第31章 第31章怎会撩拨不动皇帝呢？……
是夜，尚盈盈本欲独自窝去外间，可架不住晏绪礼软磨硬泡，到底是与他同榻而眠。囫囵睡至后半夜，外头的雪便渐渐止了。
翌日寅时，尚盈盈刚爬起身来服侍，却又被皇帝扶回榻上，低声哄了几句什么。
因着昨儿个起了两回夜，尚盈盈头脑里晕乎乎的，便也顺势倒在软枕上，自去梦游华胥。
至于猫祖宗们又是何时跑出殿外的，尚盈盈浑然不觉。
待到披起绣花袄子，独自坐在天开景运殿中时，尚盈盈觉得陌生，还有些不知今夕是何夕之感。
听见外头廊下传来簌簌声，尚盈盈疑心雪还未停，不禁将双交四椀菱花窗推开半寸，却仿佛撞到了什么东西，忽而卡住。
随后，一只雪白毛爪子扒住窗棂，圆滚滚的猫脑袋从缝隙里探进来，似乎想瞧瞧：是谁要谋害御猫大人？
“原来是翻雪大人。”尚盈盈扑哧笑出声，指尖轻轻蹭掉猫儿鼻头上蹭的雪粒，“不知您在此处赏雪，方才多有得罪。”
北风卷下檐角堆积的细雪，翻雪蹲坐在窗台上，正仰面去接，却好悬被尚盈盈推窗掀去地上。
见尚盈盈掌心里托着酥饼，翻雪绷着胡子凑近，鼻翼翕动两下，尾巴却还赌气似的拍打窗棂。
尚盈盈忍笑把酥饼掰成碎渣，看它边吃边从喉咙里发出呼噜声，尾尖白毛终于不再炸着，在雪光里软软地蜷成云朵。
门槛前传来吱嘎吱嘎的踩雪声，酌兰钻入帘中，打眼瞧见尚盈盈在窗前喂猫，忙过去扶她坐下。
“姑姑可别逗它了，当心吹风受寒。”
酌兰拍了拍翻雪的胖身子，抬手掩起绮窗，殿中热气自缝隙溢出去，在冷风里呵成袅袅白雾。
“主子爷还没下朝吗？”尚盈盈拢了个汤婆子在怀里，轻声酌兰发问。
外头天阴，尚盈盈分辨不出具体时辰，但觉得应当不早了才是。
“姑姑莫急，主子爷今早吩咐过，下朝后要先去寿安宫，向乌贵太妃请个安呢。”
酌兰弯起月牙眼，端出温在鹅绒巣子里的鸡丝汤面。
见酌兰笑得暧昧，尚盈盈故作镇定，轻轻哦了一声，赶忙埋头去挑细面。
她刚怏怏地吃上两口，又闻刘喜引着位提药箱的老御医，自殿外走进来请安。
“姑姑容禀，这位吴大人乃是太医院女科圣手。”刘喜笑道，“万岁爷记挂您身上不爽利，特命吴大人来请个平安脉，看着拟几道温补的药膳方子。”
尚盈盈虽不曾见过吴御医，却也有所耳闻。先帝爷那朝时，但凡有宠妃遇喜，都会争着要吴御医替她们照料龙胎。
想来他医术精湛自不必多提，更难得的是深谙宫闱进退之道，也能管紧嘴巴。
“有劳吴大人。”
尚盈盈放心颔首，伸出右手腕子，搭在脉枕上-
寿安宫中，晏绪礼迈步走近内殿，身后宫人则搬来几株黄梅盆景。这原是花房中头一茬儿开放的腊梅，旁人尚不及讨要，便先送来乌贵太妃这里。
黄梅新放，绿菊未败。此刻摆在一处，当真是枝桠错落，暗香浮动。
母子俩欢声笑谈几句后，乌贵太妃同晏绪礼提起：
“眼看再过十日，便是嘉毅老太妃的寿辰，皇帝可还记得此事？”
“堂姑母七十大寿，宫中自当赐下寿仪。”晏绪礼颔首道，“月前儿子便已命人备着，只待寿辰当日，再遣太监送往嘉毅王府，权当为郡主老娘娘添喜。”
“方才嘉毅王妃进宫来，同我叙了半晌话儿。说是王府盼向皇帝请个恩旨，迎顾婕妤回府半日，替她祖母祝寿后便归。”
贵太妃端起茶盏，撇了撇茶叶沫子，偏头去看皇帝，轻声道：
“只是不知皇帝会否恩准，他们便并未上奏，想着先来探探口风。”
今儿个寿安宫可着实热闹，贵太妃坐了一晌午，都没顾得上忙别的。才送走嘉毅王妃，便又碰上来请安的皇帝。
抬指命宫人们退下，晏绪礼亲自替贵太妃剥了瓣桔肉，沉吟半晌，道：
“此事儿子会着人安排。”
“眼下年关将至，儿子想着赶在封笔前，为慈庆宫、寿安宫里两朝长辈拟上徽号。顾婕妤便顺道晋为嫔，回府省亲也顺理成章。”
顾婕妤本身便是要封嫔的，之前未免风头太盛，这才略等了几个月。
“如此甚好。”贵太妃笑颔，又叮嘱道，“到时你便指几个御前宫人跟着，既能帮着王妃操持操持，也可免生乱子……”
送顾嫔回府贺寿之事，晏绪礼并未多在意，心中只顾惦着另一遭。
“母妃，儿子能走到今日，有赖您与乌家二位舅舅出力。”
晏绪礼再次低声劝说，欲将皇太后尊号加给贵太妃：
“您与母后情同姐妹，对儿子更是视如己出。若不能尊您为皇太后，儿子深觉愧对母妃。”
贵太妃听罢，心中自是感慰，可她尚有顾虑，便只摇首说：“乌善、乌恒他们两个，虽是我娘家兄弟，但也不耽搁我骂他们，就是狗肚子里装不了二两香油。”
“若是当上正经八百的国舅老爷，还不知要怎么去外头夸耀了。只让他们替你鞍前马后，别叫他们张狂起来。”
越过炕几搭上皇帝的手，贵太妃轻轻拍了拍他手背，淡然笑道：“只要你和禔儿和睦，兄弟俩人皆好好儿的，我便再知足不过。皇太后的名头生不带来，死不带去，我要它何用？”
见贵太妃仍旧不肯，晏绪礼敛目叹了一声，只好退而求其次：“那儿子便先尊
您为皇贵太妃，于此事上，您可莫再推辞了。”
乌贵太妃张了张口，却终究没说什么。暗道未免皇帝总觉得亏欠，便让他尽尽孝心也好。
“方才嘉毅王妃过来，话中还提起了靖之……”
贵太妃如此说，晏绪礼眉心微攒，隐约觉得下头的话儿，多半不是他爱听的。
果不其然，贵太妃又接着说：
“靖之这阵子在京中打转，虽见过各家贵女，却都不甚喜欢，反倒独独瞧上了玉芙。王妃倒不在乎女孩儿的门第，说是可先迎进王府做侧夫人，等日后生下一儿半女，再向宫中请旨扶正。”
晏绪礼越听越搓火儿，狠啧了一声，登时暗恼起来：
“生什么生？他倒……”
把“想得美”三个字咽下去，晏绪礼脸挂寒霜，低斥道：
“他倒净想些没谱儿的事。”
他都尚没能一亲芳泽，顾靖之倒是想得长远！
光是想想尚盈盈给旁人生儿育女，晏绪礼便气得眼前发黑，恨不得生啖那野男人的血肉。
罕见晏绪礼如此模样儿，贵太妃不由握帕掩唇，又忙替众人解释：
“王妃也听闻玉芙是你身边的大宫女，所以未敢立时应承，赶忙进宫来朝我打听，玉芙是不是开了脸的姑娘？
“可别闹出什么……侄子同表叔抢媳妇儿的笑话。”
这可又戳中晏绪礼另一处痛脚，他深吸一口气，强耐着性子说：
“儿子不曾动御前宫女。”
“但娶玉芙的事儿，顾靖之做梦也甭惦记。”
终于自怒火中找回几分理智，晏绪礼想起近来之事，愈发底气十足，断然道：
“此事儿子从前问过玉芙，玉芙亲口说的不喜欢。他就是剃头挑子一头热，人家姑娘才没那个意思。”
“好了好了。”
见晏绪礼越说越气，贵太妃忍俊不禁，赶忙安抚：
“你既还想留着玉芙伺候，便把小王爷那边回绝了。毕竟谁又不能忤逆皇帝，从你身边硬抢宫女不是？”
这厢说罢，贵太妃又暗自犯嘀咕。皇帝既这么喜欢那宫女，怎么迟迟不收用呢？
莫不是……
成日里操劳朝政，熬坏身子了？
贵太妃讳莫如深地瞟晏绪礼一眼，心里七上八下，却也不好当面问儿子-
不甚痛快地回到乾明宫后，晏绪礼先同吴御医问过尚盈盈身子，这才打算进殿去寻她。
回宫路上，晏绪礼心中一面盼见尚盈盈，一面却又有些犹豫，当真是近乡情怯一般，不知该如何同她张口。
虽说他确信尚盈盈不喜顾绥，但她也未必就是喜欢自己。更何况嫁与顾绥，很快便可离宫，做逍遥自在的京中贵妇。
如此种种，尚盈盈当真不会心动吗？
正当晏绪礼在门前游回磨转之时，金保从廊子上过来，心里揣着要紧事回禀。
打眼一见皇帝，金保立马喜不自胜地迎上来：
“奴才给万岁爷请安，万岁爷吉祥！”
心想这动静定是叫殿里听见了，晏绪礼龙颜含愠，回身朝金保腚上狠踹一脚，叱道：“滚。”
金保差点叫出声“哎唷”来，忙堵着嘴巴忍住，低声下气地说：
“启禀万岁爷，奴才自御前宫人里查得端倪……”
“等会儿再说。”
晏绪礼撂下一句，忽然迈步朝前走去。
金保搔项狐疑，壮着胆子朝上一看，只见门帘后闪过抹绿裙的影儿。
这时候儿被皇帝养在殿里的，除了玉芙还能有谁？金保站在冷风里捶胸顿足，心里高呼妇人误国，简直是妇人误国！
却说尚盈盈刚闻声出来迎，便叫晏绪礼重新携回榻上坐着。
“主子爷何时回来的？方才怎么不进来？”
尚盈盈说着，抬手欲替皇帝解下银鼠皮褂。
晏绪礼却侧身避开，自己去熏炉前烤火：“朕身上寒气重，别冲着你。”
趁着尚盈盈回炕几边斟茶，晏绪礼用余光去瞟，只见她穿着身梅子青色上袄，领口缘着圈儿雪白兔毛，美好得不可方物。
即便他身为皇帝，富有天下，亦不肯满足于余俗之物，只欲将她据为己有。
晏绪礼轻叹一声，悄无声息地走近前，自身后拥住尚盈盈。
皇帝身上的暖香，夹着炭火温热，一同贴拢上来，尚盈盈骇得手指一抖，忍不住侧首去问：
“主子爷可是为朝中之事烦心？还是贵太妃同您说什么了？”
在尚盈盈殷殷目光中，晏绪礼埋首去她颈间，沾了一嘴兔子毛，便又只好吻她耳垂。
“靖之想讨你去做侧室。”
晏绪礼叼着尚盈盈耳垂珠，含混不清地说道。
尚盈盈闻言颇为诧异，便也顾不得腰眼发痒，怔怔地望向窗外出神。
就当晏绪礼要忍不住再说时，尚盈盈忽而开口，轻声却坚定地说：
“奴婢答应您不嫁人的。”
这话微微安抚了笼中躁兽，可晏绪礼仍旧不踏实，说不清心头是何滋味，刻意吐露些引诱她的话：
“靖之今年也老大不小了，嘉毅王府对他的亲事很上心。倘若八字合出来吉利，你年后便能出宫待嫁。”
这回尚盈盈没多犹豫，立马应声道：
“食言而肥。”
“您瞧奴婢腰身儿，便知奴婢最信守诺言了。”
尚盈盈眸中含笑，从晏绪礼怀中回转过身子，自正面迎着他，说些俏皮顽笑话。
末后她等了半晌，却迟迟没见晏绪礼顺势来丈量。
尚盈盈一下子慌了神，心里急道这是怎么回事儿？莫非真如杏书姐姐所言，她素日推拒太多，万岁爷已经对她淡了？
还是说她没有当狐媚子的天赋，压根儿撩拨不动皇帝？
第32章 第32章她再也不要亲皇帝了。……
正胡思乱想间，尚盈盈突然见皇帝俯首凑过来，她心头鹿撞，忙闭紧双眸等待。
哪知过了好半晌，脸上都没半点儿知觉。仿佛清风掠过，了无声息。
尚盈盈又悄悄掀起眼皮，打量皇帝在做什么。目光方一相接，尚盈盈便似被烫了一下，立时察觉出晏绪礼眼底，正翻滚着浓重欲色。可他又将拳头攥得很紧，忍耐着落吻的冲动。
不知心里搭错了哪根弦，尚盈盈忽而攀住晏绪礼衣襟，踮起脚尖。用自己的唇去贴皇帝唇角，柔软又羞怯的一碰，转瞬即分。
不敢去看晏绪礼露出什么神情，尚盈盈转身落荒而逃，指尖颤抖地抱来枕芯，假装自己很忙。
晏绪礼怔在原地，呼吸陡然发沉，心道若如此都不追上去，他可真是枉为男儿大丈夫。
满心欢喜地挤来软榻里坐着，晏绪礼一把搂住尚盈盈，低头随意问道：
“这又是什么罕物儿？”
情至浓时，反倒都变得小心翼翼，不敢张口谈情了。
见晏绪礼暂不提方才的吻，尚盈盈怦怦狂跳的心音渐缓下来，抱起软枕凑到皇帝鼻尖。
“奴婢突然想起今年还存了晒干的茉莉，也很适宜拿来做花枕。方才吴御医来请脉时，奴婢便顺势问了问。御医说茉莉和白菊一个效用，味道还更好闻些，奴婢便想着拆了重做……”
“为何想要重做？”晏绪礼眸光轻动，追着尚盈盈刨根问底。
尚盈盈扭开脸儿，羞嗔说：“奴婢知道，您瞧菊花不顺眼。”
“小王爷送的雪青仙人，奴婢早就叫酌兰拿去养了。”
尚盈盈轻轻吐息，解释后又柔声哄道：
“您就大人大量，别不高兴了。”
晏绪礼闻声，却蓦然沉默下来。尚盈盈困惑，不禁怯怯侧眸去瞧。这一偷眼窥伺，便正巧落入捕小兽的陷阱当中。
晏绪礼早便垂首等候，此刻竟衔住近在咫尺的柔唇，贪婪地吮她唇瓣，直厮磨得
通红水润，微微发热。
尚盈盈不知所措，只觉这悸动感陌生又迷乱，渐渐手脚发软，以至松开牙关，被迫与皇帝唇舌交缠。
实在觉着喘息不得，尚盈盈忍不住去扶晏绪礼肩膀，呜咽着推拒。晏绪礼却倾身欺上，掌心仍垫在她脑后，缠吻不止。
末后，晏绪礼喉间涌出低叹，这才拾起搭在他肩头的荑指，一根根轻柔地吻过去，嗓音含笑道：
“可学会了？这才叫吻。”
尚盈盈双颊飘红，脑袋里也混混沌沌的。她伏在明黄软垫上不住喘气儿，心里起誓再也不要亲皇帝了，皇帝是天底下最坏的人-
今冬这场雪，下过便歇了一阵，放出亮晴的天日。
宫人们本还晒着日头庆幸，却不料老天爷的好性儿转瞬即逝，自打那之后，京中瑞雪便绵延不休起来。
衍秀宫外，鹅毛大雪扑啦啦地飘打在怀里，众嫔妃却兴犹未减，各自拢着狐裘貂氅，站在檐下嘁嘁喳喳。
今日皇后娘娘设宴，遍邀宫中嫔妃赏雪观梅。正巧设宴之地离衍秀宫不远，众人便齐来文妃这儿看望大皇子，预备接上他一同去凤翙殿。
“大皇子叫文妃娘娘养得真好，小脸儿白白净净的，愈发长肉了呢。”
虞嫔尚不在此，邵才人便接过了热场子的差事，最先挑起话头恭维文妃。
慧嫔难得在这种时候儿主动接话，眼中浮笑道：“大皇子身上的衣裳，还是娘娘亲手所制，当真是慈母心怀。”
见慧嫔都张口，众人岂有不凑趣儿之理？
文蘅莞尔勾唇，慢声细语地应和众人，不经意往身侧一瞟，便见皇后独独神色黯然。
听大伙儿夸文妃抚养大皇子尽心，傅瑶压抑着心头躁郁，死命撑住脸上端庄得体的笑容。
骂不得效忠自己的文妃，便骂柳濯月死性不改。竟拖到这时都不露面，叫嫔妃们好一番没话找话。
原本按着尚仪局女官的回禀，贵妃仍不该出来的。但皇后念着年节应当团圆，便暂且解她禁足。
谁料众人都陪大皇子玩耍了小半个时辰，也迟迟不见贵妃现身。还是皇后做主说不等她了，这才命奶娘将大皇子抱下去换衣裳。
衍秀宫外的甬路上，柳濯月额间围着紫貂昭君套，不紧不慢地同虞嫔溜达闲逛。
贵妃似乎是在宫里憋得太久，今儿个出门居然不传轿辇，倒苦了虞嫔，还得步行作陪。
见自己派去的宫女站在门口，虞姿便知时机未到，刻意拉住柳濯月，附耳同她细禀几句。
“就她顾家满门忠烈，我柳家就没为朝廷鞠躬尽瘁？”
柳濯月听罢，立马驻足原地，回身大发脾气，连鼻子都快气歪。
顾令漪才进宫几天？竟就要爬上嫔位，还被特许回府省亲！
见柳濯月这反应，虞姿心下顿时满意，暗道这才像回事儿嘛。数月禁足也没磨平贵妃那副脾气，顶多是从前当着人家的面直说，如今是背地里不忿贬损。
仅这一点上，柳濯月可比文蘅强上许多。
虞姿缩缩脖颈，畏惧似的四下打量，轻声“劝解”道：“贵妃娘娘慎言，今时不同往日，咱们还是该避避风头。”
一听这话，柳濯月更是恼怒。素来都是旁人避她的锋芒，何时要她去迁就旁人了？
柳濯月甩开虞姿欲阻拦的手，气势汹汹地往前走去。
虞姿与花袖相视一眼，藏去唇角笑意，掐准时辰迈入衍秀宫大门。
暖阁前，奶娘抱着裹在锦缎襁褓里的大皇子，谨慎地踏出殿门。
忽然间，奶娘竟觉脚下极滑，像是踩在冰面一般，整个人不受控制地向后仰倒。
“啊！”
奶娘惊叫一声，双臂下意识地护紧怀中婴孩。
这一幕猝然又惊险，宫人们骇然变色。虞姿正巧从门上进来，离得最近，几乎是不假思索地扑上前去，矮身一托，险险将大皇子护住。可奶娘却重重跌坐在台阶上，吓得面如土色。
远处正殿檐下，众人见此情状，皆倒抽一口凉气。
文蘅最先反应过来，不顾自己体弱畏寒，兀地摔下手炉，跌跌撞撞地冲进漫天风雪里。
一把将受惊啼哭的大皇子揽入怀中，文蘅眼眸赤红，心疼地轻拍哄慰。
听着大皇子闭眼啼哭，文蘅心如刀割一般，骤然抬头怒瞪着奶娘，厉声质问：
“你这腌臜奴才，到底是怎么当差的？！”
话音未落，文蘅偏头重重咳嗽两声，显然是被雪粒子呛了喉咙，拼尽全身力气才在雪地里站稳当。
正当此时，皇后领着众人匆匆赶到，连忙遣宫女们扶稳文妃，又喝命将奶娘带上前来。
奶娘跪在雪地里连连叩首，颤声道：“皇后娘娘饶命！文妃娘娘饶命！奴婢不是有意的，奴婢……奴婢方才是踩到了什么东西，这才失足滑倒。”
芳竹闻言，当即上前用鞋尖扫开台阶上的薄雪。可底下分明干干净净，连昨夜凝结的薄冰都已被事先除去。
未免冤枉了奶娘，芳竹又立马去查看她鞋底，可这双鞋还是新做的，亦是半点儿蹊跷也无。
邵才人跟在后头探首张望，见状不禁冷笑：“你这奴才，莫不是怕担罪责，才想赖去洒扫太监头上吧？”
奶娘百口莫辩，只一个劲地磕头，又膝行上前拉住文妃裙摆，慌张地说：
“妃主儿……妃主儿，求求您相信奴婢。奴婢当真是踩到了东西！真的！”
柳濯月听了半晌车轱辘话，顿时嘁笑一声，自个儿嫌冷地躲去屋檐下头，虞姿连忙狗腿子似的跟上。
文蘅气得胸口剧烈起伏，恶狠狠地瞪柳濯月一眼，目光阴冷地扫过皇后，又逐一掠向身后赶来的众嫔妃。
“文妃娘娘，外头天寒地冻的，您还是先把大皇子抱进去吧。”慧嫔见不得孩子受苦，便扶了下文蘅手腕，轻声相劝。
“芳竹。”文蘅抚着心口，偏眸瞄了眼芳竹。
“是，娘娘。”
芳竹接了文妃吩咐，连忙将大皇子接来怀里，亲自抱进暖阁。
经过贵妃与虞嫔面前时，芳竹暗中同虞嫔使个眼色，似乎是请她先别和贵妃做戏，内殿也需要位正经主子镇场。
虞姿装作恍然，悄悄尾随宫人们进殿。
无人能知，虞姿掩在斗篷下的掌心通红湿润，里头赫然是一块即将融化殆尽的冰-
也不知是不是乾明宫近来缺人手的缘故，尚盈盈觉得自从入腊月后，晏绪礼要往寿安宫送什么东西，多半都会叫她去。
寿安宫离乾明宫并不远，尚盈盈心中很满意这差事，毕竟谁都喜欢四下逛逛，总憋在一处也腻得慌。
尚盈盈手里捧着沉甸甸的承盘，从正殿里退出来。明黄锦布下罩着的，是皇贵太妃刚赏的鹿肉。
踏着兔绒似的积雪，尚盈盈正暗自发愁，捧着这么多东西，少不得又要劳烦安久英送自己回去。却不想她刚拐过回廊，便迎面撞见刘喜。
刘喜眼尖，远远就“哟”了一声，三步并作两步上前：
“奴才给姑姑请安。”
刘喜素来有眼力见儿，不用尚盈盈张口，便自个儿伸手接过承盘，掂了掂分量，又笑问：
“竟这么沉？里头是什么好东西？”
尚盈盈揣手进袖子里，浅笑答道：“皇贵太妃方才赏下的鹿肉，说是荣王孝敬的。娘娘命我拿回去炖些，先请万岁爷尝尝滋味。”
刘喜听罢，一时倒也没多想。
眼下正是冬狩时节，皇帝因刚践祚，并未亲自围猎哨鹿。但北山行宫那边自会打了送来，御膳房向来不缺这些。
“对了，万岁爷恩准顾嫔娘娘回府贺寿的事儿，姑姑可曾听说？”刘喜兴致勃勃地说道。
尚盈盈颔首接茬儿：“听说是要明早动身？”
“之前是这么说的，但方才改了主意。”刘喜压低声音，神神秘秘地说，“万岁爷恩
准顾嫔娘娘提早一晚回去，今夜在府里休整一宿，待明日寿宴过后再回宫，不必疲于奔波。”
“这是好事儿啊。”尚盈盈跟着笑道。
“还有更好的呢！”刘喜笑眯眯地说，“今晚便动身过去，其实不是因为体恤嫔主儿，而是王府里操持不过来。这才想请宫中派几个得力姑姑，提前去帮衬一二。”
尚盈盈闻言一怔，心在腔子里蹦得有些快。
太监们偶尔还会领了腰牌，替主子们出宫办差，宫女们却没这个福气。
待今岁年节一过，尚盈盈都已八年没出过皇宫了。出宫散心的机会，可谓十分难得。
见尚盈盈动心起意，刘喜也不卖关子，忙压低声音说：“既有这样的好事儿，奴才自然得先想着您。到时候儿咱们再带上杏书姑姑一道，您二位彼此也好有个照应。”
第33章 第33章盈盈，朕的好盈盈…………
隆冬雪夜，宫钥早扃，酉初即闭阙门。
乾明宫外，拉车的骟马“嘚嘚”跺了两下蹄子，积雪底下冻硬的汉白玉砖地，登时闷闷回响。
顾嫔一行人已收拾停当，自后头承祥宫过来，挎着包袱正待登车。
今夜风紧雪急，皇帝特地命人在乾明宫外备下马车。众人只须一路向北，便可自元亨门前驶离皇宫。
尚盈盈裹着庭芜绿出风毛斗篷，临上车前，忽而回首望了一眼乾明宫的朱漆槛窗。竟发觉今夜殿中尚未掌灯，窗内黑沉沉的，什么也瞧不见。
“姑姑可是落下东西了？”刘喜自身后虚扶着尚盈盈，见状不由发问。
尚盈盈只得收回目光，轻轻摇首后，矮身钻入马车。
车帘落下，赶车的小太监一抖缰绳，马儿鼻翼翕张，顿时喷出团团白气，把挂在辔头上的大红绒球呵得直晃悠。
晏绪礼推窗立在风口，任外头的雪片子扑卷进来。他身上只一件石青团龙夹袍，寒风将衣袂吹得鼓起，却浑似不觉。
来寿捧着紫貂裘进来时，正瞧见万岁爷掌中抚着方胜络子，目光仍黏在那辆远去的马车上。
“万岁爷，您瞧外头冰天雪地的，忒冷了些……”
来寿躬着腰蹭到跟前，臂弯里貂裘皮毛油光水滑：
“您若实在要站这儿，好歹披上这貂氅？”
晏绪礼抬指制止，又将方胜络子往怀里一塞，撑臂去窗棂子前。许是晚膳用了鹿肉锅子，此刻他五脏六腑都燥得慌，似有团火在腔子里左冲右突。
来寿心里暗叹一声：万岁爷既舍不得叫玉芙离了视线，又为何要默许她去嘉毅王府呢？御前宫人多的是，随便寻由头换一个又有何难。
窗外几辆马车很快没了踪影，唯余雪地上交错的车辙。
晏绪礼忽然滚动喉结，抬手按了按心口。
来寿偷眼觑主子神色，竟见皇帝唇角缓缓一勾，笑意却未达眼底。像是三九天的日头，亮是亮，却没什么热乎气儿。
不知是吓得还是冻得，来寿忽然间打了个哆嗦，想起往年冬狩前，万岁爷都会着人训海东青。
起初须以丈余丝绳系鹰胫，捕雉后挽绳拽归。待鹰每飞返，辄减绳尺许，直至丝绳尽去。训成之鹰，左不过“纵之必归”四字。
可玉芙姑娘又不是扁毛畜生，人心当真经得起试么？
“朕若此刻召她回来，算不算朝令夕改？”
皇帝嗓音简直比雪还冷，来寿闻声双腿发软，忙捧紧了貂裘，试探着回道：
“万岁爷喝不惯旁人沏的茶，奴才这便命人去追玉芙姑娘……”
“不必了。”
晏绪礼合眸打断，停顿半晌，转身吩咐道：
“掌灯。”-
“你一个茶房小管事，也敢同我呛声？你姑姑是怎么教的你规矩？”
墨歆抱着个黑木匣子站在茶房门口，左右闪身地想寻隙进去，奈何酌兰寸步不让，一直杵在门口挡着。
酌兰张臂拦着门框子，语气不善地警告她：“御前奉茶的差事，本就应当茶房宫女来做，奴婢不敢劳烦墨歆姑姑。”
墨歆带来的小丫头见状，立马跟上来推搡酌兰，质问道：“眼下乾明宫里头，只我们姑姑一位掌事。酌兰姑娘莫不是觉得，墨歆姑姑没资格进去？”
酌兰双拳难敌四手，很快被扭着手腕拉开。
见墨歆凑去炉子前鼓捣，酌兰心里着急，忙扬声朝茶房里喊道：“玉芙姑姑特地交代了，今晚进给万岁爷的茶水，要用莲子心和淡竹叶滚过的雪水来沏，你们可别胡来！”
“我们姑姑在宫里当差七八年了，用你个小丫头片子来教？”宝蝶不满哼声，拉拽着酌兰，将她从茶房门口撵走-
酉时初刻，御书房地龙烧得正旺。
白釉三兽足灯旁，晏绪礼伏案批阅奏折，愈发觉喉间干得冒烟儿。
眼角瞥见茶盏递到跟前，晏绪礼将狼毫落去笔山，掀起茶盖便闷了三口。茶水滚过舌根，甜得发腻，倒似吞了块蜜蜡，糊得人喘不过气。
“今晚沏的什么茶？”
晏绪礼不由皱眉，抬眼瞧向奉茶宫女。
这宫女他倒认得，仿佛是李嬷嬷的侄女，平日低眉顺眼的，今儿个倒敢直勾勾盯着主子瞧。
墨歆抿嘴一笑，眼波比茶汤还软：“回万岁爷的话，这是雪梅枸杞蜜露呀。奴婢听姑母说，万岁爷儿时最爱这个。以枸杞、腊梅、蜂蜜煮茶，冬日里最能暖身……”
陌生又黏腻的嗓音涌入耳朵，晏绪礼已觉身上流窜起一团无名火，烧得太阳穴突突直跳。
枸杞与鹿肉同食，跟往火盆里泼油梭子有何两样？
“出去。”
晏绪礼力道不轻地撂下茶盏，拳头攥得咯咯响。
墨歆却往前挪了半步，香囊穗子扫过案沿：“万岁爷可是嫌烫？奴婢替您……”
一股子甜香味扑面而来，熏得人头昏脑涨，晏绪礼燥火上冲，立马拍案暴喝：
“滚出去！”-
马车轱辘碾着积雪，吱嘎吱嘎地朝前奔去。
尚盈盈倚靠着厢壁，倒似坐在浪头上，心中浑浑噩噩的，连带喉咙里也直往上反酸水。
杏书正挨着尚盈盈坐，见她小脸儿发白，忙将铜手炉塞去她掌心里，轻声问道：
“妹妹是犯恶心么？”
往年去避暑行宫，或是北上巡猎时，总会有人受不住马车颠簸，呕逆眩晕。
杏书见得多了，一手替尚盈盈拍后背，一手摸出裹着糖渍姜片的素帕：
“许是荡着心了，快含片姜压一压。”
尚盈盈将姜片含去舌下，掀起帷帘透透气儿。见巍峨宫门已近在眼前，她忽觉心头一刺，指尖无意识地绞紧帕子。
“停……停一下。”
尚盈盈忽然扶住车门边立軨，声气儿颤得不成调，将自己都吓了一跳。
赶车的太监闻声，连忙“吁”地勒住马，车轱辘在雪地里蹭出两道深痕。
尚盈盈深吸一口气，回身看向杏书和刘喜，歉疚说：“杏书姐姐、喜公公，乾明宫中近来本就缺人手，我怕小丫头们伺候不好万岁爷。你们继续去嘉毅王府吧，我还是想回御前，也劳烦你们代我同顾嫔主子告个罪。”
匆匆说完后，尚盈盈不愿再犹豫下去，咬牙拨开车前帘子。
冷风呼地一声灌进来，将欲张口的杏书掀得微微后仰。
刘喜坐在对面，却只顾半眯着眼养神，嘴角噙着意味深长的笑，活像只偷了油的老猫。
不顾脚下积雪没踝，尚盈盈径自跳下马车，新换的绣履陷进雪里，发出咯吱一声。
“玉芙妹妹，我陪你回……”
杏书连忙要追，却被刘喜横臂一拦。
慢悠悠撂下车帘，刘喜朝外头吩咐道：
“走吧。”
马车又晃悠悠动起来，杏书扒着窗框，扭身儿急道：“喜公公，你这回头可怎么交代——”
“杏书姑姑放心吧。”
刘喜从袖里摸出把瓜子，咔吧咔吧嗑起来，还顺手给杏书塞了几个：
“沿着道儿往回走就是乾明宫，玉芙姑姑丢不了。”
却说跳下马车后，尚盈盈孤身走在风雪里，没几步便湿透鞋履，脚趾冷冷痒痒的，活像猫爪子在挠。
此情此景，忽然便叫她想起去岁那个大雪夜。
尚盈盈喉头蓦地一哽，愈发坚定要回乾明宫的念头。她步子迈得得太急，不一
会儿便似有冰碴子扎在喉管里，嘴里泛着铜钱味儿。
好不容易踏进乾明宫侧门，却见廊上小太监急匆匆地奔走，差点儿和她撞个满怀。
小禄子定睛一看，竟也顾不得请安告罪，便着急忙慌地往回跑，嘴里还不停叫唤：
“大总管……大总管！玉芙姑姑回来了！”
来寿还以为自己听岔了，抻脖子一瞅，竟果真瞧见玉芙。
“哎哟我的姑奶奶！”
来寿抹了把脑门儿上的汗，左腿绊着右脚，踉跄摸爬过来，简直快给她跪下：
“您可真是咱家的活菩萨，再晚回来一步，大伙儿怕是要去阎王殿前报到了。”
尚盈盈冻得直打哆嗦，见状一头雾水地问：“这是出什么事儿了？”
来寿却忽然间成了蚌壳精转世，嘴比老城门还难撬。趁着尚盈盈还懵着，来寿一把将她推进了主子爷殿里，紧紧关起殿门。
小禄子跟过来，探着脖子虚声问：“大总管，奴才还用去打井水吗？”
来寿敲了下他脑袋瓜子，喜滋滋地命道：“烧热水！”-
尚盈盈方踏进殿里，便忽被一道颀长身影抵在雕花门上。晏绪礼浑身滚烫，石青绸面袍子松散系着，里头露出的雪白中衣，竟已叫热汗浸透半幅。
五指深深掐进她腰间软肉，晏绪礼呼吸沉沉，焦躁难安地追问：
“为什么回来？”
“盈盈，为何要回来？”
这一声破天荒的“盈盈”，浑似火星子迸进油锅，噼里啪啦烧灼了永夜。
尚盈盈仰着脸儿，眼底忽然便汪起两泓秋水，喉间哽咽，挤得字字发颤：
“那您又为何要派奴婢去呢？”
“拿奴婢最不可得之物来诱，好引奴婢犯错吗？万岁爷好狠的算计……”
话音未落，尚盈盈忽觉天旋地转，竟是被晏绪礼一把扛去肩上。
明黄帐子随风摇晃，龙尾巴勾着缠枝牡丹，在锦褥里陷下深深人影。
晏绪礼将尚盈盈按去榻上，鼻尖蹭着她耳后细绒，热息喷得那片肌肤泛起胭脂色。
尚盈盈忽觉抵上何物，隔着层层衣料犹自彰然。她惊得浑身一紧，指尖猛地揪住脑后茉莉花枕。
晏绪礼如初次吻她时一般，嘴唇贴着她颈侧淡青血脉，痴迷般吮咬摩挲，不住诱哄道：
“盈盈，朕的好盈盈……”
唇齿间忽然尝到咸湿，晏绪礼强忍下来，微微后仰腰背，仔细去分辨尚盈盈脸上神情。
可就连尚盈盈自己都说不清，她此刻究竟在想什么。或许是觉得这一切来得太快太急，尚盈盈无所适从，像迷失了来路归途的羊羔，轻轻啜泣：
“主子爷，奴婢害怕……”
满心直想将这羊羔捉来磨牙，晏绪礼忽然扯过尚盈盈的手，引她往下去按。
尚盈盈神魂失张，指尖碰着烧红火刀，便没忍住突地瑟缩。
腕间美人条晃荡一下，正正磕在晏绪礼身上。晏绪礼疼得倒吸一口凉气，咬牙埋首在她颈间，恨声道：
“尚盈盈，你忒可恶！”
尚盈盈被连名带姓地骂了一声，慌忙伸臂抱住晏绪礼后背，骇得语无伦次：
“是、是奴婢的错。主子爷，您没事吧……”
“当然是你的错。”
晏绪礼蛮横地含住尚盈盈耳垂，又将她腕上玉镯扽起半寸，卡在小臂正中，叫那害人的镯子再也滑落不得。
杏红肚兜忽被撩至锁骨之上，晏绪礼俯贴在尚盈盈心口前，头也不抬，便能与她交握着手掌，准确地往下慢捋。
尚盈盈眼前一片朦胧，却固执地要在黑暗里仰头，拼命去看晏绪礼的眼睛。反复确认这份欲望里藏着的，是对她的不忍毁坏。
春燠如夏，渐行渐生，暖意顺着经脉往上爬，先燎心肝，再灼肺腑。
晏绪礼忽觉颈间锐痛，原是这小祖宗发狠咬来。分神低笑一声，晏绪礼忙托着她下巴转向，嗓子哑得不成调：
“在朕颈上留印子？”
拇指揉开尚盈盈唇瓣，晏绪礼扶她往自己肩头伏去：
“往这儿咬吧。不然明儿个叫人瞧见，你还活不活得成了？”
这一夜实在太漫长，尚盈盈都快闷热得人事不省，晏绪礼才终于松开了桎梏。
尚盈盈捂着脸儿直抽噎，手掌心却比脸还烫。
趁着晏绪礼此刻不备，尚盈盈一骨碌爬起来，拢上松垮乱散的长袄，便跌跌撞撞地扑出门外。
这一动作才发觉，豆绿裙摆竟湿漉漉地黏在腿上。寒风吹过，沾了殿内的热气儿还未散尽，叫人忽视不得。
尚盈盈怕被瞧见，慌忙去扯，指尖碰到又猛地缩回来，活像被火舌舔过。
“哟！”
见尚盈盈自己走出来，来寿瞪大了眼珠子，赶忙近前虚托她一把：
“姑娘怎么出来了……万岁爷呢？您二位在里头……”
来寿嘴里像塞了热茄子，直张不开嘴巴似的，只能从鼻腔里学蚊子哼哼。
外头夜色已深，酌兰瞧不清尚盈盈神色，只隐约见她鬓发微散，登时哭出声来：
“姑姑，都是奴婢的错，奴婢没守住茶房，让墨歆带人闯进去，闹出这番幺蛾子……”
“万岁爷是不是动怒了？怹在里头打您了？您哪儿疼啊？让奴婢瞧瞧……”
见尚盈盈掩面，酌兰忙抬手去摸，触到她脸颊烫得像发烧，顿时以为她挨了耳刮子。
“嘿唷！”
来寿白眼都快翻上天，右拳头砸进左掌心，满心无奈地撵人道：
“酌兰姑娘，您就快回去吧，回屋睡觉去，这里没您的事儿！”
第34章 第34章掠夺才是帝王本性，何必……
逃到殿外不多时，尚盈盈到底记挂被她撂在榻上的晏绪礼，不由站在原地踌躇起来。
恰巧来寿把金盆塞进她手中，半哄半骗了几句，便又将她扭送回殿里。
殿门自身后无情掩上，尚盈盈没法子，只好磨磨蹭蹭地靠近榻边。盆中热气熏得她玉面透红，如同搽了胭脂般粉艳。
晏绪礼此刻已安闲如常，随意半拢着中衣，忽见尚盈盈进来，不由低笑道：
“朕还当你今晚要学小鹌鹑，一头钻进沙子里，再不肯露面了。”
“主子爷说笑了，奴婢还得侍奉您就寝呢。”
一闻见帐内的暧昧气息，尚盈盈便直欲逃之夭夭。可她不想被旁人知晓，便只得自己进来料理。
从水盆里投了条热帕子，尚盈盈本应跪下去替晏绪礼擦拭，可指尖刚伸到半途，便已抖得不成样儿。
尚盈盈攥着冒白气儿的帕子，忽地往晏绪礼手边一搭：
“主子爷，您便自个儿擦擦吧。”
尚盈盈声如蚊蚋，连余光都不敢往皇帝身上瞟，生怕瞧见什么不该瞧的。
见尚盈盈低垂粉颈，晏绪礼方才餍足，此刻竟难得的好脾气，半点儿都没为难她。
听着上首传来衣料窸窣的动静，尚盈盈忽觉掌心间又叫嚣起灼烫，不禁背去身后，只当自己没生这双手。
半晌后，晏绪礼倾身过来，慢条斯理地在盆里绞了帕子，水声哗啦响得人心尖儿发颤。末了，还要故作体贴地补上一句：
“方才是不是弄脏你衣裙了？”
晏绪礼吹了吹气，嗓音还带着情事后的低哑：
“朕也替你擦擦？”
尚盈盈顿时像只炸了毛的猫儿，慌得直往后缩，却被晏绪礼捉住腕子，硬生生拉了回来。
将尚盈盈圈在榻间，晏绪礼勾唇吓唬道：
“你这会子不抹干净，说不准就怀上朕的崽儿了。”
尚盈盈眉心颦蹙，心道她才不信。哪有摸摸就会生孩子的道理？猫儿不是这样打架的。
歪头陷进软枕里，尚盈盈悄悄堵住耳朵，极力忽视腿上被温水擦拭过的触感。
可那帕子浸水后温暖湿润，一寸寸掠过肌肤，叫她浑身绷得紧紧的，连脚趾都蜷了起来。
耳畔传来晏绪礼渐渐沉重的吐息声，尚盈盈心跳如擂，羞怯地蜷起双腿，忽而瓮声瓮气道：
“明日一早就把墨歆赶走。”
“她罔顾龙体，胡作非为，断不能留。”
若不是墨歆自作主张，调换了清火散热的茶水，又哪会有今晚这些乱七八糟的事儿？
晏绪礼眼中含笑，指腹摩挲着尚盈盈脸颊，懒洋洋应道：
“都依姑姑的。”
说罢，晏绪礼忽而解开中
衣，露出肩头浅浅的月牙印。他点着那处，揶揄尚盈盈道：
“那你张口咬朕，又该当何罪？”
尚盈盈抬指点上去，虚虚遮住那牙印，活脱脱一副掩耳盗铃的架势。
晏绪礼却拨开她手指，端的是不依不饶。
尚盈盈心虚地躲闪目光，最后只得伏去皇帝肩上，飞快地亲了亲那印子。可不知怎的，她竟搭错心弦，鬼使神差地探出舌尖，轻轻在上头舔舐一下。
这可真是灶王爷翻跟头——胡闹锅台！
晏绪礼呼吸骤沉，一把扣住尚盈盈手腕，眼底欲色翻涌：
“乖，再帮帮朕……”-
转日午后，送顾嫔回府的众人，又一同乘马车回宫，照旧停在乾明宫外的丹墀前。
顾嫔省亲归来，自当进殿同皇帝谢恩。尚盈盈奉茶出来，恰巧在廊上与顾嫔相遇，只见她回王府一趟，整个人都鲜活神气不少。
说到底皇权至高，再高贵的出身，也贵不过里头那位。本来无拘无束之人，都要或情愿、或被迫地踏入高墙围城。
尚盈盈暗笑一声，心道自己还泥菩萨过江，自身难保呢，又替人家惋惜什么？
杏书下车瞧见尚盈盈，忙噙笑向她走来，伸手拂去她肩头落雪，道：
“这大冷天的，妹妹怎么不在屋里坐着？”
尚盈盈抿唇一笑：“屋里炭气重，倒不如出来透透风儿。况且头回跟姐姐分开这么久，总得出来迎迎。”
杏书扑哧笑出声来，故意撇嘴儿道：“你可顾不上想我。”
“姐姐送嫔主儿回府贺寿，可见着什么新鲜景儿了？”尚盈盈挽着杏书往回走，闻言立马岔开话头。
杏书“嗐”了一声，压低声音说：“幸亏你没去，不然连个安稳觉都睡不成。嘉毅王府门前的金马道，老早就挤满了送寿礼的车马，寿宴上那起子乱哄哄的宾客，嗓门儿比入夏的知了还吵。”
虽听着杏书嘴里抱怨，但尚盈盈瞧得出，她心里其实还蛮快活的。
“说起来，姐姐还有两年就能出宫了吧？”尚盈盈不禁暗自羡慕。
杏书眼里倏地亮起光，咧嘴笑道：“可不是？若不是调来御前，我此刻早坐在家里，吃着娘亲包的扁食了。”
“当初我连顶差儿的丫头都调教好了，谁承想……”杏书叹了口气，又问，“你呢？我记着你带过个叫巧菱的小丫头？”
尚盈盈颔首说：“她如今在文妃位下当差，不便同我走动。年下拿给她的压岁钱，想来还得托人转递呢。”
待问过杏书外头情形，尚盈盈这才说起昨夜乾明宫中之事。
杏书听罢，惊愕地直瞪眼：“墨歆那作耗蹄子，竟敢趁你不在，跑到茶房撒野！亏得万岁爷底子壮实，若换个虚的，非得叫她那什么雪梅露害出病不可！”
听杏书提起什么壮啊虚啊的，尚盈盈一下子红了脸，幸而她戴着兔毛兜帽，还能遮掩一二。
“趁着这回料理墨歆，金保也顺道赶了几个不安分的小崽子。如今乾明宫里差事出缺得厉害，万岁爷又叫我去挑……”
“哟，”杏书拊掌轻笑，“这回姑姑可得好好儿掌眼，别再挑来几个‘雪梅仙人’！”
尚盈盈怔了一下，末后才反应过来，杏书是在讽刺墨歆的枸杞雪梅蜜露。她不由摇首轻笑，佩服这些在宫里活久的老油子，都忒会给人起外号儿。
杏书忽又想起什么，将尚盈盈的兜帽扒拉出个缝儿，附来她耳畔轻声说：“这回小王爷没见你过去，还特地同我们问呢。”
尚盈盈眼皮子耷拉下来，浑没在意，只一笑了之。
雪地里两行足印，渐渐叫新雪埋了。周而复始，岁末将至-
腊月三十，是宫中最例外的一日。主子奴才们皆可晚睡，守岁到交子时前，用罢锅子再各自歇去。
“玉芙姑姑新禧！”
酌兰怀抱着一束新折的红梅，欢天喜地从门上进来，给尚盈盈磕头请安。
尚盈盈正在桌前同杏书挑衣裳，闻声笑着回身，赶忙从袖子里摸出荷包，塞到酌兰手里：“新岁安康，快起来吧。”
整个正月里，宫女们会换粉裙来穿，再往脸蛋儿上涂胭脂。今儿是三十辞岁夜，酌兰已经按规矩打扮起来，愈发像个讨喜的年画娃娃。
酌兰凑来桌边，同杏书也讨了个红封，这才嘻嘻笑道：
“姑姑怎么还没换衣裳？万岁爷都从慈庆宫请安回来了。”
“就你们姑姑的德行，你还不知道？”杏书笑着去戳尚盈盈脑门儿，“好好儿的衣裳，不是这个嫌忒浮，便是那个嫌忒艳。”
尚盈盈仰着身子躲开，嘀咕道：“本来就是……”
粉色与绿色不同，深绿还算低调老实些，深粉却愈发偏红偏紫，反倒更打眼。
“姑姑生得漂亮，就该穿些新鲜色儿。”酌兰挑了两身新裙，放在尚盈盈身前来回比划，“您瞧贵妃，她就总爱这样，还霸道地不许旁人穿。”
自打贵妃找过尚盈盈麻烦，酌兰愈发提起她就撇嘴，比尚盈盈这个苦主还不忿万倍。
把尚盈盈拉去玻璃镜子前照影儿，酌兰乐呵呵地说道：
“就这身苏梅色的吧，姑姑觉着呢？”
没等尚盈盈张口，杏书先坐在一边儿，嚼着花生米直眨眼：
“你问她没用。我算是瞧明白了，这事儿得问主子爷。”
尚盈盈闻言，立马从酌兰手里夺过来那身苏梅色宫裙，兔子似的逃去屏风后。
酌兰给杏书竖了个拇指，又扬声朝里头笑道：“姑姑快去换上，等会儿奴婢替您点胭脂！”
“你别给我抹成猴屁股，我就烧高香了。”
听见屏风后传来闷闷的嗔语，她们师徒俩儿倒先内讧起来，杏书差点儿叫花生米呛着，趴在桌边笑得直不起腰-
时近夜半，尚盈盈站在天开景运殿外，羞怯不安地捋了捋流苏穗子，用气音儿说：“这也太出格了吧……”
“主子爷赏你就是叫你戴的，你若是非不肯戴，一会儿主子爷又收拾你。”杏书板着脸儿吓唬尚盈盈，催她赶紧进去。天儿怪冷的，她自己还要回去吃切肚锅子呢。
尚盈盈只好转身，素手撩起珠帘，从门上娉婷进来。只见她面薄腰纤，折身时天然一段妩媚风流：
“奴婢拜见万岁爷……”
晏绪礼在灯下独酌良久，总算盼得桃花仙子下凡，立刻递出手去：
“别拜了，过来坐。”
尚盈盈脸颊暖热而绯红，忸怩着过去，便被晏绪礼一把拥在怀里。
瞧出尚盈盈搽了胭脂，晏绪礼克制地没有去碰她的脸，只垂首去她颈子上亲了亲：
“盈盈，今儿个辞岁，你陪朕饮几杯吧。”
温柔低沉的嗓音简直比酒酿还醉人，尚盈盈赧颜嗫嚅，扭头儿时珍珠流苏擦过晏绪礼下颌：
“奴婢没吃过酒……”
“无妨。”
晏绪礼勾着流苏穗子轻绕，又端起个嵌红蓝宝石的小银杯，递到尚盈盈唇边，轻声诱哄：
“这酒是甜的，你尝尝？”
尚盈盈心里好奇，却又谨慎，没敢敞开胡饮，只就着晏绪礼的手，在银盏里轻舔了舔。
果子酒勾卷入腹，果真是酸酸甜甜的。
晏绪礼见状，心中情潮不可抑止，忙错眼去瞧宫灯，只觉龙凤花纹随光流转，似乎都被酒气熏红了。
尚盈盈说自己没吃过酒，晏绪礼是相信的。可未料她酒量出奇得好，几杯果露酒下肚，竟仍眼眸清亮，自己捧着只小银盏啜饮不休。
眼见尚盈盈怎么饮也不醉，晏绪礼怕再耽搁下去便太晚，只好将她身子扶正过来，低声发问：
“盈盈，你能留下来陪朕吗？”
尚盈盈握着银盏的指尖倏然一紧，仔细分辨着晏绪礼言
下之意。按着民间习俗，新岁与旧年交替之际，宜当立誓起愿。
将她留下，便是晏绪礼的心愿吗？
尚盈盈忽然觉得自己醉了，不然为何会突然哽咽，方才饮下去的果酿，仿佛都要顺眼底淌出来。
“只要您愿意，奴婢留在宫里陪您七年、十年、二十年……都成。”
尚盈盈别开眼，声音轻柔又残忍地说道。
听得并不意外的答案，晏绪礼沉痛敛目，搭在尚盈盈腰间的手轻轻松开。
她说了很多，望了很远，却唯独不是一辈子。
饮食男女，人之大欲存焉。她愿同皇帝一晌贪欢，但许诺永远便没意思了。
“你这身干净劲儿，朕可真是恨透了。”晏绪礼牙都快咬碎，字字都像从齿缝间挤出来似的。
反复攥拳隐忍数遭，晏绪礼终是溃决，忽然欺身将尚盈盈按在软榻上，发了狠地去吻她唇瓣。蹭得杏褪残红，胭脂满面。
他已忍她再一再二，便不该有再三再四。掠夺才是帝王本性，何必学温柔小意的谦谦君子。
自此刻起全然占有她，逼她怀上他的子嗣，叫她这辈子从人到心，彻彻底底逃不开他的掌控，那又有何妨？
晏绪礼口中的酒香更浓更凛冽，尚盈盈竭力偏首喘息，扶住他肩膀痛哭道：
“万岁爷，奴婢知道您孤独，可奴婢也好累……”
听尚盈盈哭得凄惨，晏绪礼像被下了定身咒，满心愤懑却不敢再动，连吐出的气都在发颤发抖。
尚盈盈已是满脸泪痕，仍跟不记仇似的，反手抱紧晏绪礼腰背，絮絮剖白道：
“奴婢心眼小，又没志气，只盼自个儿能活得容易一些。”
“奴婢大可讲些花言巧语来哄您，但今晚您同奴婢都吃多了酒，说的话如何能作数？”
尚盈盈晃了晃身子，无意识地同晏绪礼撒娇，又仰起脸儿恳求：
“您且静静神儿，也让奴婢再想想清楚，好不好？”
晏绪礼听罢，静默许久，忽而苦笑两声：
“你是觉得朕醉了？”
掌心略微使力，将尚盈盈从自己身上扒拉下来，晏绪礼沉脸回身，端起烧刀子便要再饮。
尚盈盈却倾身扑上前，一把按住晏绪礼的手，小声劝道：
“主子爷，今日实在晚了，您便少酌几杯吧，明儿个还有宫中大宴呢。”
允又不肯允，喝又不让喝。
晏绪礼怒急反笑，把酒盏往尚盈盈手里一推，黄酒晃晃荡荡的洒出来半杯，淋透她腕间的翠玉美人条。
“那你喝干净了，朕立马就去歇着。”
晏绪礼只是一时气话，谁知尚盈盈初生牛犊不怕虎，端起那小半杯烧刀子，仰头一饮而尽。
这酒浓烈似火烧，呛得尚盈盈喉间发痛，俯身直咳嗽，眼泪扑簌簌地往下掉。
晏绪礼方才已赌气背过身去，故而压根儿没来得及拦。待闻声一瞧，他登时吓得半分脾气也无，赶忙抱着尚盈盈又哄又喂水。
尚盈盈窝在晏绪礼怀里，一味摇首说自己没事儿，泪流尽了，心里反倒才痛快。
晏绪礼不是为情爱而生的公子哥，明日酒后清醒，他仍是南面称孤的皇帝。
待到时过经年，他兴许会在某个刹那想起，仿佛是曾信手折过一朵芙蕖。
可花终归是花，夏尽便该凋了。至于那花儿到底是什么样子，谁还记得呢。
第35章 第35章万岁爷和顾小王爷打起来……
自打大年初一祭了灶王爷，这紫禁城里就没消停过。今儿个大宴满朝文武，明儿个遍请六宫嫔妃，膳房里的灶火昼夜不熄。
尚盈盈天不亮就起身，一气儿忙到晌午后，盯着丫头们里外打扫，把乾明宫的金砖地都擦得明光锃亮。
佛堂里青烟袅袅，待久了便熏得人脑仁儿生疼。尚盈盈瞧着时辰不早，忙换上御赐的银鼠出锋比甲，盘算去麟趾殿侍宴。
刚笼着袖子走下台阶，却见来大总管躲在寿鹤后头，冲她挤咕两下眼睛。
尚盈盈心领神会，紧赶几步上前，压着声儿问：“大总管怎么溜出来了？可是万岁爷有示下？”
来寿一甩麈尾，笑得满脸褶子，“有桩喜事儿要告诉姑娘，刘喜带着猴崽子们在门外候着呢，专程送您去会见亲人。”
从前会亲都是干爹替她操办的，如今尚盈盈自己有了出息，少不得有人抢着替她鞍前马后。
“可今儿的差事还没办完……”尚盈盈朝麟趾殿的方向张望一眼，低声问，“按着往年的规矩，不都得等到晚些时候儿，前头散宴后才许去么？”
“嗐！”来寿笑呵呵地说，“这不是万岁爷的恩典么？允您家人在金箍子河那头的矮房里候着，正当年节下，叫您也过去吃顿团圆饭。您早去早回，省得家里人还得赶着出城，黑灯瞎火地折腾。”
说着，来寿从袖笼里摸出个绣五福捧寿纹荷包，瞧着便沉甸甸的，直往下坠。
尚盈盈接过一掂量，顿时眼眸圆睁：“奴婢之前领过赏银了……”
“姑娘甭声张。这是万岁爷额外赏的，说是给您家里添些嚼谷。”来寿朝东边努努嘴，侧身让道，“前头的宴过会儿也该散了，您抓紧时辰，赶快过去吧。”
“嗳，奴婢早些回来，说不准还能赶回宴上侍奉。”尚盈盈捧着荷包，心中感激又雀跃。
来寿却摆摆手，朝她挤眼道：“今日宴请的是宗亲，万岁爷怕您近来太累，特地吩咐不让您过去的——”
说到这儿，来寿还故意拖个长腔。
尚盈盈忽地抿嘴一笑，又有些无奈。
什么累不累的？分明是防着她见顾小王爷-
佑平门边上，刘喜正与两个小太监候着，见尚盈盈背着包袱出来，忙不迭地上前打千儿：“玉芙姑姑吉祥。”
刘喜侧身儿在前头引路，小太监们则捧着红布包袱跟在后头。
见没人留意，尚盈盈悄悄解开荷包，往里一瞥。黄澄澄的元宝映着雪光，刺得她眼皮一跳。
——荷包里竟然是金子！
摩挲着荷包里冰凉的金锭，尚盈盈心里头翻江倒海，懵然不知所措。
眼下金箍子河上都已冻实了，尚盈盈踩着冰面，越过利贞门前的红漆栅栏，来到一排挤挤挨挨的灰瓦矮房外头。
“里头都备好了，姑姑自个儿进去吧。奴才先回麟趾殿上，回头再来接您。”
刘喜事先听过吩咐，自不会杵在这儿碍眼，把包袱递给尚盈盈后，便躬躬身子离去。
尚盈盈沉下呼吸，满心激动地推开房门，迎面便见娘亲坐在炕沿上，神情略显拘谨。
而乍一见尚盈盈进来，尚母差点儿没敢相认，近前上下打量着女儿，半晌才嗫嚅道：
“盈盈？”
尚盈盈喜极落泪，轻唤一声：“娘。”
“我的儿……你这是吃了仙丹不成？怎么半年未见，竟出落得这般标致？”
尚母忙替尚盈盈蹭去眼泪，拉着她的手坐到炕边后，还不禁瞅个不停。
尚盈盈下意识摸了摸脸，恍然想起这还是自打十五岁往后，娘亲头一回见到自己不敷黄粉的模样儿。
个中情由，尚盈盈不欲多解释，便随口胡诌道：“主子恩赏的珍珠粉，搽着养人。”
说着，尚盈盈又掏出赏银，尽数交给娘亲：
“娘，我这半年攒了不少体己。趁这回见面儿，您便都拿回家中去，我在宫里也用不上……”
屋里炭盆烧得正旺，炕几上摆着八宝春盘，当中一只铜锅子咕嘟着热气，山鸡肉的香味直往人鼻子里钻。
尚母接过后，用皲裂的指腹小心摩挲，惊得差点把荷包掉进锅子里：
“盈盈，这里头得有多少啊？”
尚盈盈伸出手指比了个数儿，又夹了片山鸡肉到娘亲碗里，弯唇
笑道：
“回头您给舅父舅母拿一些，剩下的……便都留给妹妹置办嫁妆吧。”
提起二女儿的亲事，尚母顿时喜上眉梢，压低声音说：
“你小妹的婚事，的确有了着落。”
“如今有位姓崔的大人，年纪轻轻，又生得一表人才，在太常寺充任赞礼郎。之前秋夕那夜，他打马路过咱家胡同，一眼就相中了你妹妹……”
尚母笑容满面，喜滋滋地畅想：
“听说他深得上头器重，日后说不准还能放个从七品州同知呢！”
尚盈盈听罢，却忽然皱了下眉，斟酌着劝道：
“娘，这毕竟是妹妹的终身大事，您和舅舅更当多留个心眼儿。若诚如您所言，这位崔大人年轻有为，又胸怀抱负，那他为何不娶位官家小姐？偏偏挑中咱们这样的人家。”
虽说不能将人一棒子打死，但自来寒门士子若想尽快晋身，无外乎要仰仗岳家提携，不然也不会有那些榜下捉婿的笑谈。
这崔大人若是个胸无大志的，那便也罢了。既欲飞黄腾达，却又娶个寻常人家的女儿，岂不矛盾？
尚母闻言一怔，不愿相信这门好亲事可能有差错，便含糊道：“自是托人打听过的，兴许这位崔大人就是与旁人不同呢……”
说到一半，尚母又笑着将话头引回尚盈盈身上：“倒是你，如今在御前伺候，往后能不能求个恩典，请主子给你指门好亲事？”
提起皇帝，尚盈盈不由喉咙发紧，怕娘亲瞧出异样，忙垂下眼睫，轻声说：
“嘉毅王府的小王爷，您听说过吗？”
见娘亲点头，尚盈盈便三言两语，说起小王爷欲迎她做侧室的事儿。
本还担忧娘亲会大喜过望，游说自己接受，哪知尚母忽然有些急切：
“这这、这可不成……断断不成。”
“嘉毅王府很是气派，王妃也乐善好施，常带着府里人做布施，这些娘都远远瞧见过。”
尚母一把拉住尚盈盈的手，红着眼眶絮絮说：
“他们人家虽是好的，可这侧室再怎么说都矮人一头。高门大户里头门道也深，锦衣玉食总得有命享才是。”
尚盈盈垂眸看着腕上被攥出的红痕，心里既松了口气，又有些隐隐失落。总觉得娘亲对自己和妹妹的婚事，态度好似截然不同。
“更何况，他们顾氏的爷们儿都要上战场打仗，虽说如今天下太平，但谁也保不齐日后。”
见尚盈盈不吱声，尚母连忙伸手扶住她脸颊，极力劝说道：
“盈盈，咱不去掺和那些王侯家的事儿，娘和小妹都在家里等你回来……”
“娘，您放心。”尚盈盈扯唇笑了笑，柔声说，“此事女儿已经辞过了，万岁爷也不会强逼女儿嫁过去的。”
尚母这才神色自然起来，又想起那袋金锭，顿时不自禁地感慨：“真真是祖坟冒了青烟，才叫你修得这般造化，竟幸能到万岁爷身边当差……”
尚盈盈握银箸的手顿在半空，到底没说扫兴的话，只静静听着，与母亲吃这顿八年未有的团圆饭。
冻豆腐里吸饱鸡汤汁水，尚盈盈垂眼咀嚼着，竟忽觉咸得发苦。
外头天色渐暗下来，尚盈盈临送娘亲出门前，又忍不住叮嘱：
“妹妹和崔大人的婚事，您和长辈们还须再谨慎些。何况妹妹年纪还轻，也别太急着……”
窗子上突兀传来轻叩声，截断了尚盈盈的话。
见娘亲吓得面容紧绷，尚盈盈安抚地拍了拍她手背，心想许是刘喜来接，便上前去推开窗子。
外头的人果真是刘喜，可他大冬天的竟汗出如浆。热气从领口里往外直冒，活似刚揭盖的蒸笼。
“姑姑恕罪，奴才也不想打扰您见亲人……”
刘喜拿袖子一抹脸，极力压低喉咙，颤声说：
“只是您实在得过去一趟，万岁爷和顾小王爷打起来了！”-
冬夜的御教场，满地的积雪都叫鹿皮靴子踩实又踏碎。
晏绪礼连端罩都没披，只着里头的明黄缂丝龙袍，拳风扫过枯柳枝，震得枝头冰凌簌簌往下掉。
“你不就是觉着她生得好看？”晏绪礼怒声质问。
方才宴席之上，顾绥竟欲当众求娶尚盈盈。亏得晏绪礼反应快，没等他出口便断然喝止。饶是如此，宴上兴致也一扫而空。晏绪礼把这混账揪来御教场，满心只想狠揍他一顿。
顾绥格臂一架，靴底在雪地上蹭出两道白痕，仍不服输地呛声：
“当然不是！自打头一回见她起，我便觉得她与众不同——”
话音未落，晏绪礼已气急踹了他一脚。顾绥踉跄退到兵器架旁，撞得十八般兵刃叮当乱响。
“万岁爷倒是说得冠冕堂皇！”
顾绥滚身躲开，气愤扬声：
“实则您才是看上她那张脸吧？”
“胡吣！她便是丑若无盐，朕也喜欢她！”
晏绪礼拳拳凌厉，却到底在触及顾绥腹前时，收了几分力道。
“我也是！”
顾绥硬挨下这一拳，顺势抱住晏绪礼的胳膊往前拽。两人齐齐栽进雪堆里，惊起几只夜栖的寒鸦。
荣王跺着脚横插进来，貂皮暖帽早歪到了后脑勺，露出的鬓角也叫汗浸得打绺。
“哥、哥……别打了哥！”
荣王拽完这个拉那个，跟拉磨的驴似的来回打转：
“靖之！你也快认个错，别跟你九叔犟嘴——”
晏绪礼从雪里挣出半身，忽地摸到块冻硬的土坷垃，扬手便要砸。
荣王吓得赶忙扑上去，用身子挡在前头：“哎呀哥，使不得使不得！这要是砸出个好歹，等过几日二月二太庙祭祖，朝臣的唾沫星子能把您淹啦！”
顾绥趁机一个鲤鱼打挺，抹了把热汗大嚷：“万岁爷要砸便砸！我偏就要娶玉芙姑娘！”
“你——”
晏绪礼把荣王从身前搡开，大怒欲叱，到口的话却又卡在唇边。
沾亲带故便是这点不好，想骂人的时候都张不开嘴。若是一个不留神儿，都怕把自己一同骂进去。
尚盈盈跟在刘喜身后，跌跌撞撞奔到御教场时，正见晏绪礼从雪地里站起来。
以为晏绪礼打输了阵，尚盈盈眼前一黑，顿时也顾不得什么礼数，慌忙冲进二人之间，一把抱住晏绪礼的腰。
“主子爷！”
尚盈盈声音都带了哭腔，手指死死攥住他腰间玉带：
“您可有伤着？让奴婢瞧瞧……”
泪珠子在眼眶里打着转，将落未落，竟比滚水还烫人。
晏绪礼慌忙收拳，反手将尚盈盈揽进怀里，拇指爱怜地蹭过她眼角。
随后，晏绪礼又抬眸睨向不远处的顾绥，眼中满是得意与挑衅，似是让他瞧瞧清楚，尚盈盈到底偏心谁？
顾绥见状僵在原地，眼眶红得似要滴血。拳头攥得咯咯响，却到底没敢再上前半步。
“行了行了，快走吧！十二叔送你回府。”
荣王趁机搂住顾绥肩膀，半拖半拽地扭他往外走，心里还不禁直叫苦：哎哟喂！合着方才差点儿连他一起揍，这会子玉芙一来，就都不敢动手了。这是凭啥？回头他也要躺在地上打滚！
四周忽地静下来，尚盈盈这才惊觉失态，连忙要退开。晏绪礼却扣住她后腰不放，就着这个姿势，俯身在她耳边笑道：
“甭嚎丧了，朕能有什么事儿？”
方才尚盈盈过来得急，比甲领口的银鼠毛都炸开了，活像只受惊的家雀儿，当真是可怜见儿的。
这会子缓过劲儿来，尚盈盈猜着小王爷再昏了头，也不敢真往皇帝身上招呼，这才松了口气。
“这大正月里的，您跟小王爷打什么架呀？”尚盈盈踮脚替晏绪礼系上端罩，还忍不住直吸鼻子。
见尚盈盈深一脚、浅一脚地踩在雪地里，晏绪礼索性俯身，将她打横抱起来。
“那混账东西脑子犯浑，朕帮他清醒清醒。”晏绪礼说着，又从鼻子里哼出一声，“若不是你拦着，朕今日非要揍他不可。”
忽然间腾空而起，尚盈盈骇得紧抱住晏绪礼脖颈，小心翼
翼地发问：
“主子爷，您是不是在宴上吃醉酒了？”
“没有。”
晏绪礼脸色一寒，心道怎么但凡说些尚盈盈不爱听的，她便要说自己吃醉了酒，是在胡说八道。
见那双狐狸眼里明晃晃写着“不信”二字，晏绪礼心头忽地窜起一簇火儿，故意抱她往上掂了掂。
尚盈盈惊呼着攥住晏绪礼肩头，又听见头顶传来声轻哂：
“满朝文武里，也就嘉毅王那个老酒缸能灌倒朕——”
“可惜他今年在漠北啃沙子，压根儿没顾得上回京。”
晏绪礼非要掰扯自己没醉，兴许又是莫名其妙的胜负欲在作祟。
尚盈盈听着这话，想起前一阵儿误尝的烧刀子酒，不禁直矜鼻子。心道那玩意儿辣得呛人，有什么好喝的？
羊角灯笼下，晏绪礼鬓若刀裁，鼻梁侧边投下的阴影，比刀斧砍下来的还利落。
尚盈盈偷眼打量，不由默默琢磨，如若不是必须坐上这个皇位，晏绪礼是不是和小王爷一样，更喜欢边塞自由自在的生活？
但尚盈盈知晓分寸，并没有问出口的念头。
思忖间，晏绪礼已抱着她，快步迈进乾明宫里。
见尚盈盈愣神，晏绪礼顺势拐进廊角，俯身在她唇上偷香，柔声哄道：
“好了，别总忧心忡忡的。爷们儿之间打架再寻常不过，大不了回头喝顿酒，没人会记仇的。”
尚盈盈伏在晏绪礼肩上，没精打采地“哦”了一声。
第36章 第36章奴婢想去六尚局当女官，……
二月里的日头像是长出牙齿，啃得金箍子河上的厚冰面，喀喀嚓嚓地裂开缝儿。
趁着今日天晴，文妃特地抱上大皇子，乘着暖轿来乾明宫请安。
宫中就这么一个小孩子，好不容易能见着，大伙儿都无有不好奇的。
彩鹊站在茶房里头往外望，扒着窗沿直咂嘴：“方才你们没瞧见，大皇子头上戴的那顶虎头帽，虎眼还是翡翠镶的。大皇子一乐，老虎帽儿都跟活过来似的！”
几个丫头听罢更是心痒，你推我搡地叠罗汉，可惜正殿帘子遮得严实，只听见里头偶尔漏出两声婴啼，脆生生像新摘的黄瓜纽儿。
好在没过多久，便又见奶娘抱着孩子出来。长命锁下坠着的银铃铛，一路走一路叮当响，引得众人挤在窗棂子前，直朝外头抻脖子。
尚盈盈刚回屋里包好闰月茶，预备之后送去寿安宫里，闻声便也凑近来瞧热闹。
哪知这一眼可坏了事儿，文妃身边跟着侍奉的宫女，竟然是巧菱。
尚盈盈心头突地一跳，暗念声儿菩萨保佑，只盼巧菱是得妃主儿青眼，幸蒙提拔而已。
偏生天不遂人愿，只见文妃忽然在廊下顿步，扭头对巧菱吩咐几句。巧菱听罢脸色唰地白了，翕动嘴唇嗫嚅着什么，却立马被芳竹姑姑搡了一把。
尚盈盈见势不对，暗自放下包茶叶的红纸，往门槛外靠了几步。
随后，果见巧菱叫人强逼着，磨磨蹭蹭地挪来茶房外。
“玉、玉芙姐姐……”
巧菱从嗓子眼儿里挤出声儿，手指拧得帕子发皱：
“文妃娘娘唤您过去。”
巧菱嘴里虽如此说着，面上却拼命朝尚盈盈使眼色，叫她千万别答应。
尚盈盈瞧着不远处驻足的文妃，又看向笑得比哭还难看的巧菱，到底垂眼掸了掸衣袖，心想该来的终究躲不过。
文蘅正侧身抚弄孩子脸蛋儿，见尚盈盈近前请安，登时笑吟吟地说：
“玉芙姑娘不必多礼。”
“方才在殿里时，皇上新赏本宫几匹春绸，说是给大皇子裁衣裳用。可本宫今儿个出来，身边没带多少宫人……”
似乎怕尚盈盈推脱，文蘅眼风往巧菱身上一刮，刻意提起道：
“听说你俩儿还是旧识，本宫便想着能不能辛苦姑娘一趟，送本宫到佑平门上？”
言下之意无疑是威胁，今日尚盈盈若是不肯答应，巧菱回宫后的下场可想而知。
尚盈盈淡笑欠身，扶住文妃略微抬起的手腕，应声道：
“是，奴婢这便送娘娘回宫。”
见尚盈盈识趣儿，文蘅笑意更浓，自个儿也不乘轿辇，只摆手让奶娘抱着大皇子先回去。
屋檐上的雪化了大半，湿哒哒地往下淌泥水，尚盈盈扶着文妃，缓步踏上宫道。
待到四下无人，尚盈盈还惦记着回去包茶叶，索性开门见山地问道：
“文妃娘娘可是有话要同奴婢说？”
文妃步子未停，只轻轻叹了口气：“玉芙姑娘莫怪，本宫一见你呀，就想起勤妃妹妹——”
耳听得文妃提起大皇子生母，尚盈盈眼皮子微微一撩，心里头像被绣花针尖儿挑了一下。
搁在从前，她只当是闲话听过便罢，可如今自个儿的命数也悬在这宫墙里头。同样是宫女熬出头的娘娘，怎能不叫她暗里掂量几遭？
文蘅唇角隐笑，声音柔柔的，像是在唠家常：“当初勤妃也是你这般年纪，花儿似的姑娘，性子又软和。做侍女的时候儿，便是谁瞧了都喜欢。”
“谁知后来，她跟好姐妹闹了点儿不痛快，便遭人使了个去母夺子的阴招儿。”
文妃侧眸瞧了尚盈盈一眼，摇首叹息：
“中间又经受几番波折，最后不仅她自己丧了命，连带孩子都差点儿没活下来。”
勤妃难产之事，横竖透着股子蹊跷。尚盈盈心里早有个影影绰绰的谱儿，如今把文妃话里那些零碎往里头一填，活像是两半儿玉玦对上了榫头，卡得严丝合缝。
而对勤妃痛下杀手的那位“好姐妹”，八成就是皇后傅瑶。
“你说勤妃都被害成这样，那人也总该解恨了不是？”
见尚盈盈面色平静，文蘅没达成目的，自然要接着下猛药：
“但这还不算完呢。勤妃娘家那间小铺子，没几日便走了水。她平日只做些小本生意的爹娘，连着家里没长成的弟弟，都叫活活烧死在里头，一个都没逃出来。”
“姑娘你说，她是不是忒命苦？”
文蘅笑了笑，忽然驻足在岔路口，伸指碰触尚盈盈小腹：
“但这宫里便是如此。谁不想养自己的孩子呢？可有时候儿，你就是养不住。”
尚盈盈后脊梁窜上寒意，忍不住轻轻后退，按捺着想护住腹前的冲动。
文蘅收了手指，却迈步逼近，凑到尚盈盈耳畔轻声说：
“养不住孩子，也养不住性命。”
停顿片刻后，文蘅慢悠悠地强调：
“全家老小的性命。”
“得了。衍秀宫的宫女出来迎本宫了，玉芙姑娘便送到这儿吧。”
话已至此，文蘅撤后几步，径自回身，提裙迈过门槛，单把尚盈盈晾在了门外头。
跨过这道佑平门，便是尔虞我诈的深宫。王侯贵女尚且难言保全，她一介浮萍似的宫女子，当真有那个胆量，也敢进来闯一闯吗？
文蘅唇角一翘，抽出绢帕蹭蹭指尖，满眼的胜券在握-
一连四五日，晏绪礼冷眼瞧着尚盈盈，便总觉得她像丢了魂儿似的。
这日批折子时，见尚盈盈又在盯着案角出神，晏绪礼故意撂下御笔，试试她听不听得见。
“嗒”的一声清响落在殿中，尚盈盈果真浑然不觉，兀自神游天外，连眼皮都没眨一下。
晏绪礼摇首轻笑，索性手臂一伸，将人揽到腿上坐着。
尚盈盈“呀”地轻呼，这才醒过神儿来，慌忙要去伸手撑案几，却反被晏绪礼捉住指尖，握来掌心里揉捏。
“你这几日身上不舒坦？”
晏绪礼想了想，试探着发问：
“已经吃了几个月的方子，如今来月信时还疼得厉害？”
“不是……”
和皇帝大喇喇地讨论这个，尚盈盈耳根蓦然红透，赶忙埋首在他肩上，小声咕哝：“奴婢不在信期。”
晏绪礼想着也是如此，明明十几日前见她来过月信的。
这便更叫人好奇，什么事儿能叫尚盈盈成日魂不守舍？
晏绪礼微蹙眉头，渐渐往前捋这几日间的事情。
若说起不同寻常的，唯有文妃带大皇子来过一回。晏绪礼心头微动，愈发搂紧尚盈盈，暗喜地追问：
“你是因为朕见过文妃和大皇子，所以吃味了？”
“这怎么会？”
尚盈盈急忙摇首，简直吓了一跳，想不通晏绪礼自哪生出这么离谱的念头。
“大皇子是您的亲生骨肉，奴婢怎敢让您把他拒之门外……”
话未说完，下颌忽然被捏住。
晏绪礼眉峰微挑，闻言反倒不甚高兴，眸中暗藏危险地问她：
“你不吃醋？”
知晓若如实回话，晏绪礼多半不爱听。尚盈盈唇瓣颤了颤，愣是没敢吱声。
“瞧你这出息。”
晏绪礼作势冷哼，又忽然俯身凑近，在尚盈盈唇上轻蹭，呢喃尽数化作温热吐息：
“那到底是谁，惹朕的玉芙姑姑生气了？告诉朕，朕都替你做主。”
晏绪礼说完这话，满心期盼地等着怀中之人同他撒娇。
不料尚盈盈突然脊背一僵，竟泥鳅似的从他膝上滑下去，端端正正地跪在黛青石砖上。
隐约预感到不妙，晏绪礼搭在膝头的手指微微蜷起，声音却依旧温柔，恰如外头初春融雪一般：
“可是闯什么祸了？说来朕听听。”
可惜柔情并不能唤回什么，尚盈盈喉中艰涩，咽下半声哽咽：
“启禀万岁爷，奴婢近来思虑良久，还是想、想……”
颤抖的尾字拖得绵长，像把钝刀子慢慢刮过瓷碗沿儿，不知是在凌迟谁的心。
紧盯着尚盈盈乌黑油亮的发髻，晏绪礼腮边绷出两道凌厉的棱，尽量缓声问道：
“想什么？”
“奴婢想去考取六尚局女官，万望您成全。”尚盈盈以额触地，终是狠心说道。
殿内霎时静得骇人，晏绪礼缓缓起身，窗棂透进的日光将他影子拉得老长，正正罩住跪在地上的尚盈盈。
“你说什么？”
晏绪礼声音发沉，竭力攥拳忍耐，似乎还想再给她一次机会。
尚盈盈却伏地不动，唯有交叠的十指微微泛白，难得敢跟皇帝较劲儿。
晏绪礼居高临下地瞧了半晌，忽而哂笑一声，叫人疑心他是不是已被气得发疯。
弯腰提起尚盈盈下颌时，晏绪礼袖间带起阵沉水香味的风，激得她战栗微微：
“再说一遍，朕方才没听清。”-
御书房外春光正媚，来寿倚着廊柱子打瞌睡，脑袋一点一点的，下巴颏儿都快戳到胸前。
耳边忽然炸开“砰”的一声响，殿门撞在墙上又弹回来，惊得来寿一个哆嗦，后脑勺结结实实磕在柱子上。
他刚要捂着脑袋叫唤，抬眼正见万岁爷铁青着脸往外走。浑身雷霆万钧，便是天王老子来了，想也不敢沾边儿。
来寿不明就里，慌忙去捡掉落的拂尘，偏生手抖得厉害，连抓三把才攥住麈尾。
“主子爷！主子爷您要去哪儿啊？”
来寿提着袍角追了两步，忽然反应过来，皇帝竟连件挡风的衣裳都没披。
倒春寒可不是闹笑话的，来寿唉声跺脚，连忙扭头往殿里冲，打算捞一件披风带上。
谁成想刚掀开帘子，便见尚盈盈躬腰跪坐在地上，泪珠子还在啪嗒啪嗒往下掉。
“这、姑娘您这……”
来寿眼前一黑，转头望望殿外，又低头看看玉芙，简直连话都快说不顺溜儿。
这俩人昨儿个不还蜜里调油、你侬我侬的吗？怎么今儿就一个冷脸赛阎王，一个哭成泪人儿？
这乾明宫的天儿，难道说变就变啦？！
第37章 第37章今日从这里出去，往后就……
尚盈盈与万岁爷闹别扭，那真真是往乾明宫扔了个炮仗，炸得满宫上下人仰马翻。
晏绪礼踹门出去后，竟是撇下满牍奏折，独自往浮翠池生闷气去了，谁也不叫跟着。
打听罢前头的信儿，来寿急得在廊下直转磨。
要知道那浮翠池是什么地界？万岁爷登基后的禁地！
平日里甭说人了，连只猫儿都不让滚进去。偏生万岁爷今儿个也叫气狠了，犯起倔脾气来，愣是在池子边站了半个多时辰。
正没个开交处，来寿总算等见尚盈盈换衣裙出来，连忙求爷爷告奶奶地迎上前去：
“咱家的姑奶奶诶，您老人家就发发慈悲，赶快救救咱们大伙儿吧！”
来寿把披风往尚盈盈怀里一塞，好说歹说地把她哄去御花园外头。
尚盈盈眼圈儿还红着，见来寿这般作态，不由得直往后缩：“大总管开恩，万岁爷正生奴婢的气呢，奴婢过去劝，那不是火上浇油么？”
尚盈盈自个儿心里原也没个成算，不过是连日来辗转反侧，今儿个在御前受不住温情，一激灵竟将这话秃噜出了口。
说她是存心试探也好，玩弄人心也罢，横竖这辈子没做过这般造次的事儿。用不着皇帝呲嗒她，尚盈盈都觉得自己很坏，这会子心里已经够愧疚了，自是躲着不敢见人。
“那您倒是认错儿啊！”
来寿急赤白脸地呛完，自己先缩了缩脖子，又赶忙软下声气儿，赔着小心道：
“姑娘就当可怜可怜咱们，那池子边儿上的风邪性着呢！万岁爷连件大氅都没披，要是冻出个好歹……”话到舌尖转了个弯儿，“咱们这差事可就当到头儿喽！”
尚盈盈被来寿说得心头一颤，手指不自觉地绞紧披风上的流苏穗子。终究是放心不下，只得挪着步子往浮翠池而去。
尚盈盈心中戚戚，脚底下像是踩着棉花，走一步望三步，鼻尖都被料峭春风吹得通红。
转过九曲回廊，远远便瞧见晏绪礼立在汉白玉阑干前。池面碎冰浮动，映得他龙袍上绣着的金银丝忽明忽暗。
尚盈盈喉头一哽，险些落下泪来。她蹑手蹑脚地靠近，踮起脚尖将披风往晏绪礼肩上罩。
谁知晏绪礼不肯再俯身屈就她，还忽然侧过腰背，把那披风抖落去地上。
尚盈盈手指僵在半空，听见头顶传来冷冰冰的声音：
“你惊了朕的鱼。”
晏绪礼说这话时，连头都没回，瞧都不瞧尚盈盈一眼。
尚盈盈闻言，下意识往池中一瞥，果见几尾肥硕的锦鲤在浮冰间穿梭，摇摆着遁入池塘深处。
尚盈盈鼻尖忽而涌起酸楚，扑通一声跪在青石板上：
“都是奴婢的错，万岁爷，您就披上……”
“噤声。”晏绪礼隐怒喝断。
尚盈盈将掉落的披风拾起，抱在怀里后，便跪着不敢再动。余光瞥见晏绪礼指节攥得发白，烦躁地敲叩着玉石阑干。
那动静一声催着一声，像是要把满肚子邪火都泄在这无辜物事上。
春冰薄，人情更薄。俩人一站一跪，都闷着不作声，倒似那分飞劳燕偶相逢，两相别扭得紧。
远处八角重檐的亭子前，卞美人正带着宫女在御花园里掐迎春花，一抬首时，竟忽见前头立着个明黄身影。
卞美人手上一抖，刚折的花枝，便“啪嗒”掉进草丛里滚走。
“知夏你快瞧，那边是不是万岁爷？”卞美人踮着脚尖张望，不禁拉住身旁宫女的手，小声惊呼。
知夏先是惊喜，而后瞧清前头是何处，又急得直拽卞美人的袖子：
“美人可别过去！那地方是浮翠池，听说当年太后娘娘就是在那儿……”
话没说完，卞美人已经拨开知夏，一意孤行地朝池子边靠近。
这卞美人原是去年选入宫充数的小嫔御，自打进宫后，便一直巴结奉承着皇后。
皇后为笼络人心，特地以年节为由将她晋为美人，主位往下的宫妃如何升降，倒还犯不着惊动晏绪礼。
而自从在年宴上见过天颜，卞美人便对皇帝倾心不已，日日琢磨着如何“偶遇”。今日好容易撞见，甭说是淹死过太后的池子，便是阎罗殿前，她也非得闯一闯。
“嫔妾给皇上请安。”
卞美人娇滴滴地福身行礼，这时才见阑干底下还跪着个宫女。定睛一瞧，竟是那个很得脸的御前姑姑。
浮翠池边居然有嫔妃突然靠过来，倒是出人意料。尚盈盈又惊又羞，下意识地想往晏绪礼身边缩。
“这不是玉芙姑姑吗？”
卞美人掩唇奚落，眼波往皇帝身上一溜：
“皇上，这是怎的……”
“放肆。”
满腔子火儿
正愁没处发，晏绪礼倏地转身，脸色阴沉得能拧出水来：
“谁准你过来的？”
卞美人笑容顿时僵在脸上，膝盖一软期期艾艾地跪下，手指却悄悄勾住龙袍下摆：
“嫔妾知错了，还请皇上恕罪。”
晏绪礼毫不留情地甩开卞美人，斥道：
“跪满一个时辰，滚回你宫里去。”
说罢，晏绪礼抬脚便走。走出四五步，忽觉身后空落落的。回头一看，尚盈盈竟还跪在原地，正跟卞美人面面相觑。
“傻愣着做什么？”晏绪礼怒从心头起，“还不跟上伺候。”
这话肯定是冲尚盈盈说的，她闻言慌忙爬起身来，朝卞美人匆匆一福，便回首去追皇帝。
可皇帝步子迈得很大，尚盈盈膝上又有些发疼，只能眼睁睁地见他越走越远，一路小跑着都跟不上。
“万岁爷……”
尚盈盈示弱般轻唤了一句，晏绪礼明明听见，却仍没理她，转头拐进御书房里。
尚盈盈追赶到这儿，终于得以停下脚步，弯腰咳嗽两声，嗓子眼儿里被冷风呛得发腥。
正踌躇应不应当跟进去时，来寿已将端茶的承盘塞进她手里，不由分说地把她往门里送。
尚盈盈咬唇立了半晌，直到指尖被茶水热气熏得发红，这才敢掀那湘妃竹帘进去。
御书房里沉水香烧得正浓，晏绪礼倚靠在赤金御座上，常服广袖垂落下来，还在随呼吸微微颤动。
尚盈盈屏息趋前，茶盏将将沾到案角，便听得上首一声冷笑：
“朕耐着性子，候你这些时日，就等来你这般答复？”
晏绪礼捏着眉心的手指青筋微突，猝然睁眼质问：
“尚盈盈，你对得起朕吗？”
眼泪砸在茶盘里，发出“啪嗒”一声轻响。尚盈盈忍了忍泪意，颤声说：“奴婢对不住您……”
话音未落，晏绪礼蓦然拍案，惊得她双肩一颤：
“朕想听的，是你这句‘对不住’吗？”
见尚盈盈又偏头掉眼泪，晏绪礼怒躁难耐，直想骂她有什么脸面，还要在他跟前哭天抹泪？他做过一件对不起她的事吗？
“哭什么哭？”晏绪礼恨声斥她，“全天下就属你最冷漠、最薄情，是捂不化的冥顽石头，喂不熟的狸猫崽子。”
尚盈盈站在那儿挨骂，这回倒真像只落汤猫，可她又说不出反悔的话。仿佛总觉得还不够，非要逼得晏绪礼给出更重的承诺，才肯松口放过彼此。
完了，她当真变成个蛇蝎妇人。
尚盈盈绝望地想着，愈发伤心不可自抑。
晏绪礼平复良久，到底是闷头翻开折子，批完便“啪”地反扣，一本接一本，掀起阵阵凉风。
“六局二十四司，”晏绪礼心烦意乱，再批下去也没个滋味儿，便忽地搁笔道，“你且说个去处。”
尚盈盈闻言怔了一下，双耳似被作恶的精怪捂住，再听不见周遭声响。
皇帝若肯放她走，一了百了，那倒……也好？
“奴婢想去司籍司。”
尚盈盈使劲吞咽一下，轻声说了什么自己都没留心。
司籍司分属尚仪局，掌管宫中经籍笔案，倒是好个清净去处。说不准待上三年五载，都不用跟外头打一回交道。
只当尚盈盈吃了秤砣铁了心，晏绪礼喉间溢出声冷笑：
“旁人跪碎膝盖都求不来的恩典，你倒弃之如敝履。”
实在咽不下这口恶气，晏绪礼攥来尚盈盈腕子，刻意低声威胁她：“你可想清楚了，今日从乾明宫里出去，往后再想爬进来，可不是那么容易的事儿。”
说罢，晏绪礼也不想听尚盈盈再气人，随手将道空白折子摔进她怀里，抱臂冷冷道：
“不是要考司籍女官么？写几个字给朕瞧瞧。”-
寿安宫里，嘉毅王妃捧着珐琅手炉，陪坐在皇贵太妃身侧，不住叹气道：
“……多亏有荣王从中劝阻，才拉下那孽障别犯浑。那日回府后听人一说，臣妇真是吓得昏将过去，这几日已经和郡主娘娘狠狠骂过他了。”
窗棂外头几只麻雀叽喳叫唤，皇贵太妃捻着蜜蜡佛珠，闻言轻笑：
“禔儿前些日子过来请安，也同我说了这事儿。”
“昨儿个王爷从边关修书回来，信里骂得更狠，如今那孽障也知道错了，正琢磨着怎么给万岁爷赔罪呢。”
“虽说臣妇只是靖之舅母，”王妃忽地红了眼眶，掏出帕子按按眼角，“可那孩子自打会走路，就常往王府里跑，如今过继到膝下，臣妇真是拿他当亲儿一般疼……”
皇贵太妃垂眸一思量，便知王府众人在忧心什么，当即握住王妃冰凉的手，安抚道：“王妃快别这么说。都是这些小辈儿不省心，连累你跟着担惊受怕。”
佛珠在手中捻转几颗，皇贵太妃笑道：“要依我看，皇帝也忒不像话，当叔叔的跟侄子较什么劲？赶明儿我也得劝劝他。”
见王妃仍愁眉不展，皇贵太妃徐徐说道：“我娘家恰有个侄女，是先帝爷恩封的静安县主，眼下便指给小王爷吧，权当宽慰他一二。”
“这如何使得……”
能和乌家结亲，这可是想都不敢想的好事儿，王妃忙不迭要跪，却被皇贵太妃一把扶住。
军功封爵，世袭三代始降。顾家的郡王爵位，眼下只能传到小王爷头上为止。下一辈儿是该降爵，还是能蒙恩再袭，都要听皇帝的意思。
如今王府上下，都生怕会开罪晏绪礼。倘若能娶位县主入府，顾氏的郡王爵位岂不多了些指望？
嘉毅王妃大喜过望，又起身絮絮说了半车感恩的话。
末后正要告辞，忽听皇贵太妃说道：
“等会儿那姑娘还要来送新茶的，王妃可想见上一见？”
王妃身形一顿，立马笑着恭维道：
“臣妇不及皇贵太妃有福气，做不得那姑娘的婆母，这会子还是不见了罢。往后宫宴之上，总会有打照面的时候儿。”
皇贵太妃笑而不语，摆手命姜印忠送王妃出去。
第38章 第38章朕挟的什么私？又要报复……
春日的天刚麻麻儿亮，坤仪宫值夜宫女便已悄声退下，迎接各宫嫔妃进门落座。
廊下绛纱宫灯尚还未熄，照在宫女们身上，竟是一水儿的簇新天青绫子袄儿。自打重罚了乱传流言的绣桃，坤仪宫中管束得越发严起来。
俗话说春困秋乏夏打盹，傅瑶搭着彤珠的手从后殿出来时，神色还透着隐隐倦意，精神头儿愈加不济。
底下摆着两排玫瑰椅，嫔妃们挨个儿落座，跟戏园子里排座儿似的齐整。
贵妃难得没来迟，只是打扮照旧张扬，鬓间七凤珠钗莹莹生光。傅瑶瞧在眼里，颇觉扎得慌。
待众人行礼毕，傅瑶缓缓开口说：
“今儿个叫你们来，是有桩事儿要交代。”
“太皇太后与诸位太妃年岁已高，受不得暑热，皇上为尽孝道，定于四月初启程去裕华行宫避暑，约莫六七月间再回。”
此言一出，殿内虽无人出声议论，但早已互相使起眼色来，暗自猜测皇帝此行会带上谁。
文妃娘娘养着大皇子，想来必在伴驾之列。余下大伙儿都许久没侍寝了，多半是按着位份排下去。
位卑言轻的宝林、选侍们，虽不敢明着表露失望，却也丧气地绞了绞帕子。
见众人神色各异，傅瑶唇角微扬，心中隐隐优越起来，便施施然道：“皇上特地吩咐，如今后宫嫔妃不多，索性叫姐妹们都跟着去，免得独留下几个，还要在宫里闷着没趣儿。”
虽说只是去行宫，可好歹能出宫透口气，总比整日闷在这四方城里强。
众人纷纷起身谢皇帝、皇后恩典，正当欢喜间，虞姿忽而开口问道：“皇后娘娘，嫔妾恍惚记得，四月里原该是六尚局遴选女官的日子。”
“往年都是四月初开试，今年大伙儿都去了行宫，这差事谁来操持？莫非要提前办了？”
六尚局女官大致从两处择选，一是自民间采选有才德的女
子，二则便是自原有的宫女中升拔。只要宫女识字能算，便可记名参试，选中后即成为女史。
傅瑶闻言，优游不迫地撂下茶盏，淡笑解释：“皇上体恤诸位姐妹，既要忙着收拾箱笼，便不必急于办这些琐事。左右六尚局女官并无多少空缺，待到七八月里，再试也不迟。”
虞姿颔首应是，眼波流转间笑意顿生：“嫔妾方才问起这个，是因着昨日路过尚仪局门前，居然瞧见个稀罕人物儿应选，娘娘猜是谁？”
虞姿故意卖了个关子，见众人露出好奇之色，这才慢悠悠说：
“竟是乾明宫的掌事宫女，玉芙姑娘。”
众人闻言皆是惊讶，暗道玉芙一瞅就是要当嫔妃的料，应该是巴不得留在御前才对，怎么忽然要去当女官？这不是舍近求远么？
文蘅抿茶听着，暗自笑了一声。只道玉芙还算是个聪明人，听懂了话风，便懂得避而远之。不妄想以卵击石那便最好，也省得自己动手除她。
而皇后听罢虞嫔所言，却颇为不悦，面上虽仍带着笑，眼神却已冷了下来。
待命众人跪安后，彤珠扶着皇后往内殿走，轻声问道：“娘娘，玉芙要去六尚局的事儿，要不要奴婢去打听打听？”
傅瑶脚步不停，愈发烦恼地蹙起眉心。
随手拔下凤钗掷于银盘上，傅瑶回身落座，欹靠着大迎枕：“虞嫔耳目最是灵通，她既能当着众人的面说出来，应是十拿九稳，不会有假。”
彤珠也不禁脸色发苦，犯愁道：“那咱们岂不是白忙活一场？玉芙这一走，多半要被万岁爷忘去脑后，难道咱们还要另寻个宫女？”
皇后已在玉芙身上耗费太多心思，更何况她日日见文妃哄着大皇子，早就等不及想养个孩儿在膝下。若再重新扶持个宫女，又要等到猴年马月去？
案头玉壶春瓶中斜插着几枝桃花，皇后伸出手指摩挲，忽而用力掐断，桃粉色花瓣簌簌飘落。
“到了这节骨眼儿上又想走，哪有那么容易？”
既然玉芙不识相，那便少不得要叫她那傻妹妹吃点儿苦头。
傅瑶冷笑一声，朝彤珠招了招手，示意她附耳过来。
听罢皇后低语，彤珠神色一凛，欠身道：
“是，奴婢会尽快给府里修书。”-
乾明宫殿檐下，滚金狸四仰八叉地躺在光斑里，扭着圆胖腰肚，在地上滚过几个来回，好似两块金银锭子熔去一处。
尚盈盈与杏书从库房回来，瞧见滚金憨态可掬的模样儿，便挨着朱红廊柱瞧了会儿热闹。
尚盈盈刚领了数根儿珠线和金线，五颜六色的攥了满把。
见那猫儿翻出雪白肚腹，尚盈盈忽起了顽心，指尖翻飞几下，随意编出条红绳来。
“你呀你呀，好个没羞的肥团子！”尚盈盈凑近蹲身，噙笑点了点滚金鼻尖，将红绳松松系在它颈间，“年节下偷吃了多少油水？肚皮都快圆成绣球了。”
滚金翻到尚盈盈脚边，戴绳时也并未挣扎，只睁着圆溜溜的猫眼儿瞅她。
杏书闻言不禁扑哧一笑，用胳膊肘挤挤尚盈盈，同她咬耳朵道：
“瞧你这呆木头，人家分明是揣崽儿了。”
见尚盈盈诧异瞪眼，杏书索性捉住她手腕，往猫肚子底下带：
“不信你摸摸这儿——”
指腹轻触到软毛下几粒粉珠，尚盈盈“呀”了一声，赶忙缩回手指，颊上飞红地低语道：
“还、还真是。春日里猫儿们也活泛，滚金竟都要当娘亲了。”
“也不知能不能赶在去行宫前，抱到滚金的小猫崽儿？”尚盈盈轻轻抚摸滚金背毛，忍不住期盼地喃喃。
“大不了回来之后再抱。”杏书笑道。
有新生命降生总是叫人喜悦，可又一想回自己身上，尚盈盈眼神黯然，笑容便不再那么欢欣。从行宫回来后，她兴许就要离开御前了。
尚盈盈要去选女官之事，杏书自也有所耳闻。只是这么大的决定，尚盈盈事先都没同她通过气儿。便总叫人觉着，尚盈盈此举未必发于本心。
正待细问内情，忽见一道龙袍身影闯入眼帘，杏书忙噤声起身，默默退远一些。
“谁许你碰朕的猫了？”
晏绪礼自外头回来，进门便朝尚盈盈径直而来，自上而下地睨她，偏也不给几分好脸色。
滚金一见皇帝，立马翻身起来，围着皇帝靴边咪呜咪呜地直蹭，尽职尽责地扮演一只能喂熟的猫崽子。
“奴婢见过主子爷。”
尚盈盈顺势在原地蹲跪请安，突然就觉得日头毒辣辣的，晒得她直欲淌汗，而后心里又不禁直嘀咕。
之前皇帝还说只是喂过几回，这会子倒又成他的猫了。当真是上下嘴皮子一碰，说什么都不带打奔儿的。
滚金狸在墙根儿底下打了半天滚，瞧着跟土猴儿似的。晏绪礼嫌它脏了吧唧的，本不欲上手去碰。
可垂眸看见那猫儿脖颈上，正系着条红绳穗子，晏绪礼立马又改了主意，俯身将它托在臂弯抱起来。
“你今日的字练过了？”晏绪礼眼眸微眯，冷声道，“倒有闲心在这儿招猫逗狗。”
“回万岁爷的话，奴婢晌午前已经写罢。”尚盈盈有备无患，立马欠身解释。
这茬儿没挑出错处不打紧，晏绪礼转身便走，只撂下一句：
“取来让朕瞧瞧。”
尚盈盈脸上挂不住，不由紧赶两步，低声下气地游说：
“主子爷，奴婢那字儿跟狗爬似的，脏了您的眼不说，更不配劳您指点……”
晏绪礼眉头一拧，不容分说道：
“配不配是朕说了算，少磨叽。”
说罢，晏绪礼阔步离去，抱着滚金绕过抄手游廊。
隐约瞥见尚盈盈走远，晏绪礼立马垂眼去瞧滚金，手指灵活利索，三两下便解开猫脖子上的红绳。而后往怀里一揣，面不改色。
仿佛但凡出自尚盈盈之手的物件，都该是他囊中之物。
滚金不乐意地叫了一嗓子，晏绪礼却卸磨杀驴，顺手把它往美人靠上一放，自个儿迈步踏进门槛。
甭说尚盈盈眼下还在宫中，她便是躲去哪个犄角旮旯里又能如何？普天之下，莫非王土。只要他不想放手，尚盈盈便无处可去，最后只能乖乖回到他身边-
御书房里，晏绪礼捏着尚盈盈的习字帖，朱笔在宣纸上勾勾画画。只觉那字迹虽工整，落笔时却少了几分劲力。
说好听些是娟秀，说难听些便是春日柳条儿，软趴趴的没个主心骨。
见晏绪礼拿她那几张字当折子批，尚盈盈不敢抬眼细看，只默默埋下脑袋，踅摸地上有没有个缝儿能钻，不然也忒难熬了。
晏绪礼用笔杆敲敲案沿儿，无声命尚盈盈抬首，这才又点着纸面，一一指出她这篇字的毛病。
尚盈盈瞧着朱笔圈出的地方，又听着皇帝淡声指点，仿佛真要把她教成女先生，唯恐她考不上尚仪局似的。
批罢，晏绪礼忽将朱笔一搁：“手伸来。”
尚盈盈才探出半截腕子，便听晏绪礼道：
“换一只。”
尚盈盈瞬间头皮发麻，心中顿感不妙，站在原地踌躇半天，末后也只能不情不愿地递出左手。
“啪”的一声脆响，竟是皇帝并起两指，亲自抽在她掌心。
尚盈盈微微吃痛，嗖地一下缩回手。掩在袖子里搓揉一番，又连忙把手背去身后，说什么都不肯就范。
“有那么疼吗？”晏绪礼显然不信，挑眼睨着尚盈盈。
尚盈盈心里默默说“有”，又怏怏不乐地想道：皇帝哪里是想教她练字，分明就是瞧她不顺眼，非要寻个由头出气。
“莫非你不该打？”
瞧出尚盈盈不服不忿，晏绪礼哂笑一声：
“连学堂里的蒙童都知道，字写差了要挨手板。朕尚且没用戒尺，你倒哼唧个没完。”
说着，晏绪礼忽而抄起案头玉镇纸，握在手里掂了掂。尚盈盈吓得忙瑟缩着往后躲，却见他反手又将镇纸放回原处。
觉出晏绪礼在唬她，尚盈盈没忍住咕哝道：
“您分明就是挟私报复。”
这话
可算是捅了马蜂窝，晏绪礼脸色倏而转阴，没好气地问她：
“那你说说，朕挟的什么私？又要报复你什么？”
尚盈盈自知理亏，咬着唇内软肉不吭声。过了一会儿，她才低眉顺眼地说道：
“主子爷恕罪，奴婢愚钝，实在学不会您的字。”
她幼时不过跟着爹爹描红，入宫后更是连笔都未碰过。如今写出的字能不出错儿，便已算她练得勤勉，又哪能和皇帝那种骨力洞达的御书相比？
再者说，她若真能仿出皇帝御笔，那还了得？
“才练几日就说学不会？朕看还是教训得轻。”
晏绪礼蓦然起身，沉水香混着朱砂墨气扑面而来。
尚盈盈还未回神，便已被皇帝自身后虚虚圈住，困锁在御案前。
晏绪礼掌心滚烫，覆在尚盈盈右手上，力道拿捏得极稳。笔尖洇开一团墨，晏绪礼神色未变，只带她在宣纸上落下铁画银钩。
尚盈盈心肝儿发颤，专心学了一会儿，又禁不住偷眼去瞧。但见晏绪礼绷着下颌，除却握笔时碰她的手，余下都不肯与她相贴。
若即若离，不远不近。正如他二人一般，亲密不复往日，陌生却也无甚可能。毕竟谁也不能忽而撞坏脑子，忘却那些意乱情迷的瞬间。
晏绪礼带尚盈盈写过几个字，便松手叫她自己体悟，再写出来给他看。
至于尚盈盈心绪低落，晏绪礼自然有所察觉，但他才不会巴巴地凑上去安抚。
谁让她惹人生气，挑衅君威。想叫他热脸贴冷屁股，没门儿！
第39章 第39章同是天涯沦落人，真真是……
去行宫的日子甫一定下，阖宫上下无不紧赶慢赶，将内外事宜安排妥当。
各宫各院的太监宫女们，皆忙得脚后跟打后脑勺。翻箱倒柜的动静，堪比正月里庙会撂地摊的。
尚盈盈白日里督促宫人归拢箱箧，好容易捱到掌灯时分，原想着还得去殿里听皇帝指点笔墨，继续挨那份儿天子教诲。
谁承想今儿个晏绪礼兴致高，竟是同顾小王爷吃酒去了，这会子还没回宫呢。
忽然间没了管束，尚盈盈索性抄起针线笸箩，往天开景运殿外的汉白玉台阶上一坐。对着亮澄澄的月盘，手捏几缕珠线，专心致志地打起络子来。
这还是之前从库房顺来的那一把儿金银线，原本早该编起来的。只是近来差事一桩接一桩，赶着趟儿地扑来，竟耽搁到今夜才得闲。
这几日皆是亮瓦晴天，头顶明月皎皎，泼下一地水光。
尚盈盈心里也跟着敞亮起来，愈发打得起劲儿。正满心欢喜时，鼻尖忽地钻进一缕沉水香，还混着淡淡酒气。
尚盈盈指尖陡颤，不消抬眼，便知是晏绪礼无声靠近。
慌不迭地把络子往笸箩底下掖，又扯过块素帕子囫囵盖上，尚盈盈这才敛裙起身，柔声行礼道：
“奴婢给万岁爷请安。”
晏绪礼淡“嗯”一声，仍是通身的清贵气度，唯独那双桃花眼里泛着醺意，眼风往笸箩底下溜过一遭。
方才那半截儿没打完的络子，晏绪礼自是窥见，不由琢磨尚盈盈是预备送给谁的？
思来想去，还当是送给他的。晏绪礼心里忽而像吃了蜜，转念却又泛酸。
这算什么？是觉着往后再难见面儿，特地给他留个念想？
想起之前跟顾绥那小子打架时，他还稳操胜券，眼下倒成同病相怜的失意人，真真儿是现世报。
“进来。”
嗓子眼里滚出两个字，晏绪礼不再打量尚盈盈，负手踱进殿里。
自打尚盈盈斗胆提出要去六尚局，俩人中间就跟隔着道琉璃影壁似的，连往日同榻的温存也断了篇儿。
晏绪礼无声地滚动喉结，只觉酒意上冲，口干舌燥。心底那点子蠢蠢欲动的念想被强压着，到底是拉不下脸来递软话。
万一再碰一鼻子灰，叫他皇帝的颜面往哪儿搁？
何况若真急了眼，他可不敢保证会不会做出什么失控之事。
尚盈盈捧起针线笸箩，依言跟进殿里，见皇帝在软榻上撩袍坐定，便习惯性地要去捧文房四宝，预备着继续描红。
晏绪礼却惦记那条络子，心里痒痒得像揣了窝蚂蚁，恨不能立时三刻就拿到手。
“罢了，你今儿个且歇歇吧。”
晏绪礼摆了摆手，难得不像个老夫子似的，成天逼催尚盈盈：
“瞧你近来还算用功，字写得略有进益，便也不必日日都绷着。”
尚盈盈闻言一怔，有些摸不着头脑。前些日子是谁板脸训她来着？说什么“惫懒懈怠”、“朽木难雕”，今晚怎地就转性儿了？
瞧出尚盈盈疑惑，晏绪礼面上泰然自若，只淡淡添了句：
“凡事讲究个劳逸结合，过犹不及。”
尚盈盈抿抿唇瓣，暗道皇帝这是黄汤灌多了吧？
跟醉鬼是掰扯不清道理的，尚盈盈顺嘴应道：“是，奴婢遵旨。”
“万岁爷吃了酒，想必这会子该是口渴。茶房炉子上正温着醒酒汤，奴婢这便去给您端来。”
见晏绪礼不发话，尚盈盈当他是默许，便福身退出寝殿。
凝着尚盈盈离去后，晏绪礼撑额假寐，看似在养神，实则心里又悬悬起来。
方才笃定的念头，目下竟有些动摇，那络子当真是打给他的么？别又是送给猫儿狗儿的吧？
晏绪礼越想越窝心，酒劲儿混着醋意，直往天灵盖上激涌。
不多时，尚盈盈捧着盏醒酒汤，步履轻悄地复又回到殿内。
尚盈盈才刚走到近前，却见晏绪礼不知何时从怀里摸出个物什，正绕在指尖有一下没一下地捻着。
借着灯烛摇曳的光晕，尚盈盈定睛一瞧，立马认出是那枚方胜络子。自打上回丢了这宝贝疙瘩，晏绪礼可鲜少再往外掏。
晏绪礼抬眼落在尚盈盈面上，话中有话地说道：
“你络子打得不错。”
尚盈盈一时没品出讨要络子的暗示，倒听出另一遭麻烦事儿，不由脸色微变。
她放低声气儿，局促地试探道：
“万岁爷是什么时候发觉的？”
晏绪礼闻言，喉间滚出一声低低嗤笑：
“朕握来手里就知道了。”
晏绪礼说得轻松恣意，尚盈盈听罢，心头却也蓦地一沉。她擅动太后遗物，这样大不敬的事儿，晏绪礼竟然没有半分发作的意思，反而还常拿着这络子细细把玩？
尚盈盈慌乱地垂下眼睫，闷头端出红琉璃描金碗，搁在皇帝手边。
晏绪礼目光胶在尚盈盈身上，瞧着她身披柔曼金纱，纤细腰肢被暖黄烛光虚虚拢住。
一把无名火忽地烧起，烘得他心肺腔子里热乎滚烫。
“尚盈盈，朕问你句话。”
晏绪礼摩挲琉璃碗沿，终是借着酒意发问：
“如果朕不是皇帝……”
晏绪礼顿了顿，像是要将那几个字在舌尖碾碎，才肯吐露出来：
“你可愿留在朕身边？”
尚盈盈猛地抬起头，撞进晏绪礼深邃复杂的眼眸。心口像是被什么东西重重擂了一记，又酸又麻。
指甲掐进掌心肉里，她才勉强定住神。
龙潭虎穴，鸿沟天堑，岂是“如果”二字就能轻易抹煞的？
唇瓣翕动几下，尚盈盈终是偏过头，声气儿轻得像柳絮飘：
“主子爷说笑了。世间之事，原就没什么‘如果’可言。”
晏绪礼听着这话，眸中重归沉寂，伸手端起炕几上的醒酒汤。
温热汤水滑过喉咙，晏绪礼皱着眉放下汤碗，抬手按了按突突直跳的太阳穴，暗自骂道：
顾绥莫不是拿掺水的猫儿尿来糊弄他吧？这酒喝下肚，竟叫人脑仁儿生
疼-
四月初五那日，数千羽林军随驾扈从，卤簿仪仗逶迤百里。众人登上龙车凤辇，浩浩荡荡前往裕华行宫。
杏书记着尚盈盈坐不惯马车，特地在包袱里揣上金橘蜜饯，一上车便叫她含在嘴里。
这会儿不比寒冬腊月，没有那没膝盖的积雪挡道。走的又是平坦官路，车马便行得安稳得多。
尚盈盈略掀起帘角，往外头望了望。白日里天光亮堂，撩开车帘子瞅瞅青绿山水，果不似先前那般憋闷得慌。
见尚盈盈探头看景儿，杏书抿嘴一乐，搭话道：
“咱们得在路上晃荡大半日呢，估摸着怎么也得天黑之后，才能走到行宫。”
说着说着，杏书止住话头，好奇地问：
“我倒忘了问，妹妹从前去过裕华行宫没？”
尚盈盈恋恋不舍地放下车帘子，车厢里暗了些许，也更显静谧。
“之前有过一遭，还是我十三岁那年的事儿呢。”
尚盈盈回身与杏书谈天儿，无不怀念地笑道：
“那时候先帝爷后宫里人多，出宫巡幸，哪能都带上？潘太嫔也就那一年小有薄宠，我才算跟着她沾光，来行宫开过一回眼。”
“你那回没坐马车吧？”杏书掩嘴打趣。
“自然。那会儿潘太嫔都得跟旁人挤一辆大车，像我这样没名没姓的小丫头片子，哪有坐车的份儿？自然是跟在队伍后头，自个儿腿儿着去。”
尚盈盈也忍俊不禁，又抬手揉揉小腿，心有余悸地说：
“我如今都还记着呢，那日走到行宫后，脚底板已磨出老大两个血泡，钻心地疼。”
“可疼归疼，心里头却当真高兴，跟撒了欢儿似的。可惜打那往后，就再没那样的好运气了。”
杏书蹙眉听罢，又不由“噗嗤”一声笑出来：
“谁成想您如今也舒舒坦坦坐上马车了呢？这可真是此一时彼一时。”
尚盈盈跟着弯了弯唇角，带着点儿无奈摇首：
“可见我就是个没福的，消受不起这轿马颠簸。”
杏书忙“呸呸”几声，嗔道：“快别这么说！似妹妹这般的，分明是娇贵命。”
尚盈盈莞尔，却没接这话茬儿，反倒眸光微转，另起了个话头：
“我记得当年来行宫可自在了，规矩也不似皇宫里头森严。”
“好像从哪个犄角旮旯的小门摸出去，外头就是一条买卖街。”尚盈盈仔细回想道，“只要使点儿碎银子打点守门的，就能和家里人见上一面。如今还有这好事儿吗？”
杏书闻言，眼眸一亮，连连点头：
“正是。我上回跟熙太嫔过去时，还是老样子来着。”
既说到此处，杏书便顺嘴问了句：
“玉芙妹妹，你家中娘亲可会来瞧你？”
尚盈盈脸上笑意淡了些许，犹犹豫豫地说：
“怕是不能够吧。”
“年节里才见过一面，况且来回折腾还得套马车。我娘和妹妹如今寄住在舅舅家里，她老人家若走了，留小妹一人在那儿，多有不便。”
杏书知道尚盈盈自幼丧父，而且又没个兄弟，只能等着被吃绝户。从前家中就算有些积蓄，在替她爹治丧时，大抵也叫族中之人瓜分殆尽了。
“你舅父舅母倒真是厚道人家，竟也没逼着你娘改嫁。”杏书不由感叹道。
如今这世道，孀妇带着俩女儿回娘家，多半要叫家里再嫁出去，好歹能捞一笔彩礼，免得白养好几张嘴。
无意间被戳中心事，尚盈盈唇角弧度彻底抹平，眸光沉静地望着摇晃的车帘。半晌，才极轻地吐出一句：
“怎可能没提过呢？”
“后来是我应承进宫，又保证会往家里递银子回去，此事才算作罢。”
杏书闻言哑然，忍不住拉过尚盈盈的手，想要张口安慰两句。
尚盈盈却先一步缓过来，扯开笑容道：
“姐姐放心，那些事儿都过去了。您瞧我这日子，如今不也是风生水起的？”
皇帝赐的那包金锭，一大家子使着还能有富裕呢。妹妹的嫁妆也有了着落，往后不必再犯愁什么-
众人抵至裕华行宫后，果已暮色四合。
主子们舟车劳顿，都没什么心思闲逛，便由宫人服侍着各自歇下。
晏绪礼照旧住进快雪时晴斋里，此地画阁朱楼环伺，山川自相映发，当真叫人应接不暇。
尚盈盈初来那几日，只觉哪哪儿都新鲜，恨不得每日出去闲逛。后来被皇帝扣在书房练字，这才渐渐歇了心思。
这日，晏绪礼照例去前头见大臣。尚盈盈晨起后便觉兴致高昂，亲自溜达到膳房里，盘算着做些茶点。
尚盈盈转悠几圈，思忖半晌，见膳房宫人新炼了醍醐，便想着做道蜜浮酥柰花，端去给晏绪礼尝尝。
恰好酌兰也在，尚盈盈便顺道教她，将柰花晾在品绿琉璃盏里。一朵朵白生生的，好似雪团子浮在碧波里。
眼下酥膏调和，只欠淋上百花醴。
尚盈盈一面等酌兰出去取，一面捏着银匙再点几朵柰花。
听见身后足音渐近，尚盈盈回眸笑道：“可算回来了，你若再迟些，这酥都要凝了。”
酌兰怀里捧着蜜罐，气喘吁吁地说：“姑姑莫怪，奴婢早便取着花蜜。只是半路碰见禀话的小太监，说是您娘亲等在西园角门，托人要见您呢。”
尚盈盈心中错愕又惊喜，今日虽是她生辰，但这些年都是她独自过的。原本并未指望，娘亲会大老远地折腾过来。
“酌兰，你替我把这蜜浇进去吧。我往西角门上瞧一眼，很快便回。”
尚盈盈眉眼浮笑，在帕子上蹭净手指，匆匆交代酌兰。
“姑姑甭着急，路上当心。”酌兰颔首应声。
第40章 第40章尚盈盈，朕怜你。
尚盈盈赶到角门时，脚步还透着轻快。生辰当日能与娘亲团聚，她心里欣喜雀跃，连颈间渗出薄汗都顾不上擦。
可方行至门前，尚盈盈却见娘亲立在墙根儿下，双目红肿如桃，袖口洇湿一片，显然是刚刚哭过。
尚盈盈见状，不禁转喜为忧，忙从荷包摸出碎银子，塞给守门太监：“还请公公行个方便。”
匆匆将娘亲拉到僻静角落，尚盈盈还未及开口，尚母便攥着她手腕哭求道：
“盈盈，快想个法子救救你妹妹吧。”
尚盈盈慌忙搀扶，触到娘亲冰凉手指，心头突突直跳：“娘，您慢慢说，知微怎么了？”
尚母哽咽说：“就是那个太常寺的崔大人。他前日一纸讼书，将你妹妹状告到县衙，硬说她偷窃崔氏传家玉佩。如今知微被扣在官媒处，那县太爷与崔家串通起来，定要治她偷盗之罪。咱们这平头百姓如何斗得过当官的？家里把银子都花光了，也实在救不出知微……”
尚盈盈听罢，心里霎时又急又气，禁不住埋怨道：
“娘，我当初不是嘱咐过您，千万要多留个心眼，切莫操之过急？”
“何况妹妹一介闺阁女子，若非和外男私下接触，如何能被诳告偷窃？这案子无论说与谁听，咱们都占不着理啊。”
尚母悔不当初，只管抹泪道：“三月三那日恰是女儿节，娘便允了知微出门踏青，谁承想被那崔大人堵在观音庙后巷，惹出这么大的祸事来。”
“家里如今打听下来，那县老爷竟要判你妹妹枷号或是杖刑，她今年才十五，这叫她日后如何做人？盈盈，娘知道你如今在万岁爷身边当差，你看能不能求个恩典……”
“娘！”尚盈盈猛地打断，“万岁爷是我主子，又不是我是万岁爷的主……”
慌忙把不成体统的话咽下去，尚盈盈无奈叹道：
“怎么可能我说什么，怹便都依我性子来？”
话音未落，尚母又抽噎着问：“那……那崔大人勾结官府，你就不能替知微告个御状吗？”
尚盈盈满腔怒火，忽然被冰碴子压灭，取而代之的是阵阵发凉：“娘，您知道告御状是什么意思吗？告御状是要先受刑的，哪怕最后告得成，告状之人也要流刑二千里。”
尚母闻言，顿时目露惊恐。就当尚盈盈以为她会放弃时，尚母竟忽然弯下膝盖，欲跪下磕头：“盈盈，知微是你妹妹啊，是娘后半辈子的指望，你无论如何也得救她……”
“您这是做什么！”
尚盈盈连忙拽住尚母，四月风和日暖，心里却寒得发抖。
知微是娘亲的指望，那她呢？她这么多年的付出和牺牲，便什么都不算了吗？
忙乱心音渐渐凝滞下来，尚盈盈忽然间冷静得不像话。过了良久，她声音极轻地发问：
“娘，倘若从今往后，您只能见着我或妹妹中的一个，您会选谁？”
尚母眼神闪烁，嘴唇哆嗦了半天，还是忍不住劝道：
“盈盈，你妹妹还小……”
哪怕说几句好话儿骗骗她呢？今日还是她十九岁生辰，娘亲就当真一点儿都记不起吗？
“我知道了。”
尚盈盈眼眸眨得很慢，稍稍用力将手腕挣脱回来，又取出袖中荷包塞给尚母，迟缓说道：
“这里还有点儿银子，您先拿着吧。”
尚盈盈神情麻木地背过身，下一刻，眼泪却顺着脸颊淌落下来。陡然惊觉所谓的出宫团聚，只是她一厢情愿而已。
“盈盈——”
身后忽而传来一声轻唤，尚盈盈顿步在原地，心里重燃起些许隐秘的期盼。
尚母却颤抖着嗓子问道：“知微她……她到底能不能从县衙出来啊？”
原来并非想起什么，而是仍担心她不救妹妹罢了。尚盈盈合眼使劲吞咽，暗自苦笑一声，尽量语调平静地回答：
“我会尽力。”-
尚盈盈端着琉璃盏进殿时，仍恍惚回不过神儿来。只觉自己就像这酥柰花，无根漂浮在蜜水中，总也随波逐流，身不由己。
听见碗盏置于案上，发出轻轻磕碰声，晏绪礼不由笔尖一顿，侧眸看向尚盈盈。
尚盈盈平素落盏时，不会有半分响动，似今日这般刻意出声，便是有话想说的意思。
再如何克制亲密，有些习惯也早已融进骨肉里。晏绪礼都不曾多想，便下意识地撂笔，正欲张口询问，竟见尚盈盈一下子跪倒在他身前。
晏绪礼见此情状，瞬间惕厉起来，双眸紧盯着尚盈盈。
要知道尚盈盈上回这副模样儿，还是求自己放她去六尚局。今儿又闹这一出，她打算做什么？难道想直接离宫不成？
晏绪礼绷紧下颌，语气不善地警告道：“你可想清楚了再……”
“万岁爷，求您救救奴婢。”
尚盈盈甫一张口，泪珠子却先涌出眸底，嗓子眼儿里挤出来的，满是仿徨无依。
换作从前，晏绪礼定会先抱她来哄。但如今这女子在他这儿没了信誉，在不知她葫芦里卖什么药前，晏绪礼始终心存戒备，垂眸怠观半晌，这才容许道：
“说。”
尚盈盈跪在花毯里，娥眉轻蹙低垂，闻言忙将家中小妹之事禀来，而后又恳求道：
“……万岁爷明鉴，家妹素来温良怯懦，绝不敢行偷盗之举。多半是那赞礼郎反悔亲事，这才串通县衙，意欲诬告。恳请万岁爷替奴婢做主，还家妹清白。”
既是尚盈盈的亲妹，晏绪礼也不欲恶语相向，只淡声回绝道：
“你既已替朕念过大半年的折子，便也当知晓，似这般不明不白的公案，压根儿呈不到朕眼前。”
饶是皇帝尽量委婉，但“不明不白”四个字落在耳中，尚盈盈自然听得懂是什么意思。当着晏绪礼的面儿，她更是难堪至极，脸上火辣辣地发烫。
“万岁爷，奴婢妹妹或有不妥之处，但偷窃之事绝无可能……”
尚盈盈强忍着羞耻，还欲张口再求，晏绪礼却蓦然打断：
“倘若县衙定罪不公，你家中亲人可去州府申冤，直至将案子报于京中都察院，此举谓之京控。而直接求朕做主，是为叩阍越诉之罪，你确定吗？”
见皇帝摆出公事公办的态度，尚盈盈鼻尖酸楚得厉害，可她也清楚这是自作自受，都怪她当初先惹恼的皇帝。
皇帝不肯理会她，也是情理之中。
尚盈盈双颊泪痕未干，仍不死心地争取道：
“奴婢只是想求您帮……”
“你是朕什么人？朕凭什么要白白帮你？”
似乎看见红眼儿兔子撞进网中，晏绪礼轻笑发问，彻底放松心神，优游不迫地靠回御座里。
万幸皇帝语气里没什么嘲讽，尚盈盈见有希望，忙抬起手指，抖颤着要去解襟前盘扣。
见尚盈盈片刻都不曾犹豫，晏绪礼神色骤然冷沉，断声喝止她：
“够了。”
见尚盈盈神情恓惶，晏绪礼烦躁地拧起眉心，用指腹抹她眼泪。一时气恼，手下难免没轻没重，蹭得脸颊微微泛红。
心里暗骂一句活该，晏绪礼扬声叫来寿进来，沉声吩咐道：
“传旨都察院，着左都御史乌善，派遣监察御史巡按通梁县，重审太常寺赞礼郎状告尚家次女一案。若确为勾结诬告，一应官员即刻削官去职，俱以反坐之罪论处。”
皇帝恼恨归恼恨，却终究是成全她所求。
尚盈盈耳中嗡鸣，勉强听清皇帝所言，心口悬着的大石这才落地。
而见尚盈盈怔怔地跪着，半晌都不挪窝，晏绪礼没心思折磨人，只冷冷道：
“下去。”
尚盈盈非但不听话，反而伸指牵住晏绪礼衣摆，唇瓣翕动，欲语还休。
她这只会以身报恩的毛病，晏绪礼当真是恨透，见状立马抽出袍角，不许尚盈盈拉拉扯扯。
哪知这厢刚料理罢，尚盈盈竟变本加厉，忽然扑抱住晏绪礼的腿。大有一副除非晏绪礼踹开她，否则她就偏要赖着的架势。
晏绪礼反复吐息数次，到底放下那点儿死要面子的别扭，攥拳说出真心话：
“不必勉强，也无须愧疚。尚盈盈，你不欠朕什么。”
泪水陡然模糊视线，尚盈盈整个人簌簌发抖，却愈加坚定地拥住晏绪礼，软声念道：
“万岁爷，奴婢身上冷，腔子里也寒透了，您就替奴婢暖暖吧……”
敢情是在外头伤透心肝，便妄想同君王索暖？她这时候儿又胆大包天，不怕把自个儿烧死了？
晏绪礼呵笑出声，徐缓倾身上前，捞起尚盈盈尖瘦下颌：
“这可是你自己说的，当真不后悔？”
瞧见尚盈盈双眸迷离，晏绪礼加重几分力道，固执地要求道：
“看着朕。”
朱墙金瓦织成密网，她是困在锦绣牢笼里的蛾虫，翅翼沾了金粉，愈挣扎愈坠得深。
尚盈盈实在累极倦极，唯一能攥住的，竟只剩皇帝指腹透来的暖意。
望进晏绪礼那双欲望深藏的黑眸，尚盈盈笑着流泪，一字一句地说道：
“万岁爷，奴婢求您垂怜。”
晏绪礼眸色骤暗，指腹离开尚盈盈下颌，又向上碾过她湿润嫣唇。
听着尚盈盈渐促的心音，晏绪礼低笑一声，暗藏无尽缱绻：
“尚盈盈，朕怜你。”
长指挑落青色绫罗，雪颈酥肩映在皇帝眼底，像一捧新雪落在墨色幔帐间，又被深渊徐徐吞噬。
晏绪礼猛地抱起尚盈盈，撞开随风摇晃的金纱，与她双双跌入红尘情网。
密密匝匝的吻铺天盖地落下来，吻过眉心，滑至鼻梁，又流连于唇瓣，尚盈盈在晕眩中攥紧晏绪礼衣襟，死不放手。就像飞蛾终于扑进烈火，虔诚地奉上凡胎躯壳。
晏绪礼呼吸渐重，却仍徐徐克制，俯身贴在尚盈盈耳畔，说些絮絮情话来抚慰温香。掌心沿着她战栗的脊梁滑下，所过之处如燎原之火。
滔天浪潮猛地涌向堤岸，尚盈盈伏在晏绪礼肩上，迷蒙地瞧着青筋横亘在血肉里，便忍不住用贝齿轻咬他。
恍惚间，尚盈盈仿佛看见十一岁那年，她独自跨过利贞门，红漆栅栏外的石楠花落进怀里，与沉水香交融成混浊的雾，渐渐覆满她眼底。
过往十九载光阴，忽然化作琉璃盏里的酥糖蜜水，又被一道明黄高耸的影子，撞得支离破碎。
牗外更鼓沉沉，却尽数在彼此的喘息声里掩去。原来永夜燃烧时，连月光都会化作灰烬。
她不见归途，唯余通向他的去路-
翌日清晨，来寿抱着拂尘，喜滋滋地在门外打转。
昨儿个他刚传旨回来，竟就听着殿里叫水，又一听玉芙姑娘进去就没出来，真是乐得他一蹦三尺高。
一夜就叫了三回水！万岁爷龙精虎猛的，也不瞧瞧姑娘受不受得住？
来寿还忍不住翘起兰花指，在半空比划了一下。旁边的刘喜瞅见，不由嘿嘿直乐。爷俩儿互相挤咕眼睛，皆贼兮兮地笑起来，肩膀一耸一耸的。
听见殿里传来细微响动，来寿才总算藏起牙花子，躬身进去请安。
金纱帷幔长垂及地，晏绪礼披衣坐在榻边，手臂却别扭地放在身后。来寿觑眼一瞧，原是还叫里头的姑娘牵着呢。
嗳唷！可真够黏糊的。来寿牙又热了，忍不住放出来透透气，喜不自胜地发问：
“万岁爷，昨夜玉芙姑娘侍寝之事，可要在彤史那儿留档？”
晏绪礼回身看向榻里，轻轻动了动手指。
尚盈盈窝在软衾里，忍不住嘤咛一声，脸蛋儿还泛着红润，像只又乖又安静的小猫。
将尚盈盈抱来怀里，晏绪礼轻声问她：
“想要名分吗？”