，这是你的字，从你父亲和我说加冠，我翻了许久，才选中了这个，你且来看看，好也不好？”
戚晏的手已经抖的不成样子，他视线模糊，狠狠眨了两下眼睛，才接稳拿过。
只见那纸上写着“平章”二字，笔酣墨饱，风神秀异。
宋太傅：“君王坐朝问道，垂拱而平章，然后海晏河清，天下彰明，为人臣者，当以此为训，辅佐君王，针砭是否。”
他微微停顿片刻：“昨天晚上我彻夜未眠，也曾想过，是否为你要换一个字。”
为人臣者，该以此为训，辅佐君王，可戚晏是下人，是奴仆，是阉党，是宦官，却并非臣子。
宦官是不需要辅佐君王的。
宋太傅：“我思来想去，没取着更好的，却也有几个备选……”
他提起衣摆，还要握笔，戚晏却忽然直起身体，膝行两步，一把抱住了宋太傅的手。
他抖如筛糠，几乎维持不住跪姿，一点咸湿的眼泪顺着下巴滚到地上，戚晏颤抖着摇头，哽咽道：“老师，不换，老师，我不换……”
这几个字从舌尖逼出来，像拧出了一口心头血，戚晏兀自摇头，到最后，几乎变成了仓促的恳求：“老师，我不换！”
宋太傅迟疑片刻，拍着学生的脊背：“好孩子，不换。”
他们谁都没说话，屋内只剩下戚晏抑不住的哽咽。
可其实他们谁都知道，换与不换，又有什么分别呢？
二十载寒窗化为虚无，功名前程都付尘土，不会有人知道戚晏有字，不会有人叫他的字，史书不会记载，同僚也不会提及。
有没有字，没有丝毫分别。
这只是宋太傅与他聊以慰藉的东西罢了。
他抖了好一会儿，才平静下来，小童扣了扣门环：“太傅，时辰到了。”
在偏殿待了太久，有心人若上奏，不好收场。
宋太傅于是推了戚晏一把：“好孩子，回去吧。”
戚晏起身告退，关门时回头，宋太傅茕茕孑立，身形萧索，往日清癯瘦骨的帝师，已然是落魄的老人了。
小童引着他穿回门廊，戚晏将写着“平章”二字的纸折好收入袖中，伸手摸到发髻，咬牙拆了。
他将玉簪放在面前端详片刻，玉质莹润细腻，色泽糯白，是上好的美玉，宋太傅虽然身居高位，却是个两袖清风的雅士，这样一块价值不菲的玉，怕是老人最好的收藏。
戚晏将簪子一并收入袖中，妥帖放好了，而后重新摸索着扎好发髻，将木簪插了上去。
以他的身份，不该也不能带这么好的玉簪。
将一切收拾妥当，戚晏走回书房，他表情淡淡，步履从容，所有情绪都隐藏在假面之下，若不是袖口好沾着水痕，谁也看不出他曾哭过。
但一步入书房，戚晏便是一顿。
谢广鸿正堵在门口，上下审视着他。
谢家世代勋贵，家中老爷子是先帝伴驾，家中世袭勇毅伯，谢广鸿一抬下巴：“戚小探花，从前见不着你，不想你跟了二皇子，这样也好，当年你父亲参我当街纵马那事儿，我们现在谈一谈？”
戚晏他爹是清流御史，御史这职位说得好听叫监察百官，说得难听就是上书打小报告的，戚琛更是出了名的喜欢弹劾，京城有头有脸的贵族给他弹劾了个遍，谢广鸿也不例外。
当年他当街跑马，撞翻了两个铺面，给戚琛一封上书奏到御前，被家中老爹罚了禁足，没收了一匹好马。
戚晏后退一步，捏住袖口，躬身垂首：“小爵爷，这恐怕不合礼数。”
话虽如此，可他身体紧绷，已经做好了最坏的打算。
若有功名在身，戚晏不必惧怕谢广鸿，可如今物是人非，谢广鸿想惩治一个奴才，再简单不过了。
谢广鸿：“怎么，你想等二殿下回来救你？”
他笑了一声：“以我和二殿下的关系，你觉得我要罚，他会救你？”
*
隔着半个园子，萧绍在湖边扔鸭子。
他从岸上挑了几个扁平石块，贴着水面飞过去，炸起一片鸭子，却一个也没打着。
元裕不敢丢宫里的鸭子，只负责在旁边给萧绍递石头。
萧绍早过了打鸭子玩的年纪，兴致缺缺，准头也不好，元裕拍拍手上的土：“你今天不在状态啊。”
萧绍：“是啊，一群鸭子扔了几年，怪没意思的。”
元裕：“湖边冷的很，我们早点回去？”
萧绍：“诶，再等等。”
鬼知道戚晏写完没有。
他从元裕手中拿了个大个的石块，扬起手臂，刚要抛出去，忽然见有人气喘吁吁地奔了过来，三步并作两步，便冲到了萧绍两人面前，噗通一声跪下来。
元裕皱眉：“元季，冒冒失失的，做什么玩意儿？”
这是元裕的贴身仆役，元家家生奴仆。
元季道：“殿下，小爵爷，谢小爵爷刚刚堵了门，说殿下带的奴才偷了东西，我瞧着不对，来和您二位通报一声。”
话音未落，萧绍已将手里石头丢了，转过身来：“戚晏？”
戚晏做九千岁后，或许手段凌厉狠辣，可前期绝对是个光风霁月的君子，他偷东西，萧绍一百个不信。
他从假山下跨下来，匆匆一提衣摆：“走，带我去看看。”
第96章 脚踝
书房里吵吵囔囔的，谢广鸿站在最前头，其余勋贵子弟以他为首围了个圈，而戚晏独自立在中央，脸色难看的吓人。
萧绍推开谢广鸿挤进来：“这是做什么？”
谢广鸿躬身行礼道：“殿下前两日挑了个奴才，本该是喜事，可手脚却是个不干净的。”
萧绍：“怎么个不干净法？”
谢广鸿：“你且看他手边那盒子。”
萧绍依言看去，是个黑檀木的窄盒，其中放着枚玉簪，通体莹润无暇，价值不菲。
谢广鸿：“戚家已被抄家，他哪来的这么贵重的玉器？若不是偷了您府上的东西，还能是怎么来的？”
萧绍皱眉：“戚晏？”
戚晏抬头看了谢广鸿一眼，撩袍直挺挺的跪下了，一言不发，并不解释。
私通内臣是重罪，戚家如今风口浪尖，他不会，也不能把宋太傅供出来。
说不出来出，就只有认下所有罪责。
萧绍眉头一跳。
之前一直在病中，戚晏烧的神志不清，动作迟缓，整个人绵软的像一包水，而对着萧绍，他似乎有意收敛，刻意示弱，以至于萧绍都忘了，戚晏曾站上那样高的位置，掌握过那样重的权柄。
而他抬眼看谢广鸿那一眼，不知道为什么，让萧绍想起了野地里腐烂的头颅。
萧绍饶有兴致地打量戚晏，思考着方才那一眼到底是不是错觉，对方又是不是在装乖，这时，他眼前忽然一花，荧蓝色的屏幕悄然浮现：“重要剧情节点，请宿主注意。”
萧绍挑起了眉头。
重活一世，日子过的太舒坦适意，他险些将系统忘了：“你的剧情中有这个？”
虽然有前世的记忆，但他截了太子的胡，记忆就做不得数了，戚晏跟着太子的时候，似乎并没有这一茬。
66绕着他飞了一圈：“有的。”
66很喜欢萧绍，因为他绝对是66带过最省心的宿主了。
萧绍是实打实的讨厌戚晏，将人扣回府，让人带病陪自己上课，都在剧情范围内，甚至66没提醒，萧绍自个就把戚晏的信撕了，虽然又莫名其妙地写好了，但这点偏差不足挂齿，在经历了前三个形态各异的奇葩后，萧绍乖得不可思议，令人发指。
66泪流满面。
而前期没有任何需要纠正的错误，66就没出声。
萧绍哦了一声，饶有兴致：“那我该怎么做？”
66：“承认那枚簪子确实出自你府上，坐实他偷盗的事实，然后……诶，宿主，等等，我还没说完！”
话音未落，萧绍已经饶过它，向事故中心走去。
66陡然紧张起来。
在66忐忑不安的表情中，萧绍取起那枚簪子打量，笑道：“不错，这是我府上的东西。
戚晏略闭了闭眼，鸦羽似的睫毛垂下来，将所有情绪隐藏在面容下，最后化为果然如此的了然。
66长舒一口气。
还未等他彻底放松下来，谢广鸿道：“既然如此，事情水落石出，尘埃落定，在皇子府邸公然偷盗……”
话音未落，萧绍笑道：“等等，怎么就公然偷盗了？”
他忽然抬手，抽出戚晏发上的木簪，拆了他的发髻，然后用手拢了拢头发，将那枚玉簪缓缓插了上去。
在众人目瞪口呆的视线中，他踢了踢戚晏的膝盖：“小爷赏的簪子，为什么不戴？收在袖里藏着不见人，是能长出花吗？”
戚晏从他动作起，便顿在原地，直到发簪被拆了，发丝散乱又被萧绍拢起，那枚玉簪端端正正地插了上来，才恍然意识到萧绍递了个台阶。
他敛眸应了：“簪子贵重，怕磕了碰了。”
萧绍：“戴吧，磕了碰了给你补一个。”他嫌弃的看了眼戚晏：“跟在我身边，打扮的这么寒酸，像什么样子？什么时候我的近侍，连根玉簪子也戴不得了？”
“……”
口吻挑剔，却是在回护着。
戚晏悄无声息地放开紧攥着的衣袖，跪着的姿态放松了些许：“您教训的是。”
66：“……”
他试图挤进来：“不是，宿主，你听我把话说完啊，后半段不是这样的，我们……”
萧绍却已经将事情盖棺定论了，他闲闲看了眼谢广鸿，抱臂道：“误会解开了，还围这儿干什么，散了吧。”
66流出不存在的冷汗：“等等，宿主，我们……”
萧绍便抬头，漫不经心地扫了它一眼。
66：“！”
那一眼平平淡淡那，却又不怒自威，系统一哆嗦，忽然泛起一股凉意。
萧绍做了十几年皇帝，生杀予夺，执掌天下，他要做什么，何曾轮到一个不知是什么的精怪掌控？
66：“……”
QAQ
它要收回刚刚的话！坏人！
还是谢某林某和白某好！至少不会凶它！
它想念前面三个宿主了！
此间事了，众人鸟兽做散，谢广鸿略有不甘，萧绍在场，终究不敢说些什么，与元裕一同走了。
萧绍则翻开书，见压着的信纸墨痕已干，他从到到尾通读一遍，不由生出两分惜才之心。
策论经过完善，更加逻辑顺畅，鞭辟入里，将改革的阻碍困境一一说罗列了，思虑之缜密，即使萧绍亲眼见证了他皇兄的改革，也不得不为之叹服。
他翻阅书信的时候，戚晏就就端正的跪在原地，任由萧绍的视线落在他身上，从头到尾的打量，那目光极有侵略性，像要将他里里外外看个分明。
萧绍在思考。
他瞧着戚晏，心道宋太傅没看走眼，他这个学生确实有济世救人、匡扶社稷的才干，倘若他萧绍后世登基有这样一位佐臣时时提点，必将事半功倍。
将戚晏困在后室，就像将飞鸟困于笼中，可惜了。
萧绍讨厌前世的九千岁是真，那时两人所属势力不同，戚晏手段凌厉，难免让人忌惮，更何况他与谢广鸿的死脱不了关系，萧绍和谢广鸿一起长大，谢广鸿死了，萧绍感情未必有多深，还是不悦的，但现在……
萧绍心道：“我若是戚晏，我也要搞死谢广鸿。”
在最低谷时被人落井下石，污蔑偷盗，辱了他最在乎的老师，可不得死上一死？
前世萧绍是局外人，乐得当个逍遥闲王，他不准备夺位登基，也就不关注京城的是是非非，但以谢广鸿直来直去睚眦必报的性格，想必戚晏在他手里也受了不少磋磨。
萧绍托着下巴，心道：“大的戚晏固然令人憎恶，可现在这个小的这个看着倒没那么讨厌，我捡回去养着玩，日后压榨他给我批奏折，好像还不错？”
前世萧绍死于过劳，整个帝国的事务压在头上，从鞑靼扰边到江南水患，忙得脚不沾地，日日起的比鸡早睡的比狗晚，偏偏本朝没个信得过的治世能臣，连个分担的人都没有。
……如果让戚晏批呢？似乎可行？
宦官没有母家，天然依附皇权，况且以戚晏清风朗月的劲儿，也做不出蠹政害民的事儿。
只要他将戚晏养的好一点。
萧绍自觉可行，于是在戚晏越来越紧绷时候，他一提衣摆，不再难为：“起来吧，人都走干净了，还跪这儿干嘛，和我回家去。”
他在前面悠悠闲闲，走出好长一段距离，一回头，却发现戚晏没跟着。
萧绍挑眉，心道莫不是戚晏得了两分好脸色，就开始与他对着干了？于是踱步折返，在书房门口，恰好撞着戚晏。
戚晏不知为何，脸色比方才还白了三分，他用力咬着下唇，咬出一片深深的齿痕，那处皮肉细嫩，牙齿一磨，便血肉模糊了。
萧绍隐隐有些不悦。
才决定要好好养着，就出了岔子。
他啧了一声，上前两步，责怪的话刚到嘴边，视线又被戚晏的膝盖吸引了
——天青色的布料濡湿了一片，猩红从里头透出来，染了碗口大小的血渍。
方才他直挺挺向下跪，恰好跪在了石头上，碎石边缘刺入皮肤，嵌入膝盖，伤口留出的血将裤子浸透了，可萧绍谢广鸿在场，他不敢动。
本就是千夫所指，若再在皇子面前失仪，就不是二十棍那么简单了。
腿上有伤，便走不快，饶是戚晏提着气儿，也慢了萧绍一大截，他见萧绍去而复返，一咬牙，硬提着伤腿，便要迈过门槛。
萧绍皱眉：“站着。”
冬日的外裤都是两层，还垫着里裤，外头给血染成这样子，里头早就惨不忍睹了。
他上前两步，按着戚晏让他在门槛处坐下，而后捏着他的脚踝，就要往上掀裤子。
戚晏先是一顿，却在他握住脚踝时剧烈挣扎起来，他颤颤巍巍的发着抖，仿佛萧绍的指尖烧着红碳，将他的皮肉灼伤了似的。
萧绍：“安静，我看伤。”
从他将戚晏选回来，戚晏还没做出过如此忤逆的事情，可现在他扑腾的太厉害，像一尾离水的鱼，萧绍按都按不住。
“不……”戚晏哆哆嗦嗦，嘴唇泛白，下唇的伤被他咬的更深，他一手抵在萧绍肩头，却顾及着身份不敢施力，只虚虚撑着抵抗，分外可怜。
萧绍轻而易举地压制了他的反抗，略有些稀奇：“你怕这个？”
刚将戚晏带回来时，戚晏什么都不说，什么都不看，一副心如死灰的模样，萧绍做什么，他都只平平淡淡的应了，逗起来一点意思都没有。
萧绍训过马玩过鹰，他喜欢那些反抗激烈的宠物，最起码也得像逗猫，亮爪子也好，扯头发也罢，得给他点反应，可戚晏像个端庄的木偶，漂亮是漂亮，却没有意思，却少了点生气。
现在他挣扎的样子，才像是活着。
萧绍被他猛推了一下，却一点也不生气，反而笑吟吟道：“怕我碰你？我只是想给你看伤，你忌讳什么？”
却见戚晏扯着裤脚，哆嗦着罩住脚踝。
他脚踝细瘦，此处常年不见阳光，肤色白如美玉，没入鞋袜的线条流畅漂亮，这当真适合捉在手中把玩。
萧绍的视线一扫，掠过额头“万世师表”的贡台，又见上首挂着副楹联，上联“业精业勤业沉香”，下联“敬天敬地敬文章”，萧绍一顿，升起个荒谬的念头：“你觉得这是读书的地方，不该暴露身体？”
萧绍知道读书人有些奇奇怪怪的礼节，譬如读圣贤书要焚香沐浴，书房里不得袒胸露乳，可都伤成这样了，还忌讳这些做什么？
萧绍：“这是我家的书房，我小时候在这里烤过御花园的鸭子，还拔过它们的毛，你现在去看，说不定还能在书架地下找着鸭毛，有什么好忌讳的？”
他说着，去拉戚晏的脚踝。
手指刚刚碰上去，戚晏又是一抖，而后忽然泄了力气，死了一般坐在地上，紧紧闭上了眼。
萧绍更觉奇怪，他方才摸戚晏，戚晏也不是这个反应。
可忽然，他觉着手下的触感有些不对。
脚腕处的皮肤凹凸不平，有奇异的突起，突起笔画连绵转折，似乎遵循着某种规律。
萧绍一顿，微微摩挲。
是个“贱”字。
是个用烙铁在脚踝处生生烫出来的“贱”字。
“……”
萧绍松开手。
他认得这东西。
东厂的手段，入了东厂刑狱，逼供的时候，便会用上这个，专门烙在官员或有功名在身的书生身上，将人的脸面清白往土里按，戚晏得了圣旨特赦，用不得脸上，便落在脚踝处。
难怪戚晏不让他碰。
说来前世戚督主大权独揽，却从来都用包住小腿的靴子将脚踝挡的严严实实，谁能知道他身上竟有这样一块暗疮。
萧绍不自觉地捻了捻手指。
难怪前世戚晏上位时将东厂洗了一遍，如果他是戚晏，他会比戚晏做的更绝，更狠。
从萧绍摸索到那处开始，戚晏便安安静静地不动了，他任由萧绍动作，似乎已经认命，萧绍做什么都不会反抗。
然后，他便被人抱了起来。
萧绍用大氅拢住他，连着脚踝一块包严实了，然后掂了掂，就这么抱出了门。
他安抚地拍了拍怀中的卷，放轻声音：“别折腾了，宫里人多眼杂，回家给你叫太医。”
第97章 有趣
身体骤然悬空，戚晏下意识一抖，手指攥住萧绍的袖口，又仓促地松开了，他脚不沾地，身体便格外紧绷，僵硬的挺直了，像萧绍怀里的一根棍子。
萧绍垂眼看他：“放轻松，我又不会把你丢掉。”
“……”
戚晏往大氅里缩了缩，不说话了。
萧绍个高，他的氅子也格外长，戚晏的身体被柔软的大氅罩了个完全，就连脚踝也被紧紧地包裹着，细密的兔毛贴着皮肤，热度暖暖的包裹上来，戚晏被环绕着，久违的感到了些许浅薄的安全。
在戚家抄家落败，全家老小下狱，死的死散的散后，他第一次感到安全。
戚晏显然没怎么被抱过，不懂怎么配合发力，萧绍揽着他，像抄着一块石头，他道：“伸手搂着我，这样不好受力，别把你滚下去了，这四周都是湖，你掉下去就算了，别连累我寒冬腊月的跳湖捞你。”
戚晏毕竟是个成年男人，就算萧绍从小弯弓射雁，抱他也是要几分力气的。
“……”
责怪的语气，可听着怪别扭的。
戚晏偏头：“殿下，这般行事太过招摇，有违礼法，您放我下来，我可以自己走。”
在皇宫内院被人抱着，还是被名义上的主子抱着，戚晏从未做过这样离经叛道的事情，他已然害臊的不知如何是好，更不要说让他伸出手，主动去搂萧绍的脖子了。
萧绍意味不明地看了他一眼。
还未等戚晏揣摩这一眼的含义，萧绍忽然松手，向上做了个往外抛的动作。
戚晏：“！”
失重感袭来，他尚来不及反应，就一把拽住了萧绍的领口，将自己紧紧贴了上去。
“呵。”
萧绍扬眉看他，心情像是好极了，挑刺道：“你走回去？你那膝盖，本殿下就算等你等到天黑，你能走的回去吗？到时候害我摸黑在皇宫里乱转，这罪责算谁的？你帮我担？”
辰时宫门落锁，外臣无诏滞留宫内是重罪，萧绍虽是皇子，却也是成年男人，不便留宿宫中。
“……”
这么大一顶帽子扣上来，戚晏惊魂未定，只攥着萧绍的领口，又不说话了。
萧绍也不在意，就着这个姿势，稳稳的将人带出了皇宫。
福德海已经等候了许久。
他毕恭毕敬站在车架前，不时眺望，等主子从宫门出来，远远看见萧绍，正要迎上去，却忽然顿住了脚步。
殿下手中抱了个人。
那人被大氅遮的严严实实，只露出一点鸦羽似的头发，蜷在萧绍怀中，看不清脸。
福德海眉头一跳，还以为这祖宗从宫里招惹了什么不该惹的女人，但看靴子的大小，又分明是个男人。
他暗暗松了口气：不是皇帝的女人就好……等等，男人？！？！
那是双黑青色的皂靴，宫中仆役的常见款式，鞋底沾着松软的泥土，应当是奔波行走的，可见不是宫中圈养着的娈宠少年，可宫中什么时候有了这样男人？
等萧绍行到近前，福德海隐晦地往氅裘中看了眼，险些掉出眼珠子。
戚……戚晏？
怎么抱回来了？
殿下不是嫌弃极了这新来的近侍，连安排房间都安排在离主殿最远的偏殿吗？
萧绍却并不理会福德海的讶异，只带着人上了马车，转头道：“福德海，去找个能看外伤的太医，要与我们熟识，嘴巴紧的。”
福德海躬身应了。
萧绍这辆马车宽三尺五寸、深三尺有余，足足由六匹马拉动，车内空间极大，萧绍将人安置在座椅上，拉下四周的帘子，将马车形成密闭空间，这才伸手，扣住了戚晏的脚踝。
戚晏又是一抖，却敛着眉目没说话，萧绍将他的腿拉高架在凳子上，撩起袖子：“现在四处无人，我总算可以看了吧？”
他指膝盖上的伤。
血留了那么多，要尽早止血，否则戚晏这个病秧子，萧绍怕他厥过去。
……真要厥过去了，以后谁给他压榨，谁帮他批奏章呢？
再说，那推行到一半的改革，没了戚晏，又该如何继续下去？
萧绍：“我不碰你脚踝，你把裤子撩上去，我看看伤，这总可以？”
戚晏穿着扎裤，裤腿是束在袜子中的，萧绍要看，他就得一路提上来，小腿、膝盖、脚踝，一览无余。
对读书人来说，衣冠即是脸面，天子召见朝臣，尚且不能衣冠不整，何况戚晏在皇子面前？这些部位本该常年束在服饰下，却要他当着一位天潢贵胄的面，亲手拨开，撩起衣物？
虽然如此，戚晏也不是不知好歹的人，膝盖上的伤口涓涓渗血，沾染了一裤子，他一咬牙，便扯了靴袜的系带，将裤腿撩了上去。
萧绍嘶啦一声，扯下里衣一块布料，覆盖上去，牢牢扎紧了，为了止血，他下手颇重，戚晏嘶了一声，没敢动。
而萧绍表面古井无波，只是困扎伤口，心中却想：“有趣，实在有趣。”
戚晏来了府中这么些时日，不是重病垂死，就是低眉顺眼，平静的像个死人，好像世上没什么事情值得他留恋了，随时可以赴死似的，即使来书房读书，无论是被要挟惩罚，被诬陷，当堂下跪，他都没太大反应，萧绍逗起他来，就像逗个没生气的人偶，好没意思。
可不过是摸了摸脚踝，抱一抱，看了看他的腿，什么出格过分的事情都没做呢，戚晏却成了这副模样？
萧绍低眉看去，戚晏端正的坐着，表情平静，好像与平常没什么不同，可他垂着视线，完全不和萧绍对视，细细看去，耳后的皮肤也红了，像是窘迫到了极点。
多有趣。
萧绍心道：“原来戚晏怕这个？”
不畏惧追罚，不忧虑死亡，却非要维持着君子的体面，畏惧着打破礼法的束缚？
这样欺负起来，可就有趣多了。
世人都说戚探花知礼守礼，是最中正平和的君子，也就是说，只要萧绍对他做一些不那么“君子”，不那么“守礼”的事情，甚至不用多过分，戚晏自己就能恼起来。
不过有趣归有趣，日后逗弄人的时间有的是，萧绍也不至于没品到欺负病人，他将戚晏的伤口处理好，便大发慈悲将他的裤子放了下去，戚晏于是俯身，吃力地扎好了。
萧绍在一边凉凉道：“那么赶做什么，反正太医来了，你还要解的。”
“……”
戚晏系袜带的手一抖。
袖子跟着颤了片刻，一张巴掌大的纸片掉落出来。
恰好落在萧绍鞋边。
戚晏望着那纸，刻意移开视线，浑然不在意的样子，可放松下来的身体却再次紧绷，染着薄红的面孔也重新变为惨白。
萧绍将纸捡起来，只见上头铁画银钩的两个大字“平章”。
他当了宋太傅那么多年学生，只一眼，就认出了宋太傅的字。
私通内臣是重罪，这张纸要是递给皇上，宋太傅或许不会有事，可皇帝正在白银失踪案的气头上，戚晏免不了一顿棍棒。
少说二十，也可能三十四十，总之，不丢掉半条命，这事儿别想善了。
萧绍道：“宋太傅给你取的字？”
“……”
顷刻之间，戚晏脸上的血色褪了个干净。
他动了动膝盖，似乎想从榻上移下来，跪倒地上。
那样大的血口，接着跪，萧绍不想知道该有多疼。
他挥手制止了，淡然开口：“君王坐朝问道，垂拱而平章，然后海晏河清，天下彰明。”
萧绍将字条递还给他：“你确实有辅佐君王的本事，也或许真能许天下海晏河清，这字取得不错。”
而后他没再多说，转身出了车厢。
“……”
戚晏接过那纸，静静看了很久，而后贴身收在了衣襟之中。
他将手指压在字条上，指腹的热度仿佛将胸口烧灼出了大洞，越发的虚无空茫，而戚晏勾了勾唇角，像是讽笑。
辅佐君王？
他如今，也配吗？
*
马车一路悠悠驶入府邸，等将人放到卧室，太医也提着药箱过来了。
戚晏身份特殊，不好见人，白银失踪案闹得满城风雨，皇帝雷霆震怒，厂卫倾巢而出，人心惶惶，如今这京城里，姓戚都是罪过，不少人想要戚晏剥皮囊草偿还罪过，贸然宣诏太医，即使是皇子传召，说出去也不好听。
于是萧绍在他面前垂了个帘子。
福德海欲言又止，担看着自家主子，终究没说话。
——谁家正经近侍看病，还用个白纱挡着啊？
而戚晏蜷在帘子后，太医先瞧了腿，止血消炎后，又摸了摸脉搏，戚晏在牢中住了些许时候，还遭了刑罚，身体亏空的厉害，脉搏虚而无力，总而言之一句话，得好好将养着，否则时日无多。
萧绍颔首。
前世戚晏死在福佑寺，便是时日无多，回天乏术。
萧绍微微闭目，还能想起那时戚晏阖眼时的样子。
清癯瘦骨，油尽灯枯，当年丰神俊逸的少年探花，终究是成了荒山野寺中的无名枯骨。
他偏头去看，床上人虽算不上形销骨立，却也受尽磋磨，不知道这一幅身子，还养得养不回来。
萧绍道：“不拘泥与药材精贵，尽数用了……还有，日后，你每隔半个月，来给他看一次诊。”
太医垂首应了。
二殿下这样说，太医自然不敢怠慢，细细的诊过了，萧绍不懂医术，也懒得站在这里闻药味儿，他晃了一圈回来，却见太医已经走了，而戚晏正将封红纸交给丫鬟，低声嘱咐着什么。
那丫头得了令，便欠身走了。
萧绍在门口拦下人，没问信里写了什么，只问：“戚晏叫你干什么去？”
丫头一惊：“戚，戚……”
戚晏是萧绍的近侍下人，又是净了身的，可他这样年轻俊朗，丫头也没法将宦官的名号叫出口。
萧绍皱眉：“结巴什么，叫公子吧。”
“戚公子让我将这些银票给九里胡同的戚大娘子送去，让她们想办法贿赂贿赂嬷嬷，这两天别接客。”
戚夫人在抄家当日不堪受辱，一尺白绫了解了性命，这里的戚大娘子，指的是戚晏的亲姐姐。
银票薄薄一张，想来是近侍的俸禄，戚晏提前预支了，也难怪他眼巴巴的非要给萧绍当近侍，原来是缺钱。
……可是九里胡同？
萧绍一顿，想起了什么。
戚家满门抄家，却不是满门处斩，戚家男丁死的差不多了，女眷却还在，多数发配到教坊司成了官妓，而地点，就在这九里胡同。
可是这两天别接客，为什么是这两天？
这时，小屏幕扇了扇，飞了出来。
66有点害怕萧绍，除了发布任务，别的一个字也不说，只道：“重要剧情节点，请宿主在两天后前往九里胡同，带来剧情重要道具——《戚大娘子的绝笔书》。”
第98章 救人
萧绍眉头一跳。
戚大娘子的绝笔书？
前世萧绍志在游山玩水，不关注朝政，并不清楚白银案的善后事宜，这么看来，竟是沦落到了九里胡同中去。
萧绍：“叫福德海备马，我往胡同里去一趟。”
九里胡同坐落在京城西市场，大大小小上十条，若是平铺开来，能绵延九里开外，顾称九里胡同，这里星罗棋布着数百家青楼楚馆。而青楼也有一等二等之分，戚家小姐是清流官家女子，品貌上乘，即使在官家经营的教坊司，也是极为出挑的人物。
萧绍没费什么力气，就找到了戚小姐栖身的楼阁。
萧绍迈步进去，他衣着华贵，配玉带朱璎，容貌亦是极盛，即使掌事并不认识二皇子，也晓得此人非富即贵，立马便迎了上来。
萧绍：“前些日子发配的戚家娘子，可在你们这儿？”
掌事一愣：“在是在，可是……”
萧绍皱眉：“可是什么，带我去她房里，银钱少不了你的。”
掌事陪笑：“这位娘子已经有客人了，我楼中漂亮的娘子不少，您行个方便，看看有没有其他看得过眼的？”
说着，他用手指沾水，在桌面上写了个“勇”字。
勇毅侯谢怀义，京城王侯里排得上号的人物，即使在皇帝面前，也能说得上话。
他爹曾是先帝伴驾，在猎场时偶遇野猪，舍身护主，丢了一条腿护得先帝周全，从此代代恩荣，得了钟鸣鼎食的王侯之位，而勇毅侯如今的世子，就是谢广鸿。
萧绍无声冷笑：“谢世子？”
重活一世，他早嘱咐过谢广鸿不要轻易招惹戚晏，省得和前世一样死那么难看，尸体都没人收，这谢世子却是一点没听进去，拿他的话当狗屁呢。
掌事却以为他怕了勇毅侯的名声，只道：“是呢，正是谢小爵爷，要我说啊，这等佩金带紫，富贵泼天的官人看上了戚娘子，是她的福分。”
什么福分？写绝笔书的福分吗？
萧绍勾起唇角：“富贵泼天？”
勇毅侯到了这一代早已没落，世子一代比一代不成器，居然也算富贵泼天的人物了？是戚娘子的福分了？
那戚晏跟了他，又该算什么？
他懒得和掌事多说，递出腰牌：“带路。”
那掌事看了一眼，当即一哆嗦，如果说王侯世子还是教坊司能见着的人物，那么萧绍是真神龙见首不见尾的那位，他会跟着出来玩，却不常亮身份，这回算是破例了。
萧绍一琢磨，皱眉：“我怎么总为了戚晏破例？”
还没等他思索出个子丑寅卯，掌事已经带着他七拐八绕，步入了曲径通幽的庭院，眼下天还没黑，不是花街柳巷热闹的时候，院子里静悄悄的，榕树柳树横斜的枝杈荡漾在黄昏中，如幽魅鬼影一般。
渐渐的，萧绍听见了女人的哭声。
就藏在二层小楼中。
掌事额头冒出冷汗：“谢世子玩的花哨些，惯常是这样的。”
萧绍冷笑：“惯常是这样的？”
谢广鸿在他面前可是装的人模狗样的。
萧绍快步上楼，越是靠近，女人的哭声就越大，还夹杂着喊叫和指甲剐蹭的声音。
终于，他们走到了房门前，掌事正要敲门，萧绍提起衣摆，一脚踹了上去。
房门轰然大开。
掌事正要进入，被拉着衣带推到一边，萧绍用背影将房门的情形挡严实了，他只抬头看了房内一眼，便微垂下眼帘，目不斜视的走了进去，将谢广鸿一把拎了出来，摔出房间，又反手将房门扣好了。
掌事一愣，谢广鸿更愣，他怔然看着萧绍：“殿，殿下，您怎么来这儿了？”
萧绍抬起一脚，将他踹翻在地。
不等谢广鸿说话，萧绍俯下身子拽住他的领口，皮笑肉不笑：“谢广鸿，长本事了啊，你和戚琛有冤报冤，有仇报仇，戚琛参你当街纵马，你不敢在他在位时骂回去，现在他死了，到在这儿欺负其他妻儿老小来了？”
谢广鸿是个纯纨绔，可不像萧绍那样练武射箭的，当即给踹的一个踉跄，倒地不起，他哎呦一声，嗫嚅这争辩：“那，那戚琛不是死了吗？那我要报仇找不到他本人，我不就只能……”
萧绍一巴掌呼上：“可以啊谢广鸿，欺负手无缚鸡之力的姑娘你还欺负出理来了？是不是要我好好记录今日的情况，告到勇毅侯面前，让他见识见识儿子干了什么东西？”
勇毅侯年迈昏聩，却也是个知礼守法的，同朝为官的故人刚被斩首，儿子就巴巴来睡别人女儿，放在任何一个有脸面的人身上，都是有辱门楣的丑事。
谢广鸿身上正痛，却也不敢和萧绍顶撞，跌跌撞撞地爬起来：“别，可别！”
他萧绍玩得好，平常萧绍吊儿郎当，一副玩世不恭的纨绔模样，谢广鸿也不怕他，可如今对方冷着脸，眉宇沉沉压下来，谢广鸿不知为何两股战战，一句反驳的话都说不出来，只讪讪拱手：“我的错，是我的错……别和我父亲说，我这就走了。”
然后他一瘸一拐，扶着楼梯急匆匆的往下，步履蹒跚却不敢停歇，逃难似的，活像萧绍是什么食人的猛兽。
萧绍骤然发难，掌事也吓的不轻，他目送谢广鸿的背影消失在视线尽头，抖着手看向萧绍：“殿，殿下？”
萧绍回头：“戚家人还有多少在你这里？”
“除了戚娘子，还有两个年纪尚小的姑娘。”
萧绍点头。
年纪尚小的姑娘，应该是戚晏的堂妹们。
不过前世戚督主孑然一身，没听说过有堂妹，萧绍便问：“那两姑娘几岁，现在在做什么？”
掌事：“小的七岁，大的九岁，年纪太小，没叫她们做什么，只是……”
萧绍：“只是？”
掌事咬牙：“只是谢小侯爷说要她们奉茶，如今在学奉茶的礼仪。”
说是奉茶，王公贵族来青楼楚馆，亲点了两个丫头片子，当然不可能是奉茶那么简单。
“咔嚓——”
“哐当——”
两声同时响起，萧绍徒手拧下了一节木栏杆，屋内的戚娘子打碎了花瓶。
“好啊，好得很。”萧绍从嗓子眼中拧出来：“主意打到七八岁的小丫头身上，我倒是不知道谢广鸿有这般本事。”
萧绍虽算不得什么多风骨卓绝，却也勉强算个君子，他一恨欺凌弱小，二恨辱虐少女，谢广鸿算是将他的雷踩了个遍。
他心道：“前世谢广鸿死的不冤。”
等萧绍上位，若是查出来他干过这事儿，他一样是要死的。
掌事在一旁战战兢兢，好久不敢说话，萧绍掏出银票：“戚家娘子，连带那两个小的，我买下了，回头在胡同里找个清净的院子，将她们安置好，余下的部分，你便自己收着。”
这几个姑娘是圣旨钦点的罪人，萧绍没法将她们带出胡同，但在胡同里护上一护，还是可以的。
掌事接过，那银票面额不小，便欢天喜地的应了，萧绍这才示意他下去，抬手敲了敲房门。
屋中传来女子瑟缩的声音：“进，进来。”
这么会儿功夫，她已经剪去了腰间红绳，敛好衣服，那衣衫给谢广鸿扯的破烂，堪堪挂在身上，她便扯了床毯子包裹，惊魂甫定的模样。
萧绍依旧垂着眼，半点不往她身上看，过了好一会儿，戚娘子似乎判断他绝无恶意，才斟酌开口：“你……是戚晏的……什么人吗？”
如今戚家树倒猢狲散，还能在外周转，找人救她的，也只有戚晏了。
萧绍心道我是戚晏他主子，可话到嘴边，却道：“哦，是朋友。”
他粗略谈了两句戚晏的近况，又说了掌事的安排，便起身告退，女子却急匆匆起身：“诶——”
她叫住萧绍：“有个不情之请……我实在担心戚晏，若你能见着他，能否给我带封家书？”
萧绍自然应允。
戚娘子便摊开宣纸，悬腕提笔，萧绍看了眼，戚家不愧是世代书香的诗礼之家，戚晏写字好看，他姐姐的字竟也不错，悬针垂露、连断转折皆笔酣墨饱，不多时，一封家书便写好了。
萧绍抬手接过。
他点头致意，离开了教坊。
66吓得不轻，萧绍打谢广鸿和玩儿似的，脸色又冷的吓人，它木呆呆的等萧绍打完，又缓了好一会儿，才回过神来。
“……”
感觉有哪里不对。
不是，哪里都不对啊！
这时，萧绍已上了马车，他在车厢软垫上横躺下来，方才的凌厉气势散了个干净，他左手抄了把山水扇闲闲把玩，胸襟处的衣衫也解了大半，松松垂坠下来，傀俄若玉山倾颓，俨然一副富家公子出门踏青的悠然做派。
系统木着屏幕飘在前方，它不想和萧绍说话，却不得不说，于是冷冰冰的显示：“宿主，我必须提醒你。”
“根据我们的合同，60分是达成的底线。”
“倘若你无法达成，本世界可能会出现无法预判的偏离。”
“这绝不是你想看到的。”
冷肃的屏幕后面，66泪流满面。
他也不想这样和宿主说话，前几任宿主都是好言好语，可萧绍，可萧绍他不按常理出牌啊！
萧绍诡异的停顿了片刻，有点心虚。
当时签订所谓的“合同”，他就没怎么看，直接签了，天子一言九鼎，他确实不该这样欺骗66。
可是绝笔书……
难道现在回去，逼戚娘子写绝笔书吗？
萧绍思索片刻，将戚娘子的信从信封里抽了出来，取了个新的信封。
66：“？”
萧绍：“任务道具，戚娘子的绝笔书，对吧？”
“……对。”
说着，萧绍笔走龙蛇，在信封上写下了三个力透纸背的大字——绝笔书。
66：“……”
——有病吧你，是戚大娘子的绝笔书，不是你的绝笔书！
萧绍将家书折吧折吧，揣进信封里：“好了，现在这是戚大娘子的绝笔书了。”
66：“……”
——这人真有病吧？
但事到如今，要萧绍完全走剧情不现实，66自闭地关闭了小屏幕，随萧绍去了。
算了，60分万岁。
而萧绍将那信捏在手中，施施然回了府邸，等他走过小半个京城迈入家门，已然是夜阑人静，该安歇的点了。
戚晏如今被安置在主殿旁的耳房，离萧绍一墙之隔，他的房间如今亮着灯，有侍女进进出出，端着水盆来去。
萧绍随手拦了个人：“戚晏如何了？”
侍女道：“公子服过药，发了轻烧，歇下后似乎魇着了，喘息着从床上摔了下来，伤口又崩裂了，正换药。”
发烧正常，戚晏身体里外亏空，在牢里闷的久了，靠一口气儿吊着强压下去，用些药发出来才好，太医也说了，会难受一阵子，只是……
萧绍挑眉：“魇着了？”
什么梦魇这么厉害，让戚晏怕成这样？
萧绍抬步进屋进屋，道：“我看看。”
戚晏果然才醒，他拢着披风半坐在床边，闭着眼睛，兀自流着冷汗，额上一片水痕，连长发也汗湿了，一缕一缕地垂坠下来。
萧绍挑起帘子：“病的这么厉害还深更半夜不睡觉，在这儿干什么呢？你真不拿自己身体当回事，也心疼心疼我府上的药。”
听见他的声音，戚晏缓过一口气儿，似乎平静了些许，他倦怠地睁开眼，露出个虚浮而温和的微笑：“劳您费心了……”
话音未落，戚晏的视线便落在了萧绍手中。
他瞳孔骤然紧缩，好不容易红润起来的面色再次化为惨白，一眨不眨地看着萧绍的手，如同看见了什么可怖的东西。
第99章 好梦
戚晏的脸色太过难看，他嘴唇哆嗦，睫毛也簌簌的抖了起来，萧绍便上前一步：“怎么了？”
他侧过身，露出了信封上的文字，“绝笔书”三个大字倒映在戚晏漆黑的瞳孔里，他不自觉向后退了两步，而后扣住床架，居然俯下身，哇的吐了口血。
血色漆黑浓重，是郁结多日的淤血。
萧绍一愣，旋即松了口气：“总算吐出来了。”
先前太医诊脉，说戚晏心思太沉太重，淤血尽数压在心口，要吐出来才好，否则经年日久，身体只会一日差过一日，太医想了许多法子，却也没能让他缓过这口气儿，如今阴差阳错，倒是吐了出来。
萧绍取过帕子，想替他拭一拭唇边的血，可他一靠近，那信封上的大字便明晃晃的照在眼前，戚晏撑着床架的手指用力，指腹充血泛青，一时间，他的眼中只剩下了那三个字，其余一切尽数扭曲成不规则的色块，某些场景在眼前不断闪回，化为血淋淋的过往，最后他挥开萧绍的手，靠在床边干呕起来。
连日来风波不断，他又昏昏沉沉发着烧，本也没吃什么东西，吐也吐不出来，便只是半撑着，接着手臂一软，险些翻了下来。
萧绍一愣，他就在旁边，戚晏往他身上倒，他便单手搂着扶稳了，将人按在怀里防止他再翻，皱眉道：“怎么了？好端端的……”
话音未落，萧绍视线下移，落在了手中的《绝笔书》上。
他忙拆了信封，将自个的墨宝丢进碳盆里烧干净了，而后取出信，递给戚晏：“你姐姐托我带来的家书，看看？”
但戚晏盯着那信，却不伸手来接，他昏昏沉沉，像是又掉进了梦魇里，对那信避如蛇蝎。
萧绍伸手，他就仓皇向后躲，想拉开和信的距离，却因为萧绍就抵在身后，没有退路，便死死往他怀里靠，肌肤相贴间，险些将萧绍撞到在床上。
萧绍单手揽住他，稳住身体，温热的手掌揉了揉戚晏的后脑脖颈，像安抚不安的动物：“不是，不是，我逗你的，真的是家书，我读给你听？”
他展开信，缓声道：“吾弟亲启，吾与小妹寄居与教坊数月有余，掌事秉性温和，对吾三人多有照拂，坊中不短吃喝，钗裙绫罗与府上无异，不必挂怀……”
萧绍语调平静，将信上内容缓缓道来，这确实只是封平常的家书，甚至戚娘子报喜不报忧，刻意隐藏了受的委屈磋磨，只挑好事说，她絮絮叨叨的交代了教坊生活日常，说她教两个妹妹念书写字，说哪个妹妹性情顽劣，哪个妹妹天资聪颖……总而言之，没有什么不好的事情。
戚晏慢慢平静下来。
萧绍摸着他的后颈皮肤，摸到一手冰冰凉凉的冷汗，他便扯过被子，将人包裹成了暖和的茧，而后才将信塞了过去：“喏，你自己看。”
戚晏垂眸接过，一目十行，信中内容和萧绍说的一般无二，行文落笔也是他姐姐惯用的，于是终于松了口气，在被子里放松下来。
这时，他才注意到如今的处境。
戚晏背抵着萧绍，靠在他怀里，而萧绍比戚晏略高，下巴刚好抵在戚晏头顶，如此，形成了个半包围似的怀抱。
……很温暖，很舒服，但很不得体。
非常不得体！
戚晏一愣，脸颊火烧似的，耳后皮肤红的比发烧还要厉害，他微微挣扎，想要从这尴尬的境地里摆脱出来，萧绍却无声将人扣的更紧，他将戚晏按在怀里，微眯起眼睛凑近了些：“不对劲，你怎么怕成这样？”
萧绍有系统任务，知道戚大娘子要出事，会留下绝笔书，可戚晏怎么知道？
他手里拿着绝笔书不假，但正常人的反应是先问谁写的，得知是亲人留下的遗书后再痛不欲生，哪有谁写的都不知道，上来就吐血的？况且萧绍一笔狂草龙飞凤舞，有吞山饮月之豪气，和戚大娘子娟秀飘逸的字体差的不是一点半点，戚晏这都能认错，只能说明他早有预感姐姐要出事。
可他怎么能预料？
萧绍是重生的，尚不知道这些事情，而戚晏久在刑狱，刚放出来就被萧绍挑走了，与外界全然断了联系，他是如何知道的？
萧绍：“你知道你姐姐要出事，你怎么知道的？”
“……”
萧绍力气不小，被他扣着，戚晏连挣扎的余地都没有，眼睁睁半躺在萧绍怀里，他想抬头去看，也看不见萧绍的眼睛，只能看见对方线条凌厉漂亮的颚骨，于是忍气吞声，垂眸不说话了。
萧绍挑眉：“主子问话，你就这个反应？戚小探花，我府上的刑狱可不比东厂差上多少，信不信我将你丢进去，半个时辰就能撬开你的嘴？”
他怎么说着，手上的动作却一点不客气，连人带被子牢牢抱着，半点不松，他身上温度滚烫，戚晏后背都出了层薄汗。
“……”
萧绍呵了声，挑眉道：“真不说？行，看我们谁能耗过谁。”
戚晏：“……”
以萧绍的脾气，戚晏不给他满意的答案，他真的会一直耗着，可戚晏微微抿唇，实在不知道如何开口。
萧绍：“行吧，我今儿去见了你姐姐和幼妹，给他们寻了个住处，本来想明儿带你去看看，可看你这个样子，是不想去看的。”
说罢，他将被子卷连戚晏丢到床上，施施然站起来，拍了拍膝盖上不存在的灰，状似要走。
“诶，别！”戚晏匆忙伸出手，攥住了他的裤子。
他还被被子束着躺在床上，只挣扎出了一只手，半趴着直起个身子，汗水淋湿的长发披散下来，配上苍白的肤色，鸦羽似的眉，以及病中两颊飞起的绯红，明明是清淡平和的长相，可萧绍瞧着，和海里爬起来的艳鬼似的。
戚晏低垂着眸子不看萧绍，踌躇片刻，才道：“我梦见的。”
萧绍：“梦见的？”
戚晏：“……从家里遭难，就断断续续的做着梦，恰好梦到了姐姐。”
有时梦见菜市口，他爹的头颅从铡刀里滚出来，血喷了一地，有时梦见家里房梁上悬挂的白绫，他娘的脚尖晃在屋顶下，一荡一荡，像皮影戏里操纵的彩绘小人，有时梦见他自己，梦见宫门口的春凳，梦见宣旨的刑官，梦见碗口粗的刑杖，乌黑的棍子不知蹭过多少油皮，色泽浓的发亮……
还梦见谢广弘将绝笔书丢在他脸上，指着一堆模糊的血肉，说那是他的姐姐。
但这些东西没必要拿出来和萧绍说，戚晏便只是敛眸：“恰好梦见姐姐出了事，给我递了封绝笔书，这才晃了神。”
萧绍：“……恰好梦见？”
他心中觉着古怪。
若萧绍不赶过去，戚大娘子可能真要写绝笔书，而戚晏就刚好梦见了，有这么巧的事情？
萧绍也曾听说过“预知”“梦中占卜”之类的传说，他本不信这些神鬼志怪，可重生在前，身边还跟这个不知道是人是鬼的系统，由不得他不信。
萧绍：“你说你从遭难起，就断断续续做梦，那这么长的时间，除了梦见姐姐，你还梦见了什么吗？”
“……”
寂静。
他不回答，萧绍好脾气地继续：“那你有梦见过我吗？”
萧绍前世登基时，戚晏已经自请去了福佑寺，他登基不久，戚晏就死在了里面，他们前世交集不多，可萧绍就是想知道，戚晏有没有梦见他。
“……”
更深的沉默。
萧绍实在好奇，他在床沿坐下，凑近了些，鼻尖险些抵到戚晏的额头：“有吗？有吗？”
戚晏已经靠住了墙，他避无可避，不知道哪来的勇气，居然抬手推了萧绍一把，将人从面前推开，才干巴巴道：“没有。”
“没有？”
意料之中，可萧绍莫名其妙的不满起来，不过因为“仇敌的预知梦里没有自己”这种奇怪的理由发作太过离谱，他便没有追问，只抽开身：“好吧。”
此时夜色深沉，已敲过了二更钟，侍人端来药，戚晏喝干净了，萧绍则抽身离去，他放下戚晏床头的帘子：“你好好休息吧，养精蓄锐，将脸色养的好看些，明天下午我带你去看姐姐。”
戚晏点头应了。
帘子阻绝了外部的视线，屋内灯火一一熄灭，脚步声渐远，萧绍离开了。
房中安静下来。
隆冬时节，连蝉鸣鸟叫也没有，寂静的可怕。
药性蔓延上来，眼皮渐渐沉重，可戚晏不愿闭眼。
因为只要闭上眼，梦魇便如影随形，一刻不歇的跟上来，那些梦如此真实，每个场景都身临其境，戚晏甚至能闻到血肉腐烂的腥臭，嗅到牢房铁锈的生冷，就仿佛这些并不是个梦，而是真真正正的发生过的事。
他一刻也不想停留在梦中。
可是人终究很难抵抗生理反应，艰难熬到三更天，困意上涌，戚晏控制不住的阖上眼，而他阖眼的瞬间，便坠入了梦境。
宫门，大雪。
明黄的琉璃瓦，朱红的宫墙尽数掩在了白雪皑皑中，而他似乎被谁罚了跪，膝盖没入雪中，抵在青砖上，很快没了知觉，剩下钻心彻骨的剧痛，而恍惚之间，他闻到了什么味道。
不是腥臭，也不是铁锈，是一种镇静温和的味道，有点熟悉。
戚晏恍然中想，似乎是萧绍身上的味道。
萧绍是皇子，他本人不在乎衣着打扮，但他的服饰由着礼制，下人日日熏香，杜衡、白芷、甘松等药材一一捣碎，制成香囊放入衣柜中，等取出时，就自带了种疏离平和的味道，久而久之，成了萧绍独有的味道。
戚晏皱眉寻找，最后将脸埋入了被中。
萧绍揽过这床被子，这里的味道最为浓郁。
戚晏没说的是，之前他的梦都一一实现了，不论是抄家，上吊，入狱，承罚，还是别的什么，都与梦中一般无二，而与梦中不同，是从萧绍把他带走开始的。
萧绍把他带走了，没有罚跪，没有责难，他见到了老师，有了冠礼和字，姐姐也没有死。
在戚晏的种种噩梦中，萧绍从不曾出现过，戚氏抄家与他无关，宫门杖刑罚跪与他无关，可现实中，萧绍却频频出现，他的到来完全打乱了梦魇的节奏，他像是一个标志，区分着梦和现实的差距，是这场无休无止的责难的分割符，有萧绍的味道在，就代表着这只是一个梦。
于是，他渐渐安定下来，巍峨的宫门变为烧着暖炉的皇子府邸，厚重的白雪变为暖呼呼的棉花被子，艰难的跪姿变成舒适的平躺，戚晏蹙着的眉松开，呼吸也逐渐平缓。
他睡着了。
作者有话说：
戚晏：……其实想要抱着睡，怎么说出口呢？
第100章 糕点
第二日，萧绍出门时，戚晏还没醒。
萧绍专门绕到偏房，想嘲讽戚晏两句，比如“你们这些读书人不都是头悬梁锥刺股的吗？日上三竿还睡？”又比如“这么能睡你怎么考上探花的？”“同届的举子不会都和你一样吧，那我大乾怕是要完了。”
但他迈步进来，戚晏抱着被子，半张脸都埋了进去，活像这床被子是他的亲媳妇儿似的，眼下是一团乌青，脸色也说不上好看，显然是身体亏空的厉害，还没养回来，可他抱被子睡觉的样子居然挺恬淡，于是萧绍顿了顿，还是没叫。
他径自出门：“算了，我先去看看九里胡同安排的怎么样了。”
掌教一早来了信儿，戚家是罪人，过户交契得派人过去一趟，萧绍左右无事，便打算去看一眼，否则万一把戚晏带来了，这边还没收拾好，就太不好看了。
他于是上了马车，一路驱车到了胡同。
萧绍身份贵重，掌事不敢怠慢，短短一个夜晚的功夫，戚娘子已经租下了胡同里无人居住的院落，从教坊中搬了出来。
他进屋时，戚娘子正在做早饭。
糯米捏成桃花的形状，裹着糖馅儿放到炉子上蒸，见着萧绍，她便放下手中的活儿，领着两个豆丁大的小丫头给他下跪。
两个小不点跪成一排，萧绍侧身躲了，捻着扇子环顾四周：“这住处倒不错。”
两进院落，窗明几净的，像模像样，萧绍心道：“戚晏过来看，总不至于再吐血了。”
真给他气死了，谁来批奏折？
他见厨房煨着火，糯米糕点新出炉，便抬手捻了个：“戚娘子有这手艺？”
戚娘子道：“给戚晏准备的，他喜欢吃同兴堂的梅花糕点，如今我在胡同里无法走动，买不了，便蒸一些。”
萧绍挑眉，同兴堂是京城有名的点心铺子，招牌是糖渍蜜饯，很得京城贵女的喜欢，元裕总是提两盒哄小姑娘，但是戚晏喜欢？
他想着前世那个不苟言笑，冷心冷情的督主大人，又想起同兴堂那花里胡哨的彩纸包装，最后将它们一结合——孤高冷肃督主大人宣完圣旨，伸手从彩盒里捻出梅花糕点，便不由露出了吃苍蝇般的表情。
古怪，实在古怪。
他觉着这联想有点恶心，可马车回城路过同兴堂，鬼使神差的，萧绍就叫停马车，下去拎了两盒糕点。
他回到府上，已经是快下午了。
在府中用完午饭，戚晏又被灌了两壶药，他昨日难得好梦，卷在暖烘烘的被子里安然躺了一夜，骨头都酥软了，脸色也好看了些，可他揽镜自照，还是久病未愈的模样，便顿了顿，吩咐下人拿了盒黛子。
乌青的螺钿染上眉梢，浅浅压匀了，总算多了点活气儿。
他同萧绍一起上了马车。
萧绍上来便枕着靠垫半躺下来，而戚晏大概还是有点怕萧绍的，他拘谨地坐在角落，端端正正，没有丝毫多余的动作。
瞧他这副样儿，萧绍就想捉弄他，于是拆了糕点，用指尖捻起一块，抵在了戚晏的唇边：“吃？”
他饶有兴致的撑头打量：昔日一人之下万人之上的督主，真喜欢吃这甜腻腻的玩意儿？
既然是捉弄，当然不可能让人好好吃，萧绍握姿刁钻，只留了一小块下嘴的地方，戚晏若想要仪态，就不可避免的碰到他的手，而若想不碰到他的手，就得不顾礼仪的叼过去。
无论是哪种反应，都很有意思。
萧绍好整以暇，等着戚晏动作。
而戚晏愣了片刻，上下打量糕点，显然也发现了，他抿唇后撤了些许：“……不用了，您吃了吧。”
萧绍眯眼：“不吃？”
“……不吃。”
“真不吃？”
“……真不吃。”
“不吃我就把你丢牢里去。”
“……”
“好吧。”僵持片刻，萧绍收回手，将那糕点自个儿吃了，可他向来吃不惯过分甜腻的小糕点，甜味黏糊糊的粘在喉咙，连喝了好几口茶才压下去，评价道：“有点难吃。”
一抬头，却见戚晏微垂着睫毛，像是悲伤，一双黑白分明的眼瞳定定看着他，藏着他读不懂的情绪。
——准确来说，看着他的唇边。
“？”
萧绍用帕子将唇边的糕点屑擦掉，笑道：“怎么，喂你不吃，我吃了又惦记？这可没法吐出来了。”
戚晏却只静静看着他：“殿下不觉着脏？”
萧绍：“……？”
他这回是真的愣住了，完全没跟上戚晏的思路：“什么？”
糕点是新拿出来的，除了萧绍的手碰过，就只有……戚晏的唇碰过了？
脏？
戚晏漠然道：“我受过腐刑。”
他说这话时表情很淡，没参杂任何情绪，只是简单的阐述事实。大乾朝野上下，宦官确实是鄙视链的底层，是无需讨论功过就能盖棺定论的贼子佞臣，无论什么身份，世家贵子还是贩夫走卒，都可以指着鼻子骂一句“无根的腌臜东西”，由于生理限制，哪怕日日清洁，也比不得旁人干净。
萧绍总算听懂了他在说什么，他眉头上扬，露出个十分古怪的表情，旋即嗤笑一声，从盒子里又取了一块糕点，直挺挺怼在戚晏嘴边，命令道：“吃。”
戚晏一愣，可萧绍命令的口吻太过明显，他不敢违背，便就着他的手，小口咬了一块。
梅花的香气在唇边绽开，当真是很甜。
没等他回忆这小时候常吃的糕点是什么味道，萧绍已经收回手，毫不避讳那被咬掉的一小块，将糕点一口吃了。
“！”
戚晏一愣，几乎要在马车里站起来，他仓促别过眼，半点不敢看萧绍，耳朵噌的就红了。
萧绍三口两口将糕点咽了，又喝了两杯茶，才道：“你这才哪到哪儿？我成年前在神机营混过，你知道的吧？”
戚晏眼神躲闪，只微微颔首。
萧绍是京城里出来名的混世魔王，帝后老来得子，疼得和眼珠子似的，要星星给星星，要月亮给月亮，他长的又张扬俊俏，在京城大街上跑个马，城里一半姑娘的芳心要落他身上。
可惜萧绍对雪月风花不感兴趣，他喜欢军事地理，弩箭火铳，日日说什么“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”，可他一个皇子，封个鬼的万户侯，帝后拗不过他，让他在神机营耍了一段时间。
还是后来太子监国，萧绍不知道出于什么考量，渐渐变成了如今的纨绔模样。
萧绍：“神机营的百户千户哄着我，不肯给我看真东西，用些淘汰下来的玩具糊弄，我就打晕了其中一个，换上他的衣服，半夜溜进了库房，看够了，和一伙醉醺醺的巡逻士兵勾肩搭背的出来，还分了他们一条羊腿。”
他回忆道：“军营里的食物比不上皇宫，羊腿还沾着土腥，油皮给炭火熏的焦黑，撒上粗制的盐巴，我还不是照样吃。”
戚晏眉头皱成一团，不知道是想说萧绍离经叛道还是不通礼法，可他想着皇城北郊山头的苍茫月色，和那月色下纵马飞驰的少年，不知为何，竟生出两分神往。
两人在马车上你一块我一块吃完了糕点，马车也晃晃悠悠开到了胡同，戚晏跟着萧绍下车，刚下车，看着眼前青砖黛瓦，垂着藤蔓的庭院小楼，便微微顿住了。
这里，比他想象的好上太多。
梦境里的九里胡同是片藏污纳垢的荒败之地，姐姐栖身其中，只能残喘苟活，可这院落清寂干净，门前种着迎春葛藤，比原先的戚家庭院也差不上太多。
戚晏抬手扣上门环，手竟然有些抖。
面对小院涂朱漆的大门，他开始怕了。
怕着一切是黄粱幻梦，是他受刑过度生出的痴愿妄想，于是蹒跚踌躇，近乡情怯，就这么两步路，他却一时不敢跨出去。
萧绍抱臂站在一旁：“你不进去？不进去我们就回去了。”
嫌弃的语调，可戚晏听见他声音霎那，心就落回了实处。
萧绍在这里，不是梦境。
他手指动了动，莫名其妙的生出个念头——想去攥萧绍的袖子。可作为下仆，这个动作太过无礼，于是深吸一口气，推门而入。
屋内的一切，倒比美梦更像美梦了。
亲眷安然无恙，姐姐端来了糕点，两个小丫头在庭院里荡秋千，糯米的清香配上庭院里早春的腊梅……桩桩件件，是梦里也不敢想的事情。
戚晏愣愣地被姐姐牵过手，按在桌边，喂下糕点，他含糊地吞下食物，垂眸掩盖眼眶里湿意。
萧绍去隔壁酒楼寻了个地方喝酒，将时间留给姐弟，等喝的差不多了，才回来寻戚晏回家。
他把小探花赶上马车：“行了，看过了，满意了？”
他心想满意了以后可得给我批奏折，批不完就熬夜批，总之得把这人情还回来，谁料戚晏一提衣摆，在马车里噗通就给萧绍跪下了。
萧绍：“？”
他手一抖，险些没把茶泼戚晏脸上。
戚晏双手举过眉前，端端正正给他行礼，是极郑重的礼仪：“今日之恩，没齿难忘，殿下日后但凡用的着我……”
话音未落，萧绍就拎着他的后颈，将他提了起来。
“……”
大眼瞪小眼。
萧绍手比脑子快，他还没反应过来，已经动手了，戚晏身形消瘦，萧绍提他和拎点心没什么分别，将人妥善安置在座位上，萧绍咳嗽一声：“真有用的着你的地方。”
他正色：“河东运河堵了，那块儿的水患治理，你可有什么法子，尽快写封策略给我。”
戚晏也端正脸上，皱眉：“河东运河？我爹做过这块儿的巡盐御史，我对当地水文地理还算熟悉，要写策论不难，只是殿下为何忽然提到这个？”
萧绍一开扇子：“去找我爹上奏，带你去河东玩儿。”
作者有话说：
表面：“带你去河东玩。”
实际：“篡我哥的位。”